Кормилица со слезами на глазах всё же была вынуждена поблагодарить их. Проводив тоскливым взглядом разбросанные по земле вещи, она осторожно спросила:
— Послушай, братец Тон, а то, что валяется на земле, мо-можно мне забрать?
Этот самый братец Тон презрительно глянул на вещи и прямо наступил на них сапогом:
— Ты что сказала?
Кормилица с болью в сердце смотрела на растоптанные вещи и лишь беззвучно шевелила губами.
Увидев её жалкий вид, те люди громко рассмеялись и повернулись, чтобы уйти.
Я наблюдал за этим со стороны, и во мне закипала ярость. Шагнув вперёд, я рявкнул:
— А ну стоять, вы оба... то есть все четверо!
Те люди остановились и оглянулись.
— Ого, гляньте-ка, кто подал голос. Разве это не юный господин? Интересно, какие же приказания будут у юного господина?
Они хихикали, глядя на меня с полнейшим презрением.
Я потребовал:
— Верните серебро кормилице.
— Ой-ёй, юный господин, вы, должно быть, ошиблись. Это серебро вообще-то краденое. Мы тут из добрых побуждений хотели потихоньку отнести его обратно. Юному господину лучше не говорить таких глупостей, а то наживёт неприятностей.
Тот человек зловеще усмехнулся и наклонился ко мне, намереваясь потрепать по голове. Я качнул головой в сторону и от души влепил ему пощёчину.
— Дерзкий раб! Кто разрешал тебе прикасаться ко мне?
Мужчина замер, и взгляд, которым он посмотрел на меня, был весьма странным. Но уже мгновение спустя он разъярился от собственного унижения и замахнулся, намереваясь ударить меня. Я отскочил назад и громко бросил в лицо:
— Пёс паршивый! Что, и на хозяина руку поднять вздумал?
Тот злобно прошипел:
— Назвали тебя по привычке юным господином, так ты и впрямь возомнил себя хозяином? Ты всего лишь никому не нужный щенок!
Я не успел и слова вымолвить, как кормилица бросилась на него и вцепилась мертвой хваткой:
— Убирайся, юный господин! Я тебе покажу — обижать моего маленького господина, я тебе покажу!
Я остолбенел: я никак не ожидал от кормилицы такого поступка!
Но кормилица была уже в годах, а те негодяи набросились все разом, сбили её с ног и принялись ожесточенно избивать ногами и кулаками! Я в ужасе заметался, бросился попытаться оттащить их, но меня грубо отбросили в сторону, и я рухнул на землю. В этот момент я в сотый раз до боли возненавидел своё нынешнее никчёмное тело.
Я понял, что кровоточу, но у меня не было времени обращать на это внимание. Я изо всех сил завопил:
— Прекратите! Немедленно прекратите! Кормилица! Кормилица!
Слёзы сами собой брызнули из глаз, застилая пеленой обзор. Я яростно утёр лицо рукавом и заорал во всю мочь:
— Я запомнил вас! Слышите? Если с кормилицей хоть что-то случиться, я отправлю вас на тот свет! Я устрою вам жизнь хуже смерти! Запомните это раз и навсегда!
Никогда в жизни я ещё никого так не ненавидел. Мой нрав всегда был отстранённым и холодным, и столь сильная ненависть возникла у меня впервые. Впервые я ненавидел настолько, что был готов убивать!
Те люди двинулись на меня, но я упрямо смотрел им в глаза. Наверное, мой взгляд прямо-таки пылал ненавистью. Они переглянулись, и в их глазах мелькнула тень замешательства. Однако один из них тут же со всего маха пнул меня в живот и выругался:
— Смеешь нам угрожать? Ты? Да кем ты себя возомнил?
Боль пронзила меня так резко, что со лба холодный пот покатился, а перед глазами всё поплыло от черноты! С трудом опираясь руками о землю, я злобно уставился на этих негодяев. И в тот самый миг, когда мне показалось, что сейчас последует ещё один удар ногой, чей-то мелодичный голос резко оборвал их расправу.
— Какая наглость! С каких это пор слуги Семьи Нань стали такими распущенными? Смеют поднимать руку на хозяев. А ну вытащить их всех отсюда и всыпать по пятьдесят палок! Кто выживет — сослать в хозяйственную пристройку на самую грязную работу, и целый год ни гроша жалованья не выплачивать! — Хозяин этого голоса говорил мягко, но в его тоне звучала непреклонная властность.
— Управляющий Хэ, передай остальным: если кто-то ещё посчитает себя выше правил, эти четверо станут для них примером.
Пока он говорил, этот человек подошёл ко мне. На нём были белоснежные одежды, а его лицо, кроткое и чистое, напоминало драгоценный нефрит. Он подхватил меня на руки и резко развернулся:
— Зовите лекаря!
Я вцепился в его одежду, и он опустил на меня взгляд. Я превозмогая боль произнес:
— Кормилица…
Его взгляд на миг изменился, и он понял меня без лишних слов:
— Отправьте эту кормилицу в её покои и обязательно покажите лекарю.
Я благодарно улыбнулся ему и провалился в темноту.
Очнулся я уже в незнакомой комнате. И матрас подо мной, и одеяло, которым меня укрыли, были сшиты из мягчайшего шёлка.
Я завороженно уставился на полог с вышитыми на нём тёмными узорами. Где это я? А где кормилица? Последние воспоминания перед потерей сознания вихрем пронеслись в голове. Кто этот человек? Судя по всему, его положение в Семье Нань должно быть очень высоким, но с какой стати ему меня спасать?
— Ты проснулся? — знакомый голос вырвал меня из задумчивости.
Я попытался приподнять тело, но не смог! Всё ныло и болело, словно меня переломали пополам. Особенно в груди — наверное, там был перелом. Интересно, сколько же рёбер мне сломали?
Он мягко опустил руку мне на плечо, не давая встать, и аккуратно пододеяльник подоткнул:
— Не вставай. У тебя кости поломаны, тебе нужен полный покой.
Я посмотрел на него:
— Ты кто?
Он слегка улыбнулся:
— Я — наложник твоего отца.
Наложник? Это ещё что такое? — пронеслось у меня в голове.
Он заметил моё замешательство:
— Ты разве не знаешь, кто такие наложники? Разве кормилица тебе об этом не рассказывала?
Я покачал головой.
Он заговорил ровным голосом:
— Хм, дай подумать. Ну, скажем так. В нашем Государстве Юйхуа всегда рождалось много детей, но по какой-то причине соотношение новорожденных мальчиков и девочек различается — как правило, на двух мальчиков приходится примерно одна девочка. Если разобраться, не только в нашем Государстве Юйхуа дело обстоит подобным образом — в каждой стране на Континенте Цанъюнь всё ровно так же. Именно поэтому с древнейших времён у нас появился обычай заключать браки между мужчинами. Тот из супругов, кто входит в дом в качестве законного мужа, именуется супругом-цзюньжун, а если в качестве побочного партнёра — супругом-шижун. Конечно, так называют друг друга простые люди, а в чиновничьих семьях существуют и другие титулы, вроде цзинжун или сянжун. Теперь тебе понятно?
Я прикрыл глаза. Какой же запутанный мир. В моём прежнем мире, хотя слухи о любви между мужчинами доводилось слышать нередко, и общество принимало это всё более терпимо, всё же страны, где столь открыто и официально разрешались однополые браки между мужчинами, можно было пересчитать по пальцам. И вот теперь в какой же странный мир меня занесло.
— Ты как себя чувствуешь? Сильно болит? — в его кротком голосе послышалось искреннее беспокойство.
Я открыл глаза и встретился с его встревоженным взглядом.
— Я в порядке, — произнёс я. — Где мы? И что с моей кормилицей?
Он улыбнулся:
— Это мои покои. То место, где ты жил раньше, совершенно не подходит для выздоровления, поэтому я перенёс тебя сюда. А с твоей кормилицей всё в порядке, у неё лишь поверхностные ушибы, отлежится пару дней и поправится.
Услышав, что кормилица не пострадала всерьёз, я немного успокоился. Ведь всё случилось из-за меня: если бы я тогда не вспылил так опрометчиво, возможно, ей и не досталось бы из-за меня. Но тогда я был так дико зол, что просто не мог совладать со своими эмоциями.
— Ты голоден? Я велю принести чего-нибудь поесть. Принимать лекарства на голодный желудок не стоит, — сказал он.
Я кивнул и проследил взглядом, как он вышел распорядиться насчёт еды. Наложник, побочный супруг... человек с таким положением — и вдруг служит другому мужчине. Интересно, каково ему на душе? Чувствует ли он унижение? Или они с тем человеком любят друг друга, и потому он идет на это по собственной воле?
http://bllate.org/book/31254/3810644
Готово:
