Осенняя ночь. За окнами мерцали огни тысяч домов, а в проёме окна, словно гостья, склонилась к подоконнику полная луна. Тань Ян сидела на постели, распустив ещё влажные волосы, и читала книгу. Из соседней ванной доносился шум льющейся воды — он наполнял эту тихую, тёплую ночь живым дыханием. Би Циньтань, принимая душ, то и дело перебрасывался с ней несколькими фразами. Тань Ян, хоть и трепетала от волнения, старалась отвечать ровно и спокойно. А он там, за дверью, смеялся — неизвестно чему, но так, что ей хотелось улыбнуться в ответ.
Дверь ванной открылась. Тань Ян поспешно перевернула страницу. Матрас подался под его тяжестью, и она невольно чуть наклонилась вперёд. Би Циньтань тут же подложил ей под спину подушку, чтобы было удобнее сидеть.
— Что читаешь? — нежно спросил он.
Тань Ян подняла глаза. Перед ней стоял Би Циньтань в светло-бежевой пижаме с расстёгнутым воротом, обнажавшим грудь. Сердце её заколотилось, голос дрогнул:
— А… это… «Одна ночь во Флоренции».
Би Циньтань улыбнулся:
— Глупышка, чего ты боишься?
Он ласково похлопал её по щеке и, натянув одеяло, улёгся рядом.
Он лежал совершенно спокойно, без малейшего намёка на нетерпение, и напряжённая струна в груди Тань Ян постепенно ослабевала. Лёгкий ветерок шелестел листвой за окном, едва касаясь стекла, и успокаивал тревожные сердца. Чёткое тиканье кварцевых часов звучало как ночной шёпот — тайный разговор, понятный лишь влюблённым. Тань Ян рассеянно водила глазами по строкам, не в силах уловить смысл, но запах типографской краски, исходивший от книги, дарил утешение. Она жадно вдыхала его, прячась в этом призрачном, но драгоценном спокойствии.
Би Циньтань вынул из тумбочки сигарету, уже взял в руки зажигалку, но, помедлив, не стал прикуривать и положил всё обратно на подушку.
— Малышка, тебе нравится, когда я курю?
Тань Ян крепче сжала книгу в руках, подумала и ответила:
— Не люблю, когда курят другие… Но если ты — мне не противно.
Би Циньтань, положив голову на руку, с удовольствием улыбнулся:
— Малышка, ты умеешь говорить такие милые вещи.
Тань Ян опустила глаза и перевернула страницу. Би Циньтань смотрел в потолок, размышляя. Он не хотел, чтобы эта прекрасная ночь осталась в памяти как спешка и суета, и потому убеждал себя подождать ещё немного.
Прошло ещё полчаса. Би Циньтань придвинулся ближе и с видом ученика спросил:
— А кто написал эту книгу? Так интересно читать?
Не дожидаясь ответа, он захлопнул том и, тыча пальцем в имя автора на обложке, недовольно проворчал:
— Сюй Чжимо? Только что в мыслях ругал его предков до седьмого колена, да не знал имени. Теперь узнал — продолжать ругать по имени или хватит?
Он поднял на неё глаза, будто искренне спрашивая совета. Тань Ян сморщила носик:
— С чего ты вдруг ругаешь его?
Би Циньтань нахмурился и навис над ней:
— Плохая девочка, ты правда не понимаешь или притворяешься?
Тань Ян инстинктивно отпрянула, но Би Циньтань тут же обнял её за плечи:
— Осторожнее, а то ударится об изголовье!
Его тревожная забота звучала так нежно и трогательно, что сердце Тань Ян растаяло. В голове вновь ясно всплыло осознание: она — его жена. Долго колеблясь, она робко прижалась щекой к его плечу — не совсем, лишь слегка коснулась. Этот жест не мог разжечь страсть в мужчине, томившемся от желания, но для юной девушки он означал решимость отдать себя без остатка.
С самого начала знакомства эта хрупкая девушка легко и непринуждённо покоряла сердце Би Циньтаня, которое он считал давно закалённым и неуязвимым. В первую брачную ночь её неумелые движения вновь заставили его сдаться без боя. Он с радостью становился пленником её очарования. Подавив в себе жгучее желание, Би Циньтань нежно обнял Тань Ян и, прижавшись губами к её уху, хриплым, дрожащим от чувств голосом прошептал:
— Малышка, я искренен с тобой.
Тань Ян слегка кивнула:
— Я знаю.
Би Циньтань закрыл глаза, растроганно кивнул:
— Так запомни это!
Когда чувства достигли предела, все условности и стыдливость уступили дорогу страсти. Тань Ян нетерпеливо ухватилась за рукав его пижамы. Она не могла объяснить, чего именно хочет, — ей просто хотелось быть ближе к нему. Глоток Би Циньтаня дрогнул. Он взял книгу у неё из рук и поставил на тумбочку, но, не дотянувшись, уронил её на толстый ковёр. Книга глухо стукнулась об пол, и в тот же миг Би Циньтань уложил Тань Ян на постель.
Он навис над ней, но не спешил. Нежно целуя её за ухом, он ласкал её с такой заботой и нежностью, что в каждом прикосновении чувствовалась безмерная любовь.
Незаметно Би Циньтань снял пижаму и положил её руку себе на обнажённую спину. Затем начал расстёгивать её одежду. Тань Ян спрятала лицо у него на груди и еле слышно прошептала:
— Да-да…
— Что такое? — терпеливо спросил он.
— Можно… погасить свет? Пожалуйста…
Услышав эту просьбу, произнесённую с огромным усилием, Би Циньтань рассмеялся. Он приподнял её подбородок, посмотрел прямо в глаза и твёрдо сказал:
— Нет. Сегодня — нельзя. Потому что ты должна запомнить это. На всю жизнь!
В тот же миг её одежда распахнулась, и их тела под одеялом слились в одно. Тань Ян напряглась и задрожала от страха. Би Циньтань крепко обнял её, гладя по плечу и нежно успокаивая:
— Не бойся, малышка, не бойся. Это ведь я, не кто-то другой. Это я!
Благодаря его нежности, терпению и умелым ласкам ночь Тань Ян стала необычайно страстной. Боли, о которой ходили слухи, она не почувствовала — наоборот, забыла обо всём и, не в силах сдерживаться, тихо стонала и всхлипывала. И в самый решающий миг, когда он вошёл в неё, боль резко вспыхнула, но тут же подняла её на вершину наслаждения…
Слёзы сами потекли по щекам — от стыда, боли и сладостной радости. Би Циньтань тут же завернул её в одеяло и прижал к себе, убаюкивая, как ребёнка:
— Я старался изо всех сил, не плачь, родная.
Тань Ян крепко прижалась к нему и, вытирая слёзы, торопливо оправдывалась:
— Я сама хочу! Я хочу, да-да! Я хочу, да-да!
Эта брачная ночь только начиналась…
Когда Тань Ян, наконец, улеглась спать, положив голову на его руку, за окном уже начало светать. Проспав несколько часов, она проснулась — на часах было шесть тридцать, а Би Циньтань рядом спал крепко, тяжело дыша и улыбаясь во сне. От этого зрелища у неё заныло сердце от счастья и тепла. Тело ныло и болело, но в душе цвела сладость.
Она тихо встала, оделась и, перед тем как выйти из спальни, оглянулась на спящего мужа. Молодая жена уходила с тоской и нежной грустью в сердце.
В классе Тань Ян не могла не вспоминать прошлой ночи и то и дело краснела. Утром было два урока по полтора часа каждый — арифметика и литературное чтение. Едва начался второй урок, Тань Ян, сидевшая у окна на втором этаже, невольно посмотрела вниз и увидела у школьных ворот, среди зелени, чёрный автомобиль Би Циньтаня. Сердце её подпрыгнуло, и она уставилась в окно, будто видела там его глаза, с такой же тоской смотревшие на неё.
Учитель, сторонник новых идей, читал «Письмо жене» Линь Цзюэмина:
— «Прошло всего три-четыре месяца после нашей свадьбы, как раз зимой, в ночь полнолуния… За окном сквозь редкие ветви сливы лунный свет рассыпался узором… Мы шли рядом, держась за руки, тихо перешёптываясь — о чём бы мы ни говорили, всё было полно чувств…»
Учитель говорил о жертвенности и великом долге в Синьхайской революции, но Тань Ян слышала лишь «Ийин, моя дорогая» и «мы шли рядом, держась за руки». Преподаватель мастерски соединял патриотический пыл и личную привязанность, и этот бессмертный текст, словно мощное лекарство, будоражил умы и сердца молодёжи. В классе ещё одни глаза невольно остановились на Тань Ян — ясные, умные и решительные.
Наконец прозвенел звонок. Тань Ян бросилась из класса. Она распахнула дверцу машины и бросилась в объятия Би Циньтаня. Он крепко обнял её, и на лице его сияло довольство. Её неприкрытая привязанность и безоговорочное доверие дарили ему ощущение, что на свете действительно существует слово «довольство».
— Да-да, давно ждёшь? — спросила она.
— Нет, только что приехал.
— Врёшь! На машине полно листьев!
Би Циньтань нахмурился, смутился, выглянул в окно и, увидев, что деревья ещё зелёные, ущипнул её за нос:
— Сама врёшь! До осени ещё далеко, откуда листья?
Тань Ян спряталась у него в груди и захихикала. Би Циньтань, понизив голос, прошептал ей на ухо:
— Проснулся — а тебя нет. Стало так неуютно, что приехал и стал ждать.
Тань Ян крепко сжала его руку и тихо, с чувством, ответила:
— Ммм…
Их пальцы переплелись, и больше не нужно было слов.
Они пообедали в ресторане шаньдунской кухни. Еда была отличной, вот только отдельного кабинета не оказалось. Их нежность, которую нельзя было выразить при всех, оттого становилась ещё сильнее. Когда приблизилось время второго урока, Би Циньтань отвёз Тань Ян обратно в школу. Она нехотя вышла из машины, и вдруг Би Циньтань опустил стекло и крикнул вслед:
— Малышка, я искренен с тобой! Запомни это!
Тань Ян обернулась. На лице Би Циньтаня было столько тревоги и искренности, что у неё защипало в носу, и она едва не расплакалась. Ведь они только поженились — почему же его признание звучало так, будто он шёл на смерть, полный решимости и отчаянной отваги?
* * *
Когда Тань Ян почти закончила занятия, она снова увидела у ворот школы машину Би Циньтаня. Как только прозвенел звонок, она радостно собрала вещи и побежала к выходу. Но в машине Би Циньтаня не было. Водитель улыбнулся и открыл дверцу. Тань Ян немного расстроилась, но села.
— Госпожа, хозяин поехал по делам, велел отвезти вас домой.
Тань Ян погладила свои две косы, и жёлтые ленточки скользнули между пальцами. Обращение «госпожа» всё ещё казалось ей непривычным, но слышать его было сладко. Она улыбнулась:
— Спасибо, что специально приехали.
— Что вы, госпожа! Вот, хозяин прислал вам подарок. Заказал ещё в начале года в Гонконге, сегодня только привезли. Отличная вещь!
Водитель протянул ей маленькую красную бархатную коробочку с золотой окантовкой. Машина тронулась.
Внутри лежали женские золотые часы простого, но изящного дизайна. На циферблате значилось «Vanet» — та же марка, что и у карманных часов Би Циньтаня. На задней крышке изящным курсивом было выгравировано: «Тань Ян» — её настоящее китайское имя, ставшее вдруг по-западному изысканным. Тань Ян надела часы на запястье, застегнула застёжку — щёлк! — звук был такой приятный, что отозвался в душе. Часы были немного велики и свободно скользили по руке, холодные и приятные, как нефритовый браслет на другой руке.
Она снова заглянула в коробочку и заметила сложенную записку. Развернув, прочитала:
«Пройдём остаток жизни вместе. Каждая секунда — тому порукой. Циньтань. 10 сентября, 17-й год республиканского Китая».
Письмо было написано чётким, энергичным почерком — размашистым, но не небрежным. Тань Ян задумалась: почему «пройдём» (переживём вместе), а не «проведём» (проведём вместе)? Звучит одинаково, но смысл разный. «Проведём» — это то, о чём она мечтала: спокойная, сладкая жизнь. А «пройдём» с водяным радикалом будто намекает на трудности, преодоление бурь и горестей.
Би Циньтань вернулся домой только в семь вечера. Тань Ян всё ещё ждала его с ужином. Он смутился:
— В следующий раз, если не смогу прийти, обязательно позвоню.
Тань Ян улыбнулась:
— В следующий раз запомню — не буду ждать, даже если позвонишь!
Би Циньтань хлопнул себя по колену:
— Такая дерзость! Я найду, как тебя проучить.
Пока Тань Ян ела, Би Циньтань сидел рядом с палочками в руках, подкладывал ей еду и разговаривал:
— Малышка, я решил открыть крупный универмаг. Всё, что есть приличного на Шанхайской набережной, — всё в руках иностранцев, цены заоблачные. Я давно об этом думал, а сейчас как раз появились средства. Некоторое время придётся этим заниматься.
— Ты бросишь опиумный бизнес?
— Если универмаг начнёт приносить доход, я уйду из торговой палаты и прекращу опиумный бизнес.
Тань Ян оперлась на палочки и радостно закивала:
— Это хорошо, очень хорошо!
Би Циньтань погладил её по голове:
— Глупышка, ешь давай!
http://bllate.org/book/3123/343409
Готово:
