Глава 12. Шрамы
Рянь Цин молчал добрую минуту.
Если бы он сказал, что хоть на мгновение не затаил обиду на Ся Минчжи, это была бы ложь.
Однако всё это возникало лишь в состоянии предельного отчаяния и душевного надлома. Стоило ему прийти в себя и восстановиться, как он понял, что эта обида не имеет под собой никаких оснований.
Рянь Цин не хотел больше возвращаться к этому разговору. Для него было достаточно уже того, что Ся Минчжи на самом деле не был с ним до конца жесток и всё же протянул руку помощи.
Это доказывало, что в глазах Ся Минчжи он не стал уродливым и жадным до такой степени, от которой тому хотелось бы лишь отмахнуться.
этого было достаточно.
Но, глядя на то, как Ся Минчжи, разбередивший воспоминания о прошлом, не мог вымолвить ни слова от боли, Рянь Цин почувствовал легкую головную боль: он совершенно не представлял, как того утешить.
Подумав немного, он слез с кровати и в принесенной с собой сумке нащупал таблетку снотворного.
– Полагаю, сегодня ты уже не уснешь, – Рянь Цин очень мягко коснулся головы Ся Минчжи. – У этого снотворного почти нет побочных эффектов. Выпей всего одну таблетку, только на сегодня. Как уснешь, оставишь этот день позади, хорошо?
Это был метод, к которому Рянь Цин пришел сам: затуманенный сон – великая вещь. И хотя сны порой тоже полны мучений, проснувшись утром и увидев солнечный свет за занавесками, он радовался, что смог пережить еще один день.
Ся Минчжи не взял лекарство.
Он понимал, что Рянь Цин, скорее всего, до смерти устал от прошлого и больше не хочет к нему возвращаться.
Он также знал, что теперь, когда ошибка уже совершена, каяться в ней бесполезно.
Но его собственная тоска была до боли реальной.
Он был готов отдать всё на свете, лишь бы вернуться на четыре года назад и внимательно дослушать Рянь Цин до конца.
Он отдал бы всё что угодно, лишь бы уберечь Рянь Цин от боли.
– Если тебе жалко меня, тогда просто будь со мной помягче, когда ты рядом, – произнес Рянь Цин. Он понимал, о чем думает Ся Минчжи.
– Этого будет достаточно.
Ся Минчжи подумал про себя, что этого далеко не достаточно: даже если бы Рянь Цин потребовал его жизни, он бы сейчас преподнес ее на собственных ладонях.
Жаль только, что сам Ся Минчжи, похоже, уже не стоил того, чтобы Рянь Цин принял его.
***
В конце концов Ся Минчжи послушно выпил предложенное лекарство – он больше не хотел досаждать Рянь Цин.
Он боялся, что если скажет слишком много, то лишь вызовет у Рянь Цин отвращение.
Комнатный свет снова погрузился в полумногий сумрак.
Таблетка, выпитая Рянь Цин, действительно подействовала, и веки Ся Минчжи отяжелели.
Но им овладело томительное желание взглянуть на Рянь Цин еще хоть раз.
Нащупав в темноте его руку, он крепко в нее вцепился, словно только так мог убедиться в том, что Рянь Цин и впрямь здесь.
– Разве ты не ложишься? – засыпая, сонным голосом спросил Ся Минчжи.
Рянь Цин все еще мягко улыбался. Весь вечер он сохранял абсолютное спокойствие – если не считать минутного порыва, когда он только получил то сообщение от семьи Жуань, в остальное время он держался с невозмутимостью постороннего наблюдателя.
– Скоро лягу, – ответил Рянь Цин.
Десять минут спустя снотворное окончательно подействовало, и Ся Минчжи заснул.
Рянь Цин наклонился и оставил легкий поцелуй на щеке Ся Минчжи.
– Спокойной ночи.
Конечно, его слова о том, что он скоро ляжет, были ложью. Снотворное уже давно на него не действовало, и Рянь Цин носил его с собой исключительно по привычке.
За те четыре года, что он провел за границей, он выпил столько снотворных и успокоительных, что ими, пожалуй, можно было забить канализационные трубы.
А однажды он случайно принял смертельную дозу, и когда очнулся, перед ним были лишь мертвенно-бледные больничные лампы да заплаканные лица маленького наставника и Юань Шу.
Тогда ему так хотелось их утешить: он вовсе не собирался кончать с собой, ведь подобной глупости с лихвой хватило бы и на один раз.
Но силы еще не вернулись к нему, горло саднило от хрипоты, и он не мог произнести ни звука.
Рянь Цин еще немного понаблюдал за Ся Минчжи и, убедившись, что тот спит крепким сном, поднялся на ноги. Достав из сумки пачку сигарет, он на цыпочках приоткрыл балконную дверь, выскользнул наружу, тихо прикрыл ее за собой и уселся на балконном стуле.
Ночной воздух был слегка прохладен. На Рянь Цин был наброшен лишь шелковый халат, а над головой раскинулся шатер из бесчисленных звезд. Весь город, включая Ся Минчжи в комнате за его спиной, погрузился в глубокий сон.
Рянь Цин щелкнул зажигалкой, затягиваясь сигаретой. Мятный дымок растворился в прохладном воздухе, Рянь Цин сделал глубокий вдох, выдохнул сероватое облачко и протяжно выдохнул, чувствуя, как наконец немного расслабляется.
Алый уголек мерцал в темноте, то разгораясь, то затухая. Рянь Цин поднял руку и потер виски.
На самом деле он вовсе не был так безмятежен, как казалось со стороны.
Раз он сказал, что всё прошло, это значило лишь то, что он действительно хотел бы зарыть это прошлое в воспоминаниях. Словно шрам, который уже затянулся, и к которому стараешься лишний раз не прикасаться.
Но это вовсе не означало, что если этот шрам кто-то внезапно разорвет заново, ему не будет больно.
Рянь Цин снова достал телефон и взглянул на экран.
По сравнению с высокомерным тоном звонков в первые дни, в этом сообщении тон стал куда более мягким, даже робким: от него словно требовали, умоляли Рянь Цин вернуться и проведать Старейшину Жуань.
Рянь Цин мог даже не гадать – было очевидно, что Старейшина Жуань отдал некий приказ, и если младшим не удастся заставить его появиться, им крепко достанется от старика.
Как же удивительно: стоило ему уехать за границу и вернуться обратно, как всё то, чего он тщетно добивался некогда, в одно мгновение оказалось преподнесено ему на блюдечке.
Даже семья Жуань прислала приглашение, желая принять его в лоно клана.
Словно тех полутора месяцев заточения, ледяной воды, вылитой на голову, ослепляюще яркого света, не дававшего сомкнуть глаз, и каждой из тех мучительных ночей никогда не существовало.
Он по-прежнему оставался ребенком семьи Жуань – дескать, произошла лишь досадная ошибка, и раз уж теперь они изволят звать его назад, он должен послушно подчиниться.
Рянь Цин уже докурил первую сигарету и зажег вторую.
Будь здесь Юань Шу, она бы наверняка принялась отчитывать его за то, что он не бережет свои легкие.
Но порой, когда в груди начинает невыносимо саднить, человеку просто необходимо переключить внимание на что-то другое.
Осторожно оглянувшись, Рянь Цин убедился, что Ся Минчжи все еще спит.
В лунном свете он расстегнул черные часы на своем запястье. С легким щелчком они соскользнули с тонкого запястья.
На белой коже Рянь Цин залегли две сросшиеся полоски бледно-мясного цвета. Благодаря восстановительной операции они не выглядели пугающе и уже изрядно разгладились.
Но только сам Рянь Цин знал, насколько глубокими были эти шрамы некогда.
Тогда темно-красная кровь хлынула из запястий, окрашивая воду в ванной в багровый цвет.
Он до сих пор помнил, как работал душ: вода шумела громко-громко, а ванная комната заполнилась паром, от которого кружилась голова.
А зажатый в руке телефон по мере того, как его покидало сознание, медленно выскальзнул из пальцев, рухнул в воду и утонул на багровом дне.
Рянь Цин закрыл глаза. Ночной ветерок пробежал по его лбу, легко коснувшись выбившихся из прически прядей.
Ся Минчжи только что спрашивал его: если бы он тогда выслушал тот звонок до конца, разве всё сложилось бы иначе?
В сердце Рянь Цин все же дрогнула легкая рябь.
Ведь в тот самый день он сжимал в ладони телефон, который с таким трудом умудрился спрятать.
Он так надеялся, что Ся Минчжи уделит ему хоть немного времени, выслушает всего пару фраз – хотя бы пару фраз.
Ся Минчжи никогда не узнает, с каким чувством Рянь Цин нажал тогда кнопку вызова.
***
Рянь Цин отчетливо помнил: шел седьмой день его заточения в поместье семьи Жуань.
Он уже несколько суток толком не смыкал глаз: люди из семьи Жуань не позволяли ему спать, донимая расспросами о том, что именно говорила ему Третья госпожа Жуань, и не бросил ли он каких-то обидных слов, которые могли спровоцировать ее на тот шаг.
Рянь Цин только что пережил смерть приемной матери, но вместо хоть какого-то утешения получил лишь роль подозреваемого, за которым установили жесткую слежку.
Лишь потому, что Третья госпожа Жуань умерла в его комнате, и последним человеком, которого она видела, был именно он.
В те дни Рянь Цин чувствовал себя совершенно отчаянным. Ему казалось, что живым из особняка семьи Жуань ему уже не выбраться. По сравнению с могущественным кланом Жуань он был лишь одиноким сиротой, и даже если бы он исчез с лица земли, никто бы об этом не пожалел.
Но даже будучи столь ничтожным и не имея за душой ничего, он всё равно отчаянно цеплялся за жизнь.
Он думал: если он умрет здесь, то больше никогда не увидит Ся Минчжи.
Разве он не знал, что они расстались с Ся Минчжи?
Но то был Ся Минчжи – единственный человек, принесший свет в его мрачную жизнь. У него не было ни семейного тепла, ни настоящих родных, и именно Ся Минчжи спас его, нежно прижал к груди и подарил самую мирную и ласковую пору.
Пусть они больше не возлюбленные – не страшно.
Пусть он сможет лишь издалека смотреть, как Ся Минчжи с кем-то другим – тоже не страшно.
Он просто хотел продержаться. Дождаться, пока семья Жуань наконец оставит его в покое, отпустит на свободу, позволит снова взглянуть на Ся Минчжи хотя бы одним глазком.
И когда Рянь Цин заполучил тот с таким трудом спрятанный телефон, его душевные силы уже подходили к концу. Он безумно, исступленно жаждал услышать голос Ся Минчжи.
Неважно что, пусть он скажет хоть что-нибудь.
Лишь бы услышать его голос.
Он хотел продержаться, чтобы снова увидеть Ся Минчжи.
Все в семье Жуань твердили, что ему не следовало выживать, что умереть должна была не Третья госпожа Жуань, а он сам. Что же он такого натворил, раз Третья госпожа Жуань, столько лет воздерживавшаяся от самоубийства, вдруг решилась на яд?
Дрожащими пальцами Рянь Цин набрал номер Ся Минчжи.
Но в ту самую секунду, когда вызов прошел, его разум, истощенный многодневным прессингом, уже путался.
Он даже не знал, что сказать.
Забыв о том, что Ся Минчжи на самом деле мог его спасти, он исступленно боялся лишь одного – доставить тому лишние хлопоты.
Стоило ему услышать голос Ся Минчжи, как из глаз брызнули слезы.
Ему так хотелось спросить: на самом ли деле я вовсе не такая уж лишняя обуза?
Ведь мое рождение в этом мире тоже имеет какой-то смысл, верно?
Все отвернулись от меня, все питают ко мне отвращение... Ся Минчжи, умоляю, скажи, неужели я и вправду настолько никчемен?
Но слова застряли в горле. Его голос охрип, и после долгих безуспешных попыток он смог выговорить лишь одно хриплое:
– Братик Минчжи, это я, Жуаньжуань.
Это я, твой Жуаньжуань. Твой собственный Жуаньжуань.
Я хочу тебя увидеть.
Но в тот же миг он услышал, как Ся Минчжи на том конце провода тяжело вздохнул:
– Рянь Цин, я сейчас в аэропорту, улетаю за границу.
– Я уже говорил тебе много раз: я не могу принять омегу, который пытается манипулировать мной ради метки. Мне не нужна связанная меткой пара, мне не нужна семья, и я не собираюсь ради кого-либо останавливаться в этой жизни.
– Ты перешел черту. Принимаешь ты это или нет, но мы расстаемся.
– Как только я сяду в самолет, я больше не буду отвечать на твои звонки.
Рянь Цин оцепенело сжимал телефон в руке.
Он услышал последние слова Ся Минчжи:
– Прощай, Рянь Цин.
Не Жуаньжуань – а Рянь Цин.
После чего вызов оборвался.
***
Ся Минчжи тоже оттолкнул его.
С безразличным оцепенением подумал Рянь Цин, глядя на уже отключенный телефон.
Он так старался, так отчаянно цеплялся за жизнь, желая выстоять.
Хотел увидеть Ся Минчжи еще хоть раз.
Но Ся Минчжи больше не желал его видеть.
Теперь за пределами особняка Жуань его никто не ждал. И даже если он сорвется с высоты, больше не найдется теплых объятий, которые подхватили бы его.
Все его попытки барахтаться были лишены всякого смысла.
***
В тот день люди из семьи Жуань снова пришли с допросом.
Сам Старейшина Жуань пожаловал лично.
Рянь Цин редко видел этого грозного старика. Несмотря на преклонный возраст и поседевшие виски, тот оставался властным человеком, от одного взгляда на которого леденела кровь. Рянь Цин знал, что Третья госпожа Жуань была его единственной дочерью, которую с пеленок баловали как зеницу ока.
То, что эта драгоценная младшая дочь сошла с ума, уже само по себе разбивало ему сердце.
А теперь дочь еще и погибла.
Покончила с собой.
Не оставив ни единой предсмертной записки.
Рянь Цин подумал, что со времени их последней встречи Старейшина Жуань и вправду сильно постарел.
– Спрашиваю тебя в последний раз: что такого произошло с моей Айминь? Что ты ей наговорил, раз она решила наложить на себя руки?! – тяжело и гулко стукнула о пол трость Старейшины Жуань.
Рянь Цин был смертельно утомлен.
Он вспомнил Третью госпожу Жуань в тот день: когда она появилась, в ней не было ничего особенного – всё то же скромное платье, аккуратно уложенные волосы. Войдя в комнату, она даже ласково окликнула его: «Цин-цин».
– Она ничего особенного не говорила, просто вспоминала прошлое, как и всегда. Сказала, что у нее когда-то был жених, замечательный человек, которого она очень любила. Но он погиб в автокатастрофе.
– И что больше ей не встретить столь же прекрасного человека.
– Вот и всё.
Горло Рянь Цин пересохло и невыносимо болело.
Он повторял это уже много раз, но домочадцы семьи Жуань ему просто не верили.
– Чушь собачья! Этот Юй Цзэ давно мертв, а она всё это время держалась! С чего бы ей вдруг заговорить о нем и свести счеты с жизнью?!
Тяжелая трость обрушилась на тело Рянь Цин.
Рянь Цин увидел искаженное гневом лицо Старейшины Жуань.
– Ты лжешь! Что-то ты скрываешь!
Боль лишила Рянь Цин возможности говорить.
Что он скрывал...
Он скрывал старую, незаживающую рану в душе Третьей госпожи Жуань, которая всё кровоточила и гноилась под плотной повязкой, о чем никто вокруг не подозревал.
Пусть Третья госпожа Жуань и страдала расстройством рассудка, но в просветлениях она и вправду бывала с ним ласкова.
Рянь Цин и сам едва ли мог четко описать свои чувства к Третьей госпоже Жуань.
Наверное, в глубине души он всё же затаил на нее крошечную обиду.
Но при этом искренне боялся причинить ей боль.
Он хотел, чтобы она ушла с миром.
– Я не лгу.
Стиснув зубы, Рянь Цин больше не проронил ни слова.
Он услышал, как Старейшина Жуань сквозь зубы процедил, что зря они его вообще приютили, и почему вместо нее на тот свет отправился не он сам!
Закрыв глаза, Рянь Цин горько усмехнулся.
Он подумал, что Старейшина Жуань абсолютно прав: ему следовало умереть давным-давно, ему вообще не стоило появляться на свет.
***
В тот вечер, когда Рянь Цин вернулся в свою комнату, он уже едва держался на ногах.
Тем не менее, превозмогая слабость, он побрел в ванную.
Там он открутил вентиль душа.
Полилась теплая вода, наполняя помещение густым паром.
Рянь Цин набрал полную ванну воды, а затем полоснул себя по запястьям.
Пусть будет так.
Его рождение и так было ошибкой: брошенный в приюте, затем усыновленный – казалось бы, невероятное везение, взлет на самую вершину и даже роман с таким альфой, как Ся Минчжи.
Но только он один знал правду.
От начала и до конца он был лишь тем, от кого отказались.
Его никто не ждал.
Даже если бы он умер здесь, в особняке семьи Жуань, тихо и жалко, никого бы это не взволновало.
Сквозь клубы пара в ванной Рянь Цин листал фотографии в телефоне. На самом верху красовался снимок, сделанный перед самым их расставанием с Ся Минчжи: на нем Ся Минчжи одной рукой обнимал его за плечи, глядя не в объектив, а куда-то в сторону, прильнув губами к его уху.
Он слегка покраснел, но улыбался так счастливо – выглядывали и клычки, и ямочки на щеках, а глаза сияли.
Глядя на эту фотографию, Рянь Цин вдруг рассмеялся.
Когда делался этот снимок, был день его рождения, и тогда ему казалось, что он обладает абсолютным, всеобъемлющим счастьем.
Кто бы мог подумать, что теперь, глядя на него же, он видит самый отчаянный день своей жизни.
***
Докурив третью сигарету и взглянув на часы, Рянь Цин понял, что уже три часа ночи.
Потирая шрамы на запястье, он задумался о том, чтобы набить поверх них татуировку.
Тогда его руки дрогнули, лезвие прошло недостаточно глубоко, и он наивно полагал, что если резануть посильнее, раны окажутся глубже и с этим будет покончено раз и навсегда.
Он никак не ожидал, что люди из семьи Жуань так быстро спохватятся. К тому моменту, как Рянь Цин очнулся, он уже лежал в больнице, а порезы на запястьях были аккуратно зашиты.
Умереть ему не дали.
Но, вероятно, именно потому, что он был готов скорее расстаться с жизнью, чем выдать хоть что-нибудь, в дальнейшем семья Жуань не стала особо его допрашивать. Продержав взаперти еще пару дней, они просто отправили его отлеживаться в клинику.
А вскоре после этого его выслали за границу.
Прошло столько лет, и теперь, оглядываясь назад, Рянь Цин думал, что выжить в итоге было не так уж плохо.
Он даже подумывал нарисовать на руке бабочку, чтобы спрятать под ней этот шрам.
Конечно, он понимал: оставь он шрам на виду у Ся Минчжи, тот, узнав о попытке самоубийства, проникнется еще большим чувством вины и жалости к тому, через что ему пришлось пройти за эти годы.
Быть может, движимый чувством вины, Ся Минчжи задержится рядом подольше.
Но какой смысл в подобной любви и заботе, выпрошенной из жалости?
Когда-то он хотел быть лишь единственным Жуаньжуань для Ся Минчжи.
Но теперь Рянь Цин куда больше хотел стать просто Рянь Цин – человеком, способным выжить в одиночку.
***
Ночная роса становилась все тяжелее, и Рянь Цин зябко поежился.
Убрав окурки с балкона, он на цыпочках вернулся в комнату, освежился в ванной и только после этого откинул одеяло, ложась рядом с Ся Минчжи.
Ся Минчжи еще спал, и в этом сне его суровые, резкие черты лица казались куда мягче. Рянь Цин, опершись на локоть, некоторое время молча смотрел на него, думая, что этот человек по-прежнему дорог ему в каждой своей черте.
Он не лгал.
С тех пор как он пришел в себя, он действительно не ненавидел Ся Минчжи. Никогда.
Он просто сдался.
Перестал цепляться за всё то, что ему не принадлежало.
Рянь Цин легко коснулся губами губ Ся Минчжи, словно целуя спящую принцессу из сказки.
http://bllate.org/book/31268/3812407
Готово:
