Ту Ту заставила себя успокоиться и внимательно осмотрелась. При этом осмотре она действительно заметила нечто странное.
Она уже видела это место! Оно снилось ей во сне!
— Да, именно здесь! Теперь я поняла… наконец-то поняла…
В душе у неё всё похолодело: оказывается, тогда она вовсе не спала, а попала в мир Хунхуан — возможно, даже в Тридцать Три Неба, владения Хунцзюня.
За то долгое время она помнила, как видела одного человека — или, вернее, белую фигуру, будто сотканную из тумана. Та фигура не говорила и не двигалась, но у неё были длинные белые волосы до пояса.
Сопоставив это с описаниями Хунцзюня из множества романов о Хунхуане, она вдруг осознала: та фигура, скорее всего, и есть сам Хунцзюнь!
Хотя, возможно, это была лишь его искра сознания, которая вступила в соединение с её собственным сознанием — и именно поэтому она забеременела.
Ведь сразу после этого она проснулась в Бухте Спящего Дракона, где её и обнаружили остальные.
Раньше ей всегда казалось, что чего-то недостаёт, но теперь эта недостающая часть наконец встала на своё место.
Однако, узнав правду, Ту Ту не обрадовалась, а, напротив, разъярилась ещё больше. Значит, её догадки верны: Хунцзюнь знал о её беременности и нарочно бросил её в Бухте Спящего Дракона, чтобы отвлечь внимание всех остальных.
Она горько усмехнулась. Не ожидала, что легендарный Патриарх Дао окажется таким жестоким и бессердечным.
Как только в Хунхуане соберутся все вожди демонических племён и у неё появится поддержка, она непременно обличит его перед всеми и позором покроет его имя!
Будто почувствовав её злобу, Хунцзюнь во дворце Цзысяо вдруг слегка нахмурился — ему показалось, что кто-то направил на него мощнейшую враждебность.
Сначала он подумал, что это Ло Хоу, заточённый в подземелье, но, проследив источник, обнаружил маленького демона в одном из серебристых врат.
«А, это вовсе не демон… Это же дух Тайцзи-ту! Так она тоже добралась до Тридцати Трёх Неб и пришла вместе с Тройственной Чистотой».
Хунцзюню стало любопытно и немного досадно: почему этот маленький демон так ненавидит его? Кстати, как там у неё с Лао-цзы?
Если Тройственная Чистота привела её во дворец Цзысяо, значит, отношения у них неплохие. Узнал ли Лао-цзы уже, что ребёнок в её утробе — его?
Хунцзюнь приподнял уголки губ и слегка провёл расчёт, но результат его сильно удивил.
Этот маленький демон и вся Тройственная Чистота считали, будто дитя — его, и даже планировали прилюдно разоблачить его во время проповеди, чтобы опозорить перед всеми.
Хунцзюнь рассмеялся сквозь слёзы:
— Ну и наглец! Решила устроить мне неприятности? Лао-цзы, да? Что ж, тогда я сам всё раскрою при всех — посмотрим, как ты тогда выкрутишься.
В тот самый момент, когда Хунцзюнь с раздражением подумал о ней, Лао-цзы, искавший серебристые врата в потоках ветра, вдруг вздрогнул от холода. Он настороженно огляделся, но, сколько ни смотрел, не обнаружил никакой опасности.
— Кто же так сильно желает мне зла? — подумал он. Такие, как он, обладающие глубокой силой, ощущают, когда их кто-то злобно поминает.
Но он не мог понять, кто мог питать к нему столь сильную ненависть — такого раньше никогда не случалось.
Неизвестно сколько он блуждал в потоках ветра, пока наконец не нашёл серебристые врата и не вошёл в них.
Он думал, что это путь во дворец Цзысяо, но, войдя внутрь, оказался в странном мире.
«Раз уж пришлось сюда попасть — приму как должное», — подумал Лао-цзы, ничуть не испугавшись, и начал искать способ пройти дальше.
В отличие от него, Юань Ши и Тун Тянь блуждали гораздо дольше, прежде чем каждый из них нашёл свои врата. Зайдя внутрь, они столкнулись с теми же трудностями — чтобы добраться до дворца Цзысяо, нужно было сначала пройти испытание.
Остальным же было ещё сложнее.
Когда Ту Ту вошла в серебристые врата, обитатели Небесного Двора только-только достигли Тридцати Трёх Неб. Вскоре они наткнулись на пространственную трещину, и несколько мастеров уровня Да Ло Цзиньсянь мгновенно были разорваны на части и погибли.
Ди Цзюнь и его спутники были потрясены и тут же достали защитные артефакты. Тай И бросил Хаотический Колокол, создав обширную безопасную зону, и повёл всех вперёд.
Спустя несколько лет поисков в Тридцати Трёх Небах они наконец обнаружили первые серебристые врата. Ди Цзюнь, желая подать пример, первым шагнул внутрь — но едва он вошёл, врата мгновенно исчезли.
Только тогда все поняли: одни врата могут пропустить лишь одного человека.
Им пришлось разделиться. Тай И отправился один, Чан Си и Си Хэ — вместе. Затем Нюйва с Фу Си, Цзе Инь с Чжунь Ти, Кунь Пэн с Мэйхэ. Десять главных генералов тоже разбились на пары.
В итоге один остался лишь Хунъюнь. Он немного расстроился, но решил идти в одиночку — и спустя несколько лет, к своему удивлению, встретил Чжэнь Юаньцзы. Видно, судьба свела их.
А Ту Ту всё ещё блуждала внутри серебристых врат. Как ни старалась, выхода не находила.
Она начала нервничать: неужели, воспользовавшись помощью Тройственной Чистоты, она пройдёт всё гладко, а под конец застрянет в этом коридоре? Если так, то и в могилу ляжет с досады!
Она не знала, сколько лет провела внутри врат, но в конце концов отчаялась и просто села на землю, сотканную из тумана.
— Неужели специально не пускают меня? Может, Хунцзюнь уже всё понял и нарочно запер меня здесь, чтобы я не смогла разоблачить его во дворце Цзысяо?
Она начала строить самые невероятные предположения, но не без оснований.
Эти серебристые врата явно были созданы Хунцзюнем, а значит, он наверняка следит за происходящим внутри. Узнав, что она пришла, он вполне мог запереть её, чтобы не дать добраться до дворца и раскрыть правду.
Ту Ту была в ярости и отчаянии: разве мало того, что он уже так её измучил? Чего ещё он хочет?
Когда Лао-цзы пригласил её отправиться во дворец Цзысяо, она ещё радовалась: ведь у входа во дворец есть великая удача!
Говорят, у дверей дворца Цзысяо лежат шесть циновок. Кто сядет на одну из них, получит от Хунцзюня фиолетовый пар Хунмэн — основу для достижения Святости.
А без этого пара невозможно постичь Дао и стать Святым.
Тройственная Чистота — избранники Небес, и, по слухам, они первыми достигли дворца Цзысяо. Значит, если она последует за ними, у неё есть шанс занять четвёртую циновку и, возможно, однажды тоже стать Святой!
Кто бы мог подумать, что в Тридцати Трёх Небах всё так обернётся — их разделили!
У Тройственной Чистоты, наверное, уже нашлись другие врата, и они давно во дворце, а она всё ещё здесь. При таком раскладе не только четвёртой циновки не видать — даже пятой и шестой не достанется!
— Братец Хунцзюнь, я виновата! Не буду больше думать о том, чтобы тебя разоблачать! Пропусти меня, пожалуйста! Я даже Тайцзи-ту тебе отдам, всё отдам!
Ту Ту в отчаянии бормотала про себя. Если не попасть во дворец Цзысяо на проповедь, как ей стать сильнее?
Стать Святой она уже не надеялась, но хотя бы достичь уровня Да Ло Цзиньсянь или Почти-Святого — это ещё возможно!
— Братец Хунцзюнь, ведь говорят: «Один день супругов — сто дней привязанности»… Хотя мы и не супруги… Но в моей утробе всё-таки твой ребёнок! Неужели ты не можешь пожалеть его? А если он потом не признает тебя отцом?
Во дворце Цзысяо Хунцзюнь выслушал это и почувствовал, как по лбу побежали чёрные полосы. Да разве это можно так оставить? Ребёнок ведь не его — он не будет нести этот чёрный грех!
Подумав немного, он щёлкнул пальцем, и из него вырвался фиолетовый ореол, мгновенно исчезнувший в серебристых вратах, где находилась Ту Ту.
В тот же миг весь белый туман начал сгущаться в одном месте, и вскоре перед ней появилась широкая дорога, ведущая прямо вперёд, без преград и тьмы.
Хунцзюнь ни за что не признавался бы, что сделал для неё поблажку — он просто не хотел, чтобы его неправильно поняли. Так он убеждал сам себя.
Но Ту Ту поняла всё иначе. Она радостно вскочила и трижды поклонилась в сторону фиолетового сияния.
— Ха-ха! Братец Хунцзюнь, я знала, что ты слушаешь! Я знала, что тебе не всё равно, что с ребёнком! Не волнуйся, как только он родится, я обязательно заставлю его звать тебя отцом!
Хунцзюнь: «…»
Ему захотелось немедленно закрыть эту дорогу.
Но Ту Ту уже не обращала внимания ни на что. С восторгом она помчалась по этой дороге. Теперь она была уверена: Хунцзюнь точно отец её ребёнка — иначе как объяснить, что дорога открылась именно в этот момент?
Летела она долго, но вдруг впереди замерцал луч света. Ту Ту обрадовалась — это выход! Она ускорилась.
Три… два… один!
Не останавливаясь, она рванула вперёд и вылетела наружу!
Снова закружилась голова, но вскоре ноги коснулись земли. Она действительно покинула серебристые врата и оказалась на бескрайней площади.
В нескольких ли впереди возвышался величественный дворец с золотой табличкой над входом, на которой было выведено три слова: дворец Цзысяо!
— Я добралась! — воскликнула Ту Ту, переполненная радостью, и снова взмыла в небо, устремляясь к дворцу.
В тот же миг у входа во дворец Цзысяо трое знакомых фигур одновременно обернулись. Это были Лао-цзы, Юань Ши и Тун Тянь.
После входа в серебристые врата им не пришлось долго искать выход — они быстро добрались сюда.
И вот уже несколько десятилетий они ждали, пока появится четвёртый путник.
— Братец, сестрёнка! Это же Ту Ту! — сразу узнал её Тун Тянь. Его тревога мгновенно рассеялась. — Наконец-то пришла!
— Хм, какая беспомощная крольчиха! Первой вошла в врата, а появилась последней, — бросил Юань Ши с презрением.
Лао-цзы мягко улыбнулся:
— Главное, что пришла.
Пока они говорили, Ту Ту уже подлетела к ним. Услышав слова Юань Ши, она хотела возразить, но не нашла, что сказать.
Юань Ши был прав: она и вправду беспомощна. Первой вошла в врата, а потратила столько времени. Да ещё и благодаря поблажке Хунцзюня выбралась… Но об этом она ни за что не скажет Тройственной Чистоте.
— Прошу прощения, что заставила вас ждать. Я слишком слаба, поэтому и опоздала.
— Не слушай второго брата, Ту Ту! То, что ты пришла, значит, что у тебя есть связь с этим местом. Ведь не каждый может быть таким выдающимся, как мы, Тройственная Чистота. Посмотри: ты четвёртая в Хунхуане, кто добралась сюда! Значит, ты лучше всех остальных!
Тун Тянь обошёл её вокруг, утешая, а потом спросил:
— Как себя чувствуешь? Ты ведь беременна — будь осторожна.
— Спасибо за заботу, Тун Тянь. Со мной всё в порядке, — улыбнулась Ту Ту. После его слов она вдруг и сама почувствовала, что всё-таки не так уж плоха.
Она бросила взгляд на вход и увидела шесть циновок. В душе засияла радость: четвёртая точно будет её!
— Друзья, не сесть ли нам и не поговорить спокойно?
Сначала займёт циновку — и дело в шляпе!
— Хорошо, — ответили трое. Они и до этого сидели на циновках, так что не стали возражать.
Лао-цзы, Юань Ши и Тун Тянь сели по порядку, а Ту Ту радостно заняла четвёртую. Теперь в душе у неё воцарилось спокойствие.
Она уже решила: до получения фиолетового пара Хунмэн ни в коем случае нельзя злить Хунцзюня — надо терпеть!
Инцидент с серебристыми вратами показал: Хунцзюнь действительно следит за ней и знает о её намерении разоблачить его. Но это также доказывает, что он заботится о ребёнке в её утробе.
Ту Ту решила стать белой лилией, чистой и непорочной, чтобы сначала усыпить бдительность Хунцзюня. А как только получит фиолетовый пар и усилится, тогда и раскроет правду.
Подумав об этом, она передала мысленно:
— Друзья, этот Хунцзюнь уже достиг Святости — наверняка очень могуществен. Даже если знаем, что он тот самый негодяй, пока у нас нет уверенности в победе, ни в коем случае нельзя выдавать себя и злить его.
Лао-цзы взглянул на неё, поняв, что она боится, будто Хунцзюнь подслушает, и ответил мысленно:
— Мудрое замечание, госпожа Ту Ту. Иначе не только правду не выясним, но и доступа к проповеди можем лишиться — не стоит того.
Тун Тянь с досадой передал:
— Но когда же тогда настанет время?
Юань Ши серьёзно ответил:
— По крайней мере, после того, как сами достигнем Святости. Иначе нам с ним не тягаться.
— Достичь Святости? А если у нас не получится… Я имею в виду, сколько ещё пройдёт — тысячи, десятки тысяч лет?
Тун Тянь с тревогой и сочувствием посмотрел на Ту Ту:
— К тому времени ты, наверное, уже родишь ребёнка.
Лао-цзы погладил бороду и вдруг сказал:
— Ту Ту, в культивации тебе следует двигаться медленнее.
— Почему? — удивилась она. Она ведь мечтала стать хотя бы Почти-Святой, а то и Святой.
http://bllate.org/book/3132/344197
Готово:
