— Собеседник воспользовался столь скрытным способом именно потому, что не хотел себя выдавать.
Чэнь Чжао снова поинтересовался:
— Неужели боссу тоже не любопытно?
Поднося чашку с чаем к губам, Пэй Яньли лучезарно улыбнулся:
— Когда захочу увидеть, само представится.
Сделав глоток воды, Пэй Яньли вновь взял каталог лотов и перевернул страницу.
— Итак, лот номер сорок три — тоже драгоценный камень, но золотой. Это Звезда пустыни из Кашмира, около одиннадцати и семидесяти восьми сотых карата, начальная цена — два миллиона триста тысяч. И теперь... торги начинаются!
С этими словами стоявший на сцене аукционист взмахнул рукой.
Пэй Яньли ввёл на планшете цифру, подтверждая участие под номером двести пять.
Едва прозвучал финальный удар молотка.
Ло Юньцин без малейшего сожаления покинул второй этаж, захватил служебное удостоверение и направился в закулисье.
Изначально Пэй Хэнчжи собирался приобрести ещё один лот, но теперь, когда сразу улетело восемьдесят миллионов, о покупках нечего было и думать — даже на бензин для Макларена денег не осталось.
— Посмотри, А-Хэн, мне идет? — Сяо Сюэчэнь нетерпеливецем приложил драгоценный камень к шее и принялся крутиться перед зеркалом, которое принёс сотрудник.
Единственная на всём белом свете Слёза русалки теперь принадлежала ему!
Пэй Хэнчжи вымученно растянул губы в улыбке и кивнул, а рука, державшая чек, безостановочно дрожала.
Наблюдая за этой сценой, Ло Юньцин едва не прыснул со смеху.
В прошлой жизни Сяо Сюэчэнь вечно твердил, будто Пэй Яньли разрушил их отношения, превратив детскую привязанность в фарс, когда он якобы стал дядей для своего возлюбленного. Позже, ради того чтобы остаться вместе, он без колебаний пичкал Пэй Яньли препаратами, вызывающими помутнение рассудка, и воспользовался моментом, чтобы украсть его долю в клане Пэй.
Теперь же ему было любопытно посмотреть, как далеко сможет зайти эта дружба детства, зажатая между восьмидесятью миллионами.
Лотов во втором отделении было немного.
И баснословных сумм, подобных тридцать шестому лоту, больше никто не предлагал.
Когда последний предмет успешно ушёл с молотка и стих звук удара, Цзян Цзыюй перепоручил оставшиеся дела ассистенту и отыскал того, кто ждал его на подземной парковке.
Первыми его словами были:
— Я тогда чуть со страху не умер.
— Да неужели? — Ло Юньцин подбросил в руке кроличью маску. — А по мне, так у брата и мускул на лице не дрогнул.
Цзян Цзыюй фыркнул:
— Если бы кто-то заметил, разве это сошло бы мне с рук? Разве брат смог бы удержать своё тёплое местечко?
— Тоже верно. — Ло Юньцин кивнул, а затем добавил: — Чего уж там, а когда брат на работе — ну просто красавец!
Цзян Цзыюй от такой похвалы едва не расплылся в улыбке, но вовремя удержался и, сделав вид, что поправляет очки на переносице, изо всех сил подавил её. Он тут же поспешил сменить тему:
— Три процента комиссионных, как только поступят на счёт, я тебе переведу.
Ло Юньцин подумал немного и покачал головой:
— Лучше перешли их в приют, на счёт приюта.
— Ты не хочешь взять себе? — Цзян Цзыюй не слишком одобрял это и принялся убеждать его: — Ло-ло, я же говорил тебе раньше: ни я, ни ты ничего не должны приюту, долги мы давно сполна вернули, разве матушка сама об этом не говорила? Если бесконечно тревожить душу мыслями об этом приюте, когда же этому придёт конец? Разве ты не собираешься обзавестись семьей? В будущем у нас у всех будет свой собственный очаг.
Ло Юньцин молчал.
Заметив, что тот, как и прежде, упрям до мозга костей, Цзян Цзыюй снова вздохнул:
— Я знаю, ты давно считаешь приют своим домом, но, Ло-ло, каждый рано или поздно покидает родной дом. Те же Сяо Юй и Сяо Фэн наверняка не хотят вечно висеть у тебя камнем на шее.
Ло Юньцин спорить не стал, но заметил:
— Но разве брат сам каждый год не отправлял... не отправлял по восемьдесят тысяч юаней?
— Я-то... — под стёклами очков его взгляд забегал, и Цзян Цзыюй машинально потёр нос. — Я отправлял... на лекарства для матушки, это другое.
— Ох. — Ло Юньцин с совершенно невозмутимым видом скопировал его тон: — Я тоже, на лекарства для матушки.
Цзян Цзыюй возмутился:
— Ах ты!
— Что такое, братик, разве есть какие-то проблемы?
Чистые глаза моргали перед ним, и Цзян Цзыюй был готов откусить собственную протянутую руку.
И правда, повзрослевший младший брат больше совсем не милый.
Ни капли от того послушного ребёнка, что раньше хвостиком ходил следом.
— Брат, не переживай за меня, — испугавшись, что тот заработает себе внутреннее кровотечение от злости, поспешил успокоить его Ло Юньцин. — Теперь я всё-таки... всё-таки молодой господин Семьи Сун, на нехватку денег пожаловаться не могу.
— Эх! — стоило зайти об этом речь, как Цзян Цзыюй встревожился ещё сильнее: — Ты ничего не понимаешь. В этих богатых семьях выгода ценится куда выше кровных уз. Если они забрали тебя обратно, значит, здесь кроется какой-то расчёт... И не думай, что брат пытается посеять между вами раздор, в общем, держи ухо востро, думай о собственной выгоде. Сначала устрой свою собственную жизнь, а уже потом размышляй обо всём остальном.
Ло Юньцин послушно отозвался:
— Хорошо, я запомнил.
— В сентябре ты пойдёшь на учёбу, — перед уходом Цзян Цзыюй не удержался и предложил: — Если будет свободное время, не хочешь прийти на аукцион стажёром-ассистентом? Зарплату буду платить ежемесячно.
Ло Юньцин тщательно подумал и покачал головой:
— Я ведь умею только... только хитрить по мелочам. К тому же я скоро выхожу замуж!
— Ох, выходишь замуж... М? — Цзян Цзыюй не сразу сообразил.
Подняв голову, он обнаружил, что собеседник уже скрылся из виду.
— Какой ещё замуж? А ну говори толком, тебе всего восемь лет, какой к черту замуж! Ло Юньцин! А ну вернись!!
— Ох, так его зовут Ло Юньцин.
Позади створки лифта медленно разъехались в стороны, выпуская наружу целую бурю недовольства.
Первой в глаза бросилась розовая шевелюра. Тэн Цзайе, закинув за плечо бейсбольную биту, окинул всё вокруг презрительным взглядом:
— Где он?!
— Кто здесь?! — от неожиданности у Цзян Цзыюй полезли на лоб глаза. — Стоп, ты чего это вдруг вернулся?!
Тэн Цзайе издал зловещий смешок:
— Если бы я не вернулся, мой дом бычиные воры до нитки обнесли!
Сделав два широких шага, он оказался прямо перед ним, свирепо вытаращил глаза, и из них тут же брызнули слёзы, готовые хлынуть в три ручья:
— Говори! Кто твой любовник?!
Цзян Цзыюй: ???
Подземная парковка аукционного дома тянулась бесконечно.
Но это никоим образом не могло омрачить прекрасного настроения Ло Юньцина: всю дорогу он подбрасывал кроличью маску и напевал какую-то фальшивую колыбельную.
Первый этап плана завершился успешно, и уже совсем скоро, прямо на праздновании дня рождения, удастся официально встретиться с Пэй Яньли!
Интересно, какое платье надеть лучше?
И что сказать?
— З-здравствуйте, меня зовут Л-Ло Юньцин.
Ло Юньцин прикусил язык и покачал головой.
Нет, надо сначала.
— З-здравствуйте, меня зовут...
Снова мимо.
— Вы...
Стоило завернуть за угол, как прямо перед ним возникла знакомая инвалидная коляска.
!!!
Он что, сегодня заговорен на эти повороты?
Послышался мягкий стук колёс, Пэй Яньли поднял голову, убирая футляр, и увидел человека в пухлой кроличьей маске с торчащими вперед двумя большими резцами.
Точно в такой же маске, которую он встретил в коридоре перед началом аукциона.
В памяти туманно всплыли слова Тэн Цзайе о том, что эту маску для него специально изготовил местный мастер. Неужели это она и есть?
— Ты не представляешь, он сказал, он реально сказал, что переспал с тобой, а потом жестоко бросил, ха-ха-ха, умру со смеху.
Завораживающий смех эхом отдавался в ушах.
Пэй Яньли чуть сильнее сжал бархатную коробочку, вгляделся в чёрные глаза за маской и слегка изогнул губы:
— Привет, кролик.
— В-вы... — кошмар, он снова начал заикаться.
Ло Юньцин в панике прикрыл рот руками, два-три раза быстро кивнул и выдавил из себя:
— Угу.
Пожалуй, эта маска выглядела забавно, и Пэй Яньли тихонько усмехнулся:
— Тоже ждёшь здесь машину?
Ло Юньцин в упор уставился на его мягкие черты лица, снова кивнул, тут же дважды покачал головой и выставил два пальца, изображая идущего человека.
— Пойдёшь отсюда пешком? — снова спросил Пэй Яньли. — Твой дом далеко? Подвезти тебя?
Его глаза мгновенно вспыхнули, а затем тут же потухли.
Неужели он со всеми так добр?
Ло Юньцин снова замотал головой и замахал руками.
— Что ж... Надеюсь, увидимся как-нибудь.
Конечно увидимся.
Мысленно пообещал себе Ло Юньцин.
Приближаясь, он снова начал нервничать, и ноги тут же зашагали в такт друг другу.
— Осторожно! Лежачий полицейский.
Маска загораживала половину обзора, а на парковке стоял полумрак, так что, услышав предостережение, Ло Юньцин уже ничего не успел сделать: споткнувшись, он неуклюже полетел вперёд.
Инвалидная коляска мгновенно оказалась прямо перед ним.
Пэй Яньли резко развернул кресло и вовремя подхватил его.
Маска съехала набок, и нос уловил тонкий шлейф сандала вперемешку с ароматом лекарственных травон. Ло Юньцин на несколько секунд замер, а затем в панике попытался поправить сползшую маску.
У самого уха раздался мягкий вздох:
— На парковке темно, а в маске и вовсе ничего не разглядишь... Не хочешь, чтобы я видел твоё лицо? Тогда я просто закрою глаза.
Едва договорив, он действительно их закрыл.
Всё такой же, как в прошлой жизни — во всём думает в первую очередь о других... Мысленно вздохнув, Ло Юньцин стянул маску, дрожащей рукой уже хотел коснуться его щеки, но вовремя сдержался и медленно поднялся из его объятий.
Прикусив губу, он через силу выдавил:
— С-спасибо.
— Пожалуйста.
— Т-тогда я... я пойду.
Да он же заика!
К тому же этот голос...
Пэй Яньли до побеления костяшек сжал подлокотники кресла, и после короткой внутренней борьбы тихо предупредил:
— Будь аккуратнее по дороге наверх.
Запах лайма канул в темноту позади.
Кто бы мог подумать, что именно в этот момент сверху спустился Чэнь Чжао, принёсший плед.
Заметив человека, стоявшего за спиной босса, он во весь голос рявкнул:
— Ты что творишь?! Охрана!!
Ло Юньцин испугался. Не успев даже ответить, он поспешно натянул кроличью маску обратно и бросился бежать, не оглядываясь.
Бац!
Не пробежав и двадцати метров, он снова споткнулся о лежачий полицейский.
Обеими коленями он тяжело рухнул на бетон.
Прекрасная возможность!
Чэнь Чжао уже занёс ногу, собираясь броситься в погоню.
Но в этот момент Пэй Яньли внезапно подал голос:
— Сяо Чжао, у меня болят ноги.
— Босс.
— Принеси плед.
Глава 8
Разве ему нужен был плед.
Видя, как тот хромая убегает с парковки, Чэнь Чжао с кислым выражением лица вернулся и накинул плед ему на колени:
— Босс, да это же тот самый... кролик, который порочит вашу репутацию!
— Я знаю.
— Знаете и всё равно... Ладно уж.
Раз уж босс сам решил его отпустить, Чэнь Чжао не видел смысла продолжать преследование, однако всё равно оставался недоволен:
— Ну почему вы его отпустили?
http://bllate.org/book/31306/3816714
Готово:
