Чу Лянь спрыгнула с кровати, выбежала из дома и принялась колотить в дверь квартиры Е Лицин.
Покрытая ржавчиной железная дверь Е Лицин походила на безмолвный щит. Как бы сильно Чу Лянь ни стучала, отзываясь по всему подъезду глухим гулом, за дверью не раздавалось ни звука.
Чу Лянь застыла посреди узкой лестничной площадки. Она вспомнила слова Е Лицин: Я уеду отсюда. Девочка осознала, что это было прощание — точно такое же, как когда друзья после школы говорят ей до свидания, или как учитель в конце урока произносит: Ребята, до завтра.
Утренний солнечный свет мягко проникал сквозь вентиляционное окно в коридоре, ложась на Чу Лянь. Она стояла неподвижно, и ей казалось, будто в прорехах её школьной формы гуляет ледяной ветер, готовый при малейшем движении вонзиться прямо в кости. Рот наполнился горечью, и Чу Лянь не могла бы объяснить, что именно она тогда чувствовала.
Пожалуй, это было сродни первой разбитой любви.
Однако той ночью всё казалось настолько нереальным, что в последующие десять лет Чу Лянь не раз спрашивала себя: а происходило ли всё это на самом деле? Не был ли это лишь сон?
Ссадины на ладонях быстро зажили, не оставив и следа, и лишь белоснежный платок служил доказательством того, что Е Лицин когда-то существовала. Со временем он был забыт в дальнем углу ящика стола.
С того самого дня Е Лицин больше не появлялась.
Вместе с ней исчез и её отец, Старый Е.
Чу Лянь, разумеется, не раз пыталась навести справки о Е Лицин. Никто не знал, куда она подевалась. Девочка пыталась добиться ответа от родителей, но её отец к тому времени уже не работал на сталелитейном заводе. Он вышел на досрочную пенсию и занялся совместным бизнесом с партнёрами. Когда Чу Лянь заговаривала о Старом Е, отец лишь хмурился и пытался припомнить: Ты про того Старого Е, что жил напротив? Наверное, его переманили на другое предприятие! В конце концов, он был один, свободный человек, куда хотел, туда и уезжал.
Чу Лянь отвечала: У него была дочь, она училась в университете.
Отец выглядел раздражённым: Может и была, не помню. Тебе нужно хорошо учиться, чтобы поступить в престижный вуз. Сын дяди Чэня вот в этом году в Народный университет пробился.
От отца несло неприятным запахом дорогого спиртного — он только что вернулся с делового ужина. Он вошёл в дом с раскрасневшимся лицом, громко хвастаясь, как они ели лобстеров по тысяче юаней за штуку, запивали элитным алкоголем, а после ужина отправились в спа-салон. Чу Лянь ненавидела этот запах, ненавидела до смерти.
Мама в это время перебирала кости в маджонг-клубе. Она была там VIP-клиентом: её каждый день кормили, а если нужно — предоставляли место для отдыха. Отец начал зарабатывать деньги, мать уволилась с работы и ещё сильнее пристрастилась к игре. Каждый день она либо делала причёски в салоне, либо пропадала в клубе. На груди у неё красовалась массивная нефритовая подвеска, а на запястье блестел золотой браслет.
Старый Е, говоришь? Он что, съехал? Восемь бамбуков, — бросила мать. — Что? Его дочь? Двойка... А, у него была дочь? Помню только, что он всегда жил один... Ой, ой, я выиграла!
Никто не знал, куда делся Старый Е. Никто даже не помнил Е Лицин. Страшнее неизвестности могло быть лишь забвение, а ещё хуже — осознание того, что память всех окружающих была кем-то подправлена.
Никто не помнил Е Лицин. Воспоминания людей перепутались, и в их представлении Е Лицин никогда не существовала. Кроме Чу Лянь. Чу Лянь помнила всё.
Через полгода Чу Лянь окончила начальную школу.
За эти полгода произошло многое: отец заработал кучу денег и решил, что образование в школе при сталелитейном заводе никуда не годится, поэтому через знакомых устроил Чу Лянь в ключевую среднюю школу. Мать проиграла в маджонг огромные суммы, и родители стали постоянно ссориться. Напротив въехали новые соседи — бывшие коллеги отца по цеху. Тот дядька часто заходил к отцу выпить, но отец всякий раз вежливо отказывал, считая соседа слишком бедным, чтобы с ним якшаться. Отец купил новую квартиру и бесконечно долго делал в ней ремонт. Позже Чу Лянь узнала, что новое жильё предназначалось для её мачехи. Тогда же она поняла, что та красивая, изысканная женщина из компании отца, которая называла его директор Чу, а её — маленькая принцесса, и была её мачехой...
Одним словом, Чу Лянь пошла в среднюю школу.
Счастливое детство, подобно Е Лицин, стало призраком, ушедшим безвозвратно, а вслед за ним наступила горькая и дождливая пора юности.
Может, всё было не так уж плохо. Но большинство вещей шли не так, как хотелось бы.
Один мальчик из класса Чу Лянь в начальной школе бросил учёбу, не закончив даже средние классы. Он всегда был озорником, и родители, решив, что из него не выйдет толку, отдали его в ученики к родственнику в автомастерскую. Мастерская стояла у самого шоссе. Однажды, когда парень присел на обочине, чтобы заклеить шину, потерявший управление грузовик влетел прямо в мастерскую, впечатав его в стену здания.
Друг отца Чу Лянь умер от рака. Это был добрый человек, всегда улыбчивый. После его смерти жена сошла с ума, у неё развилась паранойя, и она каждому встречному твердила, что кто-то хочет ей навредить. Плачущая дочь была вынуждена отправить мать в лечебницу.
Большинство событий в мире не приносят радости. Бывают, конечно, светлые моменты, но с возрастом их становится всё меньше, и они — совсем как Линь Мэйли или Е Лицин — рано или поздно покидают Чу Лянь.
Вернёмся к истории самой Чу Лянь. Отец разбогател на бизнесе, а затем завёл интрижку с секретаршей из своей компании. Секретарша забеременела и родила мальчика. Отец развёлся с матерью, выплатил ей некоторую сумму, и они с Чу Лянь съехали из старой квартиры в многоэтажку, поселившись на двадцать первом этаже тридцатитрёхэтажного дома... Мать постоянно поливала отца грязью перед Чу Лянь, называя его бессовестным и ненавистным человеком. Впрочем, поначалу отец всё ещё заботился об учёбе Чу Лянь. Он хотел, чтобы она поступила в хороший университет, и мечтал, чтобы она выбрала специальность инженера по материаловедению, ведь когда он сам только начинал работать, его первой профессией в цеху была сварка.
http://bllate.org/book/31256/3810964
Готово:
