— Именно так, — Жун Чжэн ответил буднично. — Действительно, из-за всего этого меня попросили ближайшие дни не выходить из дома и сотрудничать с комитетом по расследованию. — Он равнодушно пожал плечами: — Так что в последнее время я не могу подрабатывать, и даже не знаю, когда смогу вернуться.
Он отошел в сторону, пропуская Фу Чжэна внутрь, налил воды и поставил стакан на стол. Пригласив гостя сесть, он с некоторой неловкостью добавил:
— Не ожидал, что ты действительно придешь ко мне. Это стало для меня большим сюрпризом.
Фу Чжэн помолчал, а затем искренне и прямо произнес:
— Я верю тебе.
— Что? — Жун Чжэн опешил. Осознав смысл слов лишь спустя мгновение, он почувствовал, как внутри стало тепло, и решил поддразнить собеседника: — Ты разве не читал внимательно тот пост? Информация обо мне, которая там изложена, в основном соответствует действительности.
— У меня врожденный генетический дефект, и я незаконнорожденный сын семьи Жун, — Жун Чжэн не отрываясь наблюдал за реакцией гостя. — Вот только насчет моего поступления в университет — это ложь. Боюсь, тех людей ждет разочарование.
— Твое досье я изучил уже давно, — Фу Чжэн пристально посмотрел на него и медленно повторил: — Я верю в собственную проницательность и верю тебе. К тому же, я не вижу никакой закономерности между генетическим дефектом и способностью поступить в университет.
С тех пор как Жун Чжэн переродился в этом мире, он впервые встретил человека, который, зная о его врожденном дефекте, все равно мог искренне сказать, что верит ему. Его самого не заботила дискриминация — он лишь считал это досадной помехой. Но слова Фу Чжэна наполнили его сердце безграничным теплом.
Он невольно понизил голос и, сочтя свою реакцию забавной, спросил:
— И ты не боишься, что я специально сблизился с тобой ради какой-то выгоды?
— Ты ошибаешься, — в глазах Фу Чжэна мелькнула улыбка, когда он встретился взглядом с Жун Чжэном. — Это я первым сблизился с тобой ради своей выгоды.
Сердце Жун Чжэна бешено заколотилось. Взгляд Фу Чжэна был полон такой преданности, что это ослепляло. В его темных глазах отражалась только фигура Жун Чжэна. Тот не смог сдержать чувств и, слегка улыбнувшись, произнес:
— Благодарю за доверие.
Фу Чжэн хотел было что-то сказать, но у двери послышались шаги. На этот раз это был не гость, а сосед по комнате — Кевин Динс. Он распахнул дверь и, увидев двух стоящих друг напротив друга людей, бросил на них странный взгляд. Не узнав Фу Чжэна, он лишь беспечно хмыкнул:
— У тебя гости?
Кевин не появлялся в общежитии несколько дней, очевидно, где-то развлекался и, конечно же, не знал о том, что личность Жун Чжэна была раскрыта на форуме университета, вызвав грандиозный скандал. Не скрывая зевка, он рухнул на кровать и сонно махнул рукой:
— Я спать.
Тон его был самым естественным. Фу Чжэн мельком взглянул на Кевина, и в его глазах внезапно промелькнуло подозрение. Жун Чжэн не заметил этой странности и лишь тихо спросил:
— Здесь не слишком удобно. Давай сменим место?
Фу Чжэн кивнул. Жун Чжэн переоделся, и они вместе вышли из здания, направившись к ближайшей тенистой аллее. Фу Чжэн уже хотел начать разговор, но его коммуникатор зазвонил. Он поспешно ответил, и спустя несколько мгновений его лицо изменилось. Жун Чжэн почувствовал неладное. Фу Чжэн завершил вызов и, нахмурившись, сказал:
— На фронте возникли осложнения. Мне нужно связаться с кое-кем и выяснить, что происходит.
Жун Чжэн, разумеется, не мог ему мешать. Фу Чжэн был военным, и если он сейчас находился на Столичной Звезде, то лишь из-за эгоизма своего деда, Фу Чжаня, а не потому, что ситуация на фронте была спокойной. Теперь, когда появились новости, он был обязан обратить на это внимание. Несмотря на спешку, он все же проводил Жун Чжэна до парковки у ворот университета.
Когда до флаера Фу Чжэна оставалось всего несколько шагов, он внезапно остановился. С редкой для него неуверенностью в голосе он тихо спросил:
— Можно мне твой номер коммуникатора?
Жун Чжэн поднял голову и впервые внимательно посмотрел на красивое лицо Фу Чжэна. Только теперь он заметил, что, судя по всему, в его жилах текла смешанная кровь: черты лица были глубокими, нос — с высокой переносицей, а темные, глубокие глаза, взиравшие на него сейчас, казались невероятно притягательными. И вот сейчас этот человек, могущественный генерал, наделенный огромной властью, выглядел как любой другой юноша, впервые открывающий для себя любовь — в его глазах читалась явная тревога.
От этой мысли уголки губ Жун Чжэна невольно поползли вверх, и он искренне улыбнулся:
— Хорошо.
Любовь — единственная сфера, где можно участвовать без каких-либо условий, и он никогда не собирался себе в этом отказывать. Наслаждаться ухаживаниями — почему бы и нет? К тому же, этот мужчина его действительно очень привлекал.
Проводив Фу Чжэна, Жун Чжэн повертел в руке коммуникатор, пребывая в отличном настроении.
В понедельник он, как обычно, пошел на занятия. Но теперь он был один: от Сун Чана не было никаких известий, а Сун Цзыу больше не пытался его искать. В тот момент, когда Жун Чжэн вошел в аудиторию, студенты начали перешептываться и коситься на него. Везде, где он проходил, люди расступались, словно опасаясь заразы, стараясь держаться как можно дальше.
Думают, что он изгой? Жун Чжэн усмехнулся про себя, сохраняя на лице полное безразличие. Он спокойно сел на свое обычное место, оставаясь на порядочном расстоянии от окружающих. Сун Цзыу вбежал в аудиторию как раз под звонок и по привычке хотел сесть рядом с Жун Чжэном, но, видимо, что-то вспомнив, резко развернулся и занял место у двери.
Жун Чжэн даже не взглянул в ту сторону, а лишь достал учебник и углубился в чтение. Это была лекция по углубленному изучению профессии механика Меха. Мужун Цзя с выражением читал лекцию, и было видно, что он по-настоящему любит свою работу.
На самом деле такие вводные курсы для первокурсников вели приглашенные профессионалы, а не штатные университетские преподаватели. И только из любви к своему делу они приходили сюда, чтобы наставлять студентов и помогать им сделать правильный профессиональный выбор. В какой-то степени это было завуалированной рекламой.
Конечно, они искали таланты, чтобы взять их в ученики. В то же время в университете были и другие специалисты высокого уровня — исследователи, которые конкурировали с этими преподавателями первокурсников. Поскольку уровень некоторых лекторов оставлял желать лучшего, университет в интересах студентов советовал им подходить к выбору наставника с осторожностью.
Мужун Цзя был как раз таким преподавателем. Он обожал свою работу, но, будучи молодым, имел лишь среднюю квалификацию. Тем не менее, у него был огромный потенциал, и со временем получение звания эксперта или специалиста высшего класса было лишь вопросом времени. На занятиях он выкладывался на полную, стараясь простым языком рассказывать об интересных случаях из практики ремонта Меха, и студенты слушали его, затаив дыхание.
Как только прозвенел звонок, вокруг него собралась толпа студентов с вопросами. Жун Чжэн тоже подошел. Но едва он задал свой вопрос, как лицо Мужун Цзя изменилось.
— Этот вопрос совсем не сложный. Почитай побольше книг, ты должен был разобраться в этом сам, — Мужун Цзя посмотрел на него с явным пренебрежением. — И еще, я помню, ты брал у меня несколько книг на прошлой неделе. Сейчас можно их вернуть?
В конце прошлой недели Жун Чжэн действительно одолжил у Мужун Цзя пару книг, практически дочитал их и собирался сегодня вернуть, но такая перемена в поведении преподавателя вызвала у него недоумение.
Неужели гены в этом мире настолько важны?
Жун Чжэн твердо верил, что это никак не влияет на успех, но этот мир будущего, хоть и казался прогрессивным, в этом вопросе заставлял его лишь молча качать головой. Он не стал спорить, просто протянул книги и с вежливой улыбкой поблагодарил:
— Большое спасибо, учитель Мужун, что одолжили их. Они мне очень помогли.
Мужун Цзя даже не поднял головы и махнул рукой, показывая, что тот может идти. Жун Чжэн развернулся и ушел. Вернувшись в общежитие, он обнаружил, что дверь его комнаты заклеена чем-то вроде хулиганского плаката с его фотографией и набором личных оскорблений. Там было что-то вроде Вали из Федерального комплексного университета. Хотя нецензурной брани не было, формулировки были крайне унизительными.
Он потянул за край, чтобы сорвать бумагу, но та держалась очень крепко. Потратив немало усилий, он все же отодрал ее целиком, сложил и убрал в ящик. Только после этого он зашел на школьный форум.
На форуме эта тема по-прежнему висела в топе главной страницы, набрав уже десяток страниц обсуждений. Казалось, каждый студент и преподаватель университета в одночасье превратились в поборников справедливости. Одни из любопытства, другие из презрения — все спешили высказать свое мнение.
В этом университетском городке располагалось несколько учебных заведений, так что новость распространилась быстро, и количество регистраций на форуме Федерального комплексного университета за последние дни побило все рекорды. Автор поста был весьма хитер: он не утверждал прямо, что поступление Жун Чжэна было сфальсифицировано, но каждой строчкой подталкивал читателей к определенным выводам. Он говорил одно, а люди сами додумывали то, что ему было нужно.
Жун Чжэн без единой эмоции на лице внимательно изучил каждый ответ и каждую реплику. В конце концов он нажал кнопку регистрации в правом верхнем углу и ввел в поле ника — Жун Чжэн.
Через мгновение он вернулся в нужный раздел, открыл форму для создания новой темы и ввел всего несколько строк:
«Моя квалификация для поступления в университет не является фальшивкой. Каждое слово, сказанное вами сегодня, является посягательством на мою личную репутацию».
«Комитет по расследованию сообщил мне, что они уже занимаются этим делом. Я уважаю комитет Федерального комплексного университета и буду ждать официальных результатов расследования».
«Однако сейчас Жун Чжэн, не имея на то больших оснований, заявляет: с этого момента каждого, кто сомневается в подлинности моего уведомления о зачислении, я буду считать своим врагом!»
«Если это война — значит, война началась!»
Поставив последнюю точку, он глубоко вздохнул. Его сердце почему-то бешено колотилось, а в крови бурлил азарт. Он нажал кнопку отправки.
Он не был консерватором, готовым идти на уступки, и не собирался идти на компромиссы со светскими предрассудками, переступая через свои принципы. Общество под властью Федерации называло себя прогрессивным, но на деле было полно косных и ограниченных людей. Доверия одного человека было достаточно. Если все здесь настроены против него, зачем ему пытаться лицемерить и мириться с ними?
Жизнь — это тоже своего рода война. Если невозможно договориться мирным путем, значит, нужно устроить грандиозный переполох и показать им, что он, Жун Чжэн — не какой-то робкий генетический дефект, о которого можно вытирать ноги!
Его ответные меры никогда не будут мягкими. Его характер никогда не был слабым!
http://bllate.org/book/31335/3820895
Готово:
