Цинь Чжэн подошел к нему, сел рядом и лениво ухмыльнулся:
— Нууб, жди, пока я зайду в аккаунт.
Чэнь Цзыхао расплылся в улыбке:
— Черт, я ведь был спасен! Давай шустрее, шустрее!
Цинь Чжэн стал раздавать кока-колу остальным одноклассникам, когда к нему протиснулся У Сюань:
— А мне? Братишка, так не делается.
Но нашелся кое-кто понаглее — сам Цинь Чжэн. Он просто-напросто проигнорировал парня. У Сюань скрежетал зубами от злости, выхватил бутылку из рук какого-то ученика, бросил напоследок: «Ну ты у меня дождёшься!» — и, потеряв всякий стыд оставаться здесь дольше, разъяренный удалился.
Парень, у которого отобрали колу, опешил и усмехнулся:
— Ну и царская замашка у него. Бедный наш Чжэн-гэ, и какому альфе сдался такой омега? Будь я на твоем месте, ни за что бы не взял.
Чэнь Цзыхао пнул его стул:
— Радуйся в тряпочку, что твой перекус стянул этот перчик! Даже если он никому не нужен, тебе-то точно ничего не светит.
Затем он повернулся и потянул Цинь Чжэня за рукав:
— Чжэн-гэ, разве перчик не хорош собой? Почему ты совсем не умеешь ценить женскую... то есть, нежную красоту?
Цинь Чжэн откинулся на спинку дивана, и его изящные пальцы ловко ввели игровой аккаунт, нажав ввод, с улыбкой ответил:
— Сколько раз можно спрашивать, тебе не надоело? Я же не люблю такой тип людей, ты разве не знаешь?
Чэнь Цзыхао вздохнул:
— Эх, знаю-знаю, нежные и милые омеги-девушки, да? Я думал, их немало, но что-то я не видел, чтобы ты хоть одну завел. Жаль, что я бета, а то бы сам побежал ухаживать за этим перчиком, он вполне в моем вкусе.
Цинь Чжэн добавил его в свой отряд и запустил поиск матча:
— Нигде не написано, что бетам запрещено ухаживать за омегами.
Чэнь Цзыхао расплылся в улыбке:
— Да я так, к слову, он ведь на меня и не посмотрит. Мы не станем заниматься столь неблагодарным делом — боюсь схлопотать. Тот парень из второй школы, которого он признает за старшего брата, немного того, с прибабахом. Опять затеял бучу на днях и отметелил одного альфу из нашего второго года. По-моему, с этим перчиком что-то не так: не приглянулся ты — ну и ладно, зачем обязательно натравливать этого хулигана с воплями, будто кто-то к нему пристает? Бедный тот альфа, всего-то пару любовных пиромоушен... любовных писем отправил, ничего же больше не сделал, верно?
Цинь Чжэн приподнял бровь:
— Он что, еще смеет соваться сюда? Разве потерянного коренного зуба ему недостаточно?
— Ну так в прошлый раз он заявился с толпой и всё равно тебе проиграл, а уж тех, кого может одолеть, он всегда рад навестить. Ты ведь не школьный хулиган, с чего тебе за всех заступаться? Я просто к слову вспомнил, ты собираешься мстить за второкурсников?
Цинь Чжэн выбирал героя:
— У меня нет на это лишнего времени, лишь бы ко мне не лез.
Игра началась, и парни перестали болтать. Время летело незаметно, и в мгновение ока небо потемнело, а в интернет-кафе одна за другой зажглись все лампы. Цинь Чжэн заказал доставку, и компания с аппетитом принялась уплетать еду из коробочек. Вспомнив о заике, оставшемся дома, Цинь Чжэн достал телефон и черкнул пару строк:
— Поел? Можешь попросить курьера оставить еду у двери или сходить забрать самому, дома Вэйфэн.
Линь Ихан ответил очень быстро:
— Поел.
И тут же спросил:
— Ты вернешься сегодня вечером?
С тех пор как Цинь Чжэн пошел в среднюю школу, он вел себя как сорвавшийся с привязи жеребец — мог не появляться дома по несколько дней, и никто слова не говорил. Он уже привык к этому за столько лет, но сейчас, когда кто-то внезапно поинтересовался, вернется ли он, в груди шевельнулось странное, едва уловимое чувство радости вперемешку с неловкостью, и он раздраженно отписал:
— Тебя волновать не должно, я тебе не ребенок, неужели боюсь одну ночь переночевать? Меньше беспокой меня по пустякам.
Он благополучно забыл, что сам же первый написал и спросил об этом.
И правда, Линь Ихан больше ничего не ответил. Цинь Чжэн подумал немного и решил, что оставлять гостя одного тоже нехорошо, поэтому, прикинув планы вернуться пораньше, спросил Чэнь Цзыхао:
— Сколько очков тебе не хватает до золота?
Чэнь Цзыхао засиял глазами:
— Я возьму платину за эту ночь! Чжэн-гэ, умоляю!
Цинь Чжэн собирался уже сказать, что дома у него гость, но не устоял перед Чэнь Цзыхао, который чуть ли не кидался на него с мольбами, источая слабо уловимый в обычное время запах свежей травы. Поразмыслив, он решил, что раз они уже просидели вместе весь день, то Линь Ихан, раз уж приехал надолго, вовсе не чужак, а с Чэнь Цзыхао у него отношения всё-таки потеплее. В итоге он решил дотащить Чэнь Цзыхао до платины, лишь бы тот наконец перестал вечно тащить его в компьютерный клуб ради каток.
Покончив с ужином, они возобновили битву.
Игра шла на удивление гладко: попадавшиеся союзники играли адекватно, сам Цинь Чжэн был в ударе и тащил каждую карту. К двенадцати часам у них на счету была уже тринадцатая победа подряд. Чэнь Цзыхао смотрел, как золотая иконка на экране трескается, обнажая серебристо-голубой цвет платинового ранга, и был так счастлив, что чуть не бросился целовать Цинь Чжэня:
— Чжэн-гэ, ты мой родной брат!
Цинь Чжэн оттолкнул клавиатуру и с улыбкой покосился на него:
— Мне не нужен такой нуб в младших браьях.
Ранг был взят, но все жутко устали и проголодались. Посовещавшись, компания решила пойти перекусить шашлычками.
Погода в конце апреля выдалась поганая: суточный перепад температур был огромен. Днем стояла такая жара, что хоть пот выжимай, а ночью ощутимо похолодало. Несколько подростков в футболках толкались и пихались, выходя из интернет-кафе, а налетевший порыв ветра заставил каждого из них зябко ёжнуть.
Сквозь листву деревьев падал тусклый желтый свет уличных фонарей. Зажав в зубах сигарету и медленно затягиваясь, Цинь Чжэн непринужденно перешучивался с остальными, и они быстро дошли до ближайшей уличной забегаловки. Несмотря на поздний час, здесь стоял шум и гам: люди чокались чашками и шумно пировали, свободных столиков почти не было. Воздух был насквозь пропитан ароматами пива и барбекю, среди которых отчётливо ощущалось несколько резких запахов альфа-феромонов.
Уловив знакомый запах солярки, Цинь Чжэн сбросил улыбку, приподнял веки и лениво окинул взглядом окрестности...
За одним из столов сидело человек семь-восемь. Обладатель запаха солярки тоже поднял голову и посмотрел в их сторону. Принюхавшись к витавшему в воздухе слабому аромату кедра, он помрачнел, но тут же ухмыльнулся, обнажив белые зубы.
Подростки не терпят провокаций. Цинь Чжэн тоже улыбнулся, подсознательно думая: если этот тупица решит докопаться, он не против заменить ему и оставшийся коренной зуб на металлокерамику.
Глава 3
На расстоянии каких-то десяти метров запахи солярки и кедра стали гуще, воздух наполнился скрытым напряжением. На открытом мангале уличной забегаловки с шипением шкворчал дым, а угольки то вспыхивали, то гасли под нанизанными на палочки шашлыками, усиливая и без того аппетитный аромат.
Новый порыв ветра пронесся мимо, и Цинь Чжэн равнодушно отвел взгляд, затушил сигарету подошвой кроссовка, направился к свободному столику и уселся за него. Чэнь Цзыхао семенил следом, бормоча себе под нос:
— ...Только не говорите, что я накаркал? Днем только вспомнили про Цао Цао, а ночью Цао Цао уже тут как тут.
Парни уселись вокруг стола, на их лицах читалась то ли тревога, то ли возбуждение. Цинь Чжэн бросил еще один взгляд в ту сторону: шальная компашка из второй школы насчитывала аж четверых альф, а всего их было восемь человек. У них же самих собралось шестеро, причем из альф — только он один. Даже если он один стоит четверых, эта стайка ботаников с их тонкими ручками и ножками в случае реальной драки явно окажется в невыгодном положении.
Будь он один — другое дело. Подрался бы так подрался: даже если не одолеть такую толпу, всегда можно прихватить с собой парочку ублюдков и от души отметелить. В худшем случае отделался бы синяками да сбежал — всё равно в накладе не остался бы. Но сейчас с ним его приятели, нельзя поддаваться слепым эмоциям. Такая штука, как массовая драка, в разгаре превращается в дикий хаос, и когда кровь бьет в голову, предсказать исход невозможно.
Просто все они еще пацаны, ценят верность, дорожат лицом и любят поглазеть на зрелище, так что вокруг тут же поднялся шум и гам.
— Чжэн-гэ, что скажешь?
Вообще-то это дело касалось не только личных счетов Цинь Чжэня — оно затрагивало вопрос школьной чести. Ученики первой школы терпели издевательства не первый день, в каждом накопилось немало злости. А этот вожак из второй школы, воняющий соляркой, в прошлом семестре перегородил им дорогу с шайкой своих дружков, но в итоге получил от Цинь Чжэня по зубам. Теперь же они явились с новыми силами сводить старые счёты, так что при встрече врагов глаза у обеих сторон наливались кровью — каждый жаждал взять реванш.
Цинь Чжэн притянул к себе засаленное меню и, приподняв веки, лениво спросил:
— Что сказать? Разве мы не шашлыки пришли поесть? Заказывайте давай.
Чэнь Цзыхао хотел что-то сказать, но замялся. Цинь Чжэн усмехнулся:
— Рвешься в драку? Разве ты не боялся схлопотать?
Чэнь Цзыхао тихо выругался:
— Да ну нахрен. Тот альфа, что прислал перчику любовное письмо, вообще-то приходится мне дальним родственником. Мы не особо близки, но от этой заварухи меня воротит. Как эти ублюдки выражались в прошлом семестре? А теперь опять от слов отказываются.
Цинь Чжэн пока промолчал, повысил голос, подзывая официанта, и назвал несколько наименований блюд. Остальные добавили то, что хотели съесть сами, и заказали пиво. Когда всё было решено, все уставились на Цинь Чжэня, и тот ответил честно:
— Не нарывайтесь, не осилим. Ешьте давай.
Парни немного помялись в нерешительности, но раз вожак высказался, спорить не стали. Те, кто открывал пиво — открывали пиво, кто брал арахис — брал арахис, и они снова завели разговор о недавно сыгранной игре или забавных школьных историях.
Шашлыки подавали один за другим. Цинь Чжэн ел вместе со всеми, непринужденно болтая, и думал, что сегодняшняя встреча здесь — простое совпадение. Но тут Чэнь Цзыхао заметил:
— Когда перчик уходил днем рассерженный, он ведь велел тебе ждать, помнишь? Выходит, он ждал нас именно здесь.
Цинь Чжэн нахмурился:
— Хватит уже. У тебя сегодня что, обострение? Всё пытаешься навести смуту.
Чэнь Цзыхао принадлежал к тем людям, кому лишь бы мир рухнул: сам толком ничего не умеет, но каждый день подбивает остальных. Получив пару замечаний, он лишь показал язык. Цинь Чжэн подумай он сейчас о чем-то подобном, решил бы, что если этого парня отправить в прошлое в евнухи, он бы во дворец вписался идеально, за что остальные даже прозвали его евнухом Ченом.
Выпив полстакана пива, Цинь Чжэн почувствовал легкое раздражение. Он понимал, что даже если это случайная встреча, мирно разойтись вряд ли удастся — им сейчас во всех смыслах ничего не светит, а мягкотелых груш везде хватает.
Сразу после полуночи Цинь Чжэн уже почти наелся. Он как раз вытащил салфетку, чтобы вытереть рот, как телефон в кармане завибрировал. Достав его, он увидел сообщение от Линь Ихана:
— Кажется, свет отключили.
— У остальных всё работает.
— Ты вернешься?
Цинь Чжэн напечатал:
— Возвращаюсь.
Он встал и лениво бросил приятелям:
— Я пойду, дома дела.
— Стой, ты же даже бутылку не выпил!
— Что за дела среди ночи? Ещё так рано, доедим — и обратно в клуб рубиться.
Краем глаза Цинь Чжэн заметил, как компания из второй школы тоже поднялась с мест. Мысленно он признал: те и правда шли за ним. Не обращая внимания на уговоры парней, он отделался дежурной фразой и направился в сторону интернет-кафе. Шпана гиенами медленно потянулась следом за ним.
— Чжэн-гэ!
Лицо Цинь Чжэня мгновенно потемнело. Обернувшись, он увидел продирающегося сквозь недоброжелательные взгляды той гопоты Чэнь Цзыхао, который по-приятельски закинул руку ему на плечо:
— Погнали вместе!
Цинь Чжэн закатил глаза так, что чуть не остался без зрения:
— Знаешь, почему ты такой нуб? Ты же, мать твою, худший тиммейт в мире.
У него был велосипед — вскочил и уехал, а у Чэнь Цзыхао его нет. Начнется драка — он-то подерется, а Чэнь Цзыхао — бета, слабый и беспомощный, сможет только огребать.
Цинь Чжэн почувствовал головную боль, а Чэнь Цзыхао геройски выпятил грудь, воображая себя невероятно умным, и хитро зашептал:
— Да ладно тебе, я сегодня неплохо играл в катках. Я видел, что эти типы увязались за тобой, нельзя же бросать тебя одного! Какая-то пацанская солидарность у меня всё же есть, раз уж я сегодня до платины дотащился.
http://bllate.org/book/31283/3813697
Готово:
