Цинь Чжэн подумал, что это действительно так: этот маленький заика совсем не раздражает, с ним вполне можно поладить. Омеги всегда такие — любят сплетничать за спиной, а в лицо притворяются милыми и дружелюбными.
— Тебя никто не... ну, это самое... не задевает? Если кто-то начнет лезть, сразу говори мне, пиши в WeChat.
Линь Ихан без остановки кивал, его нос и глаза покраснели. Он машинально закусил свои мягкие губы, и выглядело это донельзя жалко. Цинь Чжэн снова почувствовал неловкость и, не подавая виду, отступил на шаг:
— Какая мелочь, не стоит из-за этого так плакать. Если будешь реветь, те придурки только сильнее разойдутся.
Покажешь слабость — растопчут еще сильнее. Большинство парней понимали эту истину с ранних лет: пубертат неизбежно сопряжен с драчливостью, и даже если проигрываешь в силе, нельзя проигрывать в духе. Цинь Чжэн хотел было прочитать еще пару наставлений, но решил, что это слишком уж высокопарно, совсем не в его стиле. В столовой почти никого не осталось, скоро должен был начаться урок, поэтому он сказал:
— Пошли.
Линь Ихан, весь взъерошенный и помятый, поплелся следом, так и не осмелившись поднять голову. Цинь Чжэн вспомнил, что дома этот заика был довольно чистоплотным: каждый день с усердием драил полы в комнатах, после еды тщательно протирал стол — казалось, у него легкая форма помешательства на чистоте, да и гордости ему было не занимать. Он снял свою школьную куртку и протянул её парню:
— На, надень.
Линь Ихан вовсе не хотел, чтобы кто-то видел его в таком жалком состоянии, поэтому послушно принял куртку и тихо сказал:
— Спасибо, брат.
Чжан Юйминь в изумлении протянул:
— О-о-о.
Чэнь Цзыхао с ехидной ухмылкой придвинулся ближе:
— Это что... сосед брата Чжэна? Как тебя зовут-то?
Эта парочка заставила Цинь Чжэна почувствовать себя неуютно, хотя внешне он оставался невозмутимым:
— Хватит вам. Его зовут Линь Ихан.
Линь Ихан не ожидал, что Цинь Чжэн заступится за него, и удивленно взглянул на него, часто хлопая ресницами. Он снова подумал о том, какой Цинь Чжэн замечательный, да и его поступок минуту назад выглядел очень круто. Хотя Линь Ихан еще не до конца понял, что произошло, Цинь Чжэн парой фраз отогнал задиру, а его твердый, решительный тон невольно вызывал восхищение.
Он обязательно должен брать пример с Цинь Чжэна!
Четверка дошла до учебного корпуса и у лестницы разошлась. Линь Ихан, казалось, даже немного приуныл, тихо прошептал:
— Брат, до встречи.
Как раз прозвенел предупредительный звонок, и он поспешно побежал наверх, в то время как трое братьев не спеша двинулись дальше.
Чэнь Цзыхао, причмокнув, вспомнил, как только что плакал Линь Ихан, и воочию убедился, что значит выражение слезы, словно роса на грушевых цветах, после чего с сожалением добавил:
— Такой красивый, и надо же — заика. Это вообще лечится? Не думаю, что у нас тут могут вылечить такую хворь.
— Брат, — Чжан Юйминь, подражая интонациям Линь Ихана, мягко позвал Цинь Чжэна. Тот развернулся, сжав кулак, готовый его огреть: — Ты, мать твою, не противный? Ты вообще Альфа?
Чэнь Цзыхао расхохотался, тоже попробовал пискнуть брат, и лицо Цинь Чжэна помрачнело. Он широкими шагами направился в класс, а Чжан Юйминь и Чэнь Цзыхао, переглянувшись с ироничными ухмылками, похихикивая, последовали за ним.
Линь Ихан в широкой школьной куртке, тяжело дыша, остановился у входа в класс. Встретив множество любопытных взглядов, он замедлил шаг и прошел к своему месту.
Две омеги на задних партах, которые до этого смеялись, при его появлении умолкли. Одна из них тихо хмыкнула носом.
— ...Разве на нем не форма Цинь Чжэна? Иероглиф Чжэн на спине! Смотри, смотри!
— О боже, похоже, это правда. Цинь Чжэн реально запал на заику... да еще и на такого святошу, у меня просто слов нет.
Те двое, похоже, были уверены, что Линь Ихан ничего им не ответит, и без стеснения насмехались — его характер за несколько дней был изучен ими вдоль и поперек.
Линь Ихан глубоко вздохнул. Ему очень хотелось как-то отреагировать, но он не умел побеждать в словесных перепалках, да и храбрости не хватало, так что пришлось промолчать.
— Забей, лучше меньше болтай. Ты что, не видела, как Цинь Чжэн заступился за него в столовой? Собирался даже на Байлуду на разборки ехать. Связываться с ним опасно.
— В тот момент Цинь Чжэн был так хорош... Жаль, зря потратил силы на такого никчемного.
Линь Ихан прикрыл глаза, ожидая начала урока. Он чувствовал: с этого момента всё изменилось, всё вернулось в то русло, которое было ему до боли знакомо.
Он слишком хорошо знал злобу, скрытую в этих взглядах, и понимал, что шепот не прекратится. Теперь все узнали, что он чужак, и завидовали тому, что его опекает Цинь Чжэн. По сравнению с прошлым, ситуация могла только ухудшиться.
Но он больше не хотел быть слабым. Его уже ломали однажды, но в этот раз он обязан попробовать — попробовать выстоять в самом эпицентре бури.
Он хотел заслужить уважение Цинь Чжэна.
Глава 8
Линь Ихан всю ночь настраивался на худшее, поэтому, когда он вошел в класс и увидел, что его стол и стул перевернуты, а учебники разбросаны по полу, это его не особо удивило.
Под злорадными взглядами он молча поднял парту и стул, опустился на корточки, собирая испачканные следами ног тетради. Он понял, что где бы он ни находился, методы этих людей почти не меняются — до тошноты скучно.
Может, в следующий раз придется искать свои вещи в мусорном баке? Или их просто порвут? Кажется, это уже не имело значения — всё равно знания из этих учебников он уже давно усвоил.
Линь Ихан сохранял спокойствие, твердя себе, что ничего страшного не произошло. Убрав всё на место, он снова прямо сел за парту, чувствуя, что справился с ситуацией вполне достойно. Он больше не будет плакать — Цинь Чжэн прав, даже если хочется рыдать, нужно терпеть. Поэтому он лишь почувствовал, как защипало глаза, и поспешил подавить нахлынувшую влагу.
— Цыц, чего корчит из себя недотрогу? Умеет только при Альфах рыдать? Разве это не противно?
— Он смотрит на тебя, не боишься, что побежит жаловаться Цинь Чжэну?
— Да я же ничего ему не сделала. С его-то привычкой заикаться, что он там сможет сказать? Даже если я сейчас подойду и обругаю его в лицо, разве он посмеет спорить? Да и сможет ли? Попробуй, поспорь с заикой. Я полдня буду слушать его мычание, мне даже скучно станет.
— Ха-ха-ха, скажи еще что-нибудь в таком духе!
Две омеги насмехались, словно вокруг никого не было. Линь Ихан крепко сжал ручку, раскрыл справочник с заданиями и заставил себя сосредоточиться.
Он не станет жаловаться Цинь Чжэну. Он не хотел, чтобы из-за него тот ввязывался в конфликты — он ведь знал, что Байлуду место для драк. К тому же жаловаться толку нет: Цинь Чжэн не сможет заткнуть всем рты. Даже если он поможет раз или два, всегда будут моменты, когда он не сможет быть рядом — они ведь даже учатся в разных классах. Эту проблему придется решать самому.
К счастью, время тянулось не так уж мучительно: это была государственная школа, и расписание уроков здесь было куда плотнее, чем в той частной, где он учился раньше. Линь Ихан каждый раз после звонка выбегал из класса, не давая никому шанса придраться, и проводил короткие перемены на лестничной клетке, ведущей к крыше на четвертом этаже.
Там в беспорядке были навалены старые парты и стулья, повсюду лежал толстый слой пыли, а на перилах висела паутина. Грязное место, куда омеги, смотревшие на него свысока, никогда бы не пришли.
Он проучился здесь уже больше полумесяца, сейчас была середина мая. Если не считать того случая в самом начале, когда он сблизился с Цинь Чжэном, позже общение между ними свелось к минимуму — он сам осознанно избегал встреч.
Он не хотел, чтобы Цинь Чжэн увидел его школьную форму, разрисованную фломастером, и не хотел, чтобы тот видел его опухшие, красные глаза, когда он тайком плакал в автобусе по пути домой. Цинь Чжэн сочтет его обузой. Он и сам понимал, что он никчемный: голова полна мыслей, но на сопротивление духу не хватает.
Если бы на его месте был Цинь Чжэн, он бы наверняка полез в драку. Дрался бы до тех пор, пока другие не побоялись бы так поступать. Из болтовни других он узнал, что в ту ночь, когда Цинь Чжэна зажали восемь человек из другой школы, он не только вышел сухим из воды, но и отделал зачинщика так, что тот выглядел особенно жалко.
Узнав об этом, он зауважал Цинь Чжэна еще сильнее. Потому что сам он так не мог.
Он боялся драться. Не потому, что не смог бы победить — он еще не прошел через Дифференциацию, и как парень, физически он был крепче тех омег. Если бы это было не так, он бы не...
Всякий раз, вспоминая тот случай, Линь Ихан чувствовал ужас. Он прожил почти семнадцать лет и никогда никого не трогал. Единственный раз, когда он применил силу, был во время приступа. Он не знал, когда это снова случится, знал только, что тогда его довели до края. После этого вся школа называла его психом.
Картина тех событий слегка размыта. Линь Ихан смутно помнил то чувство безумной ярости — казалось, жестокость приносила ему радость. Он действовал хаотично, швыряя во всё вокруг всем, что попадалось под руку и могло нанести вред. Вокруг раздавались пронзительные крики, а человек, которого он прижал к полу, плакал и молил о пощаде. Он поднял ту самую ручку...
Всё померкло. Хлынула кровь, человек завыл, закрывая глаза руками, извиваясь на полу, словно рыба, прижатая к разделочной доске перед забоем. Его оттащили двое крепких Альф, окровавленная ручка выпала из рук, со звоном ударилась о пол, покатилась и замерла. Холодный блеск металла отражал свет.
Седативные средства остановили его безумие. Когда он пришел в себя, нахлынувший страх не давал вдохнуть. Он думал, что ручка — орудие убийства, а он — убийца. Теперь он должен ответить за это своей жизнью? Лежа в палате, он смотрел в пустоту, беззвучно плача, и думал, что расплата жизнью — это не так уж плохо. Он давно не хотел жить.
Отец, узнав об этом, пришел в ярость. Один удар — и он почувствовал вкус крови, половина лица онемела, а в ушах зазвенело от звона. Он перестал различать звуки и не мог понять, как именно отец проклинал его, только беспомощно плакал. А мать, стоявшая рядом, молчала — точно так же, как молчали случайные свидетели его травли в школе.
...Вот именно, родители его тоже не любили.
Мать все-таки заботилась о нем: когда она водила его к врачу, они встретили дедушку Цинь. Позже он узнал, что мать была любимой ученицей дедушки Цинь, но, выйдя замуж за отца, она оказалась в двусмысленном положении. Её репутация пострадала, и дедушка Цинь не стал за неё бороться. Он помнил, как они долго стояли, не в силах сказать друг другу ни слова, пока дедушка Цинь не вздохнул и не спросил, как она живет. У всегда холодной матери глаза покраснели...
Дедушка Цинь, должно быть, прекрасный человек. По крайней мере, он был отличным наставником.
Наверное, поэтому мать и доверила его дедушке Цинь на время. Они с дедушкой провели два месяца в Яньцзине. Дедушка Цинь научил его многому, а при любой возможности водил гулять. Он говорил, что мать любит его, просто у неё не было иного выхода. Дедушка Цинь также говорил, что он — хороший мальчик, и стоит ему сменить обстановку, как все вокруг полюбят его.
http://bllate.org/book/31283/3813705
Готово:
