Чу Цюань в замешательстве пробормотал: — Что ты сказал?
Чжао Цянь, увидев, что Чу Цюань еще не понял сути дела, издал горестный вопль и едва не бросился на него: — Фэнхэ исчезла! Брат Чу, ты обязан найти её. Я уже потерял её при жизни, не хочу лишиться и её тела…
Чу Цюань подумал про себя: ну ты и даешь, зачем тебе её труп, спать с ним в обнимку, что ли?
— Брат Чжао, не волнуйся, рассказывай по порядку.
Чжао Цянь шмыгнул носом: — Я вчера вечером спал рядом с Фэнхэ. Хотел побыть с ней подольше, пока её не предали земле…
Чу Цюань: — …
— А сегодня утром проснулся, смотрю — тела Фэнхэ уже нет…
Чу Цюань кивнул, показывая, что понял. — Отведи меня посмотреть.
Войдя в зал, где стоял гроб, Чу Цюань убедился, что Фу Фэнхэ и правда исчезла. Он обошел вокруг гроба и спросил: — Ты всю ночь здесь сторожил?
— Да, я ни на шаг не отходил.
— И ты ничего не заметил?
Чжао Цянь призадумался, а затем понуро ответил: — Кажется, нет.
Чу Цюань заметил: — Может, ты просто спал слишком крепко?
— Э-э… вчера я так вымотался от слёз, что…
Чу Цюань сдержал порыв закатить глаза. — Брат Чжао, подавай заявление властям.
Чжао Цянь опешил: — Разве ты, брат Чу, не знаешь, где Фэнхэ?
— …Нет, не знаю.
Чжао Цянь выглядел разочарованным и тут же отправил людей в управу.
Чу Цюань молча стоял у гроба. Он внимательно осмотрелся — никаких следов насильственного проникновения не было. Впрочем, куда больше его занимал вопрос: кто украл тело Фу Фэнхэ и с какой целью? Или это просто причуда? В голове у Чу Цюаня всплыло три слова: некрофилия. Но это не вязалось с реальностью: это территория Владыки Города Шаохуа, красть здесь трупы — огромный риск. Если кому-то просто нравятся мертвецы, почему он выбрал именно эту девушку? Неужели потому, что Фу Фэнхэ была красавицей…
Чу Цюань не сыщик, да и ему самому нужно было возвращаться в Город Успосения Душ. Времена сейчас стояли неспокойные, и он не мог надолго покидать город. Утешив Чжао Цяня, Чу Цюань пообещал, что сам тоже будет внимателен к этому делу, и попросил немедленно сообщить, если появятся хоть какие-то известия. Разумеется, он не забыл и о деле: чтобы наладить связь между двумя городами, он предложил Чжао Цяню организовать у ворот Города Успосения Душ перевалочный пункт, где люди дежурили бы посменно, чтобы Чу Цюань мог оперативно передавать сообщения.
Чжао Цянь, несмотря на тревогу, помнил о помощи Чу Цюаня и тут же распорядился заняться этим. Чу Цюань немного успокоился: имея такой канал связи, он не окажется в безвыходном положении, если Чжуан Юэ с сыном решат нанести удар.
Закончив со всеми делами, Чу Цюань поспешил обратно.
Исчезновение тела Фу Фэнхэ казалось ему странным, но особого значения он этому не придал. Чу Цюань полагал, что всё это связано со старыми обидами Чжао Цяня. В конце концов, Фу Фэнхэ давно мертва, её дух рассеялся, и в одном лишь теле нет ничего важного. Но Чжао Цянь наверняка думал иначе, и этот помешанный на любви мужчина приложит все силы, чтобы найти её. А Чу Цюаню стоило беспокоиться о более важных вещах.
Вернувшись в Город Успосения Душ, Чу Цюань переоделся и отправился проведать Владыку Города Цзян.
— Владыка только что принял лекарство и отдыхает, — преградил ему путь Сун Шуанфэй. — Как всё прошло?
— Всё удачно, — Чу Цюань помедлил. — Только вот… — он рассказал о случившемся в Городе Шаохуа. Сун Шуанфэй не придал этому особого значения: — Мы доставили тело домой, долг выполнен. Нам незачем вмешиваться в семейные дела Владыки.
Чу Цюань кивнул: — И то верно.
Однако вскоре выяснилось, что некоторые вещи нельзя просто так игнорировать — иначе они могут коснуться тебя самого.
В тот день Чу Цюань, вставив в уши затычки, уже собирался ко сну, как вдруг ворвалась Ли Мэйнян. После того как между ними возникло некое подобие приятельских отношений, Ли Мэйнян, хоть и продолжала заглядываться на внешность Чу Цюаня, всегда вела себя прилично. Но сейчас она вломилась, даже не постучав, и по её тревожному лицу Чу Цюань сразу понял: что-то стряслось.
— Что случилось? — спросил он.
Ли Мэйнян ответила со сложным выражением лица: — Тело Вэй Цаня… пропало.
Чу Цюань слегка прищурился. Как Укротитель Духов в Городе Успосения Душ, он потратил немало времени, изучая жизнь каждого Злобного Духа до их смерти. Этот Вэй Цань при жизни и после смерти был существом, которое, казалось, мстило всему миру. Чу Цюань вспомнил юную и красивую Фу Фэнхэ. Между этими двумя случаями определенно была связь.
Ли Мэйнян, заметив, что Чу Цюань не выказал ожидаемого удивления, спросила: — Ты, кажется, совсем не удивлен?
С тех пор как он попал в этот странный мир, Чу Цюань научился относиться ко всему абсурдному с невозмутимостью. — Что сейчас происходит?
Ли Мэйнян была встревожена: — Вэй Цань в ярости, он уже бушует снаружи.
— Веди, — сказал Чу Цюань.
Отойдя недалеко от поместья, Чу Цюань внезапно спросил: — Ли Мэйнян, скажи, почему, когда что-то случается, ты предпочитаешь приходить ко мне, а не к Сун Шуанфэю? Он живет в Городе Успосения Душ дольше меня, да и способности его сильнее. По логике, вам следовало бы обращаться к нему.
Ли Мэйнян склонила голову набок, размышляя: — Наверное, потому, что ты более симпатичный?
— …Тебе так нравится дразнить мужчин?
— Шучу, не принимай близко к сердцу, господин Чу, — Ли Мэйнян странно улыбнулась. — А Сун Шуанфэй… разве он не занят заботой о Владыке Города Цзян? Когда ему заниматься нашими делами?
Чу Цюань почувствовал, что она недоговаривает, но не стал настаивать. Однако через несколько шагов Ли Мэйнян вдруг остановилась, не зная, стоит ли продолжать. — Господин Чу…
Чу Цюань посмотрел на неё: — Говори прямо, если хочешь что-то сказать.
— Сун Шуанфэю еще нет сорока, а он достиг таких высот в Технике Управления Духами. Это напрямую связано с тем, как «усердно» он практиковался, — глаза Ли Мэйнян потемнели. — В конце концов, в то время он каждый день тратил по несколько часов на нас.
Чу Цюань замер, охваченный недобрым предчувствием: — Что ты имеешь в виду?
Ли Мэйнян горько усмехнулась: — Лучший способ совершенствоваться в Технике Управления Духами — это ставить опыты на нас… Тогда немало Злобных Духов насильно затаскивали по ночам в тайную комнату, где практиковался Сун Шуанфэй, и всю ночь мы терпели, как этот могущественный Укротитель Духов творил с нами всё, что хотел, — она, казалось, не могла больше продолжать вспоминать. — Техника Управления Духами — единственное, что может нам навредить. Хотя у нас нет физических тел, нам тоже бывает больно.
Чу Цюань не мог в это поверить. В его глазах Сун Шуанфэй всегда был мягким и рассудительным человеком. Даже зная о его сговоре с Чжуан Юэ и Янь Сичао, Чу Цюань не мог представить, что тот способен на подобную жестокость. — Почему вы не сказали Владыке Города Цзян?
— Владыка всегда был слаб здоровьем, и всеми делами в Городе Успосения Душ управлял Сун Шуанфэй. Даже если бы мы рассказали Владыке, он не факт, что поверил бы. К тому же, мы — Злобные Духи, совершившие множество злодеяний, и в глазах живых людей наши страдания ничего не стоят.
Чу Цюань потерял дар речи.
— Техника Управления Духами Сун Шуанфэя за короткое время значительно улучшилась, теперь он редко использует нас для экспериментов, — Ли Мэйнян посмотрела на Чу Цюаня и улыбнулась. — Господину Чу незачем нас жалеть.
Чу Цюань покачал головой, не желая продолжать этот разговор, оставивший его без слов.
Вскоре послышался яростный рык Вэй Цаня. Для Злобного Духа тело — это дом, место, где они укрываются днем. Можно сказать, что дух без своего тела — неполноценен.
Вэй Цань кипел от ярости. Если бы у него было физическое тело, он бы уже разнёс здесь всё в щепки. Остальные духи не решались приблизиться, лишь злорадно наблюдая со стороны.
Не имея выхода своему гневу, Вэй Цань, увидев Чу Цюаня, бросился к нему: — Твою мать, верни моё тело!
Чу Цюань бросил взгляд на гроб Вэй Цаня — тот был пуст. — Это не моё дело.
Вэй Цань холодно хмыкнул: — Не твоё дело? В этом Призрачном Городе, кроме вас троих живых, кто еще может быть? Если не вы, то, может, мы сами?
Чу Цюань промолчал. Вэй Цань был прав: забрать тело могли только они трое. Сам он этого не делал, Владыка Города Цзян был настолько болен, что не мог встать с постели… значит, оставался только…
Чу Цюань, не подавая виду, спокойно ответил: — Мы этого не делали. Зачем мне твой труп?
Вэй Цань, конечно, не поверил. Видя, что Чу Цюань не признается, он разъярился еще больше: — Твою ж мать, сделал — так отвечай! Мужчина ты или кто?!
— Я уже сказал, мне не интересен твой труп, — громче произнес Чу Цюань. — Но не волнуйся, я во всем разберусь.
— Хм! Брехня! — с этими словами Вэй Цань, источая злобу, бросился на Чу Цюаня.
Чу Цюань не увернулся: в конце концов, Злобный Дух не мог причинить Укротителю Духов никакого вреда.
— Ты… — не успел Чу Цюань договорить, как перед глазами всё вспыхнуло ярко-красным. Не успев среагировать, он почувствовал резкую боль в плече. Инстинктивно взглянув туда, он увидел танцующий на плече огонек и ощутил, как его плоть начинает медленно плавиться в огне.
Кто-то вскрикнул: — Похоже, тела Вэй Цаня уже не существует…
http://bllate.org/book/31287/3814357
Готово:
