Фэн Чу отказалась от Лохоу не только из-за внутреннего сострадания, но и потому, что прекрасно понимала: это предприятие чревато слишком многими бедами.
Иначе зачем бы Хунцзюнь не занялся этим сам, а сделал крюк и отправил Лохоу?
Неужели Лохоу искренне хотел помочь ей отсечь тела?
Да никогда в жизни!
Лохоу просто решил рискнуть ради выгоды, но захотел найти кого-то, кто разделил бы с ним бремя.
Фэн Чу прошептала себе под нос:
— Тело добра отсечь легко. Впереди ведь Драконья Фениксова Катастрофа — Небесное Дворцовое Ведомство и племя драконов устроят столько беспорядков: мечи для истребления драконов, десять солнц, поднимающихся одновременно, потопы, затопляющие весь мир… Достаточно будет совершить немного добрых дел и накопить нужную карму. Но как быть с телом зла?.. Над этим надо ещё хорошенько подумать.
Она долго размышляла, но так и не нашла решения, лишь тяжело вздохнула и снова погрузилась в постижение Нефритовой Скрижали Созидания.
Фэн Чу жила в своём уединённом уголке, не выходя в мир, и не знала, что отношения между племенами цилиней и драконов в Хунъхуане уже доведены Лохоу до точки невозврата.
Цзу Лун и Цилинь давно вышли в мир и даже несколько раз сражались друг с другом — просто пока не сумели одолеть один другого.
Лохоу был хитёр и умел ускользать, поэтому Хуньюаню никак не удавалось его поймать. А Хунцзюнь давно «продался» Хуньюаню, и его местоположение постоянно контролировалось, так что Хуньюаню не было смысла торопиться.
Только Цзу Лун и Цилинь уже несколько раз сошлись в битве и договорились устроить решающий поединок, чтобы наконец выяснить, кто сильнее. Если бы их не остановили сейчас, они наверняка погубили бы друг друга.
Впрочем, Хуньюань вовсе не поэтому первым отправился к ним за разъяснениями — просто они сами пришли к нему.
Всё дело было в том месте, которое они выбрали для своей решающей битвы.
Оно примыкало вплотную к обители Фэн Чу, но ни на йоту не вторгалось на её территорию. Фэн Чу никогда не распространяла туда своё сознание. Однако любой, кто покидал ту землю и направлялся в Хунъхуань, обязательно проходил мимо её владений.
Так и случилось, что, выйдя из уединения, Хуньюань прямо наткнулся на это зрелище. Его настроение стало крайне двойственным.
Сдержав раздражение, Хуньюань, словно беззвучный ветерок, незаметно появился посреди поля боя, пока Цзу Лун и Цилинь, ослеплённые яростью, метали друг в друга смертоносные техники и сокровища, не щадя ни сил, ни жизни. Лишь когда чешуя покрыла землю, а кровь превратилась в реки, и оба, истощённые до предела, рухнули на землю, они заметили появившегося Хуньюаня.
Иногда Цзу Лун и Цилинь сами не понимали, как дошли до такого состояния, но, стоя перед лицом неминуемой гибели, почувствовали неожиданное спокойствие.
Возможно, ещё в тот момент, когда решили бороться за карму мира, они уже мысленно подготовились к тому, что могут проиграть и исчезнуть навсегда.
Просто никто не ожидал, что победителя не будет вовсе.
Цилинь и Цзу Лун с трудом распахнули глаза, желая сказать что-то друг другу — бывшим союзникам, а ныне врагам. В этот момент в поле зрения вошёл Хуньюань в белоснежных одеждах, ступающий легко и беззвучно, с холодным, бесстрастным выражением лица.
Он остановился между ними, и в его взгляде не было ни тени злорадства от удачно расставленной ловушки — лишь абсолютное безразличие.
Цзу Лун пристально смотрел на него, собрав последние силы, чтобы сесть, и из уголка рта сочилась кровь. Он требовательно спросил:
— Ты… кто такой?!
Хуньюань бросил на него презрительный взгляд и не стал отвечать. Вместо этого он спросил:
— Я хочу знать: кто из вас говорил с Фэн Чу и раскрыл ей мою личность?
Цилинь молча посмотрел на него, а Цзу Лун, несмотря на полную беспомощность, всё ещё пытался выкрикнуть:
— Да кто ты такой, чёрт возьми?! Я тебя знаю?!
Хуньюань похолодел лицом. Его ледяной взгляд, острый, как клинок, прошёл по израненному телу Цзу Луна, будто нанося новые раны, и не проявил ни капли жалости к его жалкому состоянию.
На губах Хуньюаня появилась усмешка, но вместо тепла в ней чувствовался ещё больший холод. Вместе с ним на поле боя обрушилось безграничное давление.
И без того измученные Цзу Лун и Цилинь снова выплюнули кровь, их лица побелели, как бумага, и казалось, что в следующий миг они испустят дух.
Хуньюань с высоты взглянул на Цзу Луна, и его голос, будто сошедший с Цзюйтяня, прозвучал безжизненно и безэмоционально:
— Ещё раз осмелишься грубить — и я сотру твою душу в прах, лишив всякой возможности перерождения.
Цзу Лун горько рассмеялся:
— Я — хаотический бог, которого Небесный Дао жаждет уничтожить. В расцвете сил ещё можно было надеяться, но теперь, смертельно раненный и на волоске от гибели… есть ли у меня хоть какая-то надежда?
Цилинь тоже опустил глаза, покорно ожидая конца.
Хуньюань помолчал, но терпения, какое проявлял к Фэн Чу, у него не хватило. Он прямо сказал:
— Если вы проявите разумность, ответите на мой вопрос и дадите клятву, как я велю, то, обладая достаточной кармой, сможете получить шанс на спасение.
Глаза Цзу Луна распахнулись шире — он был ошеломлён и не сразу сообразил.
Цилинь же, тяжело дыша, спросил:
— Кто ты такой и почему мы должны верить в твои обещания?
Хуньюань опустил брови, и его белые одежды захлопали на ветру:
— Верить или нет — ваше дело. Сейчас отвечайте на вопрос.
Цзу Лун и Цилинь переглянулись. С появлением неизвестного врага эти заклятые недруги инстинктивно захотели объединиться.
К счастью, боль от ран не прекращалась, и именно она удержала их от глупости.
Цилинь колебался, затем, стиснув зубы, спросил:
— Что именно ты хочешь знать?
Хуньюань нетерпеливо повторил:
— Кто из вас говорил с Фэн Чу о моей личности?
Цилинь помолчал:
— Мы даже не знаем, кто ты… Как мы могли говорить с ней о тебе?
— Ладно. Раз вы не болтали лишнего, на этот раз я вас прощу.
Хуньюань холодно продолжил:
— Теперь дайте клятву: уничтожьте свои тела, найдите новые оболочки. Запечатайте свои души печатью Хунъхуана и подчинитесь управлению Небесного Дао. Племена цилиней и драконов должны уйти в добровольное изгнание на сто тысяч лет и не выходить в мир, не сея раздора. Если у вас хватит кармы пережить эту беду, я не стану вас преследовать.
Услышав, что жизнь всё же возможна, Цзу Лун и Цилинь затаили дыхание и немедленно дали клятву, как велел Хуньюань.
Даже если его обещание окажется ложью, отказ от клятвы означал неминуемую смерть — у них не было выбора.
Дав клятву, Цзу Лун не удержался и спросил:
— Кто ты всё-таки и какое имеешь отношение к Фэн Чу?
Хуньюань бросил на него равнодушный взгляд и уже собрался уходить — ему нужно было найти Хунцзюня и спросить, не знает ли тот, где Лохоу.
Увидев, что Хуньюань уходит, Цилинь поспешно окликнул его:
— Эй, подожди!
Хуньюань остановился и обернулся.
Цилинь тяжело закашлялся, затем, еле слышно, произнёс:
— Я не знаю, кто ты и как связан с Фэн Чу. Но, если не ошибаюсь, того, кого ты ищешь, зовут Лохоу.
— Лохоу? — Хуньюань повторил это имя.
Цилинь прикрыл рот ладонью, опустил веки, и в его глазах мелькнули расчёт и глубокая злоба.
— Да, именно он. Мы, хаотические боги, хорошо знаем друг друга. Судя по твоему гневу, среди нас только Лохоу любит устраивать всякие козни и сеять раздор между другими — как, например, между мной и Цзу Луном.
Мы и так рано или поздно сошлись бы в битве, но начали так рано именно из-за его подстрекательств.
Цзу Лун кивнул в подтверждение, всеми силами стараясь втянуть Лохоу в беду.
Услышав имя Лохоу, Хуньюань вспомнил, как тот ранее пытался подставить Фэн Чу, и почувствовал ещё большее раздражение.
Ещё больше его разозлило то, что Фэн Чу вернула Лохоу Нефритовую Скрижаль Созидания, которую он ей подарил.
А теперь выяснялось, что Лохоу ещё и подстрекал Фэн Чу против него!
Хуньюань бросил взгляд на Цзу Луна и Цилиня, но уже не обращал на них внимания — он разгневанно покинул поле боя.
После его ухода Цзу Лун и Цилинь переглянулись и молча разошлись в разные стороны, чтобы вернуться в свои племена и улаживать последствия.
Борьба за карму Хунъхуана завершилась. Два некогда могущественных Полусвятых, ради шанса на жизнь, были вынуждены начать путь заново.
Хуньюаню было совершенно наплевать на то, какие чувства испытывали Цзу Лун и Цилинь.
Он последовал за печатью Хунцзюня и нашёл его — пришёл грозно и устрашающе.
Хунцзюнь, увидев его, на миг опешил, и на его обычно холодном лице промелькнуло замешательство.
— Тяньдао? Что тебе от меня нужно?
Хуньюань был недоволен, но с любым, кроме Фэн Чу, сохранял полное самообладание.
Он свысока взглянул на Хунцзюня и сразу перешёл в атаку:
— Если я не ошибаюсь, задание подстрекнуть цилиней и драконов к войне было поручено тебе. Почему же в итоге это сделал Лохоу?
Теперь племена цилиней и драконов повержены, их карма упала, и они обременены огромной кармой. Ты мог бы использовать эту карму для постижения Дао и отсечения тела зла. Но и Лохоу тоже может! Разве ты не понимаешь, что своим поступком можешь усилить Лохоу, приблизить его к барьеру Святого и создать мне огромные проблемы?
Хунцзюнь помолчал несколько секунд, затем прямо признал:
— Я знаю. Но я тебе не доверяю.
Хуньюань усмехнулся, с насмешкой глядя на Хунцзюня, но ничего не сказал.
Хунцзюнь продолжил:
— Лохоу лишь отсёк своё тело зла, но ещё не стал Святым. Он равен мне по силе. Если мы с тобой объединимся, мы сможем подавить его и одолеть. Отсечение тела зла — его предел. Больше он не сможет постичь Дао и стать Святым.
Хуньюань холодно усмехнулся:
— Почему я должен убирать за тобой твои ошибки?
Хунцзюнь снова замолчал, но через некоторое время сказал:
— Тогда я сделаю это сам.
Хуньюань внимательно смотрел на Хунцзюня. Этот Полусвятой выглядел холодным и отстранённым, как горный снег, без малейших эмоций.
Он напоминал самого Небесного Дао в его безличной форме. Но это была лишь внешность. Внутри Хунцзюнь был хитёр, проницателен и гибок, умело избегая всех ловушек и заговоров.
Хуньюань опустил брови и бросил перед Хунцзюнем приманку:
— Лохоу из корыстных побуждений подстрекал цилиней и драконов к битве, погрузив Хунъхуань в хаос и страдания. Это величайшее зло. Если ты устранишь его, получишь великую карму, которая поможет тебе отсечь тело добра.
Хунцзюнь поднял глаза.
Хуньюань холодно добавил:
— Решай сам.
Хунцзюнь кивнул:
— Я поймаю Лохоу и приведу его к возмездию.
Хуньюаню было всё равно, будет ли Хунцзюнь действовать искренне или лицемерно. Если тот посмеет обмануть — он расправится и с ним тоже.
Подумав об этом, Хуньюань снова бросил на Хунцзюня взгляд, затем как бы невзначай спросил:
— Кстати, Хунцзюнь, ты знаком с хаотическим богом Фэн Чу? Каковы ваши отношения?
В Огненном море Фэн Чу внезапно вышла из состояния постижения Дао и чихнула.
Потерев нос, она удивилась и задумалась: не предвещает ли это чего-то? Ведь она — Полусвятая, как такое возможно!
Немного подумав, она вдруг вспомнила кое-что очень важное.
В каноне Хунъхуана после Драконьей Фениксовой Катастрофы Хунцзюнь сражается с Лохоу. Лохоу проигрывает и попадает в плен.
Но это не самое главное. Главное — что в их битве разрушается Западная земля!
Именно благодаря этому двое счастливчиков с Запада — Цюньти и Цзеинь — получают шанс стать Святыми.
Если бы речь шла о ком-то другом, Фэн Чу не стала бы вмешиваться — ей важнее укреплять собственную силу.
Но ведь её тело Самости — это Куньпэн!
Тот самый несчастный Куньпэн, у которого Цюньти и Цзеинь отобрали место Святого!
Фэн Чу с самого начала не любила западных Цюньти и Цзеиня, а узнав, что её тело Самости — Куньпэн, возненавидела их ещё сильнее.
Она вспомнила ещё кое-что: гора Цзиду, где обитал Лохоу, находилась как раз на Западе. Неудивительно, что их битва произойдёт именно там.
Возможно, Хунцзюнь сам явится к Лохоу… Но зачем они вообще сражаются?
Фэн Чу немедленно собралась в путь.
К счастью, перед самым уходом вспомнила, что двое её детей всё ещё играют в Огненном море. Она поспешила назад, аккуратно забрала их и бережно поместила обратно в утробу. Только после этого она покинула Огненное море и устремилась на запад.
http://bllate.org/book/3130/344051
Готово:
