Ши Чэнь не стал зацикливаться на этих мелочах, решив сначала выполнить задание.
— Я закончу разговор и сразу спущусь, — добавил он, выйдя из машины. — Это ненадолго.
Это должно было в очередной раз доказать, что у него нет никаких видов на Бо Нина.
Гу Ханьжун слегка усмехнулся:
— Хорошо.
Секретарь Чэнь проводил Бо Нина в пустую комнату для переговоров, куда вскоре вошел и Ши Чэнь.
Бо Нин нервно поднялся с места:
— Господин Ши.
На его лице проступил легкий румянец.
— М-м, — послышался холодный, отстраненный голос.
Мужчина был в одной лишь белой рубашке, которая плотно облегала его тело, подчеркивая изящную линию талии. Его светлые пальцы с аккуратно подстриженными, здоровыми розовыми ногтями лежали на спинке стула.
Взгляд Бо Нина невольно приковался к мужчине, а сердце забилось чаще.
— Господин Ши, какой стиль живописи вас интересует?
Ши Чэнь сел рядом, но ответил рассеянно:
— Любой.
Как бы заманить Бо Нина в бассейн?
Бо Нин уловил исходящий от Ши Чэня аромат парфюма — такой же холодный и пронзительный, как и сам человек.
— И когда вам это будет нужно? — спросил он, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу, боясь, что сидящий рядом человек услышит этот стук.
— Как пожелаешь, — ответил тот. Не пригласить ли его поплавать?
— Хорошо, господин Ши.
Один был молчалив, другой — встревожен, и на этом разговор иссяк.
Ши Чэнь искоса поглядывал на собеседника: тот тихо опустил голову и выглядел таким беззащитным, что его так и хотелось поддеть.
Ши Чэнь решил попробовать:
— Пойдешь поплавать?
Бо Нин никак не ожидал, что мужчина, который всегда сторонился людей, пригласит его.
Он замер на мгновение, а когда пришел в себя, показалось, что мужчина уже начал терять терпение, поэтому поспешно ответил:
— Хорошо.
Почему Бо Нин не смотрит на него? Неужели он его ненавидит?
Впрочем, это логично: в романе Бо Нин с первого взгляда влюбился в Гу Ханьжуна, а Ши Чэнь для него — соперник в любви, да еще и наговорил лишнего в прошлый раз. Неприязнь вполне оправдана.
В бассейне они были одни.
Ши Чэнь намеренно замедлил шаг, чтобы оказаться позади Бо Нина.
Этот угол обзора должен подойти.
Система: [Обратный отсчет: две минуты.]
Ши Чэнь стиснул зубы и, едва подняв руку, вдруг наступил на что-то скользкое.
Он не удержался на ногах и, поскользнувшись, полетел вперед, прямо на Бо Нина.
Плюх!
Оба оказались в воде.
Система: [Дзинь! Задание по столкновению Бо Нина в воду выполнено, прогресс +10.]
Ши Чэнь: [?]
— Господин Ши упал в бассейн!
— Скорее, помогите ему выбраться!
Ши Чэнь пребывал в полном замешательстве. Не успел он пробыть в воде и пары минут, как чьи-то сотрудники, невесть откуда взявшиеся, вытащили его на берег.
— Господин Ши? Господин Ши? — сотрудница помахала рукой перед его лицом. Почему он такой ошарашенный? Испугался?
— Может, в больницу его? — засуетились остальные вокруг него.
Бо Нин, выбравшись из бассейна, тоже опустился на колени рядом с Ши Чэнем и взволнованно спросил:
— Господин Ши, вы в порядке?
— Все хорошо, — Ши Чэнь отметил про себя, что наступил на кусок мыла.
Откуда здесь взялось мыло?
Бо Нин выдохнул с облегчением: если бы с Ши Чэнем что-то случилось, он бы не нашел себе места.
— Господин Ши, это всё моя вина, — из толпы вышел парень с испуганным выражением лица. — Мыло, на котором вы поскользнулись, выронил я.
Ши Чэня окружила такая толпа, что ему стало нечем дышать, и он негромко произронил:
— Секретарь Чэнь.
Он попытался подняться. Бо Нин, стоявший ближе всех, не раздумывая, протянул руку, чтобы поддержать его.
Ши Чэнь напрягся: он не привык, чтобы кто-то был так близко.
Бо Нин, знавший его характер, помог ему встать и тут же благоразумно отстранился.
Пальцы парня спрятались за спину и нервно потерлись друг о друга. От того, что он коснулся Ши Чэня, внутри разливалось невообразимое, странное возбуждение.
Секретарь Чэнь подошел сам:
— Господин Ши.
Ши Чэнь поднял веки и перевел холодный взгляд на парня:
— Разберись.
Никакого сочувствия — передав дело секретарю, он выглядел подчеркнуто равнодушным и жестоким.
Еще один день стабильно холодного образа.
— Понял, — ответил секретарь Чэнь.
Однако сегодняшний инцидент помог Ши Чэню лучше понять критерии оценки Системы.
Заметив, что Бо Нин все еще стоит рядом в мокрой одежде, Ши Чэнь вспомнил оставшуюся часть своей реплики.
— Прошу прощения.
По изначальному плану Ши Чэнь должен был притворно извиниться после того, как толкнул парня, так как Бо Нин с самого начала знал, кто это сделал. Это должно было лишь усилить его неприязнь.
Система: [Воспользуйся моментом, чтобы похвастаться отношениями с Гу Ханьжуном и заставить Бо Нина приревновать, поссорив их.]
— Я возмещу тебе стоимость одежды, — Ши Чэнь взглянул на часы. — Гу Ханьжун ждет меня внизу, позже я попрошу секретаря связаться с тобой.
Бо Нин, глядя на свои носки, сжал кулаки:
— Ничего страшного, это не ваша вина, господин Ши.
Ши Чэнь бросил взгляд на его сжатые кулаки и, довольный, ушел.
Парень был готов разрыдаться:
— Секретарь Чэнь, я…
Секретарь Чэнь покачал головой:
— Будь впредь осторожнее. Хорошо еще, что с господином Ши ничего не случилось, иначе тебе не поздоровилось бы.
Парень торопливо закивал:
— Я знаю, это моя ошибка. То, что господин Ши не уволил меня на месте, уже великое счастье.
Он не только не счел Ши Чэня бессердечным, но, наоборот, решил, что тот проявил необычайное великодушие.
Остальные сотрудники тайком обсуждали лицо Ши Чэня.
— Сегодня рассмотрела господина Ши вблизи, о-о, какой же он красивый.
— Когда он выбрался из воды, такой растерянный был, даже милый…
— Ты тоже это заметила?
Бо Нин смотрел вслед удаляющейся фигуре, пока та не скрылась из виду, и уголки его губ приподнялись. И правда, милый.
Вернувшись в машину, Ши Чэнь застал Гу Ханьжуна за работой.
Тот держал на коленях ноутбук, его взгляд был сосредоточен, а свет экрана отражался в линзах очков, создавая призрачное сияние. Услышав звук открываемой двери, он повернул голову, и в его глазах еще теплился холодный блеск, который, однако, мгновенно исчез, стоило ему увидеть гостя.
Гу Ханьжун закрыл ноутбук:
— Вернулся? — заметив, что Ши Чэнь сменил одежду, он слегка нахмурился.
Не дожидаясь вопроса, Ши Чэнь объяснил:
— Проходил мимо бассейна и немного промок.
Гу Ханьжун приподнял бровь: промок? Скорее всего, он нарочно облился водой, чтобы пришлось переодеваться.
Расспрашивать он не стал и приказал водителю ехать в особняк.
Ши Чэнь был в личных владениях Гу Ханьжуна лишь однажды, когда заезжал передать вещи от госпожи Гу.
Интерьер и стиль дома напоминали самого хозяина: холодные, сдержанные тона. Все вещи стояли на своих местах, а пол был чист до блеска.
Ши Чэнь помедлил у порога несколько секунд, прежде чем сделать шаг внутрь.
Гу Ханьжун достал тапочки и поставил их перед ним, протягивая руку:
— Новые. — Он жестом предложил опереться на него, пока Ши Чэнь будет обуваться.
Ши Чэнь слегка прикоснулся к его руке.
Он знал, что Гу Ханьжун по натуре вежлив со всеми, но не ожидал, что тот проявит такую заботу.
— Иди в гостиную, подожди меня, — Гу Ханьжун прошел на кухню и открыл холодильник. — Что будешь пить?
— Кофе.
На город опустились сумерки, зажглись огни.
Ши Чэнь сидел на спинке дивана, любуясь ночным пейзажем за окном.
Система: [Дзинь! Пожалуйста, в течение десяти минут прояви физическую активность по отношению к Гу Ханьжуну.]
Ши Чэнь: [Десять минут?]
Система: [Если время выйдет, задание провалено.]
Провал означал удаление из системы.
Ши Чэнь вцепился в диван. Его роль — неприступный цветок на вершине горы, так что приставать к кому-то было действительно сложно.
Система отсчитывала время у него в голове: [Семь минут.]
Обратный отсчет заставил Ши Чэня занервничать.
Гу Ханьжун еще не вышел, и, не в силах больше ждать, он поднялся и пошел на кухню.
Услышав шаги за спиной, Гу Ханьжун обернулся и увидел Ши Чэня, стоявшего у двери с явно встревоженным видом.
Он протянул ему сок и спросил:
— Что случилось?
Ши Чэнь бросил на Гу Ханьжуна украдкой взгляд, лихорадочно соображая, как бы более естественно проявить к нему физическую активность. Мысли были заняты лишь этим, поэтому, когда Гу Ханьжун что-то протянул ему, он принял это машинально.
— Ничего, — Ши Чэнь сделал глоток: вкус был кисло-сладким, с легким ароматом.
Апельсиновый сок?
Он не удержался и сделал еще несколько глотков.
Гу Ханьжун усмехнулся и достал с верхней полки аптечку.
— Пойдем в гостиную, посмотрю твою спину.
Ши Чэнь закусил край стакана. Заметив неподалеку несколько книг по гаданию, он внезапно выпалил:
— Я погадаю тебе. — Звучало очень невпопад.
Гу Ханьжун, заметив его нервозность, открыл аптечку:
— Сначала дай мне тебя осмотреть.
Ши Чэнь последовал за ним и сел на диван.
Система: [Четыре минуты.]
Ши Чэнь был крайне взволнован:
— Не могу ждать, — сказал он, но, решив, что это звучит слишком грубо, добавил, смягчив тон: — Просто хочу посмотреть.
Он выпрямил спину, на его лице отразилось нетерпение, красивые глаза впились в собеседника, а мягкие интонации в голосе не позволяли отказать.
Демонстрация слабости явно работала на Гу Ханьжуна: он протянул руку и тихо рассмеялся:
— Такой нетерпеливый?
А как тут не нервничать?
Ши Чэнь поспешно схватил его за руку, делая вид, что изучает линии на ладони, и спросил Систему: [Так сойдет?]
Система: [Нет, хост, попробуй обнять его или приударить.]
— Ты проживешь очень долгую жизнь, — пробормотал Ши Чэнь, неся всякую чушь.
Закончив, он сделал вид, что встает, и, якобы оступившись, подался вперед, прямо на Гу Ханьжуна.
— Осторожнее! — Гу Ханьжун ловко подхватил его под локти и талию, не давая удариться носом.
Ши Чэнь стоял на коленях на диване.
Одной рукой Гу Ханьжун его держал, а другая рука Ши Чэня в суматохе оказалась на бедре Гу Ханьжуна.
Такая поза сократила расстояние между ними до предела, их дыхание смешалось.
Ши Чэнь, не в силах привыкнуть к горячему дыханию собеседника, слегка отвел голову, но, помня о задании «приударить», стиснул зубы и потянулся пальцами к подбородку Гу Ханьжуна.
— У тебя такая приятная кожа.
Он впервые пытался так заигрывать, лицо залилось густым румянцем. Он не осмелился тереться пальцами о его кожу, а просто держал их на напряженном подбородке мужчины, ожидая подсказки от Системы.
Каждая секунда этого ожидания была сущим мучением.
Система: [Дзинь! Задание по физической активности в отношении Гу Ханьжуна выполнено, прогресс +10.]
http://bllate.org/book/31243/3809146
Готово:
