— «Всё вчерашнее — словно умерло вчера»… — Сюйлань склонилась над доской, всё ещё размышляя над словами даоса Цинсиня. После его хода положение на доске изменилось до неузнаваемости.
Похоже, она сама сошла с ума. Как бы ни тосковала, как бы ни цеплялась за прошлое, она не могла отрицать: это место уже не то, что было раньше. Да уж! Когда это сокол-хайдун из Кэрциня стал вести себя, словно изнеженная девица, боящаяся взглянуть правде в глаза? Возможно, она и впрямь сошла с ума… Хун Тайцзи, Доргон — пусть имена и похожи, но это всё же разные люди. Всё изменилось, а она упрямо цеплялась за старое.
— Гэгэ, поднялся ветер. Пора возвращаться, — тихо сказала Номинь.
Сюйлань будто не слышала её и не отрывалась от доски:
— Номинь, расскажи-ка, что нового в Шэнцзине за эти дни?
Номинь недоумевала, но Му Ко сразу всё поняла. Она потянула подругу за рукав и намекнула, чтобы та достала письмо. Ведь теперь, когда они все, как и Сюйлань, далеко от Шэнцзина, узнать новости можно было лишь двумя способами: либо от тех, кто ездил за припасами, либо из писем Хун Тайцзи.
Му Ко тихонько усмехнулась про себя: «Гэгэ, ну и хитрюга! Сама захотела прочесть письмо, но стесняется прямо просить — вот и выкручивается такими словами. Хорошо ещё, что я такая сообразительная! А то с Номинь-цзе прошло бы лет десять, и та всё равно бы не догадалась!» От этой мысли Му Ко выпрямила спину и с довольным видом подняла голову.
Автор говорит: почему же так сильно хочется прекратить мучить героев дальше? ╮（╯v╰）╭
В конце года столько экзаменов… Вы ведь понимаете… Надеюсь, после девятого числа, когда последний экзамен будет позади, всё наладится… *вздыхает, глядя в небо*
Дни в Храме Умиротворения шли один за другим, здоровье Сюйлань постепенно улучшалось. Но Хун Тайцзи всё не появлялся в храме.
Только что провозгласил себя императором, вокруг — множество мелких государств, а Минская империя зорко следит за каждым его шагом. Да и старая вражда между маньчжурами и ханьцами не утихает. Для Хун Тайцзи всё это — куча неразрешимых проблем, требующих личного внимания. Неудивительно, что у него не осталось ни минуты, чтобы навестить Храм Умиротворения. Но отсутствие не означало, что он забыл о ней.
Му Ко сняла письмо с лапы сокола-хайдуна, сидевшего на подоконнике, и обернулась к Сюйлань:
— Гэгэ, письмо снова пришло.
Неизвестно, где Хун Тайцзи раздобыл эту птицу: она была почти точной копией сокола Сюйлань. Только чёрная точка на клюве выдавала подмену.
— Сожги, — сказала Сюйлань, даже не поднимая глаз, спокойно сидя на каменном стульчике во дворе и читая книгу.
— Но… — Номинь с сомнением посмотрела на Сюйлань. Это же личное письмо самого императора! Не прочитать — ещё куда ни шло, но сжечь? Не побоится ли гэгэ разгневать государя?
— Гэгэ, ваши любимые пирожные «Фу Жун Гао»! Попробуйте, ещё горячие, — в этот момент Му Ко вместе с Уэрдунь подошли с подносом.
— Выбрось, — Сюйлань по-прежнему не отрывалась от книги.
— А? — Му Ко осторожно поставила поднос на столик и уже собиралась протянуть пирожное Сюйлань, как вдруг услышала эти слова и замерла. — Но… гэгэ, ведь это ваши любимые «Фу Жун Гао», только что из печи, ещё горячие! Выбросить их… разве не жалко?
— Если хочешь — забирай и ешь сама. Мне не надо, — Сюйлань бросила на Му Ко ленивый взгляд и снова погрузилась в чтение.
— Это… — Му Ко растерянно смотрела на пирожные в руках и на столе.
— Уж не знаю, с каких пор в храме завелись цветы фу жун, раз теперь появляются и пирожные «Фу Жун Гао» из «Яньвэйлоу», — раздался спокойный голос даоса Цинсиня, входившего во двор с метёлкой в руке. Он взял пирожное двумя пальцами. — Тот, кто прислал это, явно потрудился не на шутку. «Яньвэйлоу» в Шэнцзине славится своими пирожными, а «Фу Жун Гао» прямо из печи — вообще редкость. Чтобы доставить их сюда горячими, нужны не только быстрые кони, но и особая предусмотрительность. Похоже, Хун Тайцзи специально привёз повара из «Яньвэйлоу» в Храм Умиротворения, чтобы тот приготовил эту порцию, а потом так же быстро увёз обратно.
— Даос Цинсинь, — Сюйлань наконец отложила книгу и приветливо улыбнулась. — Редкое дело — вы к нам заглянули.
Цинсинь ответил улыбкой:
— Этот храм ведь выделили именно вам для умиротворения и покоя. Если бы сюда постоянно ходили гости, какое уж тут умиротворение?
Сюйлань на мгновение замерла, потом мягко улыбнулась:
— Тогда почему сегодня у вас появилось время?
— Слышал, у вас неплохая рука в игре в вэйци. Вот и решил, что шансы найти достойного противника у меня здесь выше, чем в других местах храма. Большинство здесь и грамоты-то не знают, не то что в вэйци играть, — Цинсинь взмахнул метёлкой с важным видом.
— В книгах сказано: даосизм проповедует покой и бездействие, ничто не должно тревожить сердце. Неужели вы, даос, ставите игру в вэйци настолько высоко, что не боитесь помешать своему духовному пути? — Сюйлань подняла книгу и с вызовом приподняла бровь.
— Если сам даос Цинсинь не боится, то чего бояться гэгэ? — парировал он.
Пока они обменивались репликами, Номинь с подругами уже убрали всё со стола и расставили доску для вэйци. Доска из хуанхуалиму, камни из нефрита — это была та самая доска, которую Сюйлань недавно спрятала в сундук!
Увидев её, Сюйлань нахмурилась и бросила на Уэрдунь недовольный взгляд.
Номинь тоже заметила доску и тут же одарила Уэрдунь сердитым взглядом, а потом, воспользовавшись удобным моментом, больно ущипнула её за бок и закрутила кожу.
«Маленькая нахалка! Как ты смеешь подстроить такое у самой гэгэ за спиной? Жить надоело? Даже если ты человек императора, всё равно сейчас служишь гэгэ!»
Уэрдунь чуть не вскрикнула от боли! Хорошо ещё, что Номинь хоть немного сжалилась и отпустила её, иначе сегодня бы точно опозорилась. Уэрдунь горько усмехнулась про себя: «Даже если это ради гэгэ, Номинь-цзе, после такого у меня на боку недели три синяки не пройдут!»
Пока Номинь и Уэрдунь разбирались между собой, партия между Цинсинем и Сюйлань уже подходила к концу. Цинсинь, игравший белыми, ходил всё быстрее и быстрее; Сюйлань же, державшая чёрные камни, двигалась всё медленнее и медленнее, пока вовсе не замерла.
— Даос… это… — Сюйлань крепко сжала чёрный камень в руке, не в силах скрыть изумления. При таком развитии партии положение на доске становилось всё более похожим на ту самую партию из шахматной записки, которую она получила ранее!
— Гэгэ узнаёт это положение? — Цинсинь смотрел на неё с лёгкой улыбкой, будто заранее знал, как всё сложится.
— Неужели и вы пришли сюда в качестве посредника? — Сюйлань на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки и вызывающе посмотрела на Цинсиня. — Не знала, что Храм Умиротворения теперь вмешивается в мирские дела.
Цинсинь взглянул на неё с лёгкой иронией:
— Может, гэгэ считает, что всё в её усадьбе — от императора?
Щёки Сюйлань залились румянцем, но голос её стал ещё холоднее:
— Это же… это же нелепо! Неужели вы сами подбросили ту записку в мой дом? Если это не посредничество, то что тогда?
Цинсинь взмахнул метёлкой и медленно поднялся:
— Посредник я или нет — не знаю. Я лишь вижу, что гэгэ терзается сомнениями.
Чувства Хун Тайцзи к Сюйлань были очевидны для всех, кроме неё самой. И Цинсинь, как хозяин храма, знал об этом лучше других. Поэтому она ни на секунду не поверила, что сегодняшняя партия — просто игра без участия императора.
Но одно дело — знать, и совсем другое — принять. Услышав слова Цинсиня, Сюйлань сразу решила, что речь идёт о её отношениях с Хун Тайцзи, и в душе возмутилась: «Какой бестактный даос!» А заодно и на Хун Тайцзи обиделась: «Если уж решил прислать посредника, так хоть выбери кого-нибудь приличного!» — и холодно бросила:
— Игра есть игра. Занимаясь чем-то одним, думай только об этом. Такое простое правило разве неизвестно вам, «высокому наставнику»?
— Цинсинь уверен, что во время игры его сердце свободно от помыслов, — ответил даос, повернувшись к ней и глядя прямо в глаза. — А может ли гэгэ сказать то же самое о себе?
Под таким взглядом Сюйлань почувствовала неловкость и отвела глаза. Понимая, что Цинсиня так просто не отвяжешь, она кашлянула, собралась с духом и с трудом ответила:
— Я не даос, мне не нужно быть свободной от желаний. А вам, даосу, конечно, следует забыть обо всём мирском!
— Гэгэ может сколько угодно цепляться за мирские дела, но если будет и дальше так метаться между прошлым и настоящим, рано или поздно потеряет рассудок, — Цинсинь, видя её упрямство, наконец стал серьёзен.
Сюйлань, увидев, что Цинсинь изменился в лице, внутренне ликовала и саркастически усмехнулась:
— Даос ещё говорит, что не посредник! Если бы не название «Храм Умиротворения», я бы подумала, что попала в какую-то сватовскую контору!
— Гэгэ упряма, Цинсинь не может спорить с вами, — вздохнул даос, качая головой.
Слова «сватовская контора» были крайне обидными: ведь она сравнила священное место даосского уединения с местом, где занимаются пошлыми брачными делами! Хорошо ещё, что Цинсинь был человеком терпеливым и не стал с ней ссориться — иначе бы обе остались в проигрыше. Сюйлань прекрасно это понимала. Просто в пылу гнева не подумала, что говорит. Теперь, видя, что Цинсинь не обиделся, она сама почувствовала неловкость и промолчала, лишь холодно усмехаясь.
— Цинсинь лишь надеется, что гэгэ сумеет принять верное решение, — сказал даос, взяв чёрный камень и не глядя поставив его на свободную клетку. Маленький «острый уголок» — и жертва ранее окружённых камней позволила оживить всю чёрную группу.
— Цинсинь не умеет говорить красивых речей и не может переубедить гэгэ. Он лишь знает, что история о «Превращении Чжуанцзы в бабочку» — не просто красивая фраза в книге.
— Если гэгэ не против, Цинсинь откланяется, — даос ещё раз взмахнул метёлкой.
Сюйлань молчала, уставившись на доску и не зная, о чём думать.
Цинсинь, не дождавшись ответа, поклонился и направился к выходу.
— Даос, вы, как человек духовный, видите мирские дела яснее всех. Неужели вам больше нечего мне сказать? — голос Сюйлань донёсся из глубины двора, едва Цинсинь собрался уходить.
— Гэгэ, Цинсинь давно посвятил себя даосскому пути. Простите, что не в силах помочь вам в мирских делах, — Цинсинь обернулся. — Но он передаёт вам одну поговорку, часто употребляемую у ханьцев: «Всё вчерашнее — словно умерло вчера».
С этими словами он ушёл.
— «Всё вчерашнее — словно умерло вчера»… — Сюйлань склонилась над доской, всё ещё размышляя над словами даоса Цинсиня. После его хода положение на доске изменилось до неузнаваемости.
Похоже, она сама сошла с ума. Как бы ни тосковала, как бы ни цеплялась за прошлое, она не могла отрицать: это место уже не то, что было раньше. Да уж! Когда это сокол-хайдун из Кэрциня стал вести себя, словно изнеженная девица, боящаяся взглянуть правде в глаза? Возможно, она и впрямь сошла с ума… Хун Тайцзи, Доргон — пусть имена и похожи, но это всё же разные люди. Всё изменилось, а она упрямо цеплялась за старое.
— Гэгэ, поднялся ветер. Пора возвращаться, — тихо сказала Номинь.
Сюйлань будто не слышала её и не отрывалась от доски:
— Номинь, расскажи-ка, что нового в Шэнцзине за эти дни?
Номинь недоумевала, но Му Ко сразу всё поняла. Она потянула подругу за рукав и намекнула, чтобы та достала письмо. Ведь теперь, когда они все, как и Сюйлань, далеко от Шэнцзина, узнать новости можно было лишь двумя способами: либо от тех, кто ездил за припасами, либо из писем Хун Тайцзи.
Му Ко тихонько усмехнулась про себя: «Гэгэ, ну и хитрюга! Сама захотела прочесть письмо, но стесняется прямо просить — вот и выкручивается такими словами. Хорошо ещё, что я такая сообразительная! А то с Номинь-цзе прошло бы лет десять, и та всё равно бы не догадалась!» От этой мысли Му Ко выпрямила спину и с довольным видом подняла голову.
☆
— Гэгэ, государь прибыл, — тихо сказала Уэрдунь, отодвигая занавеску.
http://bllate.org/book/3134/344348
Готово:
