Слизеринский василиск
Мей-мэй...
Не стоит сомневаться, что этот испуганный и жалобный призыв о помощи исходил от упитанного козла. Его бросили в это абсолютно темное, мрачное и сырое место, стоило ему лишь чуть приподнять копыта — и вокруг тут же заплескалась вода. Неподалеку от него на земле распласталось длинное трубчатое тело, толщиной примерно с двух таких козлов.
Огромный, беспричинный ужас поднялся из глубиныоткуда-то изнутри, и козел, перебирая копытами, бросился бежать.
Резкий свист рассекаемого воздуха, сопровождаемый густым смрадом, внезапно настиг его сзади. Не успел несчастный козел опомниться, как его опутало ледяное и скользкое туловище. Чешуя была настолько холодной, но отчего-то ему показалось жутко жарко — да так жарко, что стало нечем дышать.
После пронзительного фальшивого блеяния козел, кости которого были размолоты в труху, превратился в сплошной кровавый ком и безвольно осел на землю.
Василиск небрежно мотнул головой, разинул пасть и единым махом проглотил козла.
Уютно покрутившись на месте, он снова плашмя рухнул на пол, притворившись ленивым и послушным домашним питомцем. Если его расчеты неверны, то тот волшебник, чьи зельеваренные способности так же великолепны, как и у его хозяина, вот-вот должен явиться.
Василиск высунул раздвоенный язык, наслаждаясь послевкусием съеденного козла.
Тот волшебник обладал невероятной бдительностью: он приближался к нему только ради того, чтобы влить зелье, причем всегда держал в руке волшебную палочку. Время шло, но он ничуть не расслаблялся — напротив, по мере того как силы василиска восстанавливались, маг становился все осторожнее и настороженнее. В последние дни он и вовсе оставлял зелье на полу, заставляя змею подбирать его самостоятельно, и наотрез отказывался подходить ближе чем на три метра.
Стоило бы тому волшебнику хоть раз воочию увидеть, с какой свирепой и мгновенной смертоносностью срабатывают его природные змеиные инстинкты удушения, способные в секунду прикончить все живое в радиусе десяти метров, как в следующий раз от него и следа бы не осталось.
Василиск — самое ужасное магическое создание во всей Англии.
Из-за своей таинственности и редкости многие волшебники недооценивали его. Разве этот бдительный маг не попался на ту же удочку? В его глазах безопасное расстояние не представляло собой абсолютно ничего — просто ему самому не хотелось двигаться и пожирать людей. О нет, на самом деле он чертовски тосковал по человечине и не отказался бы проглотить парочку магов, вот только этого конкретного человека он есть не хотел.
Ага, знакомый запах.
Змея медленно приподняла голову в знак приветствия, и, как и ожидалось, снова повеяло запахом зелья.
Неужели нельзя прийти сюда просто так, чтобы составить ей компанию, а не только ради того, чтобы принести микстуру?
Василиск вновь щелкнул раздвоенным языком.
О нет, погодите, этот аромат! Сильнодействующее снотворное зелье! Чего он добивается? Неужели хочет полностью покончить с ней как с надоедливой проблемой? Тогда следовало бы принести яд! Впрочем, возможно, он не был уверен, подействует ли яд на василиска? Как бы то ни было, об этом не могло быть и речи! Она проспала в Тайной комнате почти тысячу лет, и с нее было более чем достаточно сна. Ее едва добудились, а она спросонья угодила под заклинание замешательства, и когда наконец пришла в себя, то обнаружила, что лишилась глаз — ей самой хотелось плакать от обиды! Так что пусть он даже не мечтует заставить ее выпить эту дрянь!
Василиск вовсе не отличался кротким нравом. В порыве ярости большая часть его массивного тела резко взметнулась с пола.
Несколько мощнейших заклинаний окаменения и оков обрушились прямо на него. Реакция профессора зельеварения была поистине молниеносной, хотя он и не подозревал, что для василиска все эти чары — всё равно что укусы комаров. К счастью, этот удар окончательно привел в чувство змея, обладающего отнюдь не низким интеллектом.
— Ты — змея Слизерина, ты должна вести себя прилично... О хозяин, прости меня.
Громадное тело медленно опустилось ближе к земле.
[Уважаемый волшебник, выведи меня отсюда...]
Эта череда шипящих и шуршащих звуков разительно отличалась от тех, что звучали прежде — мягких, плавных, но обладающих невероятной, гипнотической силой. Не смея недооценивать мага, чье мастерство зельеварения практически не уступало искусству его собственного хозяина, василиск мгновенно задействовал всю свою магию.
Даже Медуза, обладавшая лишь низкопробной кровью, умела соблазнять волшебников, что уж говорить о столь могущественном существе, как он?
Снегг, уже успевший отступить к самому входу в каменную залу, вдруг почувствовал головокружение, перешедшее в темноту перед глазами. Колоссальное магическое давление ворвалось прямо ему в голову. К счастью, он был не просто Мастером зелий, но и признанным экспертом в окклюменции, а потому не позволил полностью подчинить свой разум и продолжал отчаянно сопротивляться.
[Хм?]
Неужели он все-таки недооценил этого волшебника?
[Уважаемый волшебник, выведи меня наружу, я не причиню тебе вреда...]
Беспрецедентная по своей мощи магия образовала удушливый водоворот. Любой другой маг на его месте уже давно сломался бы и капитулировал, но василиску не повезло: большую часть своей жизни Снегг почти непрерывно практиковал окклюменцию. Все выпавшие на его долю трагедии и несчастья могли сделать кого-то другого слабым, но его дух лишь закалили, сделав несокрушимым и упрямым. Разве мог он иначе выдержать пытки Круциатусом от Темного Лорда и при этом до конца удерживать свой разум за непроницаемой стеной, не выдав ни единого лишнего вздоха?
И все же сила василиска была слишком ужасающей. На беду, зельеваренные навыки Снегга оказались чересчур хороши: магия внутри спавшего тысячелетие василиска была полностью упокоена и приведена в равновесие троекратным ежедневным приемом зелья стабилизации магии, так что теперь он мог использовать свои силы без каких-либо ограничений.
Зачем противиться? Он ведь действительно не причинит ему вреда!
Раздался тихий стук — волшебная палочка выпала из ослабевших рук.
Его хозяин, не сумев выдержать мощнейшее магическое давление василиска, потерял сознание, так и не предоставив змею возможности проникнуть в его разум.
[...]
— Никогда не прибегай к принуждению, Слизерин всегда добивается своего, заставляя добычу добровольно упасть в твои ладони...
О хозяин, я подвел тебя.
Василиск искренне раскаялся. Озадаченно перекатившись по полу, он подполз ближе и внимательно прислушался: хм, дыхание в норме, никаких проблем. В конце концов, этот волшебник спас ему жизнь — хотя без его зелий он бы, пожалуй, тоже не умер, но вряд ли кому-то понравится лежать с кровавой дырой в голове и хрипеть, даже если этот кто-то — василиск.
Хозяин говорил, что долги нужно возвращать обязательно.
Змей запомнил запах этого волшебника, и если тот вдруг позовет, он не против вернуться и помочь ему. Но сейчас ему необходимо выбраться наружу на поиски собственного хозяина. И хотя Тайная комната с портретами находилась сразу за двойной стеной тайного прохода, к великому сожалению, кроме самого хозяина, никто на свете не знал заветного пароля.
Впрочем, это вовсе не значило, что выхода не было. Он мог просто отправиться в кабинет декана факультета Слизерин и переждать там, пока хозяин не пойдет мимо.
В конце концов, там висел огромный портрет.
Василиск, полный решимости пробиться к цели через сеть труб Хогвартса, извил свое исполинское тело и стремительно проскользнул мимо поверженного профессора Снегга. Он даже не подозревал, что лежавший без чувств человек и есть декан Слизерина. Впрочем, самому декану факультета Слизерин в Хогвартсе предстояло пережить куда большую неприятность: его кабинет вот-вот должен был принять второго по счету незваного гостя, обожающего «прогуливаться мимо».
http://bllate.org/book/31301/3816176
Готово:
