Глядя на выражение ожидания, застывшее на старческом лице няньки, я внезапно почувствовал, что не могу ей отказать. Да и воспитание с малых лет внушало мне уважение к старшим — ведь почтение к ним является традиционной добродетелью, не так ли? Поэтому я сказал:
— Нянька, садись и ты, поешь вместе со мной.
Нянька замерла, принялась тереть руки и пробормотала:
— Это… разве это годится, маленький господин? Господа и слуги должны знать свое место.
Я ответил спокойно:
— Знать свое место? Нянька, если не считать тебя, едва ли кто-то вообще считает меня здесь господином. О каком тогда разделении на господ и слуг может идти речь? Садись.
Нянька, опустив голову, присела и провела рукой по лицу. Похоже, я не ошибся: прежний владелец этого тела в доме не имел ровным счетом никакого веса.
Трапеза закончилась в гнетущем молчании.
Лишь спустя несколько дней отдыха я почувствовал, что ко мне вернулись хоть какие-то силы, и нянька с неохотой позволила мне встать с кровати и немного размяться.
Сидя во внутреннем дворике под солнцем и наблюдая, как нянька занимается вышиванием, я невольно погрузился в свои мысли.
Оказывается, в этой вселенной действительно существуют несколько параллельных миров. Тот другой мир, о котором говорил дедушка Ян, — это и есть место, где я сейчас нахожусь? Выходит, дело вовсе не в смерти. Не знаю почему, но осознание того, что я не умер, не принесло мне радости. Напротив, на душе стало тяжело и тоскливо. Может, в глубине души я и жаждал смерти? Возможно, я хотел умереть, надеясь полностью от всего избавиться? А теперь — что это? Чья это судьба? Кто я? Кто я такой? Я — Хань Сяо? Или я — Нань Си?
— Маленький господин?
Очнувшись, я слегка улыбнулся няньке:
— Что такое, нянька?
Нянька опомнилась и сказала:
— Маленький господин, я пойду сдам вышивку, а вы, пожалуйста, никуда не ходите. Если случайно столкнетесь с теми собаками-слугами, будет беда. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Я кивнул, глядя, как нянька собирает свои работы и, торопливо отворив калитку, уходит.
Я поднялся, желая немного подвигаться и проверить, насколько же все-таки плохи дела с этим телом. Однако я не ожидал, что, едва встав, сразу увижу перед глазами тьму. Ноги подкосились, тело обмякло. Тяжело дыша, я ухватился за стул и бессильно опустился на колени. Одной рукой я уперся в лоб, другой — в сиденье. Лишь через некоторое время мне стало легче, и пелена перед глазами спала. Что это вообще такое? Опустив голову, я с нескрываемым отвращением разглядывал свои белые, тонкие, как у девушки, запястья. Вспомнилось лицо, которое я видел в медном зеркале: кожа, бледная до прозрачности, ни капли крови на щеках. Выглядит максимум на восемь-девять лет, а ведь ему уже двенадцать. Тщедушное телосложение, слабое здоровье — классический пример нехватки нормального питания. В моем прежнем мире я, конечно, не был атлетом с кубиками пресса, но, по крайней мере, мое тело было здоровым. Не то что сейчас — малейшее движение вызывает одышку! Хуже, чем у барышни Линь. И как, спрашивается, с таким никчемным телом он умудрился залезть на дерево, чтобы поднять какую-то одежду? Этот вопрос внезапно промелькнул в голове, но я не стал задумываться над ним всерьез, и мысль исчезла.
Едва придя в себя, я почувствовал, что все тело обмякло от слабости. Продолжая сидеть на земле, я медленно размышлял. Существуют ли в этом мире духи или боги, я всегда не знал — может, есть, а может, и нет, но какая разница? Я уже оказался в таком положении, так не стоит ли мне сделать хоть что-то для себя? Раньше дедушка меня не жаловал, и хотя мама с папой очень любили, они не могли замолвить за меня слово перед ним. Сяо Я любил меня, ведь я его старший брат, и его чувства ко мне были самыми чистыми. Я всегда не мог понять: как при таком элитарном воспитании у него сохранилась столь простая душа? Вспомнив обещание, данное Сяо Я, я зажмурился. Я не смогу его исполнить, прости. Мысли о них делали мое сердце еще тяжелее. Хорошо ли им там? Не страдают ли они из-за того, что со мной случилось? Затем я невольно усмехнулся самому себе: даже если они страдают, что я могу сделать? Утешить их невозможно. Пусть лучше считают меня умершим. Это будет лишь мимолетная боль, со временем они забудут меня. Никто не обязан быть неразлучным с кем-то, верно?
Кто я теперь? Нань Си? Эту оболочку действительно зовут Нань Си, но ведь душа внутри — это я, я должен быть Хань Сяо. Тогда что стало с настоящим Нань Си? Он умер? Или попал в другой мир, как и я? Нань Си — ребенок с еще более трагичной судьбой, чем у меня. Он родился в богатой и влиятельной семье, но даже не видит своего отца, который, возможно, уже забыл о существовании такого сына. В этом доме, нет, пожалуй, во всем мире, был лишь один человек, который искренне о нем заботился — нянька. Для Нань Си она была единственной семьей. Но она всего лишь служанка, она не может защитить его, да и себя-то ей едва ли под силу уберечь, не говоря уже о заботе о таком номинальном господине. Я медленно сжал кулаки. Возможно, прежний я искал смерти как избавления, но теперь, когда я уже однажды «умер», у меня нет причин умирать снова. Все причины для смерти остались в том мире. Здесь у меня есть только душа в этом теле, и ничего больше.
Опираясь на стул, я с трудом поднялся и сел, продолжая лихорадочно размышлять. Это чужой мир, я не знаю правил, по которым он живет, а это крайне опасно — стоит оступиться, и тебя поглотят. Помню, нянька упоминала, что у отца Нань Си, Нань Сюэтяня, полно жен и наложниц. Все они ради власти и денег готовы пойти на любые подлости. Но это еще полбеды, по-настоящему страшно то, что Нань Сюэтянь закрывает на это глаза. О чем он думает? Слишком уверен в себе и не хочет вмешиваться или просто не способен на это? Не могу судить, я ведь его не видел. Но ясно одно: в этом доме я точно не смогу оставаться долго. В богатых семьях много несчастий, в том мире, где я жил, я насмотрелся на это в кино и сериалах. Да и моя собственная семья принадлежала к высшему обществу, так что изнанку жизни я видел немало. Ради денег и власти люди всегда проявляют свою жадную и жестокую натуру. Не думаю, что в этом мире что-то иначе.
Случаи, когда в богатых домах царят мир и согласие — редкое исключение, гораздо чаще встречаются человеческие трагедии, где люди перемалывают друг друга. Не знаю, считать ли мою судьбу удачной или несчастной, но одно я могу сказать точно: интриги и борьба мне не интересны, я хочу простой жизни. Зачем люди так усложняют себе существование? В этом доме я точно не найду покоя, значит, нужно уходить?
Но уйти из этого дома будет не так просто, как кажется со стороны. Помимо того, что я не знаю этот мир, мое тело — огромное препятствие. Задыхаться после нескольких шагов — это просто невыносимо. Я медленно сжал кулаки: если я действительно хочу уйти, то первое, что нужно сделать, — это привести тело в порядок. Я должен все хорошенько обдумать, чтобы не попасть в еще большую беду.
http://bllate.org/book/31254/3810642
Готово:
