— Я покупаю. — Голос мужчины звучал глубоко и бархатно; посреди всеобщего удивления и завистливых взглядов он оставался невозмутимым.
Другие торговцы с завистью поглядывали на владельца лавки, где продавали Зверя Лулу. Такая пачка золотых монет — это как минимум два-три десятка, если не больше. Этого хватило бы не то что на одного Зверя Лулу первого уровня, а на целую телегу таких созданий. Когда богачи начинают мериться кошельками, это поистине пугает!
Мужчина действовал с такой щедростью, что это было равносильно пощечине для Лань Вэньфан. Ее лицо вмиг почернело. Цинь Вэйли наблюдал за этой драмой с огромным удовольствием, хотя ему было жаль потраченных золотых. Хоть он и не до конца разбирался в местных ценах, но за семь дней пребывания на рынке духовных зверей уже научился примерно оценивать стоимость товаров.
Мужчина публично унизил Лань Вэньфан, и та, позабыв о манерах знатной дамы, пришла в ярость:
— Тан Цзю! Не думай, что раз ты богат, то тебе всё дозволено! Неужели деньги дают тебе право отбирать чужое?!
Цинь Вэйли закатил глаза, про себя ворча: Я тебе не вещь. Он крепче прижал лапки к поясному кошельку. Теперь он знал имя этого красавчика, и, честно говоря, он предпочел бы остаться с Тан Цзю, чем с Лань Вэньфан.
Тан Цзю долго смотрел на Лань Вэньфан своими темными глазами. До этого, что бы она ни говорила, на его лице не дрогнул ни один мускул — на взгляд Цинь Вэйли, это походило на то, как некая анимированная картинка кричит на статичное изображение. И только когда Лань Вэньфан выкрикнула его имя, он едва заметно отреагировал и по-настоящему взглянул на нее.
Тан Цзю был не только сильным духовным мастером, но и обладал яркой внешностью, что в свое время и привлекло к нему Лань Вэньфан. Тогда клан Лань намеревался породниться с кланом Тан, но Тан Цзю отказал, заставив Лань Вэньфан потерять лицо, из-за чего она затаила на него злобу. Глава клана Тан был мастером торговли, но его способности к культивации были самыми обычными. И хотя клан обладал огромным состоянием, в плане влияния он значительно уступал клану Лань. Для Лань Вэньфан замужество в клан Тан было бы союзом с неравным, и если бы не выдающийся талант Тан Цзю к культивации, она бы и взглядом его не удостоила.
Под пристальным взглядом красивых глаз Тан Цзю Лань Вэньфан на мгновение растерялась. Если бы… если бы этот парень сейчас извинился, она могла бы дать ему шанс, позволить за собой ухаживать, глядишь, и согласилась бы на брак.
Цинь Вэйли, лежа в кошельке, наблюдал, как Лань Вэньфан покраснела и с девичьим смущением смотрела на Тан Цзю. Он не мог не отметить, что обаяние красавца действительно обладает невероятной силой.
Услышав, как его называют по имени, Тан Цзю впервые дал Лань Вэньфан прямой ответ. Голос его прозвучал холодно:
— Ты кто такая?
Тан Цзю произнес эти слова с каменным лицом. Раньше все думали, что между ними давняя вражда, но теперь… Люди посмотрели на Лань Вэньфан: похоже, она одна тут занимается пустопорожним скандалом.
Услышав это, Цинь Вэйли хотел закрыть глаза и вздохнуть — зрелище было невыносимым, но лапки оказались слишком короткими, а тело — слишком круглым, так что пришлось ограничиться тяжелым вздохом. За это короткое время он успел понять: Тан Цзю не вкладывал в свои слова злобы, он не пытался унизить или проявить неуважение к госпоже из клана Лань. Он просто действительно не помнил, кто она! Обычно люди в таких случаях притворяются, что узнали собеседника, но Тан Цзю шел своим путем и выпалил правду прямо в лицо. Это несомненно было похоже на масло, подлитое в огонь — гнев госпожи из клана Лань был готов испепелить их обоих.
Вопрос Тан Цзю стал еще одной звонкой пощечиной для Лань Вэньфан. Казалось, будто это она всё это время навязывалась и вела себя нелепо. Лань Вэньфан от ярости даже перекосило. Она закричала:
— Тан Цзю! Не думай, что раз я из клана Лань, то меня можно обижать! Другие тебя боятся, а я нет! Они могут заискивать перед тобой и лизать тебе пятки, но я, Лань Вэньфан, на такое не опущусь!
На лице Тан Цзю отразилось недоумение. Эта женщина несла какую-то чушь. Когда это она нюхала его пятки? Да и ноги у него вовсе не пахнут. Раньше он считал ее шумной и наглой, а теперь добавилось еще одно определение — лгунья. Цинь Вэйли, слушая из кошелька этот бред и клевету в адрес Тан Цзю, чувствовал раздражение от того, что сам не может говорить — иначе он бы точно вступился за своего хозяина.
Сам Цинь Вэйли даже не заметил, что у него проявились задатки отличного духовного зверя, готового защищать своего владельца.
Лань Вэньфан была в ярости. Она не заботилась о том, что находится на рынке духовных зверей, где, помимо духовных мастеров, полно простых людей, которым по правилам запрещено призывать зверей. Лань Вэньфан призвала своего духовного зверя — огромную разноцветную змею. Она достигала высоты в целый этаж, а острые ядовитые клыки могли пронзить человеческое тело одним укусом, не говоря уже о том, что капля ее яда была смертельна. Лань Вэньфан встала перед змеей, задрав подбородок и свысока глядя на окружающих.
При появлении Пестрой Змеи обычные люди в ужасе разбежались, закрывая головы руками. Только некоторые духовные мастера отступили на пару шагов, с интересом наблюдая за развитием событий. Цинь Вэйли смотрел на эту змею, которая была толще, чем он сам, и могла проглотить его целиком, не поперхнувшись — это было ужасно… Если эта женщина станет его хозяйкой, неужели ему придется каждый день проводить рядом с таким свирепым зверем?
Тан Цзю слегка прищурился. Хотя он не понимал, почему Лань Вэньфан так заводится, стоило ему появиться, теперь он осознал: это вызов.
Из ослепительного сияния вылетела огромная ярко-зеленая птица ростом около трех метров. Ее поднятый хвост был невероятно красив, перья переливались на солнце лазурным блеском. Под длинными густыми ресницами горели огненно-красные глаза, золотистые когти были острыми, как лезвия. Птица вытянула длинную шею и издала пронзительный крик, взмыв в небо. Многие другие духовные звери заволновались.
Синяя Птица!
Присутствующие духовные мастера и торговцы пришли в возбуждение. Их глаза сияли, они с завистью наблюдали за птицей и оживленно перешептывались. Увидев Синюю Птицу, они догадались, кто перед ними. Хоть этот зверь и не считался самым мощным, он был невероятно редким.
Цинь Вэйли с восхищением смотрел на внезапно появившуюся птицу. У красавца и звери такие статные! Цинь Вэйли опустил голову и увидел лишь серый пушок на своем круглом животе, ощущая глубокую психологическую пропасть между собой и этой птицей.
Когда проявился первый духовный зверь, самые проворные торговцы побросали свои лавки и отбежали в безопасную зону. А теперь, когда их стало двое, стало ясно: битва между двумя зверями перевернет здесь всё вверх дном. Торговцы поспешно прибрали своих зверей и скрылись подальше, боясь попасть под раздачу. Огромный рынок мгновенно опустел, остались только Тан Цзю и Лань Вэньфан.
Синяя Птица была духовным зверем шестого уровня, а Пестрая Змея — пятого. Однако некоторые мастера, глядя на облик птицы, предположили, что та еще не полностью завершила развитие и находится лишь на четвертом уровне, а значит, может не одолеть уже развившуюся Пеструю Змею.
Птицы — природные враги змей. Лань Вэньфан, увидев Синюю Птицу, засомневалась, но, вспомнив, что та лишь четвертого уровня, обрела уверенность. Она усмехнулась:
— Тан Цзю, а ты не так уж хорош. Хвастался своим высоким талантом, а привел зверя четвертого уровня? Не боишься, что люди засмеют…
Не успела она закончить, как по команде Тан Цзю Синяя Птица взмахнула крыльями, подняв настоящий ураган. Несмотря на огромный размер, в полете она была невероятно легкой. Ее острые, как бритва, когти молниеносно устремились к Пестрой Змее. Лань Вэньфан даже не подумала, что Тан Цзю нападет до того, как она закончит фразу. Презирая его за подобную подлость, она поспешила отдать приказ своему зверю контратаковать, но было поздно. Когти Синей Птицы намертво впились в голову Пестрой Змеи, пронзая гладкую кожу. Змея задрала голову, пытаясь выпустить яд, но тот лишь попал на хвостовые перья птицы.
— Тан Цзю, ты подлый негодяй! — вскричала Лань Вэньфан, видя, что ее зверь ранен.
Тан Цзю оставил ее проклятия без внимания. На самом деле он не понимал, зачем люди тратят время на лишние слова перед началом боя. Его стиль сражения всегда был решительным и стремительным — никаких проволочек.
Цинь Вэйли послушно лежал в кошельке и мысленно фыркал на ругательства Лань Вэньфан. Хм, разве ты не знаешь, что в бою умирают от излишней болтливости? Он покачал головой, и из-за того, что голова была связана с круглым телом, покачался весь целиком. Красотка, ты слишком молода, мой хозяин куда умнее. Цинь Вэйли был доволен собой.
— Кто посмел здесь бесчинствовать! — грубый мужской голос прорезал шум звериного рыка, ничуть не уступая ему в напоре.
http://bllate.org/book/31229/3807501
Готово:
