Фэн Чуюй обернулся и с удивлением посмотрел на того, кто подошел.
Дуань Цинхань? Разве он не ушел? Как он здесь оказался?
— Достопочтенный Меча, — почтительно поприветствовала Мэн Илань.
Дуань Цинхань ничего не ответил, а обратился к Фэн Чуюю:
— Пойдем со мной.
Фэн Чуюй счел это странным, но всё же послушно попрощался с Мэн Илань и последовал за Дуань Цинханем.
Дуань Цинхань от начала и до конца не обратил на Мэн Илань никакого внимания. Проводив взглядом удаляющихся двоих, Мэн Илань исподтишка крепко сжала рукоять висящего у пояса меча.
Они шли по горной тропе друг за другом, и Фэн Чуюй в недоумении посмотрел на идущего впереди Дуань Цинханя:
— Разве Учитель не ушел?
— Вспомнил о других делах и вернулся, — бесстрастно ответил Дуань Цинхань.
Фэн Чуюй мысленно презрительно скривился. Хотя Дуань Цинхань сыпал лживыми отговорками, эта ложь была из рук вон плохо скроена: это место находилось на некотором расстоянии как от того пятачка, где он медитировал, так и от Обители Покрытого Снегом Инея. Куда Дуань Цинхань собрался возвращаться? Вернуться к чему?
Его появление здесь могло означать лишь одно: он шел по его душу.
Раз уж Дуань Цинхань не собирался прямо заявлять о цели своего визита, Фэн Чуюй прямо спросил:
— Учитель собирается в Город Луохун?
Дуань Цинхань на мгновение замер — судя по всему, его удивило, откуда Фэн Чуюй об этом знает, но тут же принял прежний вид:
— Были такие планы, но еще ничего не решено, поэтому я пока не говорил тебе.
Значит, он планировал всё утрясти, а потом милостиво заявить ему об этом для вида? Или вовсе ничего не говорить, а в день отправления просто попрощаться?
За кого вообще Дуань Цинхань принимает других людей? За бездумные вещи, с которыми можно не считаться?!
— Ученик хочет отправиться вместе с Учителем, — произнес Фэн Чуюй.
— Твоя база культивации еще слишком слаба, тебе рано покидать секту ради выполнения заданий, — возразил Дуань Цинхань.
Решать, рано ему или нет, будет вовсе не кто-то посторонний — в эту поездку он отправится во что бы то ни стало!
Фэн Чуюй ухватился за рукав Дуань Цинханя и слегка потянул его, капризно затянув нежным, медовым детским голоском:
— Учитель, умоляю вас, возьмите ученика с собой~
Дуань Цинхань никак не ожидал подобного, и его тело невольно и неловко оцепенело.
Глава Десятая. Жертвоприношение
У горных ворот Секты Цаньюэ группа людей готовилась отправиться в путь в Город Луохун.
Помимо Фэн Чуюя и Дуань Цинханя, в дорогу собиралось еще несколько учеников, и Мэн Илань была среди них.
Увидев Мэн Илань среди попутчиков, Фэн Чуюй одновременно удивился и обрадовался:
— Старшая соученица, вы тоже отправляетесь с нами?
Мэн Илань легко улыбнулась и кивнула:
— Не ожидала, что Младший соученик Фэн тоже здесь.
Для выполнения заданий вне секты требовался уровень культивации не ниже Стадии Закладки Основания, а среди тех, кто отправлялся в этот раз, многие и вовсе достигли Стадии Золотого Ядра. База культивации Фэн Чуюя на Пятом уровне Сяньци выглядела среди них крайне неуместно.
Фэн Чуюй смущенно поскреб в затылке:
— Это я упросил Учителя взять меня с собой, чтобы посмотреть на мир. Не ожидал, что вы тоже здесь, старшая соученица — как же это здорово!
Раз в этот раз отправили не только Дуань Цинханя, но и учеников с весьма высокой базой культивации, казалось, это дело заслуживало внимания.
Чтобы сэкономить время, группа собиралась лететь на мечах. Мэн Илань предложила:
— Младший соученик Фэн, твоя база культивации слабовата, давай полетим на моем мече.
Фэн Чуюй уже собирался согласиться и ответить «хорошо», как вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо:
— Он полетит со мной.
Фэн Чуюй удивленно посмотрел на Дуань Цинханя, после чего был вынужден сказать Мэн Илань:
— Благодарю за доброту, старшая соученица, но я лучше полечу с Учителем.
Дуань Цинхань сложил пальцы одной руки в печать, являя всплеск духовной силы, и призвал Меч Юньсу. Клинок сиял ослепительной белизной, на нем были вырезаны узоры из снежинок, источающие волны мощной ци меча.
Фэн Чуюй впервые с момента перерождения видел, как Дуань Цинхань призывает Меч Юньсу. В прошлые времена он не раз сходился с Дуань Цинханем в бою и несколько раз едва не пострадал от этого меча — он и помыслить не мог, что однажды ступит на Меч Юньсу сам.
Дуань Цинхань протянул руку и приобнял Фэн Чуюя. Фэн Чуюй почувствовал себя неуютно: в прошлой жизни это он всегда обнимал Дуань Цинханя, а тот никогда не проявлял подобной инициативы первым.
Дуань Цинхань в этой жизни и правда воспринимал его как совсем ребенка.
Слегка оттолкнувшись носком сапога, Дуань Цинхань взмыл в воздух, легко перенеся Фэн Чуюя на Меч Юньсу, после чего направил длинный меч вперед, в сторону Города Луохун.
Город Луохун располагался недалеко от Секты Цаньюэ, так что после недолгого полета на мечах они прибыли на место.
Едва они ворвались в город, как до их слуха первыми донеслись крики:
— Они же совсем дети! Как вы можете так поступать!
Неподалеку шумно толпилась пестрая толпа, в самом центре которой находились двое детей в железных клетках. Одетые в лохмотья, донельзя исхудавшие, они сжались в комочки и дрожали от страха, не отрывая глаз от молодой женщины, вставшей перед толпой, словно глядя на нее как на последнюю соломинку.
На женщине было платье цвета гусиного пуска, ее изящное лицо отличалось миловидностью, а стройная фигура была затянута в наряд; темные волосы были заплетены в длинную косу — именно ей и принадлежал недавний крик.
При виде этой картины в памяти Фэн Чуюя внезапно всплыло далекое воспоминание: тяжелые железные клетки, ревущая толпа, кровавая бойня... Его лицо невольно помрачнело.
— Паршивая баба! Немедленно убирайся с дороги, сейчас только принеся в жертву этих двоих сорванцов, мы сможем всё уладить! — свирепо крикнул мужчина, стоявший во главе толпы.
Он сделал знак рукой, и двое громил выступили вперед, скрутили женщину и оттащили ее в сторону.
Дети в клетке закричали при виде этого:
— Сестрица! Спаси меня! Умоляю, спаси меня!
Женщина отчаянно сопротивлялась и звала на помощь, но всё было тщетно.
Вокруг толпилось множество зевак: кто-то шептался, кто-то вздыхал, но не нашлось ни единого человека, который бы вышел вперед и помог, все словно молчаливо одобряли действия мужчин.
Толпа подхватила железные клетки и двинулась прочь, и детские крики о помощи стали затихать вдали.
Те двое оттащили женщину в сторонку и грубо оттолкнули.
Женщина повалилась назад и уже падала на землю, как вдруг какая-то фигура стремительно бросилась вперед и подхватила ее.
Она с удивлением повернула голову и увидела, что ее поддержала женщина удивительной красоты — с глазами, подобными весенним водам, безупречной бессмертной осанкой и легким налетом непокорной отваги между нежными бровями.
Мэн Илань мягко произнесла:
— Ты в порядке?
http://bllate.org/book/31258/3811282
Готово:
