Его — отец Фу замер на секунду. — Вроде Сяотяо!
Брови дочери мгновенно сошлись на переносице. Отец Фу неловко улыбнулся, отложил телефон и тут же напустил на себя угодливый вид:
— Не нравится? Ничего страшного, мы поищем кого-нибудь еще. Ты ведь уже не маленькая...
На сердце у Фу Инин творился полный кавардак. Вот оно, ее двадцать седьмое день рождения: день полный преград, или, если подумать, каждый день у нее не ладится.
Подорожавшая аренда, назойливый бывший, родители, требующие замужества — сплошная суматоха.
— Пап, ложись спать пораньше, я пойду к себе.
Фу Инин уже много раз объясняла: они расстались. И то, что они продолжают общаться после расставания, вовсе не значит, что родители могут использовать ее бывшего в качестве эталона для знакомств вслепую.
...
Комната площадью чуть больше двадцати квадратных метров была тем самым уютным уголком, где Фу Инин могла позволить себе расслабиться. Не включая свет, она присела на краешек кровати и медленно легла, свернувшись калачиком.
В темноте ей больше не нужно было прятать накопившуюся за день тревогу.
Она зажгла экран телефона, открыла WeChat. Сердце заколотилось в предвкушении. Фу Инин глубоко вздохнула и провела пальцем вниз по истории переписок.
Осень... Лето... Весна... Зима.
Перед глазами мелькали имена тех, с кем она общалась чаще всего. Прокрутив в самый низ, Фу Инин нашла Вэнь Циюэ среди пестрой череды новогодних поздравлений.
Ее контакт в WeChat так и остался подписан смайликом в виде луны.
В канун Нового года Вэнь Циюэ прислала сухое «С новым годом!» — без единого смайлика... Фу Инин вспоминала об этом с досадой и легонько покусывала губу, чтобы выпустить пар.
Фраза «Ты возвращаешься?» снова и снова набиралась и удалялась, удалялась и, вопреки воле, снова набиралась.
В памяти всплывали дневные слова тетушки Чжу, и Фу Инин словно проглотила лимон: кислый сок жгучей болью впился ей в сердце.
Одним отточенным движением она заблокировала экран и отбросила телефон в сторону.
Фу Инин горько усмехнулась про себя: о жизни Вэнь Циюэ она знала куда меньше, чем любой посторонний.
Неделю назад.
Улица Чанхэ...
— В детстве вы же называли ее переулком Чанхэ, верно? — женщина говорила сама с собой, глядя в окно машины.
Разгар сезона около первого октября только что закончился, и туристов, решивших приехать в нерабочие дни, было немало. Черный внедорожник припарковался у входа в живописную зону. Высеченные на неровном камне иероглифы «Улица Чанхэ» были докрасна раскалены солнцем.
На душе у Вэнь Циюэ скребли смутные кошки. Когда они ехали сюда, подруга не помнила дорогу и попросила ее запустить навигатор. Введя «переулок Чанхэ», она с удивлением увидела, что поисковая строка автоматически выдает улицу Чанхэ. Тут до нее и дошло, что переулок Чанхэ давно переименовали в улицу Чанхэ, превратив в туристическую достопримечательность.
Эта улица сильно отличалась от того, что осталось в ее воспоминаниях. На первый взгляд все здесь кричало об уловках коммерсантов, рассчитанных на привлечение туристов.
Ради удобства отдыхающих в живописную зону разрешили въезд машин, окончательно покончив с теснотой и уютом старых переулков. В поле зрения попадали лишь вывески зданий в черно-красных тонах, стилизованные под старомодные постоялые дворы. Продавцы на обочинах специально нарядились в холщовые одежды, а перед ними стояли тележки торговых рядов старого образца, с которыми зазывалы предлагали товар.
Когда Вэнь Циюэ исполнилось десять, переулок Чанхэ еще не снесли. Каждую пятницу здесь устраивали ярмарку, и дедушка брал ее с собой.
Чего только не было на той ярмарке — еды, питья, игрушек! Вот только дорога туда и обратно была слишком долгой. Вэнь Циюэ ленилась идти, и дедушка часто ругал ее за медлительность.
Но когда она окончательно выбивалась из сил, он, ворча и ругая ее на чем свет стоит, приседал перед ней и велел забраться к нему на спину.
...
— Эй, ты о чем это задумалась?! — Луань Ихе помахала рукой прямо перед лицом Вэнь Циюэ.
Вэнь Циюэ моргнула, пряча затаенную в глубине глаз грусть, и ответила:
— Ни о чем.
Луань Ихе закатила глаза и съязвила:
— Батюшки, у тебя что, слова по прейскуранту? Сколько стоит одна штука?
«Ни о чем» и «да» — всего два слова, но Вэнь Циюэ пожалела даже их выговорить до конца.
— Ладно, не буду к тебе приставать. — Луань Ихе вытащила ключ из замка зажигания, сунула его в руку Вэнь Циюэ и проинструктировала: — Бензин полный, кроме барахлящего кондиционера, никаких проблем в машине нет. Мне нужно в магазин, я побежала.
Вэнь Циюэ кивнула:
— Хорошо.
Они вышли из машины, поменявшись местами, но Луань Ихе сделала пару шагов, обернулась и постучала в окно — ей еще кое-что было сказать.
— Ты звонила Нин Нин?
— ... — Вэнь Циюэ крепче сжала руль и покачала головой.
Стоило ей вернуться на родину, как в памяти невольно всплывало прошлое.
Лет пятнадцать назад ее первый дешевый телефон стоил всего четыреста юаней. Его крошечный экран не боялся падений, но не выносил воды, зарядки хватало на несколько дней. Купив его, она просидела над ним всю ночь, не желая ложиться спать, а потом пряталась под одеялом, скачивая старый добрый Q-мессенджер, и с головой уходила в чтение романов на сайтах, испытывая от этого неизменный восторг.
Теперь же смартфоны развились невероятно, охватывая развлечения, учебу и всю повседневную жизнь. Гремевший в юности мессенджер уступил место WeChat, а ленты друзей с каждым годом становились всё пастельнее и воздушнее — больше никто не публиковал сопливые подростковые статусы.
Но какими бы технологичными ни становились телефоны, функции звонков и SMS оставались прежними.
Одиннадцатизначный номер был выбит в памяти до последней цифры, но держала ли она в руках дешевую звонилку или навороченный смартфон — у Вэнь Циюэ не хватало смелости его набрать.
Луань Ихе развела руками в знак непонимания:
— Больше десяти лет знакомства, неужели сложно просто позвонить человеку, когда возвращаешься?
Сидевшая в машине девушка издала едва слышный вздох. Луань Ихе — не Фу Инин, она ничего не могла поделать с Вэнь Циюэ и лишь беспомощно протянула:
— Ладно, в ваши дела я не лезу.
— Ихе, спасибо.
Подруга переживала за нее, и Вэнь Циюэ искренне выразила ей признательность.
Четыре слова — уже прогресс. Луань Ихе только усмехнулась:
— Брось эту вежливость! Сотри пот, а то простудишься. Я пошла, если что — спишемся в WeChat.
Не прошло и нескольких часов после приземления, как Вэнь Циюэ сломя голову помчалась на улицу Чанхэ.
Кошачье кафе Фу Инин отыскать было несложно: в день открытия та выложила адрес в ленту друзей, и Вэнь Циюэ поставила лайк и добавила его в избранное в ту же секунду.
Но когда она действительно вернулась на родину, вся ее внутренняя подготовка рухнула. Ее тело окаменело, а ладони и спина покрылись липким потом.
Если она заявится без предупреждения, обрадуется ли Фу Инин, увидев ее?
...
Кошачий переулок — кофейня с очень ярким колоритом, пользующаяся огромной популярностью в сети.
http://bllate.org/book/31257/3811105
Готово:
