Затем Би Циньтань обернулся к дядюшке Чэню.
— Из Гуанчжоу пришли новости, — сказал тот. — Следы совсем оборвались, но на днях кто-то вдруг сообщил, будто видел его в Гонконге. Очень похожий человек, только сильно постарел и живёт в нищете. Из-за этого молодой человек специально приехал в Шанхай, чтобы поговорить с вами, молодой господин, и спросить, что делать дальше.
Вслед за этим юноша, вошедший вместе с дядюшкой Чэнем, наклонился к самому уху Би Циньтаня и заговорил. Тот слушал, кивая.
Когда они вышли из чайханы и сели в машину, Би Циньтань закурил сигарету и, расслабленно пуская дым, спросил дядюшку Чэня:
— Знаешь, о чём эта книга?
— Старая история, наверное?
Би Циньтань слегка кивнул:
— «Троецарствие». Речь идёт о том, как Лю Бэй отправился в У, женился на младшей сестре Сунь Цюаня, Сунь Шансян, и ещё получил Цзинчжоу.
Он сделал паузу и добавил:
— История о том, как человек получил и красавицу, и власть.
Услышав это, дядюшка Чэнь вдруг обернулся и посмотрел на Би Циньтаня, сидевшего на заднем сиденье. Ничего не сказав, он снова повернулся вперёд и усмехнулся с лёгкой горечью.
Би Циньтань с разочарованием смотрел на затылок дядюшки Чэня. Он долго молчал, потом откинулся на сиденье, запрокинул голову и потушил только что зажжённую сигарету. Закрыв глаза, он слегка прочистил горло и небрежно произнёс:
— Очень по ней скучаю.
Его ленивый голос разнёсся по салону машины, и в этой лени чувствовалась не безразличность, а усталость — такая глубокая, что её невозможно было скрыть, и потому он лишь притворялся, будто всё в порядке.
Дядюшка Чэнь опустил голову и тоже промолчал.
Би Циньтань ждал ответа, но тот молчал. Тогда он открыл глаза, сел прямо и недовольно сказал:
— Дядюшка Чэнь, почему вы молчите?
Тот вздохнул и спросил в ответ:
— Молодой господин, разве вы не приняли уже решение? Зачем тогда спрашивать меня? Я давно считал это неправильным. Если бы вы не питали к ней настоящих чувств, всё было бы проще. И наоборот — если бы не случилось той истории, даже при настоящих чувствах всё уладилось бы легко. А теперь всё переплелось. Если бы господин был жив, он бы точно не одобрил этого.
С этими словами дядюшка Чэнь фыркнул:
— Но раз вы что-то решили, даже господин не смог бы вас переубедить. Что я могу сказать? Мои слова всё равно ничего не изменят!
Услышав это, Би Циньтань вдруг оживился. Он улыбнулся и посмотрел в окно:
— Верно, я уже всё решил. Я хочу и рыбу съесть, и на медведя посмотреть! Что бы ни случилось, всегда найдётся выход. Пришёл враг — встретим щитом, хлынула вода — засыплем землёй. Ничего страшного в этом нет.
С этими словами он вынул карманные часы, взглянул на время и приказал шофёру:
— Скоро кончаются занятия. Вези меня в школу, где учится госпожа Тань!
Шофёр послушно развернул машину и направился к учебному заведению.
Решившись, нужно немедленно действовать. Для Би Циньтаня это было не просто чертой характера или проявлением способностей — это было осознание того, что молодость коротка. Молодость тридцатилетнего мужчины — как осенний лист: прекрасна, но уже не безрассудна. Если удастся ухватить её вовремя, ещё можно вспыхнуть ярким, последним пламенем.
Чжао Лин вдруг объявила, что выходит замуж в следующем месяце. Из-за подготовки к свадьбе она временно перестала давать уроки Тань Ян. Поэтому последние дни та, закончив занятия, больше не спешила в квартиру, а оставалась в классе, чтобы сделать домашнее задание, а затем сразу шла домой.
В этот день, когда все одноклассники уже разошлись, Тань Ян свернула пальто и прижала его к животу, положив голову на парту и углубившись в учебники. Вдруг она услышала, как кто-то вошёл через заднюю дверь. Не оборачиваясь, она почувствовала, как человек сел рядом и весело сказал:
— Вот уж поистине прилежная девушка! Братец так долго ждал тебя снаружи.
Тань Ян подняла глаза, мельком взглянула на Би Циньтаня и снова опустила голову, ничего не сказав.
Би Циньтань бросил взгляд на её свёрнутое пальто и с заботой спросил:
— Что случилось? Неважно себя чувствуешь?
Тань Ян неопределённо кивнула и тут же пояснила:
— Болит живот. Просто желудок побаливает.
Би Циньтань понимающе улыбнулся. Он приблизился и очень мягко сказал:
— Говорят, «Золотая лихорадка» Чаплина — отличный фильм. Я купил билеты на шесть часов. Пойдём со мной?
Тань Ян не ответила ни да, ни нет, а просто повернулась к окну. Солнечный свет проникал внутрь, разделяя комнату на яркие и тёмные квадраты. Они сидели в самом светлом пятне, словно на сцене, но спектакль разыгрывался только для них самих.
На её светло-голубом платье лежал выпавший волосок. Би Циньтань осторожно снял его и взял в руку. Движение было нежным, полным естественной заботы. Тань Ян на мгновение замерла, потом обернулась и улыбнулась:
— Сегодня у меня много домашнего задания. Если я пойду в кино, вы поможете мне его сделать?
Би Циньтань громко рассмеялся, захлопнул её учебник и сказал:
— Конечно! Ты научишь меня — и я помогу тебе!
В квартире они сели за стол. Би Циньтань действительно помог ей решить несколько задач из программы средней школы. Потом он развёл руками:
— Всё, больше не могу. Больше ничего не помню. Не думал, что когда-нибудь это пригодится.
Тань Ян опустила голову, сдерживая смех:
— Не буду с вами разговаривать. Мне нужно быстрее закончить.
Би Циньтань вышел на минуту, а затем вернулся и уселся на диван позади неё.
Через полчаса старшая служанка принесла Тань Ян стакан воды. Та как раз испытывала жажду и, не глядя, взяла его и сделала глоток. Но едва вода коснулась языка, она замерла. Это был отвар из красного сахара и полыни. Она широко раскрыла глаза и с изумлением посмотрела на служанку.
Та вытерла руки о передник и улыбнулась:
— Господин Би только что велел купить и приготовить специально для вас, госпожа Тань.
Лицо Тань Ян мгновенно вспыхнуло. Она крепко сжала стакан и, стараясь сохранить спокойствие, тихо кивнула:
— А-а...
Би Циньтань, наблюдавший за этой сценой сзади, улыбнулся, но не издал ни звука. Он боялся смутить её ещё больше, но в то же время с нежностью любовался её смущением.
Когда домашнее задание было закончено, уже было половина шестого. Они поспешили в кино. Ужинать не успели, поэтому Би Циньтань купил на улице пакет горячих жареных каштанов и занёс их внутрь.
Фильм действительно оказался замечательным. В зале стоял смех. Тань Ян смотрела с огромным удовольствием. Би Циньтань очистил каштан и поднёс его к ней. Она бросила на него мимолётный взгляд и потянулась за каштаном, не отрывая глаз от экрана. Но он не дал ей взять его — увёл руку и сам поднёс к её губам. Тань Ян растерялась и повернулась к нему. Однако Би Циньтань смотрел на экран, и в полумраке нельзя было разглядеть его выражения. Он выглядел совершенно спокойным, будто ничего особенного не происходило, и Тань Ян почувствовала, что, возможно, слишком мелочна и подозрительна. Нерешительно она приоткрыла рот и взяла каштан губами.
В этот момент на экране разыгралась забавная сцена, и зал взорвался смехом. Би Циньтань тоже рассмеялся, но его смех был особенным.
После фильма они зашли в известную сычуаньскую закусочную рядом с кинотеатром. Постепенно в неё начали заходить зрители, только что посмотревшие «Золотую лихорадку». Все были в приподнятом настроении, полные радости от комедии. Воздух наполнился ароматом блюд. Они сели у окна на втором этаже. На стекле образовалась лёгкая испарина, и вся сцена словно пропиталась теплом и уютом обычной городской жизни.
Они болтали и смеялись — это был по-настоящему прекрасный вечер. Не романтичный в пафосном смысле, не полный драматических поворотов, а наполненный искренностью и теплом. Счастье витало в воздухе, непрерывно переплетаясь с каждым их вдохом и выдохом.
Проводив Тань Ян домой, Би Циньтань вернулся в свой особняк и вдруг почувствовал, насколько пуст и холоден его дом. Он стал ещё сильнее скучать по только что проведённому времени с ней. В этот момент зазвонил телефон. Дядюшка Чэнь поднял трубку, и, услышав, как он обращается к «госпоже Тань», Би Циньтань почувствовал, как радость хлынула в грудь. Он быстро подошёл к аппарату. Дядюшка Чэнь весело беседовал с Тань Ян, и между ними, несмотря на разницу в возрасте, завязалась оживлённая беседа. Би Циньтань с холодком подумал, что, если отбросить все остальное, дядюшка Чэнь, похоже, очень её любит.
Би Циньтань несколько раз громко прочистил горло, прежде чем дядюшка Чэнь, наконец, сообразил и передал ему трубку, всё ещё улыбаясь. Такая улыбка, свойственная пожилым людям, редко появлялась на лице дядюшки Чэня.
Би Циньтань взял трубку, лицо его озарила улыбка, и он ласково произнёс:
— Сяомэй...
Но в ответ — ни звука.
Он подумал, что связь плохая, и позвал ещё дважды. Тишина сохранялась, хотя в трубке слышался шум ветра, шуршавшего в микрофоне. Очевидно, дело не в линии.
Улыбка Би Циньтаня постепенно застыла. Он медленно опустился на диван. Увидев недоумённый взгляд дядюшки Чэня, он поспешил изобразить весёлость и с притворной обидой сказал:
— Сяомэй, не шали так!..
— Почему?.. Почему за эти полгода?.. — вдруг раздался в трубке высокий, дрожащий голос. Несмотря на попытки скрыть эмоции, в нём слышались слёзы и обида.
Сердце Би Циньтаня перевернулось. Его рука, державшая трубку, дрогнула. Он собрался с духом и твёрдо сказал:
— Сяомэй, за эти полгода я принял решение. Поверь в мою решимость. Я всё тщательно обдумал. Мой выбор — это результат глубоких размышлений и полной серьёзности!
Он хотел продолжать, выложить всё сразу, но Тань Ян перебила его, путаясь в словах:
— Ладно, мне пора домой. Если я задержусь, дядюшка будет искать меня.
С этими словами она повесила трубку, не дожидаясь его ответа.
Она не спросила, в чём состояло его решение, хотя прекрасно понимала, что оно напрямую касается её. Он был сильным человеком этого мира, всегда шёл вперёд, не сворачивая. А она — нет. В самый ответственный момент она робела, как путник, боящийся вернуться домой. За полгода разлуки и тоски она постепенно поняла свои чувства. Но, впервые открыв сердце, она страшно боялась провала. Ей было страшно, что его решение окажется не тем, о котором она мечтала, и потому она предпочла не слушать заранее, а просто ждать, наблюдая за развитием событий.
Вообще, встретив такого мужчину, ты можешь решить лишь одно: любить его или нет. Всё остальное — почти не зависит от тебя. Его решение становится твоим решением.
На другом конце линии уже положили трубку, но Би Циньтань всё ещё сидел неподвижно, сжимая её в руке. Ему было больно — больно за неё. Причин было много, но одна особенно поразила его: эта девушка была ещё так молода, а в её сердце уже скопилось столько обиды и недовольства, и при этом она провела с ним такой прекрасный вечер. Она инстинктивно чувствовала, какую атмосферу нельзя нарушать, как нужно встречать воссоединение, где следует проявить сдержанность. Некоторые женщины всю жизнь не понимают этих тонкостей, а она, казалось, родилась с этим знанием. Как же не любить такую девушку?
☆ 14. (12) Пекинская опера
Свадьба Чжао Лин была назначена на шестнадцатое марта. Услышав новость, Тань Ян купила шерсть и начала вязать для Чжао Лин свитер. Эту науку она освоила именно у неё, так что теперь возвращала долг учителю. Вязаный кардиган бордового цвета — праздничный, но не кричащий, отлично сочетался с ципао. Тань Ян была умелой и очень старательной: если что-то не получалось идеально, она распускала и начинала заново. Поэтому, закончив первый свитер, она осталась довольна результатом.
Однако, подумав, она решила, что, учитывая, насколько близки они с Чжао Лин и её женихом, одного свитера будет маловато. Но так как она училась и не имела собственного дохода, а арендная плата с Тунли поступала полностью дядюшке, она не хотела постоянно просить у него деньги — это выглядело бы так, будто она не доверяет ему и всё время думает о своих деньгах.
Собрав все сбережения и недавно отложенные карманные деньги, она в выходные сказала Би Циньтаню, что хочет сходить в книжный магазин — хороший, приличный.
— Купить учебники? — спросил он.
— Нет, на следующей неделе свадьба Лин-цзе. Хочу подарить им книги в качестве свадебного подарка.
Би Циньтань нахмурился и с сарказмом произнёс:
— На свадьбу даришь книги?
Тань Ян упрямо кивнула.
Би Циньтань повернулся к шофёру:
— Сначала заедем в книжный — госпожа Тань хочет купить книги. Потом в часовую лавку — мне нужно купить часы.
Затем он посмотрел на Тань Ян и насмешливо добавил:
— Ты даришь «проигрыш», а я — «конец». Вот это новомодные обычаи! Ха-ха!
Тань Ян сердито взглянула на него и отвернулась к окну.
Би Циньтань смеялся довольно долго, а потом, будто между прочим, сказал:
— Не переживай об этом. Я уже включил твоё имя в список дарителей. В день свадьбы подарок отправят от нас обоих.
Услышав это, сердце Тань Ян тревожно забилось. Она не могла понять, было ли это из-за его внимательности — он предусмотрел её затруднительное положение — или из-за странности, сквозившей в этом совместном подарке.
http://bllate.org/book/3123/343396
Готово:
