Через час Янь Цинь ворвалась в спальню и, не сдерживая слёз, бросилась в объятия Тань Ян:
— Мама! Мама, ты вернулась!
Девочке было всего пять или шесть лет, и хотя она ещё не до конца понимала, что произошло, в её маленьком сердце уже зрело смутное, но глубокое ощущение трагедии разлуки и утраты. Она крепко обнимала мать, пальчики судорожно вцепились в пояс пижамы Тань Ян. И в этот миг на Тань Ян обрушились все пережитые за последние дни страхи, тоска по мужу и дочери, шок от внезапного появления Сюй Фэйху и его мучительной гибели. Всё это хлынуло на неё лавиной, как только дочь зарыдала. Мать и дочь прижались друг к другу и плакали безудержно, отдаваясь чувствам. Би Циньтань стоял у двери, прислонившись к косяку, измождённый и бессильный. Его сердце тонуло всё глубже в этом плаче, задыхалось, и он не знал, как быть. Если это и можно назвать чудом — избежать беды, — то как теперь убирать последствия?
В тот день Янь Цинь ни на шаг не отходила от матери. Когда Тань Ян засыпала, девочка сворачивалась калачиком рядом с ней. Би Циньтань время от времени заходил в спальню, разговаривал с дочерью, но с женой не обменялся ни словом. Ночью вся семья легла в большую постель. Янь Цинь насмотрелась на маму, устроилась у неё в объятиях и заснула. Би Циньтань завёл механические часы жены и положил их ей под подушку, после чего выключил свет и тоже лёг.
В ту ночь супруги долго ворочались, не находя покоя. Только когда Тань Ян уже начала погружаться в сон, Би Циньтань вдруг крепко сжал её руку. Она открыла глаза. Шторы не были задёрнуты, и серебристый лунный свет лился на лицо Би Циньтаня. Он лежал с закрытыми глазами, слегка нахмурившись. Он тоже страдал, но были ли его муки такими же, как её? — думала Тань Ян, но при этом крепко сжала его большой палец. Какие бы трудности ни ждали их завтра, сегодня она просто верила: их любовь, взаимопонимание и вера помогут преодолеть всё.
На следующее утро Тань Ян проснулась и обнаружила, что Би Циньтаня рядом нет. Подойдя к окну, она увидела, как он в пижаме стоит на балконе второго этажа. Тань Ян переоделась, взяла его пальто и вышла вслед за ним. Она открыла дверь, и Би Циньтань, услышав звук, не обернулся. Он курил, и пепел крутился вокруг него, словно скорбные голуби, готовые принести себя в жертву.
Был пасмурный день. Влажный воздух ранней весны в Шанхае проникал до костей. Тань Ян тихо накинула пальто ему на плечи. Би Циньтань обернулся и ласково сжал её руку.
— Дагэ.
— Да?
— На свете лишь ты один готов отдать свою жизнь за моё спокойствие.
Би Циньтань глубоко затянулся, ничего не ответив. Тань Ян продолжила:
— Я благодарна тебе от всего сердца. Но в долгом супружестве есть вещи, которые невозможно выразить словами. Прости меня за это. Однако в душе я твёрдо знаю: если придёт такой день, ради тебя я тоже смогу пойти на всё!
Би Циньтань был глубоко тронут. Он обнял Тань Ян и кивнул:
— Сяомэй, я понимаю. Я всё понимаю.
Тань Ян прижалась к его руке и мягко спросила:
— Дагэ, но у меня всё же остался один вопрос. Ты ответишь?
— Отвечу на что угодно, лишь бы ты мне поверила!
Тань Ян помолчала, потом кивнула и спросила:
— Зачем ты его убил? Он был как брат нашему отцу!
— Боялся, что он причинит вред тебе или мне. Поэтому убил.
— А во второй раз, когда ты выстрелил? Он же уже не мог сопротивляться!
— Боялся, что начнёт болтать всякую чушь и разрушит наши отношения.
Услышав это, Тань Ян долго молчала. Потом вдруг переменила тему:
— Дагэ, а Будда Страданий, что отдал мне отец… он у тебя, верно?
На этот вопрос Би Циньтань явно сник. Он вздохнул и небрежно ответил:
— Потерял. Нечаянно утерял.
Наступило молчание. Тань Ян прижалась к его плечу, не говоря ни слова. Наконец Би Циньтань не выдержал:
— Что? Не веришь?
Тань Ян подняла на него глаза и тихо произнесла:
— Верю. Кому же ещё верить, если не тебе — самому близкому человеку?
Её ответ прозвучал с горечью и обречённостью.
Перед лицом явных несостыковок в словах Би Циньтаня Тань Ян предпочла доверие. Она не хотела превращаться в глупую женщину, которая бесконечно терзает мужа подозрениями и разрушает тем самым их любовь и жизнь.
Так в особняке Би снова воцарились прежние уют и покой.
В выходные управляющий универмага, господин Лю, пришёл в особняк обсудить с Би Циньтанем деловые вопросы. В гостиной он встретил Тань Ян, игравшую с дочерью, и, как водится, обменялся с ней парой любезностей. Тань Ян будто невзначай спросила:
— А когда старик Ма вернётся в Шанхай?
Господин Лю улыбнулся:
— В конце месяца, двадцать восьмого числа.
Тань Ян повторила про себя:
— А, двадцать восьмого...
Между супругами должно быть доверие. Нельзя цепляться за каждую мелочь и подозревать друг друга — это правда. Но за этим следует ещё одно: хотя подозрительность и навязчивость как поведение неразумны, слепое доверие — ещё хуже. Нужно выяснить истину, чтобы либо укрепить доверие, либо разрушить его.
☆ 49. (47) НЕСВОЕВРЕМЕННАЯ СМЕРТЬ
— Сяомэй, почему ты сегодня так рано встала? — Би Циньтань сел на кровати, накинул халат и взглянул на настольные часы.
Тань Ян стояла у туалетного столика и надевала серёжки. Услышав вопрос, она на мгновение замерла, окинула взглядом своё отражение и, встав, ответила с сомнением:
— Что поделаешь… У того ребёнка, что поступил вчера, сильный жар. Надо проверить, подействовал ли жаропонижающий укол.
Би Циньтань покачал головой с упрёком:
— Ты всегда такая. Разве разница в час или два так уж велика? Не верю.
Тань Ян села рядом с ним на край кровати, достала из-под подушки наручные часы и надела их на руку.
— Дагэ, я пошла, — тихо сказала она, прищурившись.
Би Циньтань поцеловал её в щёку:
— Иди. Возвращайся скорее.
Автомобиль доставил Тань Ян к главному входу больницы Баолун. Она вышла и вошла в свой кабинет. Убедившись, что машина уехала, Тань Ян схватила из шкафа короткое пальто и поспешила вниз. На улице было ещё рано, прохожих почти не было. У перекрёстка несколько извозчиков на рикшах болтали между собой. Тань Ян села в одну из рикш и тихо сказала:
— Пристань Хэпин.
Ранним утром на пристани солёный морской ветер и далёкие гудки пароходов обдавали лицо. Несмотря на позднюю весну, было сыро и прохладно, и сердце зябло, будто бы лишённое опоры. Тань Ян стояла у воды в жёлтом атласном ципао, чёрное пальто лежало на плечах, золотая цепочка с застёжкой сверкала на груди — это был самый модный наряд шанхайской аристократки. На ней он смотрелся изысканно и благородно. Длинные завитые волосы развевал ветер, но она лишь рассеянно поправила их, глядя на палубу с тревогой и волнением.
— Дядюшка Ма! Дядюшка Ма! — закричала она, увидев знакомую фигуру.
Старик Ма прищурился и, узнав Тань Ян, стал пробираться сквозь толпу.
— Госпожа! Госпожа, как вы здесь очутились? — спросил он с радостью, но и с лёгким упрёком.
Вокруг собрались люди, встречавшие родных после долгой разлуки. В этой особой атмосфере Тань Ян внимательно разглядывала старика: волосы поседели, морщины углубились, он сильно постарел. Только доброта и забота в его глазах, с которыми он смотрел на неё, остались прежними — неизменными на протяжении многих лет.
На мгновение перед ней возник образ этого же человека в длинном халате и традиционной одежде, но в другом времени — двадцать лет назад, в Тунли, когда он был крепким мужчиной средних лет. Образы сливались: отец, мать, дядюшка, дядя Сюй… Все эти лица мерцали за туманной завесой родного городка.
Среди шумного Шанхая воспоминания о детстве и юности в водной глади Тунли уходили всё дальше. Те, кто был рядом в детстве — родные, слуги, друзья, — один за другим покинули её. И теперь Тань Ян с горечью осознала: перед ней стоял единственный живой мост, связывающий её с прошлым. Сердце её сжалось от боли, и она прижалась к плечу старика:
— Дядюшка Ма, вы так давно не возвращались!
Старик Ма удивился её порыву, но тут же всё понял. Он смутно вспомнил, как в последний раз держал её за руку — двадцать лет назад, когда она была маленькой девочкой с двумя хвостиками, весело прыгавшей рядом с ним по дорожкам Тунли. Ма прищурился и ладонью погладил её руку. Он ничего не сказал — в этот момент он прекрасно понимал чувства Тань Ян. Ведь те десять с лишним лет в Тунли были для них обоих тихими, прекрасными и бесценными. С тех пор мир изменился до неузнаваемости… и назад пути уже не было.
Рикши, одна за другой, везли Ма и Тань Ян по городу. Улицы постепенно оживали. Тань Ян смотрела, как седые волосы старика треплются на ветру, и вдруг почувствовала отчуждение от всего вокруг. Ей казалось, будто она висит в воздухе, как пустая бутылка, без опоры, внутри — пустота, а ветер гудит в горлышке, выдувая все внутренности и оставляя лишь тревожный, страшный звук.
Старик Ма привёл Тань Ян в свой дом — дворик в самом конце переулка. Там жили его сын с женой и внуки. В речи сына и невестки слышался шанхайский акцент с примесью диалекта Шаньдуна, и Тань Ян вспомнила своего дядюшку, отчего сердце её потеплело к этой семье. Ма быстро умылся и, словно по заранее заведённому ритуалу, повёл Тань Ян на чердак — в уединённое место, где можно поговорить.
Оказавшись наедине, Тань Ян не знала, с чего начать. Она то открывала рот, то закрывала его. Старик Ма не выдержал первым:
— Госпожа, что случилось? Неужели… Би Циньтань?
Тань Ян вздрогнула и испуганно посмотрела на него. Ма решил, что его догадка верна, и выпалил:
— Он плохо с вами обращается, да? Ведь он сам клялся мне: «Если я плохо поступлю с ней, пусть меня поразит молния!» И вот прошло всего несколько лет, а он уже забыл свои слова? Госпожа, не волнуйтесь — я сам его убью!
Он ударил кулаком по столу так, что на старой руке вздулись жилы.
Тань Ян замахала руками:
— Нет, дядюшка Ма, вы ошибаетесь! Дагэ очень добр ко мне. Просто недавно произошло одно… другое дело.
Она обхватила чашку и, опустив голову, кратко и ясно рассказала старику всё, что случилось, избегая ярких описаний — воспоминания о том дне всё ещё причиняли ей боль. Ведь человек, погибший у неё на глазах, был как брат её отцу… и убит он был её мужем.
Закончив рассказ, Тань Ян подняла глаза на Ма. К её удивлению, на лице старика не было ни шока, ни горя. Он равнодушно стряхнул пылинку с рукава и налил ей чаю.
— Дядюшка Ма! — воскликнула она в отчаянии. — Дядя Сюй погиб! Помните, в детстве я сидела у него на коленях, а он кормил меня сладостями из Гуандуна… А теперь он умер у меня на глазах!
Старик Ма встал, ласково погладил её по плечу и успокоил:
— Люди стареют, и смерть неизбежна. Просто у каждого свой путь ухода. Такова судьба.
Он подошёл к окну и распахнул его. Солнечный свет проник в тёмный чердак, и в лучах закружились пылинки. Внизу, на узкой улочке, едва вмещающей двух человек, полуседая нянька сидела на табуретке, грелась на солнце и баюкала ребёнка на руках.
Дядя и племянница молча смотрели в окно. Наконец Ма медленно заговорил:
— Чем дольше живёшь, тем больше веришь в судьбу. Разве мало на свете чудес и совпадений? Всё это предопределено небесами.
Он причмокнул губами.
http://bllate.org/book/3123/343431
Готово:
