— Раз Небесное Дао хочет убить меня, почему оно не сделало этого сразу, как только я попала в Хунхуань? — спросила Гу Юньли, заново собрав осколки своего мировоззрения.
— Когда ты только появилась, ты пряталась в горе Бучжоу. А Бучжоу — опора небес. Если бы она рухнула, Небесное Дао тоже понесло бы урон. Потом началась Великая скорбь — война между волхвами и демонами, и Небесное Дао вложило в неё огромные усилия. Однако столкновение Гунгуня с горой Бучжоу стало для него полной неожиданностью. Даже после того, как небо было восстановлено, вина за это пала на единственную из шести святых, принадлежащую к роду демонов, — на Нюйву. Конечно, это было несправедливо, но если хочешь, можешь считать, что твой отец — Небесное Дао — просто решил отомстить за тебя.
— Отмстить за меня? Но ведь если бы я умерла, он смог бы наконец идеально слиться с Дао! Зачем тогда оставлять меня в живых?
Паньгу закрыл лицо ладонями и тяжко вздохнул:
— Тут тебе придётся спрашивать у Великого Дао. Не знаю, что там натворила твоя мама, но теперь ты находишься под его защитой, и Небесное Дао не может тебя тронуть. Чтобы ты слилась с ним, тебе нужно самой добровольно согласиться. Так что пока тебе нечего бояться… Но мои несчастные сыновья, увы, станут всего лишь пушечным мясом.
— Третья Великая скорбь — это ведь Война за Печать Богов? Когда я вернулась домой, я специально купила книгу, чтобы разобраться. Может, смогу помочь?
— Дитя моё, не верь всему, что написано в книгах. Победители пишут историю, разве не понимаешь? То, что ты читаешь, — всего лишь романтизированное изложение. Не принимай его всерьёз.
Гу Юньли выглянула из каменного домика и увидела, как по степи начинает подниматься гигантский песчаный вихрь. Прикинув время, она поняла: великая буря Континента Звёзд, которая приходит раз в триста лет, вот-вот обрушится на них.
— Давайте короче, — сказала она, оборачиваясь к Паньгу. — Откуда вы всё это знаете? Мама рассказала?
— Да. По вашим меркам, в те времена она была настоящей «подростком с завышенной самооценкой». Когда она жила у подножия горы Бучжоу, рассказывала мне сотни лет подряд о вашей истории. Учила меня «брать уроки из прошлого», чтобы правильно развивать Хунхуань, и насовала кучу ваших современных словечек… И вот спустя столько лет выясняется, что у вас почти ничего не изменилось! Мы с тобой даже не чувствуем разницы в поколениях.
Гу Юньли с каменным лицом ответила:
— Зато в Хунхуане за эти десятки лет тоже не случилось ничего выдающегося. Раз вы с мамой такие старые друзья, почему с самого начала заставляли меня звать вас «папой»? Хотели поживиться за мой счёт?
Паньгу изобразил невинную улыбку:
— Как ты можешь так думать! Но, признаться… раз твой настоящий отец — Небесное Дао, то почему бы не воспользоваться моментом?
— А почему бы вам не назваться моим дедом? Это уж точно было бы выгоднее для вас!
— Ой, как неловко получится! Да и если твоя мама когда-нибудь вернётся, она меня прикончит. Когда женщина злится по-настоящему, десять мужчин не удержат.
Гу Юньли окончательно сдалась. Она вышла из хижины и, глядя на надвигающийся вихрь, крепко сжала рукоять меча у пояса.
— Великая буря вот-вот начнётся. Что делать теперь? Эти благословения — всё равно что мираж. Не хочу рисковать жизнью ради чего-то такого зыбкого.
— Ты же уже пережила песчаные бури. Чего боишься? Нужно идти прямо в эпицентр. Это единственный путь, — сказал Паньгу, глядя на её задумчивое лицо, и добавил: — Я уже всё просчитал. Триста лет — это цикл. С тех пор, как божества оставили свои благословения, и до того момента, когда последнее из них было найдено героем, прошло ровно триста лет. И как раз в тот раз, когда он нашёл последнее благословение, началась великая буря. Если смотреть ещё дальше — всякий раз, когда над этим континентом поднимается такая буря, происходит нечто значительное. Так что нам придётся рискнуть.
Гу Юньли кивнула:
— Рисковать придётся обязательно. Но больше всего меня волнует, что именно мы получим в итоге. Тот герой, о котором вы говорите, получил лишь способ уничтожать чудовищ — и благодаря этому стал правителем всех народов. Но кроме этого, похоже, он ничего не получил. Судя по всему, что я узнала за эти годы, все благословения, которые находили люди, касались исключительно решения проблем на континенте. Лично себе почти никто ничего не получил.
— Значит, ты подозреваешь, что эти благословения оставлены божествами намеренно?
— Во всяком случае, это точно не передача наследия. Допустим, в будущем здесь снова случится какая-нибудь катастрофа — я уверена, снова появятся «благословения». У меня есть все основания полагать, что этот мир, эти тринадцать континентов были созданы тринадцатью божествами из скуки. На каждом континенте происходили разные бедствия, и каждый раз находился кто-то, кто спасал положение. Возможно, это и есть их избранные «пешки». Сначала боги сами играли в эту игру, но потом им наскучило, и они ушли, оставив пару артефактов на память. А теперь наблюдают, как их пешки дерутся на заранее расчерченной доске, развлекая их. Но скажите честно: нам обязательно нужно идти за этим благословением?
— …
Гу Юньли отступила на несколько шагов и, глядя прямо в лицо бушующему ветру, продолжила:
— И ещё кое-что. Мы с вами ведём себя очень странно! Даже если мы заняли чужие тела, внутри всё равно остаёмся собой. Разве это не моя собственная жизнь? Вы же сами говорили про «сто жизней во вкусах», но сейчас получается, что вы меня обманули! Объяснитесь наконец — почему вы сами себе противоречите?
— Ты ведь сама упоминала должность Сымина?
— А вы разве не сказали, что я несу чушь?
— Ну, Сыминь как таковой, конечно, не существует. Но когда ты проходила через колесо перерождений, ты видела Мэнпо — ту самую, что заставляет забыть всё прошлое? Она совсем недавно устроилась на работу. Недавно она прочитала какие-то романы и уговорила Хоуту записывать судьбы людям. И как раз в тот момент, когда ты пришла, они впервые решили это опробовать. Так что твои прошлые жизни, с воспоминаниями или без — неважно. В Хунхуане полно могущественных существ, и даже если бы ты помнила прошлые жизни, всё равно ничего бы не смогла изменить.
http://bllate.org/book/3126/343686
Готово:
