Нань Си сбросил руку Гу Синчжоу со своего плеча, не отрывая взгляда от Ся Жаня, и указал на ключи в руках последнего:
— Можешь уже открыть дверь?
Войдя внутрь, Гу Синчжоу отвел Ся Жаня в сторону и прошептал:
— Слушай, а этот парень, он что, такой несчастный по жизни?
И Ся Жань, и Гу Синчжоу принадлежали к числу людей, легких на подъем и коммуникабельных — они никогда не терялись в обществе, особенно Гу Синчжоу. Ся Жань, впрочем, предпочитал держать дистанцию с теми, кто ему неприятен, — его чувства всегда были написаны у него на лице. Гу Синчжоу же, напротив, внешне всегда соблюдал приличия, даже если в глубине души противился общению с человеком.
И раз уж даже у Гу Синчжоу, никогда не испытывавшего проблем с социализацией, сложилось такое мнение о Нань Си, это значило, что с этим человеком действительно непросто иметь дело.
— Я буду доплачивать тебе по двести фунтов каждый месяц, только уступи мне хозяйскую спальню, а? Неужели ты хочешь, чтобы твой друг каждый день ходил с такой кислой миной? — Ся Жань поднял два пальца перед лицом Гу Синчжоу, пытаясь сыграть на их дружбе.
— Мечтай больше! Думаешь, двести фунтов могут меня подкупить? Я еще не припомнил тебе, как в аэропорту ты наврал, что мой сосед по комнате будет красоткой. Давай, верни мне мою красотку!
— Ты присмотрись к моему старшему ученику Нань Си повнимательнее, — Ся Жань насильно повернул голову Гу Синчжоу в сторону комнаты, где Нань Си разбирал чемоданы. — Разве он не красив, как девушка? Разве это не твой любимый типаж ледяной красавицы? Помнишь, какое у него в те годы было прозвище? Принцесса Сиси.
— Да пошел ты со своей принцессой Сиси! Раз он такой гей, сам с ним и возись! — Гу Синчжоу, ворча и ругаясь, потащил свой чемодан в хозяйскую спальню.
Ся Жань тяжело вздохнул и обессиленно рухнул на диван. Яркая и насыщенная жизнь за границей, на которую он так надеялся, казалось, омрачилась в тот самый момент, когда он встретил Нань Си.
На самом деле Нань Си не сделал ничего ужасного. Просто в семь лет он сказал ему: Ты такой шумный, перестань за мной ходить. В одиннадцать, будучи старостой, записал его в блокнот за прогул и доложил учителю. В пятнадцать «увел» у него девушку, которая ему нравилась, а в восемнадцать… подстрекал, утверждая, что Ся Жань не поступит в тот же университет, что и он сам. Впрочем, слово «подстрекал» было, пожалуй, личной интерпретацией Ся Жаня. И еще был целый список подобных мелочей, которые заставляли Ся Жаня затаить обиду.
Оглядываясь назад, понимаешь, что это были пустяки, не стоящие внимания.
Он знал, что в его нынешние двадцать три года причины для такой вражды выглядят невероятно по-детски, но ничего не мог поделать с чувствами, которые копились годами еще с подросткового возраста.
Ся Жань подумал, что, возможно, стоит сделать шаг навстречу и первым пойти на контакт — в конце концов, им вместе жить в этой чужой стране целый год.
Он поднялся, постучал в открытую дверь комнаты Нань Си и, глядя на того, кто сидел на корточках и перекладывал одежду, протянул руку:
— Старший ученик, надеюсь на твое понимание в будущем.Судя по тому, что он знал о Нань Си, тот не станет отвечать на рукопожатие, и Ся Жань уже был готов к неловкости в одиночестве.
И действительно, Нань Си лишь приподнял голову, проигнорировав его, а затем снова уткнулся носом в коробку, что-то там выискивая.
Ся Жань мысленно выругался, убрал руку и собрался уже развернуться и уйти, как вдруг Нань Си поднялся, схватил Ся Жань за руку, вложил ему в ладонь стикер и, достав гелевую ручку, написал на бумажке ряд цифр. Когда Нань Си писал, его правая ладонь всё это время поддерживала тыльную сторону чужой руки снизу, и Ся Жань чувствовал легкое тепло в местах соприкосновения кожи.
— Мой номер телефона в стране Ю, — закончив писать, Нань Си отдернул руку. — Будет нужно — свяжись со мной.
Ся Жань почесал в затылке и озадаченно спросил:
— Если память мне не изменяет, мы ведь добавляли друг друга в Вичат, верно?
— Ты разве меня еще не заблокировал? — Нань Си слегка распахнул глаза, хотя даже в моменты удивления на его лице почти не было эмоций. — Разве мы добавляли друг друга в Вичат не для того, чтобы пустить пыль в глаза родителям?
— Клянусь, я тебя абсолютно точно не блокировал! Хочешь — отправь мне сообщение для проверки, а если я вру, пусть я стану щенком! — Ся Жань похлопал себя по груди, давая гарантии, и тут же вытащил телефон, поспешно убирая беззвучный режим для контакта Нань Си.
В черный список он его, конечно, не отправлял, а вот в скрытые истории — это да.
Ся Жань считал все события последнего дня 2023 года крайне абсурдными.
Сначала он наскоро сварил немного пельменей на обед, поел и вернулся в комнату. Вдруг в полумраке своей комнаты с зашторенными окнами он увидел, как на экране настольного компьютера на мгновение мелькнули два крупных ярко-красных иероглифа: «Осторожно».
Подобные сцены вечно случаются в фильмах ужасов. Он подумал, что компьютер подхватил вирус, и отчаянно зажимал кнопку выключения, но никакой реакции не последовало. Он уже дошел до такого отчаяния, что собирался бежать к Нань Си, хватаясь за соломинку, однако спустя пару минут компьютер сам по себе перезагрузился и вернулся в норму.
Не успел он прийти в себя от испуга, широко распахнув глаза, как на телефоне самопроизвольно запустилось приложение радио — то самое, в которое он никогда в жизни не заходил. Оно переключилось на волну, сплошь усеянную цифрами, и эти цифры образовывали бесконечную непериодическую дробь, похожую на число Пи, после чего радио разразилось длинным и шумным треском помех.
Ся Жань попытался закрыть приложение радио в фоновом режиме, как вдруг сквозь шипение смутно расслышал мужской голос — зловещий и низкий, он монотонно, словно читая учебник, вещал: «С этого момента мир начинает катиться к закату, настало время всему вернуться к нулю».Всякий шум вмиг стих, и лишь Ся Жань, помрачнев, пробормотал себе под нос:
— Чья это дурацкая шутка в стиле подросткового максимализма? Только не говорите, что это Нань Си. Впрочем, вряд ли он стал бы страдать такой ерундой.
Случившееся казалось крайне странным, но Ся Жань никогда не верил в сверхъестественное или суеверия. Он решил, что стал жертвой хакера, и как раз собирался применить на практике знания, полученные на только что законченном курсе по кибербезопасности. Однако, как он ни проверял компьютер и телефон на предмет взлома, следов не обнаружил, а значит, и отследить злоумышленника было невозможно.
В этот момент пришло сообщение в WeChat от Нань Си: в кастрюле ждет тушеная говядина с картофелем, а в рисоварке — рис, если нужно, он может поесть.
Ся Жань немного подумал: десяти пельменей ему явно не хватило, чтобы наесться, поэтому он ответил: Спасибо, старший ученик.
Он и раньше доедал за Нань Си, и, честно говоря, готовил тот весьма неплохо. Правда, все эти разы Гу Синчжоу тоже был рядом и нагло усаживался за стол, так что Ся Жаню оставалось лишь без тени смущения присоединяться к трапезе.
Ся Жань зашел на кухню, снял крышку с кастрюли — в нос ударил густой, аппетитный аромат. Он наугад вытянул палочки из подставки, подцепил кусочек говядины и отправил в рот. Жирная, но не приторная, тающая на языке — мысленно похвалил он. Не успел он проглотить кусок, как позади послышался голос Нань Си:
— Э-э...
Ся Жань обернулся и встретился с озадаченным взглядом Нань Си. Тот стоял со стаканом в руках, видимо, собираясь налить воды.
— Кажется, это мои палочки.
Ся Жань едва не подавился. Он внимательно присмотрелся к тому, что держал в руке, и заметил, что узор на палочках действительно был другим. Он вспомнил: его собственные, которыми он ел пельмени, остались в комнате.
Каково же это — по ошибке воспользоваться палочками своего недруга?
— А... — лицо Ся Жаня залил жар, он почувствовал, как горит кожа. Смущенно усмехнувшись, он пробормотал: — Прости. Эти, наверное, лучше выбросить, я куплю тебе новые.
— Ничего, не нужно выбрасывать, — Нань Си не удержался и слегка дернул уголком рта, похоже, он улыбался.
Он подошел ближе, налил воды и уже у самой двери обернулся:
— А я ведь не так уж сильно тебя ненавижу.
Ся Жань молча вернулся в свою комнату, забрал свои палочки, доел ужин, а затем, накинув пуховик, пулей вылетел из дома в сторону бара — подальше от этого неловкого места.
Добравшись до станции метро, он столкнулся с третьим за день странным происшествием.
Он достал из кармана проездной и прошел через турникет. Метро в городе L было построено так давно, что безнадежно уступало метро в Хуаго: ни мобильной связи, ни кондиционеров. Когда поезд проносился мимо, по тоннелю гулял ледяной ветер, с размаху ударяя в лицо.
Ся Жань пытался успокоиться под порывами холода, пока толпа не втиснула его в вагон. В канун Нового года в метро было не протолкнуться.
Его зажали с обеих сторон, пошевелиться было невозможно. Подняв голову, он обнаружил, что до лица какого-то парня из страны Y осталось сантиметров десять. Они были почти одного роста, поэтому некоторое время просто пялились друг на друга, пока за спиной не раздались голоса на языке Хуаго:
— Обалдеть, мне друг прислал фото с улицы Янхэ, там творится какой-то хаос! Какой-то мужик как бешеный бросается на людей и кусает их!
— Что-что? Покажи... Господи... Это же кровавое месиво! Он что, псих?
Ся Жань с трудом обернулся. Говорившие оказались парой: девушка держала телефон, увеличивая картинку для своего парня. Ся Жань ясно увидел мужчину средних лет, европеоида, который с остервенением скалился, обнажив острые зубы. Его лицо было покрыто жуткими язвами, глаза налились кровью, а тело выгнулось в неестественной позе, которую нормальный человек просто не смог бы принять.
— Наверное, его уже повязали. Говорят, пострадал какой-то человек из Хуаго, так ужасно, — девушка покачала головой.
— Может, это бешенство?..
Ся Жань не расслышал, что они сказали дальше: поезд прибыл на станцию, и пара вышла. Под звуки объявления Осторожно, зазор между платформой и поездом, в вагон ввалилась новая толпа. Ся Жаня впечатало в двери, в нос ударил густой запах дешевого парфюма. Так он проехал еще одну остановку, а когда двери на станции Кади открылись, его буквально вытолкнула наружу людская масса.
Выбравшись к эскалатору, он наконец нашел возможность достать телефон и взглянуть на время: 14:51. Как раз время встречи. В мессенджере висели десятки сообщений от Гу Синчжоу, включая один пропущенный голосовой вызов.
Открыв чат, Ся Жань обнаружил, что Гу Синчжоу пишет полную бессвязицу: одни только выкрики вроде Черт, черт, черт! и А-а-а!.
Ся Жань попытался расшифровать этот поток эмоций и понял, что Гу Синчжоу, похоже, столкнулся на улице Янхэ с тем самым безумцем, который всех кусал, причем находился всего в десятке метров от него.
Ся Жань немедленно перезвонил:
— Ты в порядке, брат? Не покусали?
— Если бы тот тип был Зомби, я бы уже успел мутировать, пока ты отвечал! — взревел Гу Синчжоу.
— Ты же знаешь метро в городе L, там сигнал не ловит в принципе, — Ся Жань в ответ лишь беспомощно развел руками. — Так ты в порядке?
http://bllate.org/book/31236/3808284
Готово:
