Однако путь бессмертных требует огромных затрат духовной энергии, не принося Хунхуаню никакой пользы. Поэтому каждые несколько хуэйюаней возникает великая скорбь — чтобы восстановить равновесие духовной энергии в Хунхуане.
Сейчас Даоцзу издал Свиток Фэншэнь именно с той целью, чтобы превратить бессмертных в божеств: с одной стороны — ограничить их дальнейшее совершенствование, с другой — заставить служить Хунхуаню. Так можно усмирить великую скорбь, пожертвовав наименьшим числом учеников даосской традиции.
Услышав слова Нюйвы, Хэнъэ почувствовала, будто её представления о мире перевернулись с ног на голову. Раньше все единодушно называли Свиток Фэншэнь главным виновником третьей великой скорби. А теперь выяснялось, что он вовсе не злодей, а, напротив, спаситель — просто его несправедливо оклеветали. Бедняжке Свитку пришлось нелегко!
— Однако не каждого можно внести в Свиток Фэншэнь! — с грустью сказала Нюйва.
Великая скорбь всё равно требует жертв.
Хэнъэ кивнула и с восхищением произнесла:
— Вы так много знаете!
Нюйва лишь улыбнулась.
Будучи Святой, она напрямую общается с Небом и Землёй — разве может быть что-то, чего она не знает? К тому же Хунцзюнь, издавая Свиток Фэншэнь, вовсе не скрывал своих намерений. Поэтому не только она, но и Три Чистых, и Западные Святые прекрасно понимали суть происходящего.
Тем временем Три Чистых, о которых молча вспоминала Нюйва, как раз наставляли своих любимых учеников.
Лаоцзы: «Сюаньду, оставайся здесь! Никуда не ходи!»
Юаньши: «Старайся не выходить из дому. Если всё же выйдешь — бери с собой побольше людей».
Тунтянь: «Либо не умирай, либо умри как можно скорее!»
(Места в Свитке Фэншэнь бывают разные: кто умрёт раньше — получит больше выбора, кто позже — достанутся лишь остатки.)
Небесный Дворец
Небесный Родоначальник вертел в руках Свиток Фэншэнь. Небесная Царица с улыбкой спросила:
— Что ты собираешься делать?
Небесный Родоначальник положил ладонь на свиток. Вспыхнул белый свет — и перед ними возникли два совершенно одинаковых Свитка Фэншэнь.
— Это… — Небесная Царица приподняла бровь.
Небесный Родоначальник кивнул:
— Именно так!
Пока супруги обменивались загадками, вернулась Хэнъэ.
Ей было невероятно любопытно увидеть легендарный Свиток Фэншэнь, поэтому, попрощавшись с Нюйвой, она специально вернулась во Дворец.
— Папа, где Свиток Фэншэнь?
Небесный Родоначальник рассмеялся:
— Как раз вовремя! Хэнъэ вернулась — посмотри-ка!
Он указал дочери на два свитка.
Хэнъэ, увидев два одинаковых экземпляра, растерялась и пробормотала:
— Не слышала, чтобы Свиток Фэншэнь существовал в двух копиях…
Небесная Царица не удержалась от смеха.
Хэнъэ с мольбой посмотрела на отца.
Небесный Родоначальник, увидев её сияющие глаза, раскрыл тайну:
— Оба они — Свитки Фэншэнь! — Он сделал паузу. — Но вот этот — дополнительный том! — Он протянул один из свитков Хэнъэ.
Хэнъэ внимательно сравнивала два свитка, но так и не смогла обнаружить между ними ни малейшей разницы. В конце концов она сдалась.
Небесный Родоначальник утешил её:
— Не переживай. Даже я не смог бы отличить их, если бы сам не создал этот дополнительный том!
Хэнъэ тут же оживилась:
— Папа, зачем ты мне его дал?
— Отнеси дополнительный том Юаньши-святому! — ответил Небесный Родоначальник.
Хэнъэ: (⊙v⊙) А?
Небесный Родоначальник лишь загадочно улыбнулся.
Небесная Царица бросила на него многозначительный взгляд и пояснила:
— У Юаньши есть один ученик, на спине которого изображён летящий медведь, и у него нет судьбы стать бессмертным. Ему и суждено стать тем, кто поведёт Фэншэнь!
Хэнъэ всё поняла:
— То есть папа просто ленится, верно?
Ведь в Свитке Фэншэнь триста шестьдесят пять главных божеств, две тысячи второстепенных и восемьдесят четыре тысячи небесных воинов! Если бы отцу пришлось самому решать за каждого — это было бы слишком хлопотно!
Небесная Царица беспомощно пожала плечами, глядя на мужа.
Небесный Родоначальник нарочито сурово произнёс:
— Что за глупости говоришь! Я следую воле Небес!
Хэнъэ ему не поверила. Небеса следуют своим законам — зачем же Небесному Родоначальнику подстраиваться под них?
— Ладно, ладно, беги скорее! — Небесный Родоначальник, похоже, смутился и поспешил прогнать дочь.
Хэнъэ не обиделась и неторопливо удалилась.
Добравшись до Тридцать Третьего Неба, она вызвала облако и помчалась на нём к Юйсюй-гуну.
По дороге она с грустью подумала, что с тех пор, как Кролик превратился в Угана, у неё больше нет верховой езды.
Но это была лишь мимолётная мысль — ведь полёт на облаке тоже был недолгим. В мгновение ока она уже достигла Цилинь-я.
Перед Юйсюй-гуном стояла знакомая фигура.
— Гуанчэнцзы? — Хэнъэ усмехнулась с лукавым прищуром.
Гуанчэнцзы проигнорировал её:
— Владычица Лунной Звезды, с каким делом пожаловали?
Хэнъэ бросила ему свиток:
— Передай Юаньши-святому!
Гуанчэнцзы молча взял Свиток Фэншэнь и быстро ушёл.
Владычица Лунной Звезды — это чёрное пятно в его жизни. Из-за неё он больше не практикует любимое искусство меча. Теперь в бою он грубо и просто швыряет Печать Небесного Переворота, превратившись в того самого воина, которого раньше презирал больше всего.
Хэнъэ, глядя вслед удаляющейся фигуре Гуанчэнцзы, задумчиво произнесла:
— Надеюсь, со Святым Юаньши всё в порядке!
Однако со Святым Юаньши было всё наоборот — ему было совсем нехорошо. Увидев Свиток Фэншэнь, принесённый Гуанчэнцзы, он сразу понял, что это не оригинал. Это вызвало у него сильную головную боль.
Будь это оригинал — он мог бы использовать его для выгоды школы Чань. Но это всего лишь дополнительный том. Конечно, они могут назначать божеств через него, но если Небесный Родоначальник не одобрит их выбор, он просто отменит назначения и потребует новых. Другими словами, они — всего лишь наёмные работники, а истинный хозяин — Небесный Родоначальник.
Тем не менее Юаньши-святой подумал и всё же призвал ученика Цзян Цзыя:
— Ты рождён с тонкой судьбой, путь бессмертия тебе недоступен. Тебе суждено наслаждаться благами мира сего. Династия Шан близка к концу, а Чжоу вот-вот вступит в силу. Иди от моего имени, спустишься с горы, провозгласи Фэншэнь и поддержи нового правителя. Станешь генералом и министром — и твои сорок лет практики на горе не пройдут даром.
Хотя Три Чистых и не объявляли этого прямо, все понимали: поле битвы третьей великой скорби — война между Шан и Чжоу.
Школа Цзе выбрала Шан, поскольку Вэнь Чжунь служил великим наставником при дворе Шан.
Школа Чань, соответственно, выбрала Чжоу.
Если победит Чжоу — последняя кармическая удача Шан иссякнет. Если победит Шан — он сможет перехватить кармическую удачу Чжоу и продлить своё существование.
Для учеников Трёх Чистых главное — не падение или восхождение династий, а как можно больше сохранить своих учеников и как можно больше погубить учеников противника на поле боя.
Цзян Цзый честно согласился с требованиями Юаньши-святого и отправился собирать вещи для спуска с горы.
В это время его друг и соперник, младший брат Шэнь Гунбао, удивлённо спросил:
— Куда ты собрался?
Цзян Цзый честно ответил:
— Спускаюсь с горы, чтобы помогать дому Чжоу!
Шэнь Гунбао, человек с острым умом, сразу догадался:
— Это из-за великой скорби?
Цзян Цзый покачал головой:
— Не знаю!
Шэнь Гунбао, обладавший изворотливым умом и прекрасно осведомлённый обо всём, уже слышал о Свитке Фэншэнь. Он подумал: «Мест в Свитке Фэншэнь немного. Лучше заполнить их учениками школы Цзе, чем жертвовать нашими — у них и так людей больше!»
Но как заманить их в ловушку? Шэнь Гунбао хитро прищурился. «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!»
Он немедленно устроил громкую ссору с Цзян Цзыем, а затем отправился к Юаньши-святому. Вскоре его исключили из Юйсюй-гуна за нарушение правил школы. После этого он каким-то образом поступил в Биюй-гун и начал свою жизнь посеятеля смуты в рядах школы Цзе.
Не будем рассказывать, как именно Шэнь Гунбао сеял раздор в школе Цзе. Вернёмся к Хэнъэ: покинув Тридцать Третье Небо, она по наитию отправилась в мир Хунхуаня.
Бродя без цели, она вдруг почувствовала мощную ауру демонов. «Раз встретились — значит, судьба», — подумала Хэнъэ и мгновенно оказалась в том месте, откуда исходила демоническая энергия. Внутри комнаты она увидела лису-демона, готовившуюся пожирать человека. Хэнъэ нахмурилась: ведь девушка, на которую напала лиса, была потомком племени Дунъи.
Ещё во времена династии Ся одно из племён Дунъи, недовольное низким положением простолюдинов, отделилось и образовало род Шан.
Хотя эта ветвь не была создана Хэнъэ лично, а присоединилась к Дунъи позже, между ними всё же сохранялась связь предков.
Поэтому Хэнъэ без колебаний метнула в лису-демона комок Солнечного Пламени. Та в ужасе перекатилась в сторону, но Солнечное Пламя, будто одушевлённое, развернулось и снова устремилось к ней. Лиса замахала девятью хвостами, пытаясь отогнать пламя, но оно воспользовалось моментом и, цепляясь за хвосты, стало подниматься вверх.
Лиса-демон, корчась от боли, закричала:
— Я послана самой богиней Нюйвой! Как ты смеешь мешать мне?!
— А? — Хэнъэ нахмурилась, но всё же отозвала пламя. Однако она не доверяла демону и связала его верёвкой из Лунного Дыхания.
Лиса-демон обессилела и рухнула на пол.
Девушка на кровати уже давно была без сознания — лиса-демон усыпила её.
Хэнъэ подошла к демону и спросила:
— Ты утверждаешь, что послана богиней Нюйвой?
Лиса-демон, хоть и испугалась, всё же пыталась храбриться:
— Да, именно богиня Нюйва послала меня!
Хэнъэ не поверила. Она достала нефритовое зеркало и пару раз постучала по нему.
В мгновение ока рядом с ней появилась белая фигура.
— Маленькая Хэнъэ, что случилось? — спросила Нюйва. Это была новая функция, которую она недавно изобрела — мгновенный телепорт на расстоянии.
Хэнъэ, занятая любовью и практикой, не имела времени на изобретения. Однажды она упомянула, что хотела бы улучшить нефритовое зеркало. Нюйва заинтересовалась и, поколдовав немного, создала нечто гораздо круче видеосвязи — возможность мгновенного перемещения.
Хэнъэ указала на лежащую лису:
— Эта лиса утверждает, что ты послала её убивать людей!
— Вздор! — резко отрезала Нюйва. — Если бы я захотела кого-то убить, мне не понадобилась бы её помощь!
Лиса-демон в ужасе воскликнула:
— Богиня! Ведь это вы лично пришли в Сюаньюань-фэнь и велели нам трём демонам проникнуть во дворец Шан, чтобы развратить правителя!
Нюйва покачала головой:
— Великая скорбь уже началась. Я всё это время находилась в Цинлин-гуне и никуда не выходила!
Лиса-демон растерялась:
— Богиня, вы не можете отречься!
Именно опираясь на покровительство Нюйвы, лиса-демон и осмеливалась творить беззакония. Теперь, когда Нюйва всё отрицала, демону стало не по себе.
Хэнъэ нетерпеливо сказала:
— Давайте сами посмотрим!
Она взмахнула рукой — и в воздухе возникло изображение.
На нём была видна лиса-демон — тысячелетняя лиса, живущая в Сюаньюань-фэнь вместе с девятиголовым фазаном-демоном и демоном-пипой из нефрита.
Однажды…
Изображение вдруг начало распадаться.
Нюйва холодно усмехнулась и метнула в лису-демона луч белого света:
— Посмотрим, кто тут замешан!
Картина снова стабилизировалась. На ней появилась женщина, выглядевшая точно как Нюйва. Она стояла в Сюаньюань-фэнь и велела трём демонам проникнуть во дворец, чтобы развратить правителя.
Лиса-демон, будучи старшей из трёх, всегда гордилась своей красотой. Услышав, что дочь Су Ху, Су Дачжи, славится своей красотой, а сам Су Ху потерпел поражение и собирается отправить дочь ко двору, она решила поглотить душу Су Дачжи и занять её тело, чтобы попасть во дворец.
Нюйва холодно усмехнулась:
— Неудивительно, что Цинцю изгнал её!
Страна Цинцю — родина девятихвостых лис. Эта лиса, хоть и девятихвостая, жила не в Цинцю, а в Сюаньюань-фэнь вместе с фазаном и пипой — всё потому, что её характер был слишком диким.
Ещё во времена Великой войны между Яо и У лисы из Цинцю безжалостно пожирали людей, чтобы ускорить свою практику. Поэтому в «Книге гор и морей» сказано: «На горе Цинцю обитает зверь, похожий на лису с девятью хвостами, издающий звуки, подобные плачу младенца, и пожирающий людей».
http://bllate.org/book/3129/343929
Готово:
