Сама Гу Юньли ничего особенного не ощущала — напротив, ей казалось, будто она вновь обрела тот самый пыл, с которым когда-то готовилась к вступительным экзаменам в университет. Однако такое состояние серьёзно встревожило родителей Лу. Конечно, стремление к знаниям — это прекрасно, но не сошла ли девочка с ума? За обедом она размышляла вслух о содержании аминокислот и хлорида натрия в блюдах. Однажды вечером мама Лу съела яблоко, просто сполоснув его водой, и, обернувшись, увидела за дверью пару глубоких, пристальных глаз, уставившихся… на яблоко в её руке. Мама Лу чуть не схватила метлу, стоявшую у двери, чтобы отбиться.
Гу Юньли не сводила взгляда с яблока и бормотала себе под нос. Подойдя поближе, мама Лу услышала подробное перечисление возможных бактерий на поверхности недостаточно вымытого фрукта — вплоть до их предполагаемой формы и вызываемых ими заболеваний. Мама Лу не знала, проглотить оставшийся кусочек или выплюнуть его. В итоге в доме Лу, похоже, не появится ни одного яблока как минимум год.
Папу Лу тоже напугали, но об этом подробно рассказывать не стоит. Супруги тайком посоветовались и пришли к выводу: так дальше продолжаться не может — ведь до экзаменов осталось всего несколько дней.
Они по отдельности поговорили с Гу Юньли, но та вела себя совершенно нормально, из-за чего родители Лу выглядели настоящими нервными.
— Вам обоим не о чем волноваться. Это моё обычное состояние перед экзаменами. Как только всё закончится — я сразу приду в себя.
Уговорив их уйти, Гу Юньли взяла ручку и уставилась на лежащие перед ней задания пронзительным, зеленоватым взглядом.
— А как ты сама вела себя на экзаменах? Неужели тоже была такой одержимой?
Гу Юньли, не отрываясь от задач, ответила:
— Нет, тогда я была гуманитарием от и до, так что не доходило до подобного безумия. Хотя вы, супруги Лу, слишком уж пугливы. Посмотрите на мою маму — она совершенно спокойна.
Паньгу: Ты ведь сама понимаешь, что сейчас ведёшь себя как сумасшедшая! (╯°Д°)╯︵┻━┻
Гу Юньли: Вот это мама — настоящая полководец! (*ω< )
Мама Гу: Совершенно не хочу связываться с этой дочерью, у которой, похоже, крыша поехала! ┐(o)┌
Лу Вань: Умоляю, веди себя нормально! ^(#｀)
Многие годы спустя, когда Хунхуань окажется во власти химии: Убейте её!!! (*｀Д`*)
Для великих мастеров вступительные экзамены — приятный квест, который они проходят без единой царапины. Но для отстающих учеников, еле держащихся на плаву, даже полная шкала здоровья не спасает — пройти этот этап почти невозможно.
Гу Юньли находилась где-то посередине: если бы рядом оказался сильный товарищ, она бы гарантированно получила редкий трофей; но если бы в команде был слабак, ей повезло бы разве что найти обычный предмет. Паньгу тоже был в этом промежутке.
Физика его интересовала меньше химии. Ведь как можно говорить о всемирном тяготении тому, кто сам стал небом и землёй? В его молчаливой насмешке чувствовалось всё презрение Паньгу к подобным понятиям. Литература, математика и иностранные языки его тоже не привлекали: по его мнению, всё это было совершенно бесполезно для Хунхуаня. Все обитатели Хунхуаня, занимаясь культивацией, автоматически овладевали речью, а торговли там не существовало — если кто-то желал предмет, он просто говорил: «Эта вещь предназначена мне судьбой». Если собеседник был умён, он добровольно отдавал предмет и, возможно, даже получал награду; если же нет — приходилось решать дело силой. Как выразился сам Паньгу: «Зачем учить эти варварские языки? Пусть лучше они освоят язык неба и земли!»
Гу Юньли могла лишь объяснить это необходимостью следовать веяниям времени и адаптироваться к современности.
Зато биологию и географию Паньгу полюбил. Он уже задумывался над изданием справочника под названием «Атлас Хунхуаня», в котором собрал бы всех существ, населявших Хунхуань с момента его создания. Такой атлас помог бы слабым практикам избежать фатальных ошибок и не ввязываться в конфликты с теми, кого лучше не трогать.
Что до географии, то, вспомнив о том, что Гу Юньли — абсолютный неразум в ориентировании, и подумав о своих сыновьях, у которых, похоже, тоже нет чувства направления, Паньгу настоял на том, чтобы научиться рисовать карты. Вернувшись, он собирался составить подробную карту и обнародовать её по всему Хунхуаню.
Политика и история вовсе не попали в поле его зрения. Во-первых, любой, рождённый в Хунхуане, мог постичь прошлое и будущее, следуя воле Небесного Дао. А во-вторых, на вопрос о политике Паньгу лишь загадочно усмехнулся и сказал нечто такое, от чего Гу Юньли стало и смешно, и неловко:
— Умные и так знают, как управлять, а глупцы, сколько ни учились бы, всё равно лишь глупят. Зачем это учить? Ты сама говоришь: каждый век живёт по своим законам. Бессмысленно механически переносить прошлое в настоящее. Но если тебе всё же интересно — по возвращении можешь попросить Тунтяня научить тебя или обратиться к Нюйва, ведь именно она создала и наставила человеческий род.
— Честно говоря, политика мне не интересна. Я простой человек, и какие бы законы ни менялись, я всё равно буду жить. Просто… вы с ней слишком уж увлечены! Почему бы просто не позволить Хунхуаню развиваться самому? Не кажется ли вам, что вы слишком торопитесь, будто пытаетесь вытянуть ростки из земли?
Паньгу посмотрел на учебники на столе с лёгкой грустью.
— Если оставить Хунхуань без присмотра, рано или поздно Небесное Дао уничтожит его. Я хочу видеть Хунхуань процветающим и прекрасным, а не лишь внешне ухоженным, но пустым внутри.
— Как это понимать?
— Некоторые вещи теперь можно рассказать и тебе.
Паньгу возник в Хаосе. Три тысячи демонических божеств пали, породив три тысячи путей Дао и само Небесное Дао. Но разве Великое Дао смирилось с этим добровольно? Конечно, нет. Вся эта жертва — жизни всех существ Хаоса — принесена ради возвышения Небесного Дао. Кто бы на месте Великого Дао согласился на такое? Просто у него не осталось сил бороться. Поэтому Великое Дао ушло в тень, но перед уходом увидело Хунхуань, созданный Паньгу, и его потомков.
Так Хунхуань и стал полем битвы между Великим Дао и Небесным Дао. Паньгу, разумеется, был недоволен. Он создал Хунхуань ради благополучия своих детей и процветания этого мира, и в этом противостоянии он склонялся скорее к Великому Дао. Единственный выживший из Хаоса — Хунцзюнь — тяготел к Небесному Дао и в итоге слился с ним. Хотя даже после слияния Небесное Дао оставалось несовершенным, оно всё же получило преимущество над Великим Дао. Именно после этого произошла Война между колдунами и демонами. Великое Дао проиграло сражение, и Небесное Дао решило нанести решающий удар. В этот момент Гу Юньли полностью пришла в себя — перед Небесным Дао предстал идеальный плод слияния, и оно временно отложило борьбу с Великим Дао, чтобы заняться ею. Так началась вся эта история.
Гу Юньли: Да что это за безумный сюжет!
— Неужели святые ничего не заметили? И если вы знали, что произойдёт, почему не помешали этому?
Паньгу пристально посмотрел на неё.
— Помнишь тот комочек в мире Цинь Яня?
— Помню. Мы помогли ему собрать все утраченные благословения, и он обрёл свободу.
— А помнишь последнюю истину, которую он раскрыл?
— Вы имеете в виду…
Паньгу кивнул.
— Верно. Главный мир — это Хунхуань. Если представить Хунхуань стволом дерева, то все эти виртуальные миры и циклы перерождений — его ветви. Они соединены со стволом, но никак не могут повлиять на него. Только ствол сам по себе способен изменить будущее. Твой мир — продолжение этого ствола. После долгих экспериментов мы пришли к единственному решению: использовать виртуальные миры, чтобы распределить искажения, вызванные попыткой изменить будущее главного мира. Твой приход сюда был запланирован. Возможно, это звучит жестоко, но у тебя больше нет выбора. С момента твоего посвящения в ученицы твоя судьба неразрывно связана с Хунхуанем. Если ты сейчас отступишь, тебя настигнет обратный удар судьбы. Твоя задача — помочь нам изменить путь Хунхуаня. Великое Дао щедро вознаградит тебя за это.
— Значит, вы с самого начала вели меня по этому пути!
— Да.
Гу Юньли с досадой пожалела, что Паньгу сейчас не имеет физического тела — иначе бы она смахнула всё со стола. Но и так хватило — громкий стук заставил маму Лу постучать в дверь.
— А Вань, с тобой всё в порядке?
— Всё хорошо, просто книги упали.
— Будь осторожнее. Если устала — отдохни, не надо так изнурять себя.
— Хорошо, идите спать!
Мама Лу, всё ещё обеспокоенная, ушла.
Гу Юньли холодно процедила сквозь зубы:
— Значит, даже встреча с моей матерью была частью вашего плана?
Паньгу честно кивнул.
— Да. Честно говоря, даже если бы ты не стала торговаться со мной на горах Куньлунь, я всё равно отправил бы тебя к ней.
— Отлично! С самого начала вы просто водили меня за нос! Я ещё подумала, почему вы так не любите политику — оказывается, вы сами гроссмейстер политических интриг! Вы же не дадите другим научиться, если сами используете всех как пешек!
Гу Юньли уже не сдерживалась:
— А посвящение в ученицы? Вы сказали, что меня сюда занесло по воле Небесного Дао, но разве вы сами не подтасовали карты? Вы шаг за шагом вели меня к тому, чтобы я стала ученицей вашего сына, чтобы привязать меня к вам навеки — мол, умрём все вместе! И теперь вы заявляете: «Извини, но с самого начала ты была в ловушке. Смирись и делай, как мы скажем, — тогда, может, и выживешь». Да что за чушь собачья!!!
Она уже не просто перешла на «ты», но и позволила себе грубость.
Паньгу молчал, чувствуя свою вину. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием разгневанной девушки.
Сеть, наконец, раскрылась полностью. Но кто здесь ловец, а кто — добыча? В охоте роли часто меняются, и до самого конца никто не знает, чем всё закончится.
Гу Юньли: Как же злюсь! Я ведь думала, что у меня высокий интеллект! ╭(╯^╰)╮
Паньгу: Когда ты торговалась на Куньлуне, мне казалось, будто ребёнок пытается учить Квань-гина стрельбе из лука. Но, признаться, твоё поведение было довольно забавным… ( (#`O′) Почему ты вдруг потемнела???)
Гу Юньли понимала: злость бесполезна. Её жизнь теперь в чужих руках. Хотя от неё и ждут, что она изменит судьбу Хунхуаня, и без неё, похоже, не обойтись, всё же если она не выживет — никакой гнев не поможет. Лучше использовать эту ситуацию, чтобы выторговать максимум выгоды и обеспечить безопасность себе и своей семье.
— Давайте забудем красивые слова. Прямо скажите: что вы можете дать мне? Или что гарантирует безопасность и будущее мне и моим близким?
Паньгу задумался на мгновение.
— У меня трое сыновей. Тайцин следует пути бездействия, Юйцин слишком осмотрителен… Только Шанцин подходит по всем параметрам.
Гу Юньли подняла руку, давая знак остановиться.
— Почему вы вдруг заговорили о сыновьях? Неужели собираетесь отдать мне одного в залог?
— Именно так. У вас ведь есть поговорка: «За спасение жизни нечем отблагодарить — остаётся лишь отдать себя в жёны». Меня самого ты, конечно, не захочешь, но ведь ты интересовалась Тунтянем. Отдам его тебе — как залог.
Гу Юньли: Я не интересовалась им — просто он красив! И как вы можете так легко продать собственного сына? Вам совсем не больно?
Хотя внутри она бурлила от возмущения, внешне Гу Юньли сохраняла спокойствие.
— Но даже если вы отдадите мне святого, какой в этом толк? Ведь святые тоже подчиняются Небесному Дао, а я — объект его вожделений. Вы уверены, что он сможет меня защитить?
http://bllate.org/book/3126/343698
Готово:
