Когда Вэнь Циюэ была еще ребенком, она смутно помнила, как отец в телефонном разговоре упоминал дочь дяди Фу.
Они никогда не виделись и лишь слышали о существовании друг друга, пока, когда Вэнь Циюэ исполнилось двенадцать лет, семья Фу не переехала в сыхэюань. Так она и Фу Инин стали соседками, живущими дверь в дверь.
Детям требуется время, чтобы сдружиться. Ци Юэ была медлительной, по натуре ленивой, но когда начала проводить время с Нин Нин, дедушка был больше всего доволен тем, что она стала больше двигаться.
Они ходили в одну школу и вместе возвращались домой. Вэнь Циюэ каждый день с неохотой сопровождала Нин Нин, плетясь вдоль берега реки.
Раньше, будучи маленькими, они ходили медленно, не то что сейчас. Взрослые люди могут сами выбирать темп прогулки. Фу Инин и Вэнь Циюэ шли по главной дороге, и неизвестно, чьи это шаги стали такими неторопливыми — они намеренно тянули время, чтобы подольше искать машину.
Вэнь Циюэ приказала себе найти хоть какую-то тему для разговора, но Фу Инин спросила первой:
— Почему ты надела рубашку?
— Луань Ихе помогла выбрать. — Не зная, что ответить, Вэнь Циюэ без колебаний сдала подругу.
Фу Инин с любопытством протянула:
— М? Вы ходили по магазинам?
— ...Она... очень настаивала, чтобы я пошла. — Вэнь Циюэ чувствовала себя неловко и мысленно извинялась перед Луань Ихе.
— Вы все так же близки. — Спустя столько лет разлуки их отношения ничуть не изменились. Голос Фу Инин слегка дрогнул, а в сердце возникло необъяснимое чувство, в котором смешались зависть и потерянность.
Вэнь Циюэ промолчала. Кожа на боковой стороне ее указательного пальца покраснела от того, что она расцарапала ее ногтем. Набравшись храбрости, она спросила:
— А ты и Шао...
...Сичжао?
На дороге горело лишь несколько тусклых фонарей. Они, словно не имея цели, уходили все дальше и дальше в поисках машины. Фу Инин склонила голову, глядя на Вэнь Циюэ, и, чтобы скрыть волнение, улыбнулась и перевела тему:
— Ты оставила машину так далеко?
— Скоро придем.
Вопросов, застрявших в душе, было слишком много. Вэнь Циюэ закусила губу, потом расслабила ее. Почему Нин Нин прервала её? Неужели они с Шао Сичжао поссорились? Но, глядя на состояние Нин Нин, она не чувствовала, что что-то не так.
Продолжая идти вперед, Вэнь Циюэ решила временно оставить свое любопытство. Эта женщина — Фу Инин, человек, занимающий в её сердце слишком особое место.
Если она не хочет отвечать, Вэнь Циюэ, конечно, не будет настаивать.
Поэтому Вэнь Циюэ снова спросила:
— Тебе, наверное, неудобно добираться до работы?
Фу Инин ответила уклончиво:
— М-м... нормально, есть прямой автобус.
На самом деле, на некоторые вопросы Вэнь Циюэ могла ответить сама.
Семья Фу переехала сюда явно из-за дешевой аренды. Она слышала от отца Фу, что мать Фу снова пошла работать на кухню, а через несколько лет, когда дождется пенсии, они вместе с отцом Фу будут управлять круглосуточным магазином.
А что насчет Нин Нин? Улица Чанхэ находится на другом конце города, поездки на автобусе туда и обратно означают ранние подъемы и потерю времени. А в плохую погоду, например, когда в Сыгу зимой валит снег, в автобусе холодно и не всегда есть свободные места. При одной мысли об этом сердце Вэнь Циюэ сжималось от боли.
Она остановилась, и Нин Нин тоже замерла. Её щеки, раскрасневшиеся от выпитого вина, напоминали яблоки. Она мягко спросила:
— Что случилось?
Вэнь Циюэ отвела свой завороженный взгляд и объяснила:
— Иди домой, я сама найду машину.
— Все в порядке. — Фу Инин лучезарно улыбнулась.
— Нет! — твердо отрезала Ци Юэ.
Фу Инин на мгновение замерла, а затем тут же сжала край своей одежды, решив не настаивать:
— Хорошо, тогда напиши, как доберешься до дома. — Ей хотелось вновь ощутить терпкий аромат красного вина, но она почувствовала лишь разливающуюся горечь.
Кто первый перестал сопровождать другого? Фу Инин отвернулась, лишившись мужества смотреть ей в глаза.
Это же она сама...
С того самого дня, когда она дала обещание Шао Сичжао, для них с Вэнь Циюэ всё стало другим.
Вэнь Циюэ стояла на месте, обдумывая, сомневаясь, разрываясь на части.
Раньше она слышала, что вино придает храбрости робким, но не придавала этому значения. Когда же пришел её черед, кровь забурлила в жилах, щеки залились румянцем, и она широкими шагами бросилась догонять Нин Нин…
Девять часов вечера. Пожилые соседи обычно ложатся рано, и в домах почти не осталось горящих окон.
Вэнь Циюэ просидела на корточках у обочины целых двадцать минут и только тогда, получив сообщение от Нин Нин о том, что та добралась до дома, осмелилась пойти обратно той же дорогой.
Разве может ленивый человек тащить кучу продуктов и припарковать машину так далеко?
Она намеренно оставила машину возле магазина отца Фу. Эта добрая ложь была лишь оправданием для её собственной жадности.
По дороге обратно Вэнь Циюэ то шла, то останавливалась. Она протянула ладонь к ночному небу и слабо сжала воздух.
Мгновенное желание подтолкнуло её догнать Фу Инин, схватить за руку и выплеснуть то, что было заперто в глубине души.
С горячими от волнения ладонями она произнесла:
— Нин Нин, дом не так быстро продадут. Если тебе удобно... возвращайся жить сюда.
«Нин Нин, дом не так быстро продадут. Если тебе удобно... возвращайся жить сюда».
Ближе к выходным в Кошачьем переулке было мало посетителей. В магазине играла спокойная английская музыка, а кошки лениво лежали на стульях, греясь на солнце.
Женщина с остекленевшим взглядом стояла у барной стойки. Она помешивала кофе, совершенно не замечая, что напиток расплескивается.
Прошлой ночью Фу Инин не могла уснуть. Фраза Вэнь Циюэ бесконечно крутилась у неё в голове.
Знакомы пятнадцать лет, и, возможно, она понимала Вэнь Циюэ лучше всех, но она даже представить себе не могла, что Вэнь Циюэ пригласит её жить обратно в сыхэюань.
Та была очень взволнована, даже не успев подготовиться, догнала её, крепко сжала руку, а в глазах на мгновение мелькнула надежда.
Все случилось слишком внезапно. Фу Инин могла бы согласиться, отказаться или сказать: «Давай поговорим об этом позже, мне нужно подумать».
Но она ничего не сказала. В голове была пустота, уголки губ машинально растянулись в улыбке, и на этом всё закончилось.
Когда она пришла в себя, Вэнь Циюэ уже скрылась из виду.
— Старшая сестра Нин! Старшая сестра Нин! — Цзинь Ань подошла ближе и помахала рукой перед глазами Фу Инин.
Фу Инин моргнула:
— М?
— У тебя кофе пролился...
Она опустила голову и поспешно схватила тряпку, чтобы вытереть стойку и руки.
В последнее время старшая сестра Нин часто витала в облаках. Цзинь Ань подумала: если что-то идет не так, значит, в этом кроется причина!
Сы Си, работавшая в зале, тоже подошла и с беспокойством спросила:
— Старшая сестра Нин, ты плохо спала? — Под глазами Фу Инин залегли тени, она выглядела довольно изможденной.
http://bllate.org/book/31257/3811115
Готово:
