К счастью, Фу Инин была рядом — если бы осколки ранили кошку или ребенка, последствия оказались бы невообразимыми.
Фу Инин не приняла это близко к сердцу: — Ладно-ладно, все в порядке, идите скорее по своим делам.
Цзинь Ань призналась первой: — Старшая сестра Нин, это моя вина, я отвлеклась на кухне. — Ее голова была забита той немногословной незнакомой гостьей с необычной внешностью.
Сы Си не испытывала злых намерения и прохладным тоном ябедничала: — Старшая сестра Нин, Цзинь Ань ведет себя как безумная фанатка! Утверждает, что какая-то гостья красивее тебя!
Эти двое любили поспорить по любому пустяку, и это забавляло. Фу Инин изобразила удивление и поддержала разговор: — Правда, что ли? Покажите-ка мне?
— Уж на меня можете положиться! — Цзинь Ань мигом забыла о хандре, преисполнившись уверенности.
Троица покинула кухню и украдкой спряталась сбоку от кофемашины.
— Смотрите! Синцзай она нравится! — Цзинь Ань засуетилась, привставая на цыпочки, чтобы заглянуть через плечо Вэнь Циюэ, на чьих коленях устроился кот.
Синцзай была звездной кошкой Кошачьего переулка. Сама по себе рэгдолл была невероятно хороша собой и обладала этаким превосходством над другими кошками: гости так и рвались поласкаться с ней, но к большинству людей она относилась с прохладцей.
Даже Сы Си с Цзинь Ань, ухаживающие за ней каждый день, не удостаивались возможности столь высокого внимания.
Гостья, которая понравилась Синцзай? Фу Инин заинтересовалась. Она отошла от кофемашины, по пути перебросившись парой слов с посетителями за соседним столиком. Цзинь Ань с улыбкой кивала клиентам, а сквозь зубы процедила, обращаясь к Фу Инин: — Старшая сестра Нин, шестой столик! Шестой столик!
Шестой столик... Фу Инин с первого взгляда отыскала его в углу, и ее сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее.
Вэнь Циюэ смотрела на нее и улыбалась.
За два года работы кафе Фу Инин повидала немало самых разных посетителей, и пусть по-настоящему красивые люди попадались нечасто, они всё же были.
Но никто из них не мог задержаться в ее сердце.
Никто, кроме Вэнь Циюэ.
Всякий раз, думая о ней, Фу Инин невольно вспоминала тот миг, когда впервые увидела в маленьком городке Сыгу праздничный салют, озаривший всё небо.
Это было запечатленное в памяти ослепительное зрелище, от которого невозможно было отвести глаз.
— Цзинь... Ань...
— На шестой столик заказывали ледяное молоко, верно?
Цзинь Ань не уловила странных ноток в голосе Фу Инин и простодушно переспросила: — Старшая сестра Нин, откуда ты знаешь?
Да просто знаю... Фу Инин сжала ладони до боли, в носу защемило от подступающих слез.
Было ли ей двадцать семь — этой Вэнь Циюэ, или уже семьдесят семь...
Никто на свете не мог заменить Вэнь Циюэ в том уголке сердца Фу Инин, который принадлежал только ей.
Третий столик: Радостная кошка
— Цзинь Ань.
— На месте!
Фу Инин распорядилась: — Ледяное молоко для гостьи за шестым столиком замени на горячее.
Цзинь Ань озадаченно почесала в затылке, а Фу Инин добавила: — Сделай так, как я сказала.
— Хорошо, хозяйка. — Цзинь Ань заинтриговала эта ситуация еще сильнее: неужели красивая гостья — знакомая старшей сестры Нин?
Не видевшись два с половиной года, Фу Инин несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, поправила золотистые пряди у лба и решительно шагнула вперед.
Мозг Вэнь Циюэ завис. Увидев приближающуюся Фу Инин, она торопливо опустила Синцзай на пол, а затем схватила лежавшую сзади диванную подушку и судорожно прижала к груди.
Шаги Фу Инин отдавались прямо в ее сердце. Вэнь Циюэ мучительно сомневалась: встать ли ей? Что ей сказать?
Привет, давно не виделись? Или я вернулась?
Что бы она ни произнесла, это не избавило бы ее от напряжения. Вэнь Циюэ услышала собственный сглатываемый ком в горле, бросила подушку и вцепилась обеими руками в шероховатый, слегка потертый край деревянного стола.
Этот стол старый? Вэнь Циюэ опустила взгляд, разглядывая его.
Со всех четырех сторон и на углах стола виднелись трещины. По идее, раз кафе Фу Инин открылось всего два года назад, мебель не могла износиться до такого состояния, разве что ее купили уже бэушной.
А приносит ли Кошачьий переулок прибыль? Велики ли повседневные расходы? Сильно ли устает Фу Инин? Вэнь Циюэ тоскливо вздохнула и нервно ущипнула себя за указательный палец большим, чувствуя неприятное сосание под ложечкой.
Волнение Фу Инин ничуть не уступало переживаниям Вэнь Циюэ. Подойдя ближе, она отодвинула деревянный стул, а Вэнь Циюэ все еще продолжала тупо смотреть на стол...
— Ци Юэ. — Это имя само собой сорвалось с губ прямо из глубины души, а на мягких губах Фу Инин заиграла нежная улыбка.
Оказывается, в этот год, когда ей исполнилось двадцать семь, у нее все еще был шанс сидеть вот так, лицом к лицу с Вэнь Циюэ.
Вэнь Циюэ снова сглотнула слюну, ее сердце колотилось на пределе возможностей. Она медленно подняла голову и с чувством глубокой ностальгии ответила: — Нин Нин, давно не виделись.
Обе женщины молчали, продолжая сидеть вот так — разделенные лишь столиком, они тихо глядели друг на друга.
За тысячу с лишним дней и ночей редких и обрывочных контактов внешность Вэнь Циюэ в глазах Фу Инин не изменилась ни на йоту.
Она не любила хлопотать с волосами: не завивала и не красила их, давно носила стрижку средней длины, а в одежде придерживалась прежней привычки к удобству — свободный свитшот и спортивные брюки.
Лицо привлекало внимание прежде всего глазами. Обычно они излучали отчужденность, но стоило ей улыбнуться, как взор начинал струиться осенней рябью, а уголки глаз манили своей ленивой, чарующей негой. Остальные черты лица были тонкими и чистыми, создавая впечатление человека не то чтобы властного, но и не слишком близкого к общению.
— Не узнаешь меня? — Вэнь Циюэ смутилась под ее взглядом.
Фу Инин пришла в себя и со смеющимися, изогнутыми полумесяцем глазами произнесла: — Ты похудела.
Похудела? Вэнь Циюэ потрогала себя за щеки и пояснила: — Просто в последнее время на работе было много забот.
— Какая работа? — тут же спросила Фу Инин.
С тех пор как Вэнь Циюэ уехала за границу, их жизни разошлись. Фу Инин понятия не имела, чем та занималась.
Страничка этой женщины в соцсетях круглый год обновлялась исключительно фотографиями пейзажей — ни подписей, ни смайликов; стоило зайти туда, и казалось, что это просто чужой фотоальбом в телефоне.
— Ну... я летаю в разные города, сплю в отелях, а потом пишу отзывы и рекомендации.
Фу Инин тихонько усмехнулась: — Тебе подходит.
Тетка Вэнь Циюэ занималась отельным бизнесом в Австралии, и Фу Инин давно это знала. Профессиональный дегустатор отелей звучал заманчиво, но Фу Инин хорошо знала ее характер: при всей своей лени Вэнь Циюэ никогда не относилась к делам спустя рукава, и эта работа наверняка была не такой легкой, как могло показаться на первый взгляд.
http://bllate.org/book/31257/3811107
Готово:
