Цинь Вэйли проводил разъярённого Ло Биня и тяжело вздохнул. С унылым видом посмотрев на четырёх сорванцов, которые до сих пор не осознали, на какую беду натолкнулись, он произнес: — Вы не могли бы не быть похожими на зажигалку? Кого ни коснись — сразу вспыхивает.
Сюань Ши, словно донельзя любопытный ребёнок, тут же спросил: — А что такое зажигалка?
— Как Цин Эр, только способная управлять огнем.
— О! — Сюань Ши тут же всё понял и для наглядности заботливо привёл пример: — Верно, стоит мне заговорить с Цин Эр, как у меня внутри всё закипает. Он точно меня зажигает!
— Жить надоело? — Цин Эр с грохотом опустил чашку на стол.
Эти двое действительно не проходило и дня без ссор. По идее, вода и огонь несовместимы, и друг друга на дух не должны были переносить Хань И и Цин Эр, но почему-то те, кто владел стихией огня и стихией молний, каждый день ожесточённо препирались.
— Тан Цзю, — Цинь Вэйли дёргнул Тан Цзю за рукав.
Тан Цзю опустил ресницы, в его глазах блеснул чистый, подобный воде свет. Этот мимолётный, лёгкий взгляд казался усеянным невидимыми крючками, которые тотчас зацепили Цинь Вэйли. Тот округлил своё пухлое тело и мысленно содрогнулся — да как его вообще угораздило повестись на мужские чары!
Кое-как справившись с разбежавшимися мыслями, Цинь Вэйли тихонько поинтересовался: — Скажи, ты раньше часто с кем-нибудь грызся?
Тан Цзю покачал головой.
Цинь Вэйли немного подумал и перефразировал вопрос: — Ну а раньше к тебе часто обращались вот в таком тоне?
Тан Цзю склонил голову набок.
— Ну, знаешь... когда смотрят свысока, через плечо, разговаривают заносчиво и жутко по-хамски. Эм, ну точно так же, как тот тип только что.
— Очень шумные.
— А?
— Они очень шумели.
Цинь Вэйли вздохнул. Ему следовало радоваться, что благодаря именно такому равнодушному характеру Тан Цзю, которому было глубоко плевать на окружающих, за все эти годы им удавалось избегать крупных неприятностей. Если бы на его месте оказался кто-нибудь вспыльчивый, они бы уже давно перевернули всё вверх дном и схлестнулись со всеми подряд.
Цинь Вэйли принялся мягко увещевать его, словно непослушного ребёнка: — Понимаешь, в человеческом обществе так нельзя. Если ты молчишь, другие принимают это за согласие или за презрение, и от этого они только сильнее злятся. — Цинь Вэйли намеренно выделил интонацией слово «человеческом».
Тан Цзю ответил сущую правду: — Если я говорю, они злятся ещё сильнее.
Вспомнив, к какому результату привела недавняя реплика Тан Цзю — а это было настоящей катастрофой — Цинь Вэйли снова схватился за голову. И впрямь... уж лучше бы молчал. Кто бы мог подумать, что у Тан Цзю окажется столь трезвая самооценка.
— Так ты хочешь что-то в себе изменить? — искушающе протянул Цинь Вэйли.
— Не хочу, — с молниеносной быстротой ответил Тан Цзю.
Цинь Вэйли: «...» Да как с ним вообще вести диалог?!
Разговор двух мужчин явно зашёл в тупик. Цинь Вэйли принялся в растерянности чесать затылок, соображая, как продолжить беседу, но тут Тан Цзю заговорил сам: — Я помню всех, с кем сражался.
Цинь Вэйли опешил. Поразмыслив немного, он наконец уловил глубокий смысл, таившийся в словах Тан Цзю. Запомнить каждого противника и даже вести счёт битвам и соперникам — для Тан Цзю это было проявлением уважения к оппоненту. Что же до его фразы «ты мне проиграл», в ней не содержалось ни капли унижения — он просто констатировал факт.
Пока человек и дух обменивались репликами, соуинтерьер уже успел загромоздить весь стол горой мяса и свежих фруктов. Тан Цзю взял красный плод и протянул Цинь Вэйли: — Ешь.
Цинь Вэйли уныло взял угощение и с досадой откусил большой кусок. Хрустящая мякоть, кисло-сладкий вкус — всё это дивно освежало. Краем глаза он заметил, что Хань И, Цин Эр и Сюань Ши с удовольствием уплетают принесённые яства. И если беззаботного Сюань Ши даже упоминать не стоило, то на лице вечно сурового Хань И промелькнула улыбка. Было очевидно, что это угощение пришлось им по вкусу, а недавний неприятный инцидент ничуть не испортил им настроение. Среди всей их компании лишь он один предавался унынию и сомнениям.
Кисловатый сок фрукта под конец обернулся чистой сладостью, оставляя во рту приятное ощущение прохлады при каждом глотке. Задумчиво покрутив в руках оставшуюся часть плода, Цинь Вэйли снова откусил крошечный кусочек.
В самом деле, перед лицом провокаций такие духовные звери, как Сюань Ши и остальные, вовсе не собирались трусливо отступать, но и принимать близко к сердцу чужие выпады, портя себе настроение, они тоже не стали бы. Время пришло — надо есть, надо пить — надо пить. Какая же это недостижимая для большинства людей лёгкость духа! Точно так же и Тан Цзю следовал правилам поведения духовных зверей: хочешь со мной драться — буду драться; хочешь сотрясать воздух пустыми угрозами — что ж, я лишь взмахну рукавом и не стану слушать ни единого твоего слова. Прыгай хоть до потолка, бейся в истерике — пока ты не переступаешь черту дозволенного Тан Цзю, даже если небо рухнет на землю, он останется абсолютно невозмутим.
Такой человек, как Тан Цзю, жил свободнее, беззаботнее и радостнее всех на свете.
И пусть Тан Цзю не умел ладить с людьми, он усвоил главное правило: соблюдать законы и порядок. В человеческом обществе этого, пожалуй, было вполне достаточно. Подумав об этом, Цинь Вэйли невольно испытал неловкость.Цинь Вэйли чувствовал, что он был просто невероятно неправ: с какой стати ему нужно было пытаться изменить Тан Цзю по меркам обычного человека? К тому же, если бы ход мысли Тан Цзю совпадал с мышлением обычных людей, разве он поначалу обратил бы внимание на него — замарашку, от которого не было никакой пользы, — и выкупил бы его? А выкупив, еще и заботился бы о нем. Более того, узнав о том, что он переродился и переселился из другого мира, Тан Цзю остался совершенно невозмутим. На месте другого человека он, пожалуй, уже давно бы забрал Цинь Вэйли для проведения экспериментов.
Поняв это, Цинь Вэйли радостно съел фрукт и снова потянул Тан Цзю за рукав. Тан Цзю, словно обладая с ним ментальной связью, протянул ему еще один зеленеющий плод.
Поедая фрукт, Цинь Вэйли попутно слушал то, о чем говорили за соседним столиком Лань Вэньфан и его спутники. Главным образом из-за того, что они вели оживленную беседу и говорили слишком громко: ему было бы трудно этого не услышать. Судя по их разговору, казалось, будто за городом, на Горе Цинфэн, объявился очень сильный Духовный зверь. Глава города сейчас ужасно из-за этого переживал и собирался обратиться за помощью к главе клана Лань, а также объявить по всей стране широкий набор Духовных мастеров, чтобы разобраться с этим зверем. Лань Вэньфан со своей компанией собирались отыскать еще каких-нибудь знакомых Духовных мастеров и вместе отправиться за город, чтобы поймать зверя и нанести удар до того, как прибудут остальные Духовные мастера, тем самым прославив свои имена.
Вот уж точно компания глупцов, не ведающих высоты неба и толщины земли, — мысленно оценил их Цинь Вэйли. — Духовный зверь, от которого болит голова у главы города, — разве вам, соплякам уууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууе-зеленые молока под у тебя в молоку? — сказал Цинь Вуюй внь! — из зеленых траву,нь-дцы из клана Лань изготовили, а не из семян затаив дыха-ла ула-лунь ла-луей ициери, Цин Вэйли из клан Лень. Услышавший это удивленный Цин Вухуй громконько восклик-нулся.
— Сюань Ши, Сюань Ши, вы, ребята из клана Лань изготовили Лунную Трару. Увидев удивление Ши, Тан Цзю бросил взгляд на Сюань Ши и Хань Иу, улыбнелся.
— Разве это не та самая трава, что растет в Лесу Доулу, за Семи Заставами Семидесяти Семей? — с удивлением воскликнул Цин Вэйли.
— Да-да-да! — закивал Цин Эр.
— Неудивительно, что он выглядел знакомо... — пробормотал Цинь Вэйли.
— Ладно, неважно, Лунная Трава — это Лунная Трава, главное, чтобы была польза, а остальное — пустяки. Не то чтобы мы унесли их все, верно? — ухмыльнулся Тан Цзахэн.
— Естественно, мы сорвали лишь те, что росли вокруг источника, — ответил Сюань Ши.
— Пойдемте, поспешим, не будем терять времени. Раз уж мы пришли сюда, то должны получить то, за чем пришли, верно? Увидимся на вершине горы! — У Цинь Вэйли, обладавшего буйным нравом, не терпелось двинуться в путь.
Не теряя больше времени, компания продолжила путь.
Пройдя еще какое-то расстояние, они вошли вглубь леса. Гора Цинфэн была не только огромной, но и очень опасной. Вдоль тропы то и дело попадались чудовища.
По пути им попался патруль духовных зверей. В этот раз их оказалось не двое, а четверо, и все они обладали недюжинной силой. Судя по аурам, это были свирепые звери уровня зверей-хранителей третьего круга, что соответствовало силе мастеров стадии Восхождения.
Для Цинь Вэйли, с его скромными силами, схватка с четырьмя зверями уровня зверей-хранителей была бы смертельно опасной, но для Тан Цзю и остальных они не представляли никакой угрозы. Свирепые твари не успели и глазом моргнуть, как были побеждены. Хань И и Сюань Ши действовали молниеносно, словно вспышки молний: один взмах клинка — и звери пали бездыханными.
Но чем дальше они продвигались, тем гуще становился лес. Деревья здесь росли настолько плотно, что кроны образовывали сплошной полог, скрывающий солнце, и внизу царил полумрак. Из густых зарослей то и дело доносились жутковатые звуки: шуршание, тяжелое дыхание и зловещий рык.
— Осторожно! — внезапно предупредил Тан Цзю.
В тот же миг из темноты на них бросилась гигантская тень.
Это был огромный хищник, напоминавший кошачьего демона с шестью лапами и острыми, как кинжалы, когтями. Его глаза горели зловещим багровым светом.
— С дороги! — крикнул Цин Эр, мгновенно выхватив свой длинный меч. Его клинок блеснул в полумраке, отражая свет багровых глаз чудовища.
Мгновение — и меч Цинь Эра рассек воздух, столкнувшись с когтями зверя. Раздался оглушительный металлический звон, от которого у Цинь Вэйли заложило уши. Сила удара была такова, что под ногами у Цин Эра потрескалась земля.
— Сянь Ши, помоги! — крикнул Цин Эр, с трудом сдерживая натиск твари.
Сянь Ши не заставил себя ждать. Его фигура мелькнула в воздухе, словно тень, и в следующий миг меч вонзился точно в шею зверя. Кровь брызнула фонтаном, окрасив траву в темно-багровый цвет. Чудовище издало предсмертный хрип и рухнуло на землю.
— Неплохо, — ухмыльнулся Тан Цзю, вытирая меч. — Но расслабляться рано. Мы только подходим к центральной части горы.
Пройдя еще немного, они вышли на небольшую поляну, в центре которой возвышался странный алтарь, обвитый гигантскими каменными змеями. Вокруг него клубился плотный черный туман, от которого веяло древней и зловещей аурой.
— Это... — глаза Цинь Вэйли расширились. — Что это за место?
http://bllate.org/book/31229/3807511
Готово:
