— Ме-е-ертвецов не боюсь, ничего страшного.
Внезапно появившаяся фигура, прекрасная словно бессмертная дева, заставила женщину на мгновение растеряться.
Мэн Илань произнесла:
— Мы — ученики Секты Цаньюэ, прибыли сюда, чтобы расследовать дело об утрате сердец. Что здесь только что произошло?
Лицо женщины просветлело:
— Вы пришли расследовать дело об утрате сердец? Скорее, ради всего святого, спасите этих двоих детей, их хотят принести в жертву Убийце Бессмертных!
Услышав это, окружающие изменились в лице, а в глазах Фэн Чуюя мелькнул холод.
И правда, они проводят жертвоприношение Убийце Бессмертных!
Убийца Бессмертных вовсе не был каким-то мифическим духом или божеством из легенд, а реально существовавшим человеком. Он являлся редкостным, несравненным гением Мира Культивации, бывшим наследником некогда сильнейшей сектантской обители под названием Секта Линьюнь и прежним Главой Альянса Бессмертных — Дуань Сюаньчэнем.
Дуань Сюаньчэнь изначально был вторым молодым господином Секты Линьюнь, обладал выдающимся талантом и безупречным происхождением. С виду он казался благородным и одухотворённым мудрецем, изысканным и безукоризненным, но на деле был исступленным маньяком с обагрёнными по локоть в крови руками.
Этот человек убил собственного отца, брата, жену и ребёнка. Когда его злодеяния раскрылись и репутация была полностью разрушена, ведущие секты объединили силы, чтобы уничтожить его. Однако он в одиночку стер с лица земли большую часть Мира Культивации, оказавшись совершенно непобедимым и навевая первобытный ужас на весь свет. В конце концов он был убит собственным учеником на Пике Тяньчжэн.
Само имя Дуань Сюаньчэня было кошмаром для Мира Культивации, но в то же время отдельные люди с извращенными помыслами вознесли его до небес, прозвав Убийцей Бессмертных — то есть божеством резни — и стали строить в его честь храмы, совершая жертвоприношения и поклоняясь ему.
Когда Фэн Чуюй скитался по улицам, его самого однажды схватили, чтобы принести в жертву Убийце Бессмертных, и именно тогда его спас Дуань Цинхань, забрав с собой в Секту Цаньюэ.
Шедший вместе с ними ученик по имени Хэ Чанъюэ сказал:
— Достопочтенный Меча, я вместе с несколькими младшими сородичами отправлюсь спасти тех двоих детей.
Дуань Цинхань ничего не ответил и уверенно зашагал в ту сторону, куда удалилась толпа.
Остальные переглянулись в недоумении и последовали за ним.
Те люди ушли недалеко, и вскоре отряд нагнал их. Дуань Цинхань взмахнул двумя пальцами, и вылетевший сгусток духовной силы с треском перерубил верёвки, оплетавшие железные клетки. Окутанные потоками духовной энергии клетки плавно опустились на землю.
— Кто здесь! — рассвирепел вожак, озираясь по сторонам, и мгновенно заметив пришедших. — Это вы тут пакостите?
Хэ Чанъюэ выступил вперед:
— Вы приносите в жертву зловещему божеству живых людей и пренебрегаете чужими жизнями! Мы не позволим этому случиться!
— Советую вам не совать нос в чужие дела! Если сегодня эти двое детишек не умрут, погибнет весь город! — взвизгнул тот человек.
Женщина торопливо подошла ближе и произнесла:
— Они — бессмертные наставники из Секты Цаньюэ, они прибыли сюда специально, чтобы разобраться с делом об утрате сердец! Совсем не обязательно приносить в жертву этих двоих детей!
Люди в толпе с сомнением окинули пришельцев взглядом и переглянулись, явно начиная колебаться.
Судя по всему, изначально они действительно планировали разрешить беду с пропажей сердец именно через жертвоприношение Убийце Бессмертных.
Вот только что не давало покоя Фэн Чуюю, так это то, почему при таком изобилии божеств в поднебесье они выбрали именно Убийцу Бессмертных, не говоря уже о том, что одно это прозвище не имело ни малейшего отношения к защите от бед. К тому же этот так называемый бессмертный вовсе не был истинным небожителем — по крайней мере, насколько ему было известно, Дуань Сюаньчэнь до самой смерти так и не постиг Дао и не вознесся!
Заметив, что люди колеблются, предводитель толпы поспешно завопил:
— Не слушайте ее! Беда с сердцами наверняка дело рук этих демонических смутьянов, сейчас нас может спасти только Убийца Бессмертных!
Впопыхах потеряв способность мыслить трезво, человек этот, если и не был непроходимым глупцом, определенно преследовал злой умысл.
Получив незаслуженное обвинение, несколько учеников тут же помрачнели. Они и без того испытывали сильнейшее отвращение к культу Убийцы Бессмертных, а подобная клевета лишь подлила масла в огонь, и один из учеников не выдержал:
— Хватит нести чушь и бросаться грязью! Какой еще к черту Убийца Бессмертных, он всего лишь кровожадный злодей! Сколько людей ни приносите в жертву, толку не будет ни капли!
Эти слова мгновенно воспламенили гнев толпы. Когда люди в чем-то слепо уверены, они не терпят ни малейшей критики, тем более что речь шла об их собственном выживании.
Мгновение назад пробивавшееся в их сердцах сомнение тут же испарилось, и толпа взорвалась негодованием:
— Не смейте клеветать на Убийцу Бессмертных!
— По-моему, вы сами демонические ублюдки!
— Пропажа сердец — наверняка ваших рук дело!
Изначально тот ученик хотел лишь вразумить толпу, но никак не ожидал вызвать столь яростную реакцию, поэтому попытался оправдаться:
— Мы притащились сюда за тысячи ли, чтобы помочь вам, а вы нам не верите и предпочитаете верить басням о каком-то Убийце Бессмертных! Просто верх идиотизма!
Эти слова лишь сильнее подлили масла в огонь. Толпа принялась засучивать рукава, угрожающе надвигаясь, готовая в любой момент пустить в ход кулаки.
Фэн Чуюй невольно подумал, что этот парень и впрямь мастер вести беседы — каждое его слово било точно по бобольным точкам толпы, и всего за пару фраз конфликт эскалировал на новый уровень.
Он покосился на ученика, мысленно отметив, что тот полностью оправдывает свое имя — Юань Бучжи.
Главарь банды воспользовался моментом, чтобы подлить масла в огонь:
— Братья, эти люди явились сюда нарочно, чтобы помешать нашему жертвоприношению Убийце Бессмертных! Ни в коем случае нельзя позволить им забрать детей! Зададим им трепку!
— Верно! Нельзя отпускать их с детьми! — подхватили остальные.
Толпа сомкнула кольцо, разминая кулаки и явно намереваясь перейти к расправе.
Все вокруг были обычными простыми людьми, и несколько учеников растерялись, не зная, как поступить, и обратились к Дуань Цинханю:
— Достопочтенный Меча, что нам делать? Нам применить силу?
Дуань Цинхань сохранял абсолютное спокойствие. Взмахнув рукой, он выпустил поток духовной силы, отбросивший назад стоявших в самом впереди зевак.
Окружающие поначалу думали, что перед ними лишь пустые обманщики, но, столкнувшись с реальной мощью, резко насторожились и больше не смели лезть на рожон.
Дуань Цинхань произнес:
— Отпустите этих двоих детей. Дайте нам три дня, и мы разрешим проблему с пропажей сердец.
Услышав это, толпа снова засомневалась. Ведь они затеяли всё это ради спасения от бед, и если у чужаков действительно найдется способ решить проблему, это было бы лучшим исходом.
— А если вы не справитесь? — выкрикнул кто-то.
— Если не справимся, пусть виновник первым делом вырвет мне сердце, — ответил Дуань Цинхань.
Ученики испуганно ахнули и закричали:
— Достопочтенный Меча, ни в коем случае!
Столь бескомпромиссная позиция — либо победа, либо смерть — исчерпывающе демонстрировала их решимость.
Пусть метод нельзя было назвать идеальным, но со своей задачей — погасить сиюминутный конфликт — он справился блестяще. Переглянувшись, люди зашептались, вновь поддавшись колебаниям.
http://bllate.org/book/31258/3811283
Готово:
