Су Хуайчжэнь помнил многих, очень многих людей. Даже спустя тысячи лет их лица в его памяти оставались такими же яркими, как вчера.
Он так тосковал по своим боевым товарищам.
Ему хотелось знать, как сложилась ситуация в Альянсе, что же на самом деле произошло в той войне 6748 года по земному летоисчислению.
Поэтому, хотя Су Хуайчжэнь и согласился на предложение Сис без колебаний, в его мыслях на самом деле пронеслось немало соображений.
В охоте нужно участвовать обязательно. И не только потому, что это необходимо для того, чтобы влиться в нынешнюю жизнь, но еще и потому, что он не может вечно оставаться взаперти на этой планете, бессмысленно проживая жизнь после своего пробуждения.
Как бы то ни было, он хочет выбраться отсюда.
Он хочет отыскать следы, оставленные землянами, следы сражений своих товарищей, каждую крупицу того, что Земной Альянс мог оставить в эту эпоху — он не хотел упустить даже самую ничтожную мелочь.
Очевидно, что получить информацию обычными и законными путями будет крайне трудно, так почему бы не зайти с другой стороны? Кто знает, может, охота принесет неожиданные сюрпризы? В конце концов, подработка на охоте не является тем видом деятельности, который поощряет Федерация.
С другой стороны, его беспокоил текущий уровень его физической подготовки.
Бой с мутировавшим черным волком убедил Су Хуайчжэня, что его мастерство боя даже по стандартам 12-го уровня находится под угрозой. Всю дорогу он тайком прислушивался к состоянию своего тела и мог быть уверен лишь в одном: никаких патологий или болезней у него нет. Оставалось лишь предположить, что долгий перерыв в тренировках и новая среда привели к деградации его навыков. Чтобы вернуться на прежнюю вершину и даже стремиться к новым высотам, ему нужны те возможности, которые даст охота.
Су Хуайчжэнь и Хайдер только подошли к перекрестку, как столкнулись с взволнованным Носом.
— Хайдер! Су! С вами сегодня что-то случилось? — он не обратил внимания на приветствия разбредающихся людей и схватил Хайдера за плечи.
— Дедушка! — восторженно воскликнул Хайдер. — О, дедушка, ты ни за что не угадаешь, с кем мы сегодня встретились! Это мутировавший зверь! Мы столкнулись с мутировавшим черным волком! Он был вот такой огромный! — мальчик изо всех сил развел руки в стороны, пытаясь подчеркнуть свирепость зверя. — Поэтому мы и вернулись немного позже обычного!
Нос с тревогой осмотрел Хайдера с ног до головы:
— Вы не пострадали?
— Конечно, нет! — Хайдер выпятил грудь. — Су был просто невероятен! Он вместе с Иваном справились с этим мутировавшим черным волком! Они так отделали того зверя, что жалко было смотреть!
— О, это действительно весьма впечатляет.
Су Хуайчжэнь тихо заметил:
— Хайдер преувеличивает.
— Совсем нет! — возразил Хайдер. — И это еще не все! Дедушка, Су так быстро научился разбираться в этом мусоре, гораздо быстрее, чем я, когда только начинал!
— Ха-ха, я так и думал, — Нос кивнул Су Хуайчжэню. — Как только я увидел его вчера, сразу понял, что это достойный молодой человек.
Хайдер, казалось, был очень рад похвале деда в адрес Су Хуайчжэня.
— Дедушка, сегодня Бенджамин нашел кусок сплава № 49, заработали целое состояние!
— О, это действительно хорошо.
Провожая их к хижине, Нос слушал болтовню Хайдера обо всем, что произошло за день.
— Кстати, дедушка, когда будут готовы документы, подтверждающие личность Су? Сис сказал, что как только их оформят, он возьмет Су на охоту.
— Вот как? — Нос посмотрел на Су Хуайчжэня, его взгляд на мгновение стал острым. — Похоже, ты неплохо ладишь с Сис и остальными.
Су Хуайчжэнь ответил скромной улыбкой:
— Это потому, что с ними легко общаться.
— О? — Нос произнес это как-то двусмысленно, словно намекая на что-то. — Неужели они изменились? Раньше они не отличались таким легким характером.
Су Хуайчжэнь не обратил внимания на испытующий взгляд старика, лишь слегка тронул губы в улыбке и безупречно ответил:
— Возможно, мы просто пришлись друг другу по душе.
Нос тихо рассмеялся и не стал продолжать эту тему.
Поскольку документы еще не были готовы, Сис и остальные продолжали связываться с другими двумя секторами, проводя последние приготовления перед охотой. Завершив двухдневную уборку мусора, вечером, когда во рту у Су Хуайчжэня еще оставался странный привкус машинного масла от синтетической еды, его вытащил на улицу Бенджамин.
— Куда мы идем? — спросил Су Хуайчжэнь, поспевая за ним.
Бенджамин хитро улыбнулся:
— Угадай?
Су Хуайчжэнь подумал немного:
— Это связано с охотой?
— Эй, парень, не будь таким умным! Таких людей легко возненавидеть! — назидательно произнес Бенджамин, а затем добавил: — Конечно, это база нашей охотничьей команды. Ты же не думал, что наша команда существует только на словах, а за душой у нас ничего нет? Хе-хе, благодаря Носу наш штаб находится прямо в нашем секторе. Сегодня, пока те оболтусы из других секторов не нагрянули, покажу тебе всё, а то еще…
— Ладно тебе, Бенджамин, — Иван подошел к ним неизвестно откуда и встал плечом к плечу с ними. — Хватит хвастаться. Забыл, кто такой Су?
Бенджамин ахнул, оставаясь всё таким же бесцеремонным:
— Прости, Су, я забыл. Ха, для тебя, наверное, в этом нет ничего особенного.
В глазах этих простых людей аристократы были теми, кто по определению видел куда более невероятные вещи. Однако никто из них не подозревал, что парень, похожий на аристократа, на самом деле им не является и даже не принадлежит к этой эпохе.
Поэтому Су Хуайчжэнь добродушно сказал:
— Все в порядке. — Он спокойно пожал плечами. — Раз уж мне суждено жить под другим именем, какой смысл вспоминать о прошлом?
— Эй, мне нравится такой парень, как ты! — Бенджамин с силой хлопнул его по плечу, а затем скривился: — Не то что этот Дейл.
— Прикуси язык, — тихо одернул его Иван.
Су Хуайчжэнь с удивлением посмотрел на него.
Иван понизил голос:
— Забыл, куда мы идем? Одно дело болтать на улице, но там половина территории принадлежит Дейлу.
— Ладно, ладно. Если он вдруг услышит, я обязательно отважно признаю свою ошибку, — Бенджамин недовольно махнул рукой, но замолчал.
Су Хуайчжэнь моргнул. Это был уже второй раз, когда он слышал упоминание о Дейле, и каждый раз это вызывало странную реакцию. Неужели, несмотря на то, что многие его презирали, Дейл был человеком, внушающим опасение?
База охотничьей команды располагалась у самого края запретной зоны и снаружи выглядела совершенно неприметно. Су Хуайчжэнь вошел следом за Иваном и первым делом увидел лежащее на полу оружие.
Заметив, куда устремлен его взгляд, Бенджамин обнял его за плечи:
— Су, интересуешься этими пушками? — затем, словно вспомнив о его происхождении, добавил: — Наверное, для тебя это уже устаревший хлам! Но для нас они достаточно продвинутые. Мы с трудом собрали их из того, что было выброшено на свалку.
Су Хуайчжэнь покачал головой:
— Нет, мне просто любопытно, почему вы их не носите с собой? Неужели они будут просто лежать здесь и покрываться пылью?
— Покрываться пылью? — Бенджамин задумался над выражением, а потом вдруг просиял. — Это сейчас модно в Федеральной Скайнет? Как точно подмечено!
Иван пояснил:
— Хорошие вещи должны использоваться там, где они нужны. Мы редко сталкиваемся с серьезной опасностью во время работы, а использование этих фотонных пушек требует немало энергии.
Су Хуайчжэнь всё понял. Учитывая постоянный дефицит энергии, они не могли сделать это оружие повседневным. На планете № 95518 единственным оружием, не требующим затрат, всегда оставалось собственное тело.
Затем он невозмутимо оглядел всё внутри хижины. Была еще одна комната, но дверь в нее была плотно закрыта; Су Хуайчжэнь заметил, как Бенджамин нахмурился, взглянув на нее. Снаряжение команды оказалось более полным, чем он ожидал: помимо оружия, здесь были сложены примитивные энергетические блоки и другое оборудование, способное сделать охоту безопаснее. Но в итоге взгляд Су Хуайчжэня остановился на аппарате, приставленном к внутренней стене.
Да, это была машина, он был уверен.
— Это… — разумеется, он не мог позволить себе показаться невеждой. В Федерации Уто даже низшие дворяне обладали большими знаниями, чем простолюдины, так уж устроено общество.
— Удивлен? — Бенджамин, как и ожидалось, неверно истолковал выражение его лица. — Не ожидал, что у нас здесь есть ретранслятор! Ха-ха-ха, Су, наконец-то я увидел другую сторону тебя! Знаешь, как мне хотелось посмотреть, отвиснет ли у тебя челюсть!
— Э… — Су Хуайчжэнь был искренне удивлен, но в то же время его переполняла настоящая радость и восторг.
Ретранслятор, если говорить просто, — это устройство для приема и передачи электронных сигналов. Насколько он знал, в эпоху Земного Альянса связь между планетами осуществлялась именно через бесчисленные ретрансляторы. Появление такого устройства здесь означало, что, возможно, удастся подключиться к сети Федерации — и тогда ему не придется покидать планету, чтобы найти нужные сведения!
Сердце Су Хуайчжэня впервые неудержимо забилось в груди.
— Эй! Парень! Сколько раз я тебе говорил! Не издавай никаких посторонних звуков! Хватит здесь орать! Ты что, не понимаешь человеческую речь?!
В этот момент дверь во вторую комнату с грохотом распахнулась. В дверях стоял высокий мужчина средних лет, сердитый настолько, что его каштановые волосы, казалось, встали дыбом от ярости. Одной рукой он с силой колотил по дверной раме, а в другой сжимал предмет, на котором мерцал экран. Выплеснув гнев, он наконец заметил незнакомое лицо.
Мужчина нахмурился, его взгляд был полон подозрения:
— Кто это?! Бенджамин, как вы посмели привести сюда постороннего без моего разрешения!
Его подбородок был высоко задран — именно та спесь, которая должна была раздражать Бенджамина. Однако выглядел он очень опрятно: сложный галстук-бабочка, казалось, подпирал его подбородок, а на сюртуке не было ни пятнышка.
Должно быть, это и есть Дейл… — предположил Су Хуайчжэнь. Он не обратил внимания на враждебность мужчины, лишь слегка опустил глаза, и его взгляд упал на кое-что на указательном пальце Дейла.
Его зрачки резко сузились.
Это…
http://bllate.org/book/31288/3814428
Готово:
