После завершения поглощения кость Черепа заметно разгладилась, приобрела округлость и даже начала едва заметно отливать нефритом.
Цзян Байюй внезапно прозрел. Он поднял Череп так, чтобы его пустые глазницы смотрели прямо ему в глаза, и возмущенно воскликнул:
— Эй, эй, эй! Ты поднял меня посреди ночи только для того, чтобы я кормил тебя, как собаку?
Череп: Тело прямой наследницы влиятельного клана, вскормленной на редчайших сокровищах неба и земли, не сгниет даже после смерти. Семья Чэнь всё равно сможет отыскать её по следам крови. Расщепление на эссенцию энергии — самый надежный способ, к тому же так не пропадет драгоценная плоть.
Цзян Байюй промолчал, не выразив ни согласия, ни протеста.
Он двинулся к окраине города. Раз уж взялся за дело, нужно довести его до конца и не оставлять хвостов.
Цинь Лин, как и ожидалось, исчез с прежнего места. Цзян Байюй тут же прикинул направление и зашагал туда.
Надо же, и правда оказался достоин звания личного телохранителя Мисс из клана Чэнь. С такими-то увечьями умудрился пробраться в город и зайти так далеко! Наверное, начал двигаться сразу, как его вышвырнули из кареты, и ни на миг не терял времени, раз смог проделать такой путь.
Прямая линия — кратчайший путь, но ради конспирации Цзян Байюю приходилось петлять по закоулкам. Ума не приложу, как ослепший Цинь Лин нашел это место.
Наконец, Цзян Байюй остановился.
Это явно был не жилой дом: просторное, светлое здание с распахнутыми дверями, очень похожее на административное учреждение.
Он постоял немного, и на него сразу обратили внимание. К нему подошел человек и спросил:
— Юный господин, вам нужна помощь?
Незнакомец был одет в опрятный сине-зеленый костюм, движения его были четкими и собранными. Взгляд прямой, осанка гордая, от него так и веяло энергией. Цзян Байюй невольно задумался, что это за место такое. Неужели местная версия полицейского участка?
Цзян Байюй осторожно начал:
— Я ищу одного человека. Он ослеп, лицо изуродовано, а горло обожжено, из-за чего он не может говорить.
Собеседник тут же стал серьезен:
— Кем вы ему приходитесь?
Цзян Байюй не ответил сразу:
— Он внутри?
Тот ответил решительно:
— Мы действительно приняли человека, подходящего под ваше описание. Он тяжело ранен и сейчас получает медицинскую помощь. Если юный господин что-то знает, можете войти и рассказать нам подробнее.
Цзян Байюй почувствовал, что дело усложняется.
Судя по тону этого человека, просто так забрать раненого не получится. Заметив его колебания, стражник спросил:
— Юного господина что-то беспокоит?
— Кто вы такие? — спросил Цзян Байюй.
— Мы — Патрульная стража города Тяньсян, отвечаем за поддержание порядка в городе.
Цзян Байюй, не моргнув глазом, солгал:
— Когда я входил в город, увидел за стенами несчастного нищего. Долго сомневался, но решил помочь — все-таки человеческая жизнь. Однако не нашел его, ходил повсюду и дошел досюда. Не ожидал, что его подобрала Патрульная стража города Тяньсян, это просто замечательно.
Собеседник смягчился:
— Юный господин, у вас доброе сердце. В следующий раз, если увидите подобное, сразу сообщайте нам, патрульным. Контактировать с неизвестными тяжелоранеными опасно, можно навлечь на себя неприятности.
Цзян Байюй с самым невинным видом поинтересовался:
— А если патрульные вылечат его, они отправят его домой?
Тот замялся:
— Если он житель Города Тяньсян, то, конечно, вернем домой. А если пришлый — тут уж мы бессильны.
Цзян Байюй выразил крайнее сочувствие:
— Тогда пожелаем ему удачи. Бедняга.
Сказав это, он развернулся и ушел.
Два человека: один брошен за стенами города, другой — внутри. Тот, что снаружи, сам доковылял до города, его подобрали, лечат... Даже если бы он захотел убить Цинь Лина, под защитой Патрульной стражи города Тяньсян это невозможно — только лишние проблемы наживешь. Если схватят как преступника и бросят в темницу, радости будет мало.
А уж объясняться с патрульными — вообще не вариант. Стоит упомянуть Семью Чэнь, и проблем не оберешься. Лучше уж пусть Цинь Лин живет.
Самая опасная Мисс из клана Чэнь мертва, а её телохранитель выжил. Если только он не настолько предан, чтобы сложить голову за Семью Чэнь, ему придется очень серьезно задуматься о последствиях возвращения домой. Ну, разве что у клана есть рычаги давления на него, из-за которых он не может сбежать.
Все-таки вышло криво.
Патрульная стража города Тяньсян оказалась на удивление ответственной. Подбирать и лечить раненых — такой гуманный подход вызвал у Цзян Байюя странное чувство, будто он перенесся в другой мир.
Наверное, это из-за того, что сразу по прибытии он столкнулся с ублюдками из Семьи Чэнь, что наложило тяжелый психологический отпечаток. Он подсознательно решил, что весь этот мир такой же, вот и давило.
Оказывается, есть места, где царит закон и порядок. Влияние Академии Вознесения Бессмертных сказывается на здешних нравах — огромный плюс.
Мисс из клана Чэнь так и лежала в укромном уголке, где никто не ходил, только поэтому он успел вернуться и замести следы. Если бы её нашел патруль, как Цинь Лина, было бы куда хуже. Знай он заранее, что в Городе Тяньсян так заведено, ни за что не оставил бы её там.
Что ж, Цинь Лин вытянул счастливый билет.
Цзян Байюй размышлял и пришел к выводу: Цинь Лин точно не посмеет раскрыть свою личность. Он мог сам напроситься к патрульным, чтобы выжить, но стоит ему проболтаться, что он телохранитель Мисс, как всплывет вся история с ней. Это земли Академии, а не родовое поместье Семьи Чэнь в Линьчуани. Только что здесь погиб молодой господин клана, и Академия, зная повадки Семьи Чэнь, наверняка уже начеку.
Как только он откроет, кто он такой, его приберет к рукам Академия. У Мисс была опора в виде клана, а у телохранителя такой охранной грамоты нет. Попасть в лапы Академии — не факт, что приятнее, чем попасть к нему.
Нужно просто подождать. Цинь Лин не сможет вечно прятаться в патруле.
Цзян Байюй медленно вышел из своих раздумий и вернулся в обычное состояние. Подавленные эмоции всплыли, словно камни, и заскребли на душе. С мрачным видом он забился в укромный уголок, поднял Череп и, глядя ему в глазницы, по слогам спросил:
— Ты ешь людей?
Череп: «...»
Медленно вывел вопросительный знак.
Цзян Байюй видел тех, кто медленно соображает, но такой тормоз ему попадался впервые.
Череп: Не ем.
Цзян Байюй: Врешь!
А как же Мисс из клана Чэнь?! Чем это отличается от еды?!
Цзян Байюй торжественно заявил Черепу:
— Не знаю, что ты там себе придумываешь, но впредь — чтобы никаких подобных штук!
Его голос стал холодным:
— Если ты считаешь, что в этом нет ничего такого, то что, если я кину тебя в котел вариться? Старые кости на бульон — говорят, очень полезно! И не надо будет каждый день прислуживать капризному призрачному предку. Сплошное облегчение.
— Я вынес тебя с Горы Демона, у тебя есть просьбы, и я ни разу не обделил тебя. В этом деле слушайся меня.
Он подчеркнул каждое слово:
— В этом деле слушайся меня!
Череп долго молчал, а затем: Можно.
Ледяная маска на лице Цзян Байюя тут же растаяла. Он погладил Череп по макушке и похвалил:
— Хорошо учишься! Отлично, просто отлично!
Череп помолчал мгновение, а затем резко ударился лбом о нос Цзян Байюя. Тот взвыл от боли:
— Ты чего?! Только похвалил — и сразу за старое! Никакой похвалы не выдерживаешь!
Череп: Я голоден.
Цзян Байюй: Что? Ты еще и голодный бываешь? Чем ты вообще ешь и куда эта еда девается?
Череп: Я голоден.
Цзян Байюй с озадаченным видом вздохнул:
— Ладно, ладно, не ори. Попробую поднести тебе что-нибудь, посмотрим, получится ли.
Череп: Быстрее.
Цзян Байюй закатил глаза:
— Чего так спешишь? Собираешься поскорее переродиться после сытной трапезы?
Череп снова ударился о него лбом. На этот раз Цзян Байюй был готов: нос не пострадал, они столкнулись лбами, издав глухой звук «тук».
Цзян Байюй рассмеялся:
— Думал, один и тот же трюк сработает дважды? Наивный!
В следующую секунду Череп вцепился зубами ему в щеку. Две челюсти сомкнулись на пухлой детской щеке так крепко, что оторвать его было невозможно. Цзян Байюй заверещал — пытаясь отодрать Череп, он только сильнее растягивал кожу, отчего щеке стало вдвое больнее.
— Отпусти! Разбушевался и кусаться?! У тебя скверный характер!
С трудом оторвав Череп, Цзян Байюй почувствовал, как его пухлые щеки буквально пружинят. Потрогав след от укусов, он злобно бросил:
— Завидуешь моему красивому лицу, мерзкий костяк!
Череп тут же вцепился снова, и Цзян Байюй заголосил на всю округу:
— Отпусти! Отпусти же!
Наконец, с красными отпечатками зубов на щеках, Цзян Байюй закатил глаза и принялся кормить Череп. Он достал из рюкзака лепешку с зеленым луком, которую когда-то приготовил с помощью навыка повара (после употребления восстанавливает немного жизненной силы).
Положил одну лепешку на блюдце перед Черепом, другую взял себе и, жуя, ворчал:
— За что мне всё это? Весь в следах от укусов, еще и кормить тебя приходится. Вот восстановишься — превратись в прекрасного юношу и стань мне женой, а то у меня сердце не на месте. У других вон есть «жена из ракушки», я себе жену из черепа подобрал — справедливо, не так ли?
Не успел он сделать и двух укусов, как Череп начал торопить.
Еще.
Цзян Байюй с подозрением отщипнул кусочек с блюдца и попробовал — вкус был как у пыли. Он тут же выплюнул.
Правду говорят, еда, которую «откушали» духи, теряет вкус.
Он положил еще одну лепешку перед Черепом.
Призрачный предок капризно показал, что наелся этого и хочет чего-то другого.
http://bllate.org/book/31276/3813045
Готово:
