Увидев, что Сюань Си надёжно прижимает к груди Му Чжи, Чжан Минцай почувствовал, как в его сердце закипает ярость. Он ткнул пальцем в нос Сюань Си и взревел:
— Ах ты, сукин сын...
Не успел он доругаться, как Сюань Си бросил на него ледяной взгляд, мёртвой хваткой вцепился в его палец и со злостью вывернул назад.
— А-а-а! — пронзительно завопил Чжан Минцай.
Не успел он прокричать и двух секунд, как Сюань Си схватил его за горло и, играючи применив силу, одним движением потянул на себя и оттолкнул.
— Кхм! — издал он звук, оступился, неуклюже попятился на добрый десяток шагов, шмякнулся на свой широкий зад и перевернулся вверх тормашками.
От этого небольшого шума Му Чжи в его объятиях всё же испуганно вздрогнул и с трудом пришел в себя.
— Малыш, Сяо Чжи, умница, ты испугался?
Сюань Си торопливо прижал его к себе, слегка покачивая, и тихо зашептал успокаивающие слова:
— Не бойся, брат здесь. Спи дальше, ладно?
— М-м...
Му Чжи в полусне расслышал голос Чжан Минцая и уже не смел спокойно проваливаться в забытьё. Собрав последние крохи сил, он попытался приподнять бледное, измождённое лишенное всякихски красок личико... но с досадой понял, что по-прежнему не в силах пошевелиться.
Его зрачки жалобно дрогнули.
Когда его взгляд упал на распростёртого на земле Чжан Минцая, его круглые, прекрасные чёрные глаза резко сузились, и на него мгновенно накатил страх.
— Сяо Чжи, умница, не бойся.
Проследив за его взглядом, Сюань Си почувствовал, как у него внутри всё сжалось. Он быстро повернулся, заслоняя его собой, и мягко заворковал:
— Всё в порядке, мы уже спустились с горы, братец как раз ищет тебе одежду, Сяо Чжи ничего не боится...
— Кхе-гхэ, кхе-кхе...
Чжан Минцай с трудом поднялся на ноги, придерживая саднящую шею, и хрипло заорал:
— Бьют... снюхался с диким мужчиной и лупит твоего мужа... Ах ты, шлюхан, я ведь твой муж, а ты смеешь позволять какому-то постороннему мужику прикасаться к тебе, кхе, обнимать...
Чжан Минцай тяжело и хрипло дышал, изрыгая грязную ругань, перемежаемую сухим кашлем:
— А ну, живо приползи ко мне! А не то я тебя, мать твою, прикончу...
— ...Что ты сказал?
Скупым тоном бросил Сюань Си, оглядываясь на него. Его взгляд был совершенно безмятежным, словно он смотрел на мертвеца.
Чжан Минцай:
— Ты!
Стоило Чжан Минцаю лишь взглянуть в бездонные глаза Сюань Си, как его тут же прошиб леденящий ужас от этого свирепого и жуткого взгляда. Прислонившись к грязной, осыпающейся глинобитной стене, он втянул голову в плечи и огрызнулся:
— Он, он ведь мой фулан...
Сюань Си бесстрастно поглазел на него с пару мгновений, а затем глухо произвел:
— Проводи меня в комнату Сяо Чжи.
— С какой стати я...
Чжан Минцай уже было разинул рот, собираясь выругаться, но случайно снова наткнулся взглядом на глаза Сюань Си... и его спину от ужаса облил холодный пот.
Хромая на ушибленную ногу и дрожа всем телом, он в страхе повёл Сюань Си в самую дальнюю и развалившуюся каморку.
В этой кладовке было свалено всё подряд.
Сухие ветки, хаотично торчащие поленья, сухая солома, старые столы и стулья со сломанными ножищами, мотыги, прочий крестьянский инвентарь да корзины для переноски... Всякий хлам занимал едва ли не большую часть комнаты.
Протиснувшись по узенькой тропке, по которой едва мог пройти один человек, в самом дальнем углу продуваемой всеми ветрами лачуги обнаружилась лишь ветхая, узкая деревянная кровать. Шириной чуть больше метра, она была наспех сбита из пары скамеек по краям и нескольких досок посередине.
На ложе не было даже подобия приличного одеяла — чтобы хоть как-то согреться, на него набросили горы сухой соломы...
У изголовья сиротливо валялся единственный комплект насквозь дырявой, сплошь покрытой заплатками рваной одежды.
Кроме этого, в комнате не нашлось буквально ни единой личной вещички Му Чжи.
Убого, жалко.
И всё же это была кровать, на которой Му Чжи спал последние несколько лет, место, где он жил...
Глядя на это, Сюань Си чувствовал, как жалость в глубине его души почти обретает плоть.
Помолчав долгое время, он с безмятежным лицом прикрыл глаза, выдохнул тяжелый вздох, подобрал с постели старые, рваные, но относительно чистые вещи и надел их на притихшего на руках Сяогэра. Смягчив голос, он спросил:
— Сяо Чжи, умница, осталось ли у тебя что-нибудь, что нужно взять с собой? Сегодня же мы тронемся в путь на юг, спасаясь от голода, оставаться здесь больше нельзя.
Му Чжи сухо закусил губы и с трудом покачал головой — движение вышло едва заметным.
Сюань Си крепче прижал к себе крошечный комочек, прижался щекой к его лбу и холодно обвел взглядом окрестности.
— Чжан Минцай!
За двором раздался испуганный крик старшего брата Сюаня — Сюань Чжуаншаня, который вернулся домой за вещами:
— Ты почему до сих пор здесь?! Дикие варвары уже захватили верхний посёлок, их конница доскачет до нас меньше чем за четверть часа, ты что, не собираешься уходить?!
— Чего?!
У ворот у Чжан Минцая от ужаса сорвался голос. Он сломя голову бросился обратно в комнату, подхватил разномастные узлы и в панике пустился наутёк.
А в кладовке Сюань Си чуть приподнял Му Чжи за задницу, поудобнее перехватив его, чтобы тому было комфортнее уткнуться носом ему в плечо.
Уже стояла глубокая осень, и воздух на улице обжигал холодом.
Му Чжи был до ужаса слаб, и Сюань Си не решался тащить его наружу навстречу пронизывающему ветру.
Поколебавшись немного, Сюань Си махнул рукой на убегающего Чжан Минцая и, прижимая к себе паренька, вошёл в комнаты семейства Чжан.
Одним ударом ноги он распахнул разваливающийся платяной шкаф.
В шкафу фулана семьи Чжан было пусто.
Нахмурившись и не желая сдаваться, Сюань Си с Му Чжи на руках обыскал дома всех жителей Деревни Сюань. И впрямь — на самом краю деревни ему удалось отыскать оставленное зажиточной семьей чистое, но старое ватное одеяло.
Оно было аккуратно свернуто и спрятано на самом верху высокого ветхого деревянного шкафа.
Когда одеяло сняли, внутри обнаружилось ещё и несколько комплектов детской старой одежды вместе с матерчатыми перевязками для младенцев.
Видимо, та семья уходила впопыхах и просто забыла заглянуть наверх, вот добро и осталось лежать.
Одной рукой придерживая ватное одеяло, а другой поддерживая прильнувшего к его плечу и потерявшего сознание Му Чжи, Сюань Си присел на свободное место, усадил мягкого, не способного даже поднять руку Му Чжи себе на колени, поправил на нём рваную одежду и лишь затем резко встряхнул одеяло, с мягкой улыбкой спросив:
— У Сяо Чжи в животике не урчит от голода?
Сюань Си ласково стряхивал пыль с одеяла и одновременно убалтывал паренька нежными речами.
— Пого… погоди... минутку...
Му Чжи нигде не мог отыскать следов Чжан Минцая. Повернув голову к Сюань Си, он едва не плакал от подступающей паники и всхлипывал:
— Чжан Минцай... мой... нефритовый браслет...
http://bllate.org/book/31342/3821828
Готово:
