Е Чэн постоял в растерянности, как вдруг вспомнил, что в слюне животных содержатся вещества, способствующие заживлению ран.
Преодолев брезгливость, он принялся языком вылизывать три раны на своей левой передней лапе.
Во рту сразу же ощутился густой привкус крови. Е Чэн горько усмехнулся: он еще не успел пообедать, как уже отведал собственной свежей крови.
Когда он закончил, раны, к счастью, перестали кровоточить, но весь его рот теперь был полон тошнотворного привкуса ржавчины.
Е Чэня слегка затошнило, а в сочетании с постоянным чувством голода это вызвало ощущение легкой гипогликемии.
Как бы то ни было, сначала нужно найти источник воды, ведь Е Чэн уже почти умирал от жажды. Если по дороге повезет, можно будет отыскать каких-нибудь ягод, чтобы восполнить уровень сахара.
Обычно животные способны по запаху улавливать влагу в воздухе и таким образом определять местонахождение воды.
Е Чэн изо всех сил затянул воздух своим розовым носом, чувствуя, что лес вокруг буквально пропитан сыростью, но из-за отсутствия должного опыта он совершенно не мог понять, в какой стороне находится вода.
Е Чэн невольно вздохнул — вряд ли на свете найдется еще хоть один Снежный барс, настолько же никчемный, как он.
Делать было нечего, оставаться на месте означало ждать смерти, поэтому Е Чэн, хромая, побрел вглубь леса.
Неизвестно, сколько времени он шел, но Е Чэн уже углубился в чащу. Вокруг возвышались устремленные в небеса гигантские деревья, а их густая листва почти полностью закрывала солнце.
Лишь сквозь редкие просветы пробивались несколько игривых лучей, добавляя мрачному лесу немного красок.
По пути Е Чэн заметил немало ярко окрашенных плодов, однако опасался яда и не решался пробовать их наугад.
Он сорвал лишь несколько ягодок со следами птичьих клювов, чтобы кое-как ощутить вкус.
Результат превзошел все ожидания: ягоды оказались кислыми и вяжущими, так что у него чуть зубы не свололо.
Е Чэн тут же с брезгливым фырканьем выплюнул то, что было во рту, а оставшиеся ягоды просто швырнул на землю.
Да кому нужны такие плоды, пусть забирает кто хочет, он больше их не притронется.
Е Чэн потерпел неудачу, толком не начав свой путь, и решил продолжить поиски воды, а еда подождет до лучших времен.
К счастью, небеса проявили милосердие: вскоре после того, как Е Чэн избавился от ягод, он наконец наткнулся на чистое, прозрачное озеро.
Сквозь заросли Е Чэн заметил, что на противоположном берегу водоема утоляет жажду стадо диких кабанов.
Похоже, сейчас у озера было безопасно: будь поблизости крокодилы, эти кабаны давно бы разбежались.
Воспользовавшись моментом, Е Чэн украдкой пробрался к воде и жадно принялся лакать.
Десять минут спустя он не только напился досыта, но и, смачивая лапу, смыл с себя следы крови.
Бросив взгляд на свое отражение в озере, он подумал: ну вот, теперь он снова красивенький и миленький Малый снежный барс.
Судя по всему, время приближалось к вечеру, и до наступления темноты ему следовало найти безопасное место для ночлега.
Хотя Е Чэн никогда прежде не бывал в бескрайних первобытных лесах, по телевизору постоянно крутили документальные фильмы о них, и в моменты скуки он всегда смотрел их за едой.
Возможно, опыта жизни в шкуре снежного барса у него было маловато, но основы выживания в дикой природе он все же знал.
Поэтому его первоочередной задачей было отыскать пещеру на возвышенности, которая послужила бы ему базой на ближайшее время.
Ведь если в лесу начнется дождь, низменные участки очень легко затопит.
К тому же пещера не должна была находиться слишком далеко от источника воды, и Е Чэн принялся осматривать окрестности озера в поисках подходящего жилища.
Ха, вот оно.
Пройдя совсем немного, Е Чэн обнаружил на высоком склоне просторную пещеру.
Забравшись внутрь и осмотревшись, он убедился, что пещера сухая и теплая, запаха помета крупных животных нет, как и следов пребывания других зверей.
Судя по всему, у этого убежища не было хозяина, а раз так, то он без всяких угрызений совести заберет его себе.
Уставший за весь день Е Чэн не стал задумываться над тем, почему эта пещера оказалась такой чистой, и вместо этого счел ее компенсацией небес за свою трагическую судьбу.
Довольный Е Чэн оставил у входа лужу мочи, заявляя тем самым, что пещера теперь принадлежит ему.
Затем он вернулся вглубь пещеры, нашел какое-то местечко, свернулся клубком и уже через секунду погрузился в сон.
Лу Юньсяо, вернувшись с прогулки после ужина, обнаружил, что в его пещеру проникла какая-то чужеродная аура.
Взрослый белый амурский тигр медленно шагнул вперед, переступил через лужицу у входа, источавшую невыразимый аромат, и бесшумно приблизился к мирно спящему Малому снежному барсу.
Тц, слишком слаб. На вид он даже не дотягивает до трети его собственного размера, а спит так сладко, что даже не заметил приближения врага.
Лу Юньсяо внимательно разглядывал Е Чэня какое-то время, прежде чем сообразил, что снежные барсы, вообще-то, не должны водиться в таких лесах.
Ладно, плевать. Пусть переночует здесь, а завтра чуть свет он вышвырнет его вон.
Острый нюх Лу Юньсяо уловил исходивший от Е Чэня слабый запах крови — похоже, этот Малый снежный барс был серьезно ранен.
Впрочем, какое ему до этого дело? Он и сам едва сводит концы с концами, так что держаться от него подальше — самое разумное решение.
Ночь пролетела быстро. Снаружи раздались звонкие птичьи трели, пробудившие весь лес, и Лу Юньсяо тоже проснулся.
Сколько времени прошло? Сколько времени он уже не спал так крепко? Очнувшись, Лу Юньсяо почувствовал удивление.
С тех пор как его забросило на эту планету, он еще никогда не чувствовал себя настолько отдохнувшим. Неужели?..
Лу Юньсяо невольно покосился на спавшего рядом Малого снежного барса, который сладко посапывал, пуская носом пузыри.
— Подъем, Малый снежный барс.
Лу Юньсяо не хотел тратить лишние слова и собирался выставить этого невоспитанного зверя за дверь.
— Дай мне еще поспать, папа, умоляю.
Е Чэн все еще думал, что находится в своей постели из прошлой жизни, где каждое утро перед уходом на работу отец будил его своим низким, бархатным голосом.
Тигриная морда Лу Юньсяо мгновенно почернела.
Да нет у меня ничего такого! Не было! Не смей порочить мою чистую репутацию, у меня отродясь не было такого большого сына!
Лу Юньсяо, чье сердце тигра все еще хранило девственную чистоту, мысленно яростно запротестовал.
http://bllate.org/book/31346/3822374
Готово:
