Чжа Янь: «……»
Она потёрла глаза, чувствуя, что у неё начались галлюцинации.
Иначе почему реакция этих людей так сильно отличается от реакции нормальных людей?
Остальные при виде лесного волка такого размера — если не падают в обморок на месте, то по крайней мере должны в ужасе убегать, но эти люди из Владений Хайюэ до того возбудились, что их глаза аж позеленели. Это была идущая из глубины души радость, и Чжа Янь даже смутно заметила слюну в уголки их ртов.
Жуть.
Эти подданные что, с голоду сошли с ума?
Хотя бы отдав дикую утку, у них, возможно, ещё остался бы шанс на спасение, но теперь эти люди хотят прикончить ещё и этого лесного волка, это…
Разве люди способны на такое?
Да те когти размером с её собственную голову!
Она инстинктивно прижалась к Лань, пытаясь обрести хоть каплю чувства безопасности и поддержки, но никак не ожидала, что в глазах Лань тоже мелькнёт удивление и радость — возбуждение, ничем не уступающее тому, что испытывали жители Владений Хайюэ.
Чжа Янь: «……»
Молча отпрянула назад.
Это же банда людей, которые безумно любят подраться.
— Владыка острова, подождите нас здесь, мы заберём этого волка, и тогда у всех будет еда!
Юхан был так счастлив, что даже брызгал слюной во время разговора, совершенно не обращая внимания на то, как Чжа Янь с брезгливым видом молча отодвинулась в сторону: — Будьте осторожны, на первом месте всегда собственная безопасность. Если не получится — отступайте, а с едой мы разберёмся в другой раз.
— Ничего страшного, Владыка острова, просто ждите мяса!
Получив разрешение, он с криком бросился вперёд, сжав в руке дубину.
Чжа Янь в напряжении сжатки подол одежды, и в тот момент, когда несколько здоровых мужиков рванули вперёд, её сердце подпрыгнуло к самому горлу.
— Вжих! —
Чжа Янь воочию увидела, как тела бегущих на полпути людей внезапно вытянулись и стали крупнее, их одежда, похожая до этого на мешковину для тряпок, разлетелась на куски, и каждый из них в мгновение ока превратился в великана, способного потягаться с лесным волком.
Глядя на внушительные фигуры мужчин, Чжа Янь чуть не уронила челюсть на землю: «?!»
Да что… что тут не так!
Так не должно быть, определённо не должно!
Система, Система, выходи скорее! Беда, беда, Халки!!
Глаза Чжа Янь остекленели, а Скоростной волк тем временем припал к земле, испуская из горла низкое, полное бдительности рычание — пожалуй, он тоже никак не мог взять в толк, почему эти люди вдруг так сильно выросли.
Такое давление заставило зверя слегка спасовать.
Система вышла на связь, окинула всё взглядом и поняла, что дело действительно нечисто, после чего поспешно открыла справочные данные.
Ого, да это же полулюди с кровью гигантов?
— Не стоит беспокоиться, хосту, такое поведение для них абсолютно нормально. Забыла сказать вам раньше: жители Владений Хайюэ — это полулюди, обладающие частичкой гигантской крови. У них есть доля силы великанов, и их тела способны увеличиваться.
— Но вместе с тем у них гораздо выше потребность в пище.
Чжа Янь: «……»
Так, значит, те рыбы, которыми, как она думала, все наедятся, на самом деле лишь слегка заморили червячка?
И если эти люди такие бедные, то вовсе не из-за каких-то личных проблем, а потому что слишком много жрут?
Ах, теперь ей всё понятно, неудивительно, что прежняя владелица так быстро разорилась.
На лице Чжа Янь появилась странная улыбка: содержать маленьких великанов на её скудное жалование — разве не естественно, что деньги улетали так быстро?
Какая удивительная всё-таки вселенная.
Она обладала отличной способностью к адаптации, поэтому приняла это условие почти мгновенно и сразу задумалась о том, где же предел аппетита этих людей и сколько еды потребуется, чтобы их досыта накормить.
В конце концов, когда стресс переходит все границы, человек просто перестаёт его чувствовать.
Скоростной волк изначально планировал сбежать, но несколько дюжих молодцев были не только сильны и рослого телосложения, но ещё и обладали безумной скоростью, практически не оставив ему шансов на побег.
Огромный кулак обрушился на Скоростного волка, заставив того испустить пронзительный вопль, а в следующее мгновение удар пришёлся прямо в пасть — зверя забили до смерти градом увесистых ударов.
Увидев, что Скоростной волк испустил дух, все мгновенно вернулись в свой прежний облик, связали развалившиеся на куски лохмотья обычными лесными лианами и накинули на плечи.
Чжа Янь наконец-то поняла, почему одежда этих людей казалась ей такой странной, оборванной и похожей на лохмотья бомжей — они ведь и впрямь подбирали её где попало!
Сминая в судороге уголки ртов, она посмотрела на мужчин, которые волокли Скоростного волка за собой, и те радостно обратились к ней: — Владыка острова, мы прикончили его, теперь возвращаемся?
Сказав это, несколько пар сияющих глаз устремились на неё в ожидании дальнейших приказов.
В этих взглядах читалось жаждущее продолжение: казалось, эти люди искренне верят, что в сопровождении неё самой они смогут добывать всевозможную дичь, и сейчас они были готовы буквально носить её на руках.
Чжа Янь глянула на тушу волка и сухо произнесла: — Может…
Все с надеждой уставились на неё: — М?
Проследив за взглядом Чжа Янь, можно было подумать, будто за спинами этих людей радостно виляют высоко поднятые хвосты.
— Мы возвра… —
Не успела она договорить, как восторженные глаза потускнели, словно зажёгшийся в них свет вмиг погас.
Слова застряли у Чжа Янь в горле. Все эти люди выглядели истощёнными, кожа да кости, и было очевидно без всяких расспросов, что они годами живут впроголодь.
И вот теперь, когда у них наконец появилась еда, портить им праздник казалось как-то нехорошо?
Эх, может… потерпеть?
В конце концов, эти ребята трезво оценивают свои способности, верно? Смогут защитить себя?
Она прикрыла рот рукой и легко кашлянула: — Кхе, может… походим ещё?
— Ура!
— Спасибо, Владыка острова!
— Слава богам!
— Ха-ха-ха! Идём-идём, побродим ещё!
— Владыка острова непременно приведёт нас к ещё большей добыче!
Все вмиг повеселели, поспешно взвалили Скоростного волка на плечи и окружили Чжа Янь плотным кольцом охранения.
Взгляд Чжа Янь так и норовил соскользнуть на тех, кто тащил волка: неужели не тяжело волочить такую огромную тушу?
Почувствовав на себе её взгляд, нёсший волка Му Сэнь белозубо улыбнулся: — Владыка острова, что-то не так?
— Ты… — Чжа Янь замялась, но всё же спросила: — Тебе не тяжело?
— Может, спустишь волка к подножию горы и подождёшь нас там?
Разве это не пустая трата сил?
— Ничего страшного, он лёгкий!
Му Сэнь был очень рад заботе со стороны Чжа Янь и с невероятной уверенностью хлопнул себя по груди: — Чего-чего, а вот сил у нас, жителей Владений Хайюэ, хоть отбавляй! Не переживайте, этот вес для нас пустяки!
Чжа Янь хотела что-то сказать, но так и промолчала, лишь кивнула, решив поглядывать за Му Сэнем — если тот начнет выбиваться из сил, придётся заставить их меняться, нельзя же дать ему умаяться посреди этого леса!
.
Всю дорогу спутники пребывали в состоянии трепетного предвкушения. Они испытывали странную, ничем не обоснованную уверенность в удачливости Чжа Янь, искренне вердя, что стоит им только пойти за ней, как несметное количество зверей сами прибегут на запах и бросятся им под ноги.
Разумеется, по поводу подобных фантазий Чжа Янь могла лишь кривить губы в улыбке: она считала, что эти люди слишком высокого о ней мнения — она ведь вовсе не какое-то благовонное лакомство, от вида которого дикие звери бросаются сломя голову.
— Нам уже хватит и одной убитой твари, не нужно раскатывать губы. Излишняя жадность к добру не приведет, к тому же у нас ещё есть дикая утка, обе птицы такие упитанные.
Результатами нынешней вылазки Чжа Янь была более чем довольна.
Она вовсе не горела желанием искать приключения на свою голову.
Побродив по окрестностям ещё немного, она повела людей обратно. Хотя кое-кто в группе всё ещё испытывал лёгкое сожаление, но в присутствии Чжа Янь никто не осмеливался бродяжничать в одиночку, опасаясь за её безопасность.
Их Владыка острова — совсем не они. Им-то ничего не стоит свободно шастать по центральной части леса целой толпой, но это вовсе не значит, что Чжа Янь способна на то же самое; боясь, что в случае внезапной драки они не сумеют её защитить, людям оставалось лишь двигаться на выход.
Чжа Янь облегченно выдохнула — ей действительно было страшно.
Волк размером с небольшую тележку — одно лишь воспоминание об этом заставляло содрогнуться.
С трудом выбравшись наружу, Чжа Янь уже было зашагала быстрее, но вдруг замедлила шаг возле утиного гнезда. Наступая на него ранее, она задела ещё что-то под ногами, однако тогда все её мысли занимали утиные яйца, так что она не придала этому значения.
Теперь же, вспоминая об этом, она отметила, что та штука была скользкой и от неё исходил слабый рыбный запах. Из-за одержимости яйцами и нападения дикой утки тогда она совершенно забыла вернуться и всё проверить.
Поэтому в этот раз она намеренно остановилась, раздвинула ветки и заглянула внутрь гнезда. Не глянь она — не удивилась бы, но стоило заглянуть, как она замерла от изумления.
Да это же… это же грибы?!
Рядом с утиным гнездом росла целая семейка грибов: их шляпки были буровато-чёрными, собранными в виде маленьких сморщенных зонтиков, а ножки — толстыми, белыми и пухлыми.
— Сморчки!
[Это ведь сморчки, да, Система? Ведь они!]
Система: [Да, съедобные.]
Съедобные!
Глаза Чжа Янь мгновенно загорелись. Да тут же целая полянка, целая полянка!
Штук сорок-пятьдесят!
Куда ни глянь — кругом они.
— Да это же пальчики оближешь!
Говорили, что аромат супа из этих грибов заставляет человека помнить его вкус целых три дня. Сама она их никогда не пробовала, лишь помогала разделывать во время подработки в ресторане, да наблюдала за работой шеф-повара, слушая его рассказы о том, какие грибы можно есть, а какие нет.
И вот она впервые видит дикорастущие грибы, да ещё и такие крупные!
Ножка каждого была размером с ладонь, а высотой — с человеческую голень. Если бы не то обстоятельство, что утиное гнездо пряталось в густой траве, да и её собственное внимание целиком захватили яйца, она ни за что не прошла бы мимо.
Но теперь всё было при ней.
Лань с любопытством наблюдала за её действиями, опустилась на корточки, чтобы рассмотреть странную вещицу, поморщила носик, сорвала один гриб и понюхала. От него исходил специфический запах грибницы, который ей не слишком нравился — совсем не похожий на рыбу.
Но почему Чжа Янь так радуется?
Разве поимка морской рыбы радовала её меньше?
— Мэ-бо?
— Владыка острова, зачем вы собираете эту штуку? Её же нельзя есть.
Заметив, что Чжа Янь протянула руку и принялась срывать грибы, Юхан нахмурился, подошёл поближе, бросил взгляд на находку и тут же схватил её за руку, предостерегающе произнося: — Эта штука ядовитая, Владыка острова, держитесь от неё подальше.
http://bllate.org/book/31272/3812699
Готово:
