Чу Цюань истекал холодным потом от нестерпимой боли. Он изо всех сил пытался сохранять спокойствие, но мучение было столь огромным, что разум погрузился в пустоту. Окружающий мир словно исчез, оставив лишь жгучую, невыносимую агонию в плече. В следующее мгновение он потерял сознание.
Очнувшись, Чу Цюань с трудом разлепил веки. Перед глазами всё плыло, но он сумел различить прекрасное, тонких черт лицо. Чу Цюань зажмурился, а когда открыл глаза снова, образ Янь Сичао стал чётким. Быть может, из-за того, что сознание ещё не прояснилось, Чу Цюань некоторое время сидел неподвижно, а затем медленно протянул руку, словно пытаясь что-то поймать. Длинные пальцы прошли сквозь лицо Янь Сичао, и Чу Цюань замер на полпути, после чего бессильно опустил руку.
Боль в раненом плече, казалось, немного утихла. Чу Цюань хотел было пошевелиться, но Янь Сичао остановил его:
— Хоть рана и не смертельна, лучше не двигаться.
Чу Цюань посмотрел на себя: рубашка была снята, плечо обработано лекарством и перевязано.
— Не мочи рану, будь осторожен в ближайшее время.
Чу Цюань помолчал немного и спросил:
— Это ты меня спас?
Янь Сичао промолчал, лишь пристально глядя на него.
— Почему?
Янь Сичао сузил глаза, словно обдумывая ответ:
— Бессмертный всё ещё у тебя. Раз уж ты пришёл в себя, уходи.
— Янь Сичао, что вообще происходит? Как Вэй Цань мог ранить меня? — Чу Цюань задал вопрос, терзавший его.
Янь Сичао слегка удивился:
— Ты не знаешь?
— Чего не знаю?
— Для нас, Злобных Духов, тело — единственное место, где мы можем обитать в дневное время. Поэтому, чтобы уничтожить Злобного Духа, люди просто уничтожают его бренные останки. Однако, если труп напитан духом, он не разлагается, как обычное тело, а вот кремация… кремация категорически запрещена. Если тело сжечь, соответствующий Злобный Дух не только не исчезнет, но и впитает огненную стихию из праха. Именно поэтому Укротители Духов должны не только контролировать самих духов, но и строго следить за их телами. Духа, способного повелевать огнём, одолеть куда сложнее, чем обычного. — Янь Сичао бросил взгляд на Чу Цюаня. — Будучи Укротителем Духов, ты даже этого не знаешь.
— Ты хочешь сказать, что тело Вэй Цаня было кремировано?
— Возможно.
Чу Цюань прямо спросил:
— Это ваших рук дело?
— Ты подозреваешь меня?
Чу Цюань покачал головой:
— Не подозреваю, а утверждаю. Кто украл тело Фу Фэнхэ, я не знаю. Но в Городе Успосения Душ живых людей по пальцам пересчитать, и я могу с уверенностью сказать, что это дело рук Сун Шуанфэя, а спланировал всё, полагаю, ты, Ван.
Янь Сичао не стал отрицать.
— Я не понимаю, зачем вам тела Злобных Духов? Это тоже часть твоего плана воскрешения?
Янь Сичао холодно произнёс:
— Чу Цюань, у нас был договор. Ты не лезешь в мои дела, а я, соответственно, не трогаю тебя.
Чу Цюань горько усмехнулся:
— Ты хоть понимаешь, к каким последствиям приведёт воскрешение?
Янь Сичао впился взглядом в глаза Чу Цюаня и тихо ответил:
— Знаю.
Чу Цюань с недоверием посмотрел на него:
— Ты правда знаешь?
— Мертвые не возвращаются — это вечная истина. Даже если запретная техника подарит мне тело, я всё равно останусь мёртвым. Никаких чувств, ни вкуса, ни боли, ни запаха… лишь ходячий мертвец. — Янь Сичао говорил совершенно спокойно.
— Самое страшное, — тихо сказал Чу Цюань, — что другие Злобные Духи имеют шанс на перерождение. Ты же навсегда останешься в состоянии ни человека, ни призрака, и ни на небесах, ни на земле не найдётся места для твоей души. Проще говоря, ты никогда не обретешь покоя. Ты навсегда, навеки останешься лишь мыслящим трупом.
Янь Сичао усмехнулся:
— Мышления достаточно. К тому же, разве ты не считаешь, что это состояние подобно бессмертию?
— Бессмертие… — Чу Цюань внезапно рассмеялся. — Чем же оно хорошо? Смотреть, как близкие уходят один за другим, и в итоге остаться в полном одиночестве на долгие века. Это то, чего ты хочешь? Ради мести в этой жизни ты готов пожертвовать всеми своими будущими жизнями?
— И что с того? Даже если я никогда не обрету покоя — это моё личное дело, какое тебе до этого? — Янь Сичао протянул руку и сжал подбородок Чу Цюаня. — Почему ты так упорно пытаешься мне мешать?
Чу Цюань продолжал улыбаться, но в его глазах стоял холод:
— И то верно, я сам не понимаю, зачем лезу в дела Вана. Просто когда я случайно прочитал в книге о последствиях воскрешения, моей первой мыслью стало остановить тебя.
— О? — Янь Сичао приподнял бровь. — Помнится, Цзян Аньжун хранил все книги о воскрешении на втором этаже Павильона Добрых Обычаев, у тебя нет допуска к ним.
— Я случайно увидел это в комнате Сун Шуанфэя. — Чу Цюань внезапно схватил руку Янь Сичао. — И правда… холодная.
Янь Сичао развеял материальность руки, и ладонь Чу Цюаня опустела. Чу Цюань на мгновение растерялся, сжал кулак и произнёс:
— Ван, что бы я ни сказал, ты не изменишь своего решения, верно?
— Верно.
Чу Цюань внезапно сменил тему:
— Ван, ты ведь очень дорожил Генералом Гу, не так ли?
— К чему ты спрашиваешь о нём?
— Что ты чувствовал, когда Генерал Гу ушёл?
— …
— Смертную тоску? Сердце, разрываемое на части?
— Довольно, замолчи.
Чу Цюань продолжал:
— Если ты выберешь воскрешение, тебе предстоит снова и снова видеть, как умирают те, кто тебе дорог… Ты действительно готов переживать эту боль бесконечно?
— Не нужно беспокоиться обо мне, — холодно ответил Янь Сичао. — Я ведь уже мёртв, откуда взяться чувствам? К тому же, никто и никогда не сравнится с Генералом Гу.
Чу Цюань улыбнулся:
— В таком случае, я был слишком обеспокоен. Раз уж ты всё решил, больше мне нечего сказать. Однако я всё равно буду мешать твоему плану воскрешения — как Укротитель Духов.
— Делай что хочешь.
Чу Цюань больше не стал продолжать разговор. Он пошевелил рукой и поморщился:
— Так больно.
— Твоя рана не настолько серьезна, чтобы терять сознание.
— …Я очень боюсь огня.
— Раз уж ты решил стать моим врагом, не стоило выдавать мне свои слабости.
Чу Цюань безразлично пожал плечами:
— Ты пообещал меня не убивать, я тебе верю. К тому же, Бессмертный всё ещё у меня.
Янь Сичао фыркнул:
— Скоро рассвет, одевайся и уходи.
Чу Цюань кивнул. Работать могла только одна рука, и, провозившись с одеждой долгое время, он так и не смог её надеть. Янь Сичао, не выдержав, материализовал руку и, приблизившись, помог Чу Цюаню одеться.
Когда длинные холодные пальцы коснулись его кожи, Чу Цюань вздрогнул. Это ощущение было странным и будоражащим. Возможно, он слишком долго не ощущал прикосновений, а лицо Янь Сичао — способное вскружить голову и мужчине, и женщине — было так близко, что он…
— У тебя встал, — невозмутимо произнёс Янь Сичао.
— …
Янь Сичао редкостно улыбнулся:
— А ты довольно возбудим.
Чу Цюань, не смущаясь, решил идти до конца и спросил:
— Интересно, а у тебя, Ван, есть желания?
— Чу Цюань, я уже мёртв.
— Знаю. Но ведь ты можешь частично материализоваться благодаря Бессмертному? — Чу Цюань бросил взгляд на поясницу Янь Сичао. — Ты мог бы…
— Заткнись.
— Ван, ты можешь материализовать своё лицо?
— Зачем?
— Мне постоянно кажется, что твоё лицо не настоящее.
Янь Сичао бесстрастно посмотрел на Чу Цюаня, а затем его прекрасное лицо постепенно превратилось из прозрачного в материальное. Чу Цюань невольно затаил дыхание, приблизившись к Янь Сичао и не отрывая от него взгляда.
Янь Сичао склонил голову и накрыл тёплые губы Чу Цюаня своими.
Это был поцелуй, которого Чу Цюань никогда раньше не испытывал — он даже не был уверен, можно ли назвать это поцелуем. Пока разум Чу Цюаня тонул в пустоте, Янь Сичао прошептал ему на ухо:
— Чу Цюань, если ты согласишься помогать мне, после того как всё закончится, я смогу дать тебе многое…
Чу Цюань резко пришёл в себя и насмешливо улыбнулся:
— Вижу, ты понял, что я не поддаюсь давлению, а вот на ласку клюю. Жаль, но я ненавижу, когда меня используют.
Янь Сичао недоумевал:
— Чу Цюань, я не понимаю. Даже если последствия воскрешения ужасны, это бремя несу я один, какое тебе до этого дело? К тому же, я верю, что многие Злобные Духи, переполненные ненавистью, приняли бы такое же решение, как и я. Ты этого не пережил, поэтому не можешь понять.
Чу Цюань больше ничего не сказал. Он кое-как оделся и поспешно покинул дворец.
Чу Цюаню было страшно: в тот миг, глядя в эти красивые персиковые глаза, он чуть было не кивнул в знак согласия.
http://bllate.org/book/31287/3814358
Готово:
