Молодой человек слегка опешил, но быстро взял себя в руки. Он тут же принял послушный вид и приветливо ответил:
— Доктор Бай, здравствуйте! Меня зовут Су Синъе, Син как в слове «звезда», Е как в слове «дикий огонь». Я приехал из прекрасного города А, что на востоке. В моей семье пять человек: дедушка с бабушкой, папа, мама и я. Я единственный ребенок, мне двадцать лет, рост сто восемьдесят сантиметров, я учусь на втором курсе Промышленного университета в городе S по специальности «Инженерная механика». Я прихожусь профессору Яню внучатым племянником… а, нет! Это он мне дедушка-дядя!
Бай Яньчэн слушал внимательно, согласно кивая с улыбкой. Впервые ему встретился человек, который при знакомстве решил процитировать данные из домовой книги — разве что номер удостоверения личности не назвал.
Этот младший сокурсник по фамилии Су оказался на редкость правильным, послушным и совсем «зеленым». То, что он минуту назад принял парня за бунтаря, оказалось лишь плодом его воображения. Правду говорят: нельзя судить о человеке по внешности. Впрочем, он сам — лучшее тому подтверждение.
— Меня зовут Бай Яньчэн. Профессор Янь — мой научный руководитель в магистратуре, — он постарался смягчить голос, чтобы разрядить обстановку и снять напряжение, сковавшее гостя.
Однако младший сокурсник от этого стал только еще более зажатым. На его скулах проступил легкий румянец, руки беспокойно сцепились и начали теребить друг друга. Он прошептал:
— Да-да… я знаю. Дедушка-дядя часто упоминал вас, вы — его гордость.
— Передай своему дедушке-дяде мою благодарность, — полушутливо, полусерьезно ответил Бай Яньчэн. Заметив, что румянец на лице Су Синъе стал ярче, он невольно вздохнул, решив, что парень просто перегрелся под палящим солнцем. — Почему же ты не позвонил раньше? Так долго ждал.
— Ничего страшного, — Су Синъе принялся энергично махать руками. — Я знаю, что доктор Бай очень занят.
Бай Яньчэн окинул взглядом свой повседневный наряд, беззвучно усмехнулся, развернулся и, толкнув дверь в гостевую спальню, негромко произнес:
— Я вовсе не занят.
— А? — Су Синъе впал в ступор. Его четко очерченные губы приоткрылись, а длинные загнутые ресницы, похожие на маленькие веера, дважды взмахнули. Выглядело это довольно мило.
— Заходи, — Бай Яньчэн поставил чемодан гостя в угол комнаты и улыбнулся. — Будешь жить здесь. Комната, конечно, тесновата, зато всё необходимое есть. Надеюсь, ты не в обиде.
— Что вы, как можно! Спасибо, доктор Бай, что приютили меня, — Су Синъе одарил его застенчивой и искренней улыбкой. Он действительно изнемогал от жары, а по вискам у него стекали капельки пота. Парень нервно почесал шею и робко посмотрел на Бай Яньчэна.
Во время этого движения из-под футболки выбились несколько прядей длинных волос. У него была обычная короткая стрижка, как у большинства студентов, но на затылке он зачем-то уже много лет отращивал длинный хвост, который обычно прятал, чтобы тот лениво спускался по спине. Сейчас эти пряди выбились и особенно заметно выделялись на плече парня, мгновенно приковав внимание Бай Яньчэна. Это напомнило ему басиста по прозвищу Синяя Косичка, которого он недавно видел в баре.
Синяя Косичка — так Бай Яньчэн про себя окрестил того парня, у которого было полно вредных привычек, но который умел их умело скрывать.
И у Синей Косички, и у Су Синъе были длинные волосы, но их характеры и манера поведения были совершенно разными.
Су Синъе быстро заметил, что его волосы выбились, и от нахлынувшего жара в голове, не раздумывая, дернул себя за прядь так сильно, что вырвал несколько волосков. Нервное напряжение было сильнее боли, и он выпалил, пытаясь оправдаться:
— Это… дома заставляют отращивать, папа с мамой настаивают, говорят, есть в этом какой-то смысл…
Такой способ борьбы с волосами оказался выше понимания Бай Яньчэна. Ему даже захотелось спросить: неужели не больно?
Да что там Бай Яньчэн — сам парень и не смог бы объяснить, почему при волнении начинает драть волосы. Просто в присутствии Бай Яньчэна он терял способность вести себя естественно. Это была физиологическая реакция, которую разум не мог контролировать.
Чтобы парень не продолжил калечить себя без причины, Бай Яньчэн мягко улыбнулся и понимающе сказал:
— У меня в родных краях тоже есть похожие обычаи. Дети родственников иногда носят длинные волосы, даже заплетают в косички — это довольно оригинально.
Неважно, искренними были его слова или нет, но Су Синъе почувствовал, как с души свалился камень.
Следующие десять минут Бай Яньчэн знакомил нового сожителя с квартирой площадью восемьдесят квадратных метров, рассказывая об устройстве комнат и зонах общего пользования.
Су Синъе послушно следовал за ним, не проронив ни слова. Он вел себя неестественно тихо и скромно. Все, что говорил хозяин, пролетало мимо ушей — виной тому была их пугающая близость. Су Синъе чувствовал себя как во сне: стоило ему сделать еще полшага вперед, и он бы врезался в спину Бай Яньчэна.
Кончик его носа улавливал аромат этого человека — какой тут мог быть здравый смысл? Душа давно улетела в открытый космос.
Обойдя всю квартиру, они вернулись в гостиную. Бай Яньчэн остановился и, обернувшись, сказал:
— Вся бытовая утварь у нас имеется. Если почувствуешь, что чего-то не хватает, говори — завтра докуплю. И еще…
Младший сокурсник, шедший следом, чуть не врезался в него, но вовремя затормозил. Он поднял свое красивое лицо — явно о чем-то задумавшись — и с таким простодушным видом уставился на хозяина:
— Что еще?
Бай Яньчэн поправил очки, а его губы тронула загадочная улыбка:
— Еще скажи, что ты любишь поесть и есть ли у тебя нелюбимые продукты.
Су Синъе принялся повторять его жест — поправлять очки. Длинные густые ресницы пару раз взмахнули, сознание резко вернулось в реальность. Он попытался вспомнить сказанное мужчиной и ответил сбивчиво:
— Нет… ничего. Я всеяден, у меня нет особых требований.
Бай Яньчэн слегка прищурился и переспросил:
— Неужели совсем нет нелюбимых продуктов?
— Нелюбимых? — Су Синъе, еще не до конца придя в себя, кивнул, и в голове тут же всплыли две вещи, которые он терпеть не мог. — Я не ем тыкву и морскую капусту. Мне не нравится их вкус, меня от них тошнит.
Как только слова слетели с губ, Су Синъе проклял свою несдержанность.
Вдруг это покажется невежливым?
Не прошло и получаса со знакомства, как он уже выставил напоказ свой привередливый характер. Не самое лучшее начало. Если с первых минут Бай Яньчэн решит, что он невоспитанный, то о каком ответном шаге может идти речь? Пожалуй, и недели не пройдет, как его выпроводят.
Он робко опустил голову, словно провинившийся ребенок:
— Нет, доктору Баю не нужно обращать внимания, я ем всё…
Бай Яньчэн знал, что ребенок нервничает, впервые переступив порог чужого дома. Как старший товарищ и номинальный наставник, он обязан был избавить младшего от лишнего груза. На его лице сияла мягкая улыбка, он похлопал парня по плечу, чтобы разрядить обстановку:
— Морская капуста и тыква — запомнил. Хорошо, что на сегодняшний обед их не приготовлено. Какое же у меня было предусмотрительное предчувствие.
http://bllate.org/book/31230/3807587
Готово:
