В эпоху информационных технологий интернет развит невероятно: пара фотографий и несколько отзывов способны обеспечить заведению огромный поток посетителей.
В комментариях гости, уже побывавшие здесь, наперебой упоминали, что в Кошачьем переулке работает молодая и красивая хозяйка.
Кто же эта красавица? Вэнь Циюэ прочла отзывы в интернете прямо у входа, сделала несколько глубоких вдохов и решилась войти.
Снаружи Кошачий переулок выглядел как обычная квадратная постройка, но стоило толкнуть дверь, как в лицо ударил густой аромат кофейных зерен.
Теплый желтый свет, деревянная отделка в коричневых тонах — уютно и с налетом ретро.
На барной стойке было вырезано название заведения, выполненное каллиграфическим почерком, и Вэнь Циюэ сразу узнала руку Фу Инин.
Кухня находилась справа, на занавеске был нарисован кошачий силуэт, а на стенах повыше виднелись многоуровневые когтеточки и домики. В центральной части повсюду можно было заметить полароидные снимки.
Не у каждого гостя на коленях сидела кошка — в обеденное время пушистые обитатели либо спали в своих домиках, либо стояли на игровых комплексах, вылизывая лапки.
— Мяу!
Кошачий голос прервал наблюдения Вэнь Циюэ. Она опустила взгляд и увидела рэгдолла, который терся о её ботинок.
— Его зовут Синцзай, — к Вэнь Циюэ подошла сотрудница по имени Цзинь Ань. — Вы одна? Наденьте бахилы и проходите, пожалуйста.
— О, хорошо, — отозвалась Вэнь Циюэ, подняв голову.
Цзинь Ань постеснялась сразу назвать Вэнь Циюэ красавицей, она сглотнула и проводила гостью к столику. Синцзай лениво последовал за ними.
На деревянном столе стояла старинная настольная лампа самого обычного вида, но подвеска на выключателе была в форме милой кошачьей лапки. Вэнь Циюэ потянула за неё, лампа зажглась, и, словно сработал какой-то механизм, из абажура выпала красная ленточка с надписью.
Такие изящные и аккуратные послания лежали на каждом столе.
— Добро пожаловать в Кошачий переулок, я очень рада знакомству с тобой.
Пятнадцать лет назад маленькая Фу Инин стояла перед Вэнь Циюэ и, протянув руку, сказала: «Я очень рада знакомству с тобой».
Взгляд Вэнь Циюэ потеплел, уголки губ тронула легкая улыбка.
— Вы... что будете заказывать? Может, что-то порекомендовать? — Цзинь Ань протянула меню, чувствуя, как сердце пускается вскачь от красоты гостьи.
Вэнь Циюэ внимательно изучила меню, постучала пальцем по столешнице и мягко произнесла:
— Холодного молока.
Цзинь Ань на секунду замешкалась: в меню не было холодного молока... Но придерживаясь правила «клиент всегда прав», она расплылась в улыбке:
— Хорошо, сейчас приготовлю.
Заведение Фу Инин, кошки Фу Инин, меню, написанное рукой Фу Инин, даже сотрудники — и те приятные.
Настроение Вэнь Циюэ стремительно поднималось, нервозность сменилась предвкушением встречи с Фу Инин.
Синцзай прождал какое-то время, недовольно мяукая, покрутился вокруг столика Вэнь Циюэ, выбрал удачный момент и легко запрыгнул на столешницу.
Девушка и кошка снова встретились взглядами. Синцзай сидел очень грациозно, его мягкая шерстка лоснилась, вызывая восторг. Вэнь Циюэ протянула руку, чтобы почесать его под подбородком.
— Синцзай — это Нин Нин дала тебе такое имя? Очень красивое, — прошептала она с сияющими глазами.
Услышав имя хозяйки, Синцзай прищурил ярко-голубые глаза, вильнул пушистым хвостом и ответил парой тихих «мяу».
...
Приняв заказ, Цзинь Ань вернулась за барную стойку и таинственно прошептала стоявшей рядом сотруднице Сы Си:
— Ты видела?
Сы Си вздрогнула, рука дрогнула, и она чуть не испортила рисунок на пенке латте. Девушка поспешно отставила питчер и прижала ладонь к груди:
— Напугала! Ты чего творишь?
— Там красавица! — Цзинь Ань от волнения притопнула ногой. — За шестым столиком! Там, где Синцзай!
— Пф-ф, — Сы Си не проявила интереса и гордо добавила: — Настоящая красавица для меня только старшая сестра Нин.
Цзинь Ань занервничала еще сильнее, дернула Сы Си за фартук и поторопила:
— Да глянь ты хоть раз! Она совсем не в стиле старшей сестры Нин!
Сы Си привыкла к суетливому характеру Цзинь Ань. Взяв питчер, она продолжила рисовать, ответив без особого энтузиазма:
— Я занята, не буду смотреть!
— Бессердечная! Скучная! — возмутилась Цзинь Ань. Пока она заходила за стойку и выходила обратно, Синцзай и Вэнь Циюэ уже успели подружиться.
...
Фу Инин вернулась из магазина. Сы Си молола кофе, а Цзинь Ань куда-то исчезла. Гул работающей кофемашины перекрыл звук разбитой чашки.
В заведении были и кошки, и дети. Фу Инин поставила пакеты и тут же бросилась на кухню за веником.
Цзинь Ань в замешательстве замерла, но, поняв, что кто-то разбил чашку, не стала терять времени и, схватив инвентарь для уборки, побежала следом за Фу Инин.
Кофемашина затихла, Сы Си тоже поспешила выйти, чтобы отогнать кошек от осколков.
Чашку случайно уронил маленький мальчик. Его мама вскочила, начала извиняться и тут же принялась громко отчитывать сына за озорство.
Мальчик понял, что натворил, и горько заплакал. Фу Инин присела перед ним на корточки и принялась ласково успокаивать.
Гости, затаив дыхание, перестали разговаривать, ожидая развязки. Вэнь Циюэ замерла, поглаживая Синцзая. Она сидела в углу, полностью поглощенная вниманием к одной-единственной фигуре.
Та, что была олицетворением нежности, та, с кем была связана вся тоска Вэнь Циюэ за годы жизни за границей.
Золотистые кудри, мягкие черты лица, изящный носик.
У Фу Инин была светлая кожа и стройная фигура. При росте метр шестьдесят семь она не казалась ни высокой, ни низкой. Белая футболка с круглым вырезом и джинсы — в этом чистом, простом образе она выглядела как юная, еще не знающая жизни студентка.
Со средней школы учителя хвалили её за спокойствие и послушание, одноклассникам нравился её мягкий, приятный голос, а в университете поклонники теряли голову от её прозрачных глаз и улыбки, в которой светились добротой «яблочки» под глазами.
Только Вэнь Циюэ знала, что в детстве Нин Нин была пухленькой, а похудела лишь спустя годы.
...
— Сестренка угостит тебя конфеткой, хорошо? — Фу Инин одной рукой погладила мальчика по спине, а другой достала салфетку, чтобы вытереть слезы.
Мать мальчика смутилась под взглядами окружающих и снова произнесла:
— Простите, пожалуйста, доставили вам хлопот.
Сы Си и Цзинь Ань уже убрали осколки и вытерли воду. Фу Инин поднялась и дружелюбно ответила:
— Главное, что никто не поранился.
Она взяла с барной стойки несколько леденцов, наклонилась и протянула их мальчику:
— Не плачь больше.
— Спасибо, сестренка... — мальчик шмыгнул носом, переключив всё внимание на яркие конфеты.
В этот момент Фу Инин еще не заметила Вэнь Циюэ. Она прошла на кухню, где Цзинь Ань и Сы Си вытянулись по струнке и хором признали вину:
— Простите, старшая сестра Нин! Мы не уследили, что гость разбил чашку.
http://bllate.org/book/31257/3811106
Готово:
