Поскольку роды были кесаревым сечением, даже закончив месячный карантин, Тань Ян так и не восстановилась полностью, как это обычно бывает у женщин после естественных родов. Поэтому Би Циньтань устроил в доме скромный банкет по случаю первого месяца жизни ребёнка — всего два стола, на которые пригласили лишь самых близких родных и друзей. Тань Ян немного посидела за столом, а затем поднялась наверх отдохнуть. Зато малышку передавали из рук в руки: девочка оказалась совсем не робкой, весёлой и улыбчивой, и всем безмерно понравилась. Гости не скупились на похвалы, а отец, Би Циньтань, естественно, гордился до небес и чувствовал себя на седьмом небе.
Когда гости разошлись, ребёнок уже спал в колыбели в гостиной, а Тань Ян и Би Циньтань сидели на диване, перебирая листки бумаги — целых семь-восемь страниц. Дочке исполнился месяц, а имени так и не выбрали окончательно. Они сами придумывали, просили других, а на самом банкете родные и друзья предложили ещё больше вариантов. В итоге список имён разросся до невероятных размеров, и молодые родители окончательно запутались, не зная, что выбрать. Были тут и западные, и традиционно китайские, и модные, и старинные — имена самых разных стилей и причудливых форм. Особенно всех рассмешило имя, предложенное Фан Я — «Би Юэ Сюйхуа».
Пока супруги оживлённо обсуждали варианты, в дверь постучал Лао Чжоу. Би Циньтань, увидев его, улыбнулся:
— Ты как раз вовремя! Помоги нам решить — почему так трудно выбрать имя для ребёнка?
Лао Чжоу, улыбаясь, отнекивался, мол, у него образования маловато, хороших имён не придумать, но всё же взял листки и внимательно их просмотрел.
Прочитав, он положил бумаги обратно на стол и долго молчал, задумавшись. Наконец, причмокнув губами, произнёс:
— Я, может, и малограмотный, но мне кажется, имя ребёнку не должно быть вычурным, диковинным или слишком хитроумным. Замысловатые иероглифы, редкие аллюзии, обрывки из поэзии, западные женские имена в транскрипции или модные новомодные словечки — всё это, по-моему, не подходит для хорошего имени. Ведь имя будет с человеком всю жизнь, да ещё и девочке! Оно должно быть благородным, простым, спокойным и гармоничным. Не обязательно стремиться к необычности или эффектности — главное, чтобы не было пошлым.
Он взглянул на колыбель, а затем повернулся к Тань Ян:
— У вас, госпожа, имя «Ян» — прекрасное имя: простое и изящное. Имя дочери тоже стоит подбирать в таком духе.
Тань Ян, услышав это, задумалась и, словно про себя, произнесла:
— Это имя дал мне отец. Когда мать была беременна, он сказал: «Неважно, мальчик или девочка родится — имя будет одно: Ян». Ведь иероглиф «Ян» означает «центр, искренность, долговечность». Отец был человеком истинной учёности. Будь он жив, наверняка дал бы внуке прекрасное имя…
В её голосе слышалась грусть. Би Циньтань обнял её за плечи и утешающе сказал:
— Сяомэй, дядя Тань был бы счастлив, если бы знал, как хорошо тебе живётся и как счастлива наша семья.
— Сяомэй, — неожиданно вставил Лао Чжоу, повторив за Би Циньтанем её детское прозвище. — Ты единственная дочь в семье, и, вероятно, старшие надеялись, что фамилия Тань продолжится. Значит, в имени ребёнка обязательно должно быть «Тань». Но «Би Тань» звучит слишком прямо и грубо. Лучше разделить иероглиф: пусть будет «Янь Цинь» — «Би Янь Цинь»! «Янь» — само по себе простое и изящное слово. А недавно я заглянул в «Канси цзыдянь» и выяснил, что «Цинь» означает «длительный, глубокий, щедрый на милость» — тоже прекрасное значение.
Тань Ян сразу оживилась:
— Би Янь Цинь… Отличное имя! Оба иероглифа замечательны. В древних текстах даже есть выражения вроде «яньцзин циньсы» или «Ян Сюн циньсы» — «глубокие размышления». Мне очень нравится это имя! А ты, да-да?
Би Циньтань кивнул с улыбкой:
— Отлично, отлично! Имя просто великолепно!
Затем, с явным смущением, добавил:
— И как же мы благодарны тебе, старший брат Чжоу, за то, что так серьёзно отнёсся к выбору имени для ребёнка!
Лао Чжоу лишь покачал головой и усмехнулся. Тань Ян радостно подошла к колыбели и, наклонившись над спящей дочкой, тихо прошептала:
— Циньцинь, маленькая Янь Цинь, у тебя теперь есть имя!
Лао Чжоу тоже подошёл к колыбели, прочистил горло и, стараясь говорить легко и непринуждённо, сказал:
— Завтра я уезжаю. Возвращаюсь туда, где должен быть. Не знаю, когда ещё увижусь с вами… Вот небольшой подарок для ребёнка, прошу принять!
С этими словами он вынул из кармана золотой амулет и осторожно положил его на подушку рядом с малышкой.
Тань Ян обернулась к нему, раскрыла рот, но не нашлась, что сказать. Наконец, тихо спросила:
— Вы не можете остаться ещё на несколько дней? Почему так внезапно?
— Приказ пришёл сегодня утром, сам только узнал. Рано или поздно уезжать всё равно пришлось бы… Может, ещё повезёт вернуться живым.
В его глазах мелькнула растерянность. Тань Ян не выдержала — слёзы хлынули из глаз. Би Циньтань подошёл ближе:
— Не думал, что этот день наступит так скоро… Когда отходишь?
— В три часа ночи утром с корабля.
— Хорошо. Я провожу тебя до корабля и прослежу, чтобы ты благополучно покинул Шанхай. Прошу, не отказывайся.
Лао Чжоу глубоко кивнул:
— Благодарю вас, господин Би. Я пойду собираться. Вам тоже пора отдыхать.
Он направился к двери, но перед тем, как выйти, обернулся и посмотрел сначала на Би Циньтаня и Тань Ян, а потом — на ребёнка в колыбели, укутанного в жёлто-розовое одеяло. В его взгляде читалась тоска — тоска по той спокойной, уютной семейной жизни, которой он никогда не знал.
Тань Ян поняла его чувства и, подняв дочь на руки, подошла к Лао Чжоу:
— Вы всю жизнь служили своим идеалам и убеждениям, так и не обзаведшись собственной семьёй. Я не понимаю всего, что связано с вами, с госпожой Лин и господином Ли, но глубоко уважаю вас. Вы дали имя нашей дочери. Если не сочтёте за труд, станьте её крёстным отцом!
Лао Чжоу торжественно взял ребёнка на руки. Этот обычно стойкий и суровый уроженец Хунани с трудом сдерживал слёзы. В этом мире не каждому суждено обрести тёплый и целостный дом. Им с Тань Ян и этой крошечной девочкой в колыбели повезло невероятно.
Би Циньтань вернулся домой уже после четырёх утра. Небо только начинало светлеть. Из соседней комнаты донёсся плач ребёнка, и Тань Ян пошла к дочке. Би Циньтань, прислонившись к косяку двери, смотрел на жену и дочь и невольно улыбался.
— Лао Чжоу уже уехал? — спросила Тань Ян, заметив мужа.
Би Циньтань кивнул.
— Почему стоишь в дверях, не входишь?
— Боюсь, холодный воздух с улицы простудит вас с малышкой, — нежно ответил он.
— Лао Чжоу ещё вернётся, правда?
— В наше время… — вздохнул Би Циньтань, — трудно что-то обещать.
Тань Ян опустила голову и молча смотрела на дочь. Би Циньтань сменил тему:
— Перед отъездом Лао Чжоу сказал мне, что ты очень напоминаешь ему его младшую сестру, и просил беречь тебя.
— Ах, да? И что ты ответил?
— Сказал, что, если ты не отвергнешь меня, я сделаю всё возможное, чтобы оберегать тебя всю жизнь.
Тань Ян фыркнула:
— Какие у тебя обходные фразы! Почему бы не сказать прямо и честно?
Би Циньтань слегка дрогнул ноздрями, сжал в руке шляпу и глубоко вздохнул, затем молча ушёл.
В его жесте сквозила безысходность — та самая тяжесть, что несёт в себе время, и непреодолимая сила судьбы.
В начале августа, когда дочке исполнилось сто дней, Би Циньтань устроил пир в отеле «Катай» и пригласил всех влиятельных особ Шанхая. Этот день был не только юбилеем ребёнка, но и символическим моментом: Би Циньтань официально покидал торговую палату и разрывал все связи с преступным миром.
В центре зала на столе, покрытом алым сукном, стоял золотистый таз с водой. Би Циньтань почти благоговейно мыл в нём свои руки — привыкшие к оружию, грубые и сильные. Вытерев их полотенцем, он услышал аплодисменты в зале и звонкий треск фейерверков за окном. Но он не обращал на это внимания. Подняв глаза, он увидел на втором этаже Тань Ян, держащую на руках дочь и улыбающуюся ему. В этот миг Би Циньтань почувствовал счастье и уверенность, каких не знал никогда. Он подумал: «Спокойная и мирная жизнь начинается сегодня. Мы будем жить так всю жизнь. Обязательно».
Это был август 1930 года — год, казавшийся внешне безмятежным и безбедным.
* * *
Вступительные экзамены в университеты проводились не единообразно: каждое учебное заведение само устанавливало сроки подачи заявок, экзаменов, проверки работ и зачисления. К тому времени, когда Тань Ян оправилась после родов и решила поступать, большинство шанхайских вузов уже завершили приём.
В те времена самой популярной специальностью для девушек считалась педагогика. У Тань Ян были хорошие базовые знания, но из-за длительного перерыва она не прошла конкурс в педагогический институт. Результат этот её сильно подкосил: она стала вялой, апатичной, плохо ела. Би Циньтань, заметив это, тайком попросил знакомых устроить её преподавать китайскую живопись в престижную церковную начальную школу. Работа была лёгкой — всего два урока в месяц, — но позволяла Тань Ян реализовать мечту стать учительницей. Это было проявлением его заботы и внимания.
Вернувшись с первого занятия, Тань Ян села на диван и надулась. Би Циньтань спросил, неужели ученики так невоспитанны и непослушны?
— Нет, благодарю тебя! — ответила она, забирая у Умы дочку. — Где ещё найдёшь такую работу? Два урока китайской живописи в месяц, а платят больше, чем заведующему учебной частью! Я спросила у других учителей: оказывается, в этой школе раньше вообще не было уроков китайской живописи. А недавно некий господин пожертвовал деньги на ремонт учительских квартир.
Би Циньтань, закинув ногу на ногу, громко рассмеялся:
— Ну и неблагодарная же ты! На твоём месте я бы сделал вид, что ничего не знаю!
Тань Ян обиженно фыркнула:
— Если у тебя такие связи и возможности, почему бы просто не открыть мне свою школу? Я бы стала директором!
Би Циньтань, играя с дочкой на руках у жены, рассеянно ответил:
— Школа — дело убыточное. Я не стану этим заниматься.
Тань Ян повернулась к нему:
— Няньнянь хочет спать, не буди её снова.
Помолчав, добавила с досадой:
— В общем, я больше не пойду на эту работу. Это почти то же самое, что сидеть дома и растить ребёнка для тебя, да ещё и чувствовать себя твоей должницей.
— Что за глупости ты говоришь! — резко одёрнул её Би Циньтань.
Тань Ян поняла, что перегнула палку, и, надув губы, уставилась на дочку:
— Только что встретила одноклассницу. Она сказала, что медицинский факультет университета Святого Иоанна объявил дополнительный набор — пять мест для девушек. Сегодня последний день подачи заявок. Мы вместе пошли и подали документы.
Ранее Би Циньтань чётко заявил: «Учиться можно — педагогика, бухгалтерия, литература. Всё остальное — нет. Боюсь, пока не закончишь университет, совсем одичаешь». Услышав новость, он обычно закричал бы: «Какая чушь! Не пойдёшь! Это не женское дело!» Но на этот раз, после ссоры, он, человек всегда умеющий вовремя сбавить тон, лишь формально одобрил:
— Отлично! Медицина — наука глубокая. Моя Сяомэй полна амбиций!
На самом деле он думал: «Всего пять мест — вряд ли пройдёт».
Каждый вечер, возвращаясь с работы, Би Циньтань брал дочь на руки, давая Тань Ян возможность уйти учиться. В то время, среди богатых семей Шанхая, такие супруги, старающиеся воспитывать ребёнка сами, а не через нянь, были редкостью. По деревенскому обычаю из Тунли Тань Ян звала дочку «Няньнянь», и Би Циньтань последовал её примеру — так у малышки появилось ласковое прозвище.
Иногда ночью Би Циньтань просыпался и не находил жены в постели. Из соседней комнаты пробивался свет настольной лампы: её тёплый жёлтый отсвет, преломляясь в стеклянных подвесках абажура, дрожал на красном ковре коридора, создавая ощущение одновременно роскошной и холодной тишины. Тань Ян, укутавшись в плед, сидела у колыбели Янь Цинь, одной рукой покачивая белую лакированную колыбель, а другой — читая книгу при тусклом свете.
В этой хрупкой женщине скрывалась такая стойкость и упорство, что даже Би Циньтань порой удивлялся. Поэтому в тот дождливый августовский вечер, когда он едва успел снять промокшие ботинки, а Тань Ян уже бросилась к нему и, обнимая за шею, радостно сообщила, что прошла на дополнительный набор в университет Святого Иоанна, он не был особенно удивлён. Хотя и не одобрял её выбор — изучать западную медицину, — всё же улыбнулся и сказал:
— Сяомэй, ты этого заслуживаешь. Небеса справедливы.
Женская независимость и сила духа не воплощаются в громких лозунгах. В любую эпоху, будь то мужчина или женщина, уважение вызывает только тот, кто трудолюбив и стремится к знаниям.
http://bllate.org/book/3123/343422
Готово:
