Однако после поражения личей и возвышения человеческого рода Повелительница Цинцю сознательно стала удерживать свой народ от поедания людей, направляя их на путь вдыхания и выдыхания небесной и земной ци, накопления кармической заслуги. Поэтому, хотя Цинцю и становился всё более неприметным, его сила оставалась внушительной.
Лисья демоница, не зная, не задела ли Нюйва её за живое, яростно завертелась. Нюйва, раздражённая, метнула в неё луч белого света — и та тут же потеряла сознание.
— Есть какие-то соображения? — поспешно спросила Хэнъэ.
Нюйва презрительно усмехнулась:
— Кто ещё, кроме тех двоих с Запада?
Хэнъэ засомневалась: неужели Западные Святые способны таскать на себе столько чужих грехов?
К тому же она опасалась, что за этим делом кроется нечто иное, что может ослепить Нюйву и принести ей в будущем беду.
Нюйва, уловив её мысли, сказала:
— Не волнуйся, я всё прекрасно понимаю!
Хэнъэ подумала: Нюйва — Святая, и даже по сравнению с такими Святыми, как Цзюньти и Цзеинь, она ничуть не уступает. А уж если прибавить к этому Фуши, мастера предсказаний, то и вовсе можно быть спокойной.
Хотя Фуши и говорил, что небесная воля запуталась, он всегда действовал с расчётом и, возможно, приберёг в запасе ещё какие-то умения!
Подумав так, Хэнъэ успокоилась.
Нюйва указала на лисью демоницу и сказала Хэнъэ:
— Мне нельзя задерживаться — я унесу её с собой!
Хэнъэ, разумеется, не возражала.
Перед уходом Нюйва добавила:
— Мой ученик Линчжуцзы уже переродился в доме Ли Цзина в Чэньтангуане. Если будет время, присмотри за ним!
Хэнъэ тут же согласилась.
Нюйва завернула девятихвостую лисицу в облако и исчезла.
Хэнъэ, подперев подбородок рукой, смотрела на Су Дачжи, лежавшую без сознания на постели, и чувствовала лёгкую головную боль.
В душе она сочувствовала этой прекрасной женщине, которая на протяжении тысячелетий несла на себе клеймо позора вместо настоящей девятихвостой лисицы. «Красавицы часто обречены на скорбь», — думала она. Когда государство падает, именно таких женщин обвиняют в том, что они «развратные красавицы, губящие царства».
По её мнению, если уж есть смелость — вините падшего правителя! Зачем же проклинать этих беззащитных женщин, чья судьба не в их власти?
Сейчас, в эпоху Хунхуан, большинство бессмертных и божеств спокойно относились к силе богинь и женщин-бессмертных — все они прошли сквозь бури великой скорби драконов, фениксов и единорогов. Но люди были иными. С тех пор как человечество перешло от матриархата к патриархату, положение женщин неуклонно ухудшалось. И вот результат — «развратная красавица», не более того.
Пока Хэнъэ предавалась размышлениям, Су Дачжи медленно пришла в себя.
— Ах… — Она нахмурилась и села, смутно припоминая, как на неё налетел порыв ветра, а затем к ней бросилось чудовище с девятью хвостами — и всё потемнело.
Очнувшись окончательно, она увидела в комнате женщину, чей облик скрывался в облаках туманной дымки.
— Владычица Тайинь! — воскликнула она в ужасе, спрыгнула с кровати и бросилась на колени.
Хэнъэ удивилась:
— Ты меня узнала?
Су Дачжи почтительно ответила:
— В моём роду были девы-жрицы племени Дунъи!
Многие женщины из племени Дунъи служили девами-жрицами — ведь срок службы составлял всего три года.
За это время они не только получали почётное звание, но и впитывали частицу божественной силы с изваяния Хэнъэ в храме. Эта сила передавалась из поколения в поколение, пусть и слабо, но достаточной, чтобы Су Дачжи узнала Владычицу Тайинь с первого взгляда.
— Вот оно что! — прошептала Хэнъэ.
Ветвь рода Шан откололась от племени Дунъи и с тех пор разорвала кармическую связь с Хэнъэ: во-первых, они не были созданы ею, а во-вторых, покинули земли Дунъи. Однако предки Су Дачжи служили девами-жрицами в Храме Тайинь, и между ними сохранялась духовная связь. К тому же сама Су Дачжи обладала определённой кармической удачей, поэтому в беде её и спасла Хэнъэ.
Су Дачжи незаметно взглянула на неё и молила:
— Прошу, Владычица, помоги мне! Я не хочу идти во дворец!
— О? — заинтересовалась Хэнъэ. — Почему?
Су Дачжи тихо ответила:
— У меня есть возлюбленный!
— Бояйкао? — предположила Хэнъэ.
Ведь в «Свитке Фэншэнь» единственным, кого полюбила девятихвостая лисица в облике Су Дачжи, был именно Бояйкао.
Су Дачжи смущённо кивнула.
Хэнъэ всё поняла.
Когда она читала «Свиток Фэншэнь», её всегда удивляло: даже если Бояйкао и был прекрасен, девятихвостая лисица прожила уже тысячи лет — разве не видывала она более выдающихся мужчин?
Мог ли Бояйкао сравниться с Тайи? С Фуши? Даже Цзи Сюаньюань, несомненно, превосходил его!
Девятихвостая лисица обитала в Сюаньюань-фэнь, значит, наверняка была знакома с Цзи Сюаньюанем. Иначе как бы ревнивица Сунюй согласилась уступить даже пустую могилу?
Теперь Хэнъэ поняла: вероятно, это была просто привязанность самой Су Дачжи.
Она тяжело вздохнула.
Су Дачжи, услышав этот вздох, подумала, что Владычица отказывает ей, и на лице её появилось отчаяние.
Но тут Хэнъэ сказала:
— Иди за мной!
Су Дачжи обрадовалась, но с опаской спросила:
— А мой отец…?
Отец Су Дачжи, Су Ху, был знаком с Цзи Чаном, поэтому она несколько раз встречала Бояйкао.
Бояйкао был статен и благороден, и юная девушка, конечно, влюбилась с первого взгляда. Но её чувства были ещё поверхностны и уступали заботе о родителях.
Су Дачжи не хотела идти во дворец не только из-за Бояйкао, но и из-за ненависти к правителю Шан.
Какими бы ни были причины восстания Су Ху, в глазах дочери именно правитель Шан разрушил их спокойную жизнь. Однако такие причины слишком субъективны, и Су Дачжи стыдилось их озвучивать.
Хэнъэ не знала её мыслей и решила, что девушка просто влюблена. Она сказала:
— Не волнуйся! У меня есть план!
Су Дачжи успокоилась.
Увидев Хэнъэ, в её сердце зародилась третья причина отказа — она хотела последовать за Владычицей Тайинь и не желала идти во дворец.
Люди племени Дунъи, даже те, кто присоединился позже, с детства питали горячее поклонение Владычице Тайинь.
Многие девы-жрицы мечтали служить в храме всю жизнь и не выходить замуж, а некоторые даже молились, чтобы однажды последовать за Владычицей Тайинь. Эта преданность передавалась по крови из поколения в поколение.
Хэнъэ, сжалившись над Су Дачжи, просто увела её с собой.
Исчезновение Су Дачжи оставило Су Ху в беде.
После того зловещего ветра Су Ху поспешил в задние покои.
Сначала он не мог войти, но когда дверь наконец открылась, он с ужасом обнаружил, что служанки лежат без сознания, а дочери на кровати нет. Он был потрясён и не знал, что делать.
В самый разгар его отчаяния в окно прыгнул могучий мужчина и грубо произнёс:
— Владычица Тайинь полюбила Су Дачжи и увела её с собой!
Это был Уган, специально присланный Хэнъэ, чтобы уладить последствия.
Пришедшие в себя служанки не верили.
Но Су Ху с сомнением спросил:
— Вы… не Великий Бессмертный Нефритовый Кролик?
Уган удивился:
— Ты знаешь меня?
Су Ху почтительно ответил:
— Мои предки были девами-жрицами в Храме Тайинь!
Уган кивнул:
— Тогда ты должен верить мне!
Сказав это, он мгновенно исчез — ему наконец разрешили покинуть Лунную Звезду, и он не хотел терять время на Су Ху.
Су Ху смотрел на исчезающий след Угана с грустью.
Потомки дев-жриц всегда с особой страстью почитали Нефритового Кролика, но, увы, Су Ху не был так удачлив, как его дочь.
С одной стороны, Хэнъэ спасла Су Дачжи и даже поручила Угану уладить всё за ней.
С другой стороны, Цзюньти и Цзеинь нахмурились от досады: их тщательно спланированная ситуация была полностью разрушена Владычицей Лунной Звезды. Более того, Нюйва раскрыла их замысел и явилась к ним с девятихвостой лисицей, словно вызывая на бой!
Цзюньти и Цзеинь изрядно потратили слюну, а затем вынуждены были пожертвовать частью своих интересов, чтобы умилостивить Нюйву и выменять у неё девятихвостую лисицу.
Цзюньти мрачно посмотрел на лисицу и сказал Цзеиню:
— Старший брат, что нам теперь делать?
Они рассчитывали свалить вину на Нюйву, но та не попалась на уловку.
В отчаянии Цзюньти даже сам вынужден был выступить, выдав себя за Нюйву и приняв на себя кармическую связь, но и это не сработало.
Цзеинь вздохнул:
— Владычица Лунной Звезды, конечно же… трудный противник!
Цзюньти и Цзеинь переглянулись и вздохнули в унисон.
Сражаться нельзя — за Хэнъэ стоят как Небесный Дворец, так и два могущественных божества: Нюйва и Фуши.
Ругаться тоже нельзя — по той же причине.
К тому же она злопамятна и упряма.
Они замыслили погубить И, а Хэнъэ в ответ разрушила несколько их великих планов! Совершенно невыгодно.
Вспомнив об этом, Цзюньти и Цзеинь снова переглянулись.
Наконец Цзюньти спросил:
— Старший брат, что делать?
Цзеинь стиснул зубы:
— Продолжать!
Обязательно продолжать! Девятихвостая лисица должна попасть во дворец правителя Шан, династия Шан должна пасть, чтобы стоящая за ней школа Цзецзяо понесла огромные потери, и тогда Тунтянь с Юаньши поссорятся.
— Но… Су Дачжи уже увезла Владычица Лунной Звезды! — с досадой сказал Цзюньти.
Он думал, что Хэнъэ увела Су Дачжи, чтобы вырвать корень зла, но на самом деле это была лишь случайность!
Цзеинь посмотрел на девятихвостую лисицу, задумался на мгновение и сказал:
— Можно так…
Он прошептал что-то Цзюньти на ухо.
Цзюньти кивнул:
— Придётся так!
Затем он разбудил девятихвостую лисицу.
Увидев перед собой двух Западных Святых, лисица задрожала от страха.
Цзюньти ласково обратился к ней:
— Ныне династия Шан близка к гибели, а Чжоу должно восторжествовать. Вам, трём демоницам, надлежит вновь войти во дворец, сбивать с толку правителя и помочь возвышению Чжоу!
Теперь за дело отвечал уже не Нюйва, а он сам.
Девятихвостая лисица оказалась сообразительной и тут же поклонилась:
— Слушаюсь повеления Святого!
Цзюньти одобрительно кивнул и наставительно добавил:
— Запомни: ни в коем случае нельзя губить живых существ!
Он выбрал именно её, зная её нрав — самую своенравную и безрассудную, — поэтому тщательно наставлял, чтобы она запомнила. Увы, всё было напрасно.
Увидев, как лисица кивает, словно цыплёнок, клевавший зёрна, послушная и проворная, Цзюньти немного успокоился. Он создал для неё телесную оболочку из лотоса, чтобы она могла принять человеческий облик.
Как только девятихвостая лисица вошла в эту оболочку, ранее неподвижная красавица ожила. Её чёрные волосы были уложены в изящную причёску, лицо — нежное, как персик, брови — мягкие, как весенние горы, стан — гибкий, как ива. Перед ними стояла истинная красавица, полная тысячи прелестей.
Сама лисица явно была довольна своим обликом и грациозно поклонилась:
— Благодарю Святого!
Её глаза блестели, как осенние волны, и в них играло десять тысяч оттенков обаяния.
Увы, Цзюньти был чист сердцем и не поддался её чарам. Он тут же повёл девятихвостую лисицу к Су Ху и потребовал, чтобы тот представил её правителю Ди Сину вместо Су Дачжи.
Су Ху, будучи потомком девы-жрицы, знал, насколько всесильны Святые. Поэтому, хоть Цзюньти и не объяснил ничего, он вынужден был принять лисицу. Однако тайком он начал распространять слухи, что эта девушка — самозванка.
Су Ху рассуждал просто: его дочь увезла Владычица Тайинь, и даже если он станет спорить с самим правителем Шан, у него есть железные доказательства.
С Владычицей Тайинь за спиной правитель Шан не посмеет причинить ему вреда.
Его старания не пропали даром.
Правые и левые советники правителя Шан, Фэй Чжун и Ю Хунь, быстро узнали об этом. А поскольку Су Ху не подкупил их подарками, эти двое тут же начали наговаривать на него Ди Сину.
На следующий день, когда Су Ху явился ко двору, Ди Син начал обвинять его: сначала в измене Шану, затем в попытке обмануть государя, и приказал вывести его за ворота и обезглавить.
http://bllate.org/book/3129/343930
Готово:
