— Ты — законная жена Циньтаня, а значит, первая госпожа. Я ведь и не сказала ничего неверного, — произнесла Ли Цуй, внимательно разглядывая Тань Ян. Заметив на журнальном столике перед ней две книги, она добавила: — Сразу видно: барышня из богатого дома, всю жизнь в роскоши провела, читает книжки, такая благородная и надменная. Слова «первая госпожа» — специально для таких, как вы, и придуманы. А я-то кто, по-твоему? Прошло ведь столько времени… Неужели Циньтань так ловко всё скрывал — или ты, первая госпожа, просто чересчур медлительна?
Увидев, как лицо Тань Ян мгновенно побледнело, Ли Цуй слегка замолчала, а затем продолжила:
— Я живу в его внешней резиденции, а значит, я — его наложница. Раньше я пела в «Сянлэсы» и даже некоторое время была в Шанхае в большой моде. Циньтань приходил туда танцевать, приметил меня — и я больше не пела. Пусть я и не была «законной женой», но всё было официально: когда я переехала к нему, он устроил обед для друзей — целых пять-шесть столов! Все его близкие знакомые прекрасно меня знают…
Тань Ян, не выдержав едва уловимой похвальбы, резко перебила:
— Больше ничего не нужно говорить. Я не хочу этого слушать. Просто скажи, зачем ты сегодня ко мне пришла?
Ли Цуй слегка улыбнулась:
— Первая госпожа, ты умнее, чем я думала. Мы ведь пару дней назад в его конторе немного поссорились. Сегодня я снова пошла к нему — а его там нет. Ах, в последнее время мне ужасно не везло в карты, и я уже в долгах. Пришла к Циньтаню за деньгами — да и месячные он мне тоже должен был выдать. Мне срочно нужны деньги, а его не найти. Пришлось, не зная, что делать, обратиться к тебе! Всё равно нам с тобой рано или поздно встречаться, так что считай, что это мой подарок при первой встрече!
Тань Ян с облегчением откинулась на спинку дивана и с явным презрением произнесла:
— А, так ты просто за деньгами пришла. У меня их нет. Ты ошиблась адресом!
Ли Цуй вспыхнула:
— Ой, так ты думаешь, я какая-то мошенница, пришла тебя обмануть? Я… я…
Подумав немного, она хитро усмехнулась, наклонилась и положила руку на талию Тань Ян, зловеще прошептав:
— Когда вы с ним в постели, он в хорошем настроении любит так делать. Он такой сильный… стоит ему захотеть — быть его женщиной очень приятно…
Лицо Тань Ян мгновенно посветлело. В панике она закричала:
— Вон отсюда! Убирайся немедленно!
Из-за двери тут же ворвался дядюшка Чэнь и злобно процедил:
— Ты совсем с ума сошла? Ещё не уходишь? Ждёшь, пока молодой господин вернётся и задушит тебя?
Ли Цуй довольно поднялась, неторопливо застёгивая пуговицы пальто:
— Тогда я ухожу, первая госпожа. Как-нибудь приглашу тебя на чай!
После её ухода дядюшка Чэнь вошёл в гостиную и увидел, как Тань Ян, вся в слезах, дрожащая, сидела на диване. Он поспешил подойти, но не успел сказать и слова, как она в отчаянии закричала:
— Вон! Все вон! Никто не смеет входить!
Ближе к девяти вечера ворота резиденции Би отворились, мелькнул свет фар — автомобиль Би Циньтаня въехал во двор. Дядюшка Чэнь тревожно ждал у крыльца. Как только машина остановилась, он бросился открывать дверцу.
— Молодой господин, наконец-то вернулись!
Би Циньтань вышел из машины, бросил взгляд на окно спальни и улыбнулся:
— Так сильно волновался? Я ведь ещё два часа назад вернулся из Сучжоу, заехал на причал за кое-какими вещами — пришёл грузовой пароход, забрал товар и только потом поехал домой!
Он обернулся и приказал слугам:
— Отнесите то, что в багажнике, на кухню.
— Молодой господин! — перебил его дядюшка Чэнь.
Би Циньтань удивлённо посмотрел на него:
— Что? Случилось что-то?
Он толкнул дверь малой гостиной — внутри царила кромешная тьма. Огонь в камине давно погас, в комнате было ледяно холодно. При свете луны он увидел Тань Ян, съёжившуюся в углу дивана. Улыбка на лице Би Циньтаня мгновенно застыла. Он включил свет и тихо подошёл к ней. На её лице ещё блестели слёзы, глаза были закрыты — она будто спала, но не совсем.
Взглянув на камин, он поставил на столик тарелку нарезанного арбуза, вышел на несколько шагов и тихо, но строго прикрикнул на слуг за дверью:
— Вы что, мёртвые? Огонь погас — и не думаете подбросить угля? Меня нет — и вы сразу начинаете обижать молодую госпожу?
Слуги засуетились, внося уголь, и тихо оправдывались:
— Госпожа не разрешала никому входить.
Би Циньтань нахмурился:
— Бездарь! Спит в такой холодной комнате — простудится! Если с ней что-то случится, всех вас отправлю обратно в деревню пахать землю!
Когда он снова обернулся, Тань Ян уже открыла глаза и смотрела на него. В её взгляде — слёзы и отчаяние.
Би Циньтань подошёл и опустился перед ней на колени:
— Сяомэй, не плачь. Я всё тебе объясню.
С этими словами он поднял её на руки. Тань Ян вырывалась, сквозь слёзы кричала:
— Отпусти меня! Отпусти!
Би Циньтань крепче прижал её к себе и рассмеялся:
— Успокойся, не дергайся. А то навредишь нашему малышу! Пойдём в тёплое место. Там можешь сколько угодно со мной капризничать. Как только выплачешься, я всё тебе подробно расскажу.
Сидя на большой кровати в спальне, Тань Ян молча вытирала слёзы. Би Циньтань попытался погладить её по голове, но она с отвращением отстранилась. Он лишь горько усмехнулся, подвинулся ближе и сказал:
— Сяомэй, перестань плакать. От твоих слёз у меня слова застревают в горле — не знаю, с чего начать.
Он посмотрел на неё и спокойно продолжил:
— Года три-четыре назад, ещё до твоего приезда в Шанхай, я с друзьями был в «Сянлэсы». Ли Цуй тогда пела — была на пике славы. Несколько богачей без ума от неё сходили, а она их водила за нос. Я тогда пошутил: «Такую женщину надо приручить мне». Друзья засмеялись и стали подначивать. Я полушутя, полусерьёзно начал за ней ухаживать. Мне нужна была её слава и красота для престижа, ей — мои деньги и влияние в качестве опоры. Вскоре мы пришли к соглашению. Она потребовала гарантий, друзья подначивали, да и в Шанхае уважаемым мужчинам иметь наложниц — обычное дело. У меня тогда ещё не было жены, так что я и вовсе ничем не рисковал. Устроил обед для друзей — и взял её в наложницы.
Забавно получилось: она отлично умела очаровывать мужчин, я — женщин. Мы обманывали друг друга, и внешне всё выглядело прекрасно, но на самом деле — одна фальшь. Оба прекрасно понимали это. Поэтому, когда год спустя я застал её в постели с каким-то юнцом, я даже не рассердился — наоборот, почувствовал облегчение. Ведь никто из нас и не думал всерьёз. Так что, когда она со слезами умоляла меня простить, я легко согласился. Потом мы с тобой всё ближе и ближе становились, и я всё реже навещал её. Она же цеплялась за ту внешнюю резиденцию и ежемесячное содержание, поэтому всё ещё формально оставалась наложницей. На днях она завела роман с одним богачом из Наньяна и хотела выманить у меня денег, чтобы сбежать с ним. Но я ведь не дурак — отказал. Она пришла в контору два дня назад, устроила скандал, а я велел выставить её за дверь. Ещё пошутил: «Я боюсь своей жены! Она строго следит за мной, у меня и гроша нет!» Не думал я, что эта безумка осмелится прийти сюда! Из-за неё моя Сяомэй столько слёз пролила… Знал бы я, что так выйдет — отдал бы ей любые деньги в тот же день!
Сказав это, Би Циньтань протянул Тань Ян платок, но она его не взяла. Нахмурившись, она долго молчала, а потом сказала:
— Выходит, ты всё так чисто вымыл? Словно это она сама тебя заставила взять её в наложницы!
Би Циньтань сухо усмехнулся:
— Когда я был с ней, она не была хорошей женщиной, и я — не хорошим мужчиной. Если бы я продолжал в том же духе, давно бы сгнил до костей и, глядишь, набрал бы ещё пару наложниц ради развлечения. К счастью, появилась ты, Сяомэй. Небеса послали тебя, чтобы спасти меня! Благодаря тебе у меня появился шанс стать хорошим мужем и обрести настоящую семью!
Он посмотрел на неё с глубокой нежностью, но желаемого эффекта не добился. Тань Ян холодно сказала:
— Спасти? Кто кого спасает? Братец, ты ведь мастер обманывать женщин. Зная, что я люблю читать романтические повести, ты и говоришь со мной этим книжным языком. Жаль только, что у меня, кроме здравого смысла, достоинств нет. Я и саму себя спасти не могу, не то что кого-то ещё!
Би Циньтань почувствовал тревожное предчувствие. Он в панике схватил её за руку:
— Сяомэй, давай обсуждать только суть дела, не уходи в сторону. Я ошибся — признаю. Накажи меня как хочешь, только не говори таких обидных слов. А то как потом вместе жить? Будешь вспоминать — и станет так тяжело на душе!
Тань Ян обернулась и взглянула на него:
— Вместе жить? С таким человеком, как ты, кто захочет жить вместе?
Она сделала паузу и громко сказала:
— Давай оформим развод по обоюдному согласию. Иди к своим наложницам, веселись! Лучше считать, что я ошиблась в тебе, выбрала не тот путь. Я ошиблась — и теперь исправлюсь!
Услышав это, лицо Би Циньтаня то побледнело, то покраснело. Он в ярости сжал её запястье и сквозь зубы процедил:
— Я не раз тебе говорил: брак — не игрушка! Хватит угрожать отсрочкой свадьбы или разводом из-за обиды!
Тань Ян уставилась ему в глаза, и слёзы хлынули из её глаз:
— Я знаю, что брак — не игрушка. Поэтому не хочу выходить замуж необдуманно и делать вид, что ничего не вижу, став «слепой женой». Если бы я тогда была поосторожнее с выбором мужа, возможно, сегодняшнего не случилось бы.
— Ты жалеешь, что вышла за меня? — тихо спросил Би Циньтань, нахмурившись.
Тань Ян не ответила, вырвала руку и, всхлипывая, вытерла слёзы. Увидев это, Би Циньтань почувствовал боль в сердце. Вздохнув, он погладил её по плечу и горько улыбнулся:
— Раз уж вышла, так не жалей.
Тань Ян отвернулась и с горечью сказала:
— Этот случай заставил меня подумать: возможно, ты не так давно и не так сильно любишь меня, как говоришь. Может, ты просто меня обманываешь. Мне кажется… — она подбирала слова, — мне кажется, этот брак — сплошной обман.
Слова Тань Ян выбили Би Циньтаня из колеи. Он обнял её, но без уверенности, стараясь смягчить тон и уходя от темы. Но Тань Ян презрительно оттолкнула его:
— Убери руки! От твоего прикосновения меня тошнит!
Би Циньтань замер, медленно убрал руки, но всё же с трудом улыбнулся:
— Сяомэй, когда супруги ссорятся, говори прямо, в чём дело. Я виноват — признаю. Накажи как хочешь. Только не говори таких обидных слов. А то как потом вместе жить? Вспомнишь — и станет так тяжело на душе!
Тань Ян бросила на него взгляд:
— Вместе жить? С таким человеком, как ты, кто захочет жить вместе?
Она сделала паузу и громко сказала:
— Давай оформим развод по обоюдному согласию. Иди к своим наложницам, веселись! Лучше считать, что я ошиблась в тебе, выбрала не тот путь. Я ошиблась — и теперь исправлюсь!
Услышав это, лицо Би Циньтаня то побледнело, то покраснело. Он в ярости сжал её запястье и сквозь зубы процедил:
— Я не раз тебе говорил: брак — не игрушка! Хватит угрожать отсрочкой свадьбы или разводом из-за обиды!
Тань Ян уставилась ему в глаза, и слёзы хлынули из её глаз:
— Я знаю, что брак — не игрушка. Поэтому не хочу выходить замуж необдуманно и делать вид, что ничего не вижу, став «слепой женой». Если бы я тогда была поосторожнее с выбором мужа, возможно, сегодняшнего не случилось бы.
— Ты жалеешь, что вышла за меня? — тихо спросил Би Циньтань, нахмурившись.
Тань Ян не ответила, вырвала руку и, всхлипывая, вытерла слёзы. Увидев это, Би Циньтань почувствовал боль в сердце. Вздохнув, он погладил её по плечу и горько улыбнулся:
— Раз уж вышла, так не жалей.
Тань Ян отвернулась и с горечью сказала:
— Этот случай заставил меня подумать: возможно, ты не так давно и не так сильно любишь меня, как говоришь. Может, ты просто меня обманываешь. Мне кажется… — она подбирала слова, — мне кажется, этот брак — сплошной обман.
На самом деле он давно должен был понять: он лишь воображал, что способен управлять Тань Ян. Но это было лишь его воображение.
http://bllate.org/book/3123/343417
Готово:
