Брат Сунь! Брат! Беда! — Янь Синь внезапно распахнула дверь и, тяжело дыша, подбежала к Сунь Юэ. — Бе... беда, брат Сунь!
Шан Цюэ нахмурился и приобнял сестру за плечи:
— Что случилось? Говори медленно.
Янь Синь перевела дыхание, указала на направление городских ворот и выпалила:
— С севера пришла огромная толпа беженцев, у них... у них, похоже, какая-то зараза!
Эпидемия?
Шутки были плохи. Переживший немало вспышек болезней Сунь Юэ тут же поднялся на ноги:
— Веди меня туда, посмотрю.
Янь Синь ни капли не преувеличивала. Когда Сунь Юэ и Шан Цюэ прибыли на место, небольшая площадка у въезда в селение уже кишела беженцами. Уездный начальник тоже примчался туда и как раз отдавал приказ своим стражникам оттеснять людей обратно.
Беженцы были одеты в лохмотья, растрёпанные пучки волос сбились набок, лица некоторых покрывали синяки и ссадины, а тела усеивали крупные алые пятна — зрелище выдавалось жуткое. Люди отчаянно цеплялись за ограждение, провывая сквозь прутья руки в надежде, что если удастся протиснуться внутрь, им посчастливится выжить. Эта картина выглядела точь-в-точь как в фильмах про зомби, что довелось посмотреть Сунь Юэ в прошлом.
— Божественный Врач Сунь! — заметив его, уездный начальник словно ухватился за спасительную соломинку. — Вы наконец-то пришли!
— Уездный начальник Хэ, что здесь происходит? — окинув взглядом толпу, спросил Сунь Юэ. — Откуда вдруг взялось столько беженцев?
Бедолага уездный начальник Хэ помрачнел пуще прежнего и развёл руками:
— Да откуда мне знать! Набежали внезапно, да к тому же среди них есть больные. Что же теперь делать?
Проследив за взглядом начальника, Сунь Юэ подошёл к одному из заболевших, который неподвижно лежал на земле.
Вокруг больного топталось несколько стражников: приблизиться им хотелось, но страх брал верх.
Сунь Юэ уже собирался опуститься на корточки, чтобы осмотреть беженца, как вдруг Шан Цюэ ухватил его за рукав.
— Учитель, подождите! — оттянув Сунь Юэ себе за спину, произнес Шан Цюэ. — У вас слабое здоровье, позвольте мне осмотреть больного.
Подумаешь, сказки!
Ни за что на свете Сунь Юэ не позволил бы Шан Цюэ лечить этого человека. Пусть сам он внешне казался лишь болезненным смертным, но его защищало Божественное сознание Феникса, так что зараза ему не грозила.
А вот Шан Цюэ был самым обычным смертным из плоти и крови, да к тому же с незавидной судьбой. Что, если из-за дурного предзнаменования тот подцепит заразу? Что тогда делать?
Поэтому Сунь Юэ пропустил слова Шан Цюэ мимо ушей, присел на корточки и принялся за осмотр.
Лицо беженца приобрело синевато-серый оттенок, губы и область вокруг глаз потемнели, отдавая едва заметной чернью, из ноздрей и уголков глаз сочилась темноватая кровь, а руки покрывала россыпь пунцовых сыпей.
Это была не обычная эпидемия!
Сунь Юэ прищурился: от пострадавшего исходила энергия демонов.
— Спаси меня! Спаси!
Беженец, до этого казавшийся бесчувственным, вдруг широко раскрыл глаза, и из его хриплой гортани вырвался нечеловеческий вопль. Он замахал покрытыми сыпью руками, пытаясь вцепиться Сунь Юэ в запястье.
Сунь Юэ испугался этого внезапного крика, и не успел он опомниться, как мощный рывок увлёк его назад, и он, потеряв равновесие, уткнулся в чью-то крепкую и надежную грудь.
Шан Цюэ отступил с Сунь Юэ на несколько шагов назад и остановился только тогда, когда убедился, что больной до них не дотянется.
Сунь Юэ твердо встал на ноги, но Шан Цюэ так и не выпустил его из объятий.
Сунь Юэ оглянулся...
Хэ! Этот сорванец, кажется, дулся.
Возможно, со стороны казалось, что у Шан Цюэ просто бесстрастное лицо.
Но кто такой Сунь Юэ? Он с первого же взгляда раскусил этого паршивца, решившего покачать права.
— Божественный Врач Сунь! — запоздало подбежав под защитой стражников, окликнул его уездный начальник Хэ. — Так чем же они больны?
Вырвавшись из объятий Шан Цюэ, Сунь Юэ с деланной важностью произнес:
— Судя по первичному осмотру, это похоже на моровую язву.
— И... и что же теперь делать? — уездный начальник, никогда прежде не сталкивавшийся с подобными бедствиями, растерялся. — Что мне предпринять? Эта болезнь заразна?
— Уездному начальнику Хэ не стоит так сильно переживать. — Сунь Юэ бросил взгляд на беженцев, продолжавших цепляться за ограду. — У меня есть способ их спасти.
— Правда?! — глаза уездного начальника вспыхнули от восторга. — Вы действительно можете их вылечить?
— Вылечить-то вылечу... — Сунь Юэ намеренно замолчал, интригуя собеседника. — Но мне нужно, чтобы уездный начальник Хэ выполнил три условия.
— Говорите не сомневаясь! — уездный начальник похлопал себя по неширокой груди. — Раз уж можно разрешить эту проблему, о трёх вещах и речи нет — хоть тридцать, хоть триста, для меня это сущие пустяки!
Сунь Юэ слишком часто слышал подобные чиновничьи хвастливые речи, поэтому не принял их близко к сердцу и сразу перешел к делу:
— Первое: прошу уездного начальника распоряжения обустроить беженцев. Им необязательно заходить в город, но необходимо обеспечить их пищей и кровм...
— Второе: прошу уездного начальника успокоить жителей города, велев им по возможности не выходить из домов во избежания заражения...
Уездный начальник взмахнул рукой, давая понять, что это проще простого:
— Обе эти вещи я обязан сделать по долгу службы. Каково же третье условие, Божественный Врач Сунь?
— А третье... — Сунь Юэ поднял голову и посмотрел на вздымающуюся вдали Гору Фэнлинь. — Я хочу, чтобы уездный начальник сообщил о положении в городе людям с Горы Фэнлинь и попросил их прислать одно лекарство.
— Попросить... попросить бессмертных с Горы Фэнлинь прислать лекарство? Это... — уездный начальник замялся.
— Уездный начальник Хэ... — Сунь Юэ видел его затруднения, но выполнить эту задачу мог только он. — Если вы не сможете этого сделать, то я ничем не смогу им помочь.
— Ну... я постараюсь... сделаю всё возможное... — утирая пот со лба, пробормотал уездный начальник. — А какое лекарство требуется Божественному Врачу?
Сунь Юэ поджал губы и ответил:
— Мне нужен Алый Лотос Огня Кармы из Дворца Обители Феникса.
Услышав это, уездный начальник Хэ едва устоял на ногах — если бы подоспевшие сзади стражники вовремя не поддержали его, он бы шмякнулся прямо посреди улицы.
— Вы... вы шутите со мной?! — лицо уездного начальника сделалось страшнее тучи. — Да этот Алый Лотос Огня Кармы... его же вырастил сам Феникс Древности из легенд! Простым людям вроде нас за несколько жизней не довелось бы его увидеть, а вы говорите — нужен!
Уездный начальник счел это безумием и подумал, что Сунь Юэ просто сошел с ума.
http://bllate.org/book/31325/3819493
Готово:
