Можно и так сказать, — с укоризной бросила Лин Юнь.
Выходит, скорость, с которой вы бегаете, быстрее любой нашей ракеты, раз вы можете войти в какую-то... Тропу, Ведущую к Преисподней?
Да. — Ей было совершенно неинтересно, что такое ракета, хотелось лишь поскорее отделаться от расспросов.
Уж лучше бы сказали, что наколдовали, а то сказки какие-то, — пробормотала про себя Саньсань, опустив голову.
—
А вы не можете захватить с собой кого-нибудь, когда бежите?
Можем.
Тогда почему мы сейчас тащимся пешком? Почему бы вам не захватить меня и не побежать обратно в вашу... как её там, Имперскую Столицу?
Лин Юнь искоса взглянула на волосы Саньсань, окинула её оценивающим взглядом с ног до головы и, казалось, всерьез обдумала её предложение:
У тебя нет ни капли Духовного Сознания, ты не вынесешь давления нашей скорости передвижения.
Так вы можете бежать помедленнее, — поспешно предложила Саньсань, уловив надежду.
Она уже успела устать от ходьбы.
Лин Юнь слегка удивилась: способ вроде бы казался рабочим, и пока она размышляла над этим, Чан Ли уже не выдержала:
Верно, Принцесса! Эта малышка не может войти на Тропу, Ведущую к Преисподней, лишь потому, что её хрупкое тело не выдержит нашей скорости. Я могу защитить её своим Духовным Сознанием при входе на тропу и сбавить ход — это всё равно будет быстрее, чем идти пешком.
Чу Си на мгновение задумалась:
Нельзя. Ни ты, ни я не знаем эту лекаршу... не знаем, какой груз она способна вынести, нельзя действовать опрометчиво.
Тогда я понесу её со скоростью, которую выдержит новорожденный ребенок! — Чан Ли тоже была на пределе. Нет, не от ходьбы — её утомила болтовня Саньсань, та трещала без умолку!
...Нельзя. Она — создание из иного мира, её нельзя сравнивать с нашими сородичами. — Чу Си помолчала, но в итоге всё же не согласилась.
Я объединюсь с Лин Юнь, и мы защитим её двойным Духовным Сознанием, это наверняка полностью оградит её от свирепых ветров на тропе.
Принцесса, можно попробовать, — поддержала её Лин Юнь.
Она думала не о болтливости Саньсань, а о том, как опасен путь: чем быстрее преодолеешь хотя бы отрезок пути, тем лучше.
...Чжан И здесь нет, нельзя рисковать её жизнью. — Заметив, что Лин Юнь говорит то же самое, Чу Си еще раз всё обдумала и снова отказалась.
Хотя этот шаг позволил бы ускорить возвращение и минимизировать множество дорожных опасностей, ставить на кон жизнь Духа Трав означало ставить на кон жизнь её младшего брата и спокойствие народа Цзечуань. Она предпочитала до конца защищать Дух Трав собственной жизнью, чтобы та благополучно добралась до столицы.
Тогда я сгоняю назад, пусть мой брат еще раз по ворожит. — Чан Ли была натуры нетерпеливой — ей подавай скорость, а не волокиту. К тому же она знала, что желающих заполучить Дух Трав предостаточно, и каждая выигранная крупица времени уменьшала опасность.
Сказав это, Чан Ли уставилась на Чу Си, ожидая её приказа.
Саньсань, прислушиваясь к их разговору, невольно подумала: хм, а сестрица Принцесса к ней неплохо относится, даже боится навредить. Неужели та опасность, что она почудилась ей раньше, — всего лишь иллюзия? Они ведь не собираются её убивать? Или она нужна им для какого-то великого дела?
Немного погодя, как раз перед тем, как Чу Си собралась заговорить, Саньсань заметила, что та едва заметно кивнула — судя по всему, собираясь дать согласие, — и поспешно перебила:
Эй-эй, погодите! Вы же сами сказали, что отсюда до вашей Имперской Столицы десятки тысяч ли. Десятки тысяч ли! Я даже сосчитать столько не могу. Насколько же вы быстрые?
Мы с Лин Юнь добрались сюда всего за четыре дня и ночи. Если помчаться без сна и отдыха, то дней за десять непременно доберемся.
Саньсань принялась загибать пальцы и долго что-то считала. Выпучив глаза, она так и не смогла взять в толк, насколько это быстро — но это явно превосходило понятие о тысяче ли в день из сказок её Второго Братца, выходя за рамки всякой математики.
Саньсань цыкнула языком и бросила считать... Даже с такой скоростью дело не выгорит! Судя по тому, что она видела с вершины, цепь снежных гор простиралась до самого горизонта. В этой рваной ватной куртке она сейчас мёрзла так, словно была вообще без одежды. И никто не знал, когда удастся выбраться из этого белоснежного безмолвия. Не успеет она пройти и пары шагов, как превратится в ледяную статую!
Э-э, да и незачем так усложнять. Воспользуйтесь этой вашей... как её, духовной силой! Сначала защитите меня своим Духовным Сознанием, побежите медленно, а потом понемножку, крошечными шажками будете прибавлять скорость, понятно? То есть чуть-чуть ускорились — если я в порядке, прибавили еще немного. Я же не немая, если мне станет плохо, я вам крикну сбавить темп, разве нет?
Договорив, она подмигнула Чу Си и перевела взгляд на Лин Юнь.
Она уже успела уловить одну вещь: перед лицом этой сестрицы Принцессы сто слов болтливой Чан Ли стоили меньше, чем одно слово Лин Юнь.
Лин Юнь поймала её взгляд, немного подумала и чуть заметно кивнула.
Принцесса, так действительно можно поступить. Если ждать возвращения Чан Ли, пройдет целых десять дней. Боюсь, к тому моменту Небесные Прорицатели двух других племен уже постигнут небесную тайну, и тогда сил Воинов Духа не хватит, чтобы преодолеть путь в мгновение ока. Те, кто прибудет сюда, наверняка окажутся мастерами уровня Мира Духовной Пустоты и выше. Число врагов неизвестно, а лишний человек — это дополнительная гарантия. — Закончив говорить, Лин Юнь увидела, что выражение лица Принцессы смягчилось, и склонила голову в ожидании приказа.
Я сама попробую.
Принцесса! — встревожилась Чан Ли. — Как может Принцесса, столь почитаемая, унизиться до роли живого сосуда!
Принцесса, ваше Духовное Сознание уже проникло в Мир Духовной Пустоты, и ваша скорость будет снижаться гораздо мягче, чем наша. Нам лучше подстраховаться, — Лин Юнь не была столь импульсивной, как Чан Ли, и её уговоры звучали куда разумнее. Тут Чу Си слегка кивнула.
Саньсань от холода уже совсем онемела и хотела поскорее выбраться наружу, да к тому же её снедало любопытство: ей не терпелось взглянуть на их Тропу, Ведущую к Преисподней, и ощутить на себе эту скорость, преодолевающую тысячу ли в день. Но после их разговора ей стало казаться, что затея эта чертовски опасна. Чем больше она слушала, тем сильнее напрягалась, и сердце её так и колотилось...
И всё же девчонка, выросшая в стае волков, ценила скорость и свободу куда выше риска получить пару царапин. Тем более — торчать посреди бескрайних снежных гор без единой шкуры для сугрева: тут не заморозишься насмерть, так наполовину околеешь!
Подумаешь, если побегут слишком быстро, её может посечь ветром. Когда она девчонкой носилась за волком-отцом, сколько раз её царапали ветки? К тому же, если и вправду поранится по-настоящему, она просто попросит остановиться.
Поразмыслив так, Саньсань крепко сжала зубы и с видом человека, готового пожертвовать собой ради великой цели, выпалила:
Давайте! — задрав голову, она тряхнула прядями волос, завязанными у неё на лбу.
Принцесса, уберите её головное украшение из ваших волос, — напомнила Лин Юнь.
Послушавшись этого подсказанного Лин Юнь совета, Саньсань скосила глаза на прядь волос, которая свисала с её затылка и тянулась прямо к голове Чу Си — ту самую, которую, со слов Чан Ли, Принцесса закрепила на ней, напитав собственным Духовным Сознанием.
Из-за этой штуковины ей целый час пришлось тащиться строго за Чу Си, смертельно боясь дернуть «бессмертную» за волосы! И кто поймет этих людей с их странными привычками: рыбу ловят на волосы, так еще и раны перевязывают волосами!
http://bllate.org/book/31246/3809409
Готово:
