В барной стойке отеля отражалось удрученное лицо Чэнь Юэ, пойманное в отсветах полированной латунной стены. Он протянул администратору свое удостоверение личности. Когда тот услышал, что заказывают лишь один номер с большой двуспальной кроватью да еще и почасовой, его лицо слегка изменилось, и он с неловкостью извлек из-под прилавка меню с невероятно кричащим розоватым дизайном.
Чэнь Юэ совершенно не ожидал, что при выборе гостиничного номера теперь полагается меню. Стоило ему взять его в руки и заглянуть внутрь, как кровь в ту же секунду забурлила: ассортимент контрацептивных наборов поражал воображение. Чэнь Юэ был готов провалиться сквозь землю.
Немного придя в себя, он замахал руками, объясняя, что в этом нет никакой необходимости и что они всего лишь коллеги.
Администратор посмотрел на него взглядом человека, который всё прекрасно понимает, а затем перевел взгляд на Сан Нуо.
Сан Нуо сохранял безупречное достоинство — казалось, ничто на свете не способно вывести его из равновесия. Он слегка кивнул и забрал лежавшую с краю карточку от номера.
— Спасибо.
Чэнь Юэ всю дорогу шел, опустив голову, пока они не уселись на застеленную белыми простынями кровать.
Сан Нуо встал перед ним и заговорил первым:
— Процесс может причинить немного боли, потерпи.
— Да какая тут боль... — Чэнь Юэ еще не успел договорить «чего она стоит», как указательный палец Сан Нуо коснулся его межбровья.
Запах крови, мольбы о пощаде, капли дождя, бьющие в тело, и горячие потоки крови, стекающие по щекам.
Всё вокруг мгновенно погрузилось во тьму. Он стоял на коленях на земле, а перед ним возвышался мужчина в театральном костюме.
— Тебе страшно?
— Я не убью тебя.
Каждое слово ранило Море Сознания, словно игла. Во тьме бесчисленные липкие пятна крови дюйм за дюймом просачивались сквозь поры в кожу.
Кто-то прижался губами к его рту, безумно похищая и без того скудное дыхание. Это было обжигающе горячо и тягуче, словно голодный волк, который долго ничего не ел, жаждал пожрать его без остатка.
Ледяные пальцы обвились вокруг шеи. Тело не двигалось, оставалось лишь покорно принимать чужую агрессию.
Невидимые руки обхватили его за талию, и всё тело неуправляемо полетело вниз. Позади был вовсе не бетонный парапет крыши, а бездонная гладь воды. Бесплотная черная тень оплела его, силясь увлечь на морское дно.
Дыхание участилось, губы и языки сплелись в единое целое, а во рту распустился слабый, до безумия манящий аромат лайма.
Он сам подался навстречу, жадно втягивая влажный чужой язык.
...
Спустя долгое время Чэнь Юэ резко распахнул глаза. Висящая в воздухе хрустальная люстра слегка покачивалась от потоков воздуха из кондиционера, и преломленные ею блики света отражались на стене.
Чэнь Юэ редко удавалось выспаться так спокойно. События на крыше всё еще стояли перед глазами, но теперь, вспоминая их, он не испытывал ни страха, ни ужаса перед кровью.
Чэнь Юэ приподнялся, и до него донесся голос Сан Нуо, доносившийся издалека.
— Как ощущения? Ничего не снилось?
Сан Нуо стоял у окна спиной к нему. На столике рядом лежало влажное полотенце — должно быть, он только что вымыл руки после того, как помог ему лечь в постель, поскольку не любил прикасаться к посторонним.
— Нет, я давненько так крепко не спал.
Чэнь Юэ попытался вспомнить всё по порядку, но понял: кроме легкого укола в момент, когда палец Сан Нуо коснулся его лба, ему, кажется, вообще ничего не снилось — в голове стояла абсолютная пустота.
— Босс Сан, не откажетесь составить мне компанию за обедом? Вы ведь оказали мне огромную услугу, — произнес Чэнь Юэ, и в этот момент его телефон завибрировал.
Утром он, опасаясь забыть о делах Вэнь Су, специально завел будильник, чтобы вовремя напомнить себе заказать Вэнь Су обед.
Он достал смартфон, наугад выбрал первое попавшееся на вид приличное заведение и убрал аппарат обратно.
Он и не думал, что проспит целых два часа. Впрочем, у Сан Нуо и правда оказался на редкость золотой характер — он не бросил его одного и не ушел.
— Я не люблю есть вне дома. Если можно, я бы с удовольствием отведал стряпки капитана Чэня, — вежливо и учтиво ответил Сан Нуо.
— А у вас отличная осведомленность! Готовка — это, пожалуй, единственное, в чем я силен. Добавьте меня в контакты и пришлите геопозицию своего дома.
Чэнь Юэ открыл QR-код, и Сан Нуо вытащил телефон.
— Тогда побеспокою капитана Чэня.
— Какое беспокойство! Раз мы теперь не в спецотделе, к чему такие официальные церемонии? Смотрю, ты ровесник моего младшего брата, давай тогда зови меня просто братом.
— Братец Чэнь.
Сан Нуо снял очки и поднял руку, чтобы помассировать переносицу.
У Сан Нуо были очень красивые глаза. Чэнь Юэ редко употреблял слово красивый, описывая кого-то мужского пола.
Его черные зрачки казались бездонными, веки слегка покраснели, а когда он сосредоточивался, глаза становились круглыми и напоминали оленьянские.
Если такого обидеть, подобный взгляд станет лишь еще более притягательным. К счастью, Сан Нуо обычно носил очки, отгораживая этот полный скрытой нежности взгляд от окружающего мира.
На аватарке Сан Нуо красовался нарисованный от руки человечек в виде боба. Руки этого боба представляли собой тонкие линии, он обнимал собственное небольшое тело, а на лице читалось глубокое уныние.
Чэнь Юэ заглянул на его страницу: ником Сан Нуо стояло его собственное имя, а в статусе значилось всего два иероглифа: скучаю.
Боб — тоска по милому.
Скучаю...
Кадык Чэня Юэ дернулся. Ему показалось, что в сердце Сан Нуо уже кто-то поселился.
Дом Сан Нуо находился совсем недалеко от выставочного зала, в жилом комплексе с довольно кусачими ценами на жилье. Территория оказалась огромной: от въезда до подземного гаража машина Чэнь Юэ добиралась целых пять минут.
Сан Нуо шел впереди, указывая дорогу, а Чэнь Юэ следовал за ним.
Они были знакомы всего ничего, и кроме дежурных любезностей Чэнь Юэ не мог подобрать никаких тем для разговора, поэтому просто замолчал, лишь спросив, есть ли дома какие-нибудь продукты, а если нет — он готов сбегать в магазин.
Сан Нуо ответил, что питается только тем, что готовит сам, так что всевозможных заготовок в холодильнике полно.
В квартире Сан Нуо царила прохладная пустота, а интерьер выглядел до того минималистичным, что напоминал шоурум в агентстве недвижимости: кроме баночек со специями на кухне, во всем жилище не было заметно ни малейшего следа человеческого присутствия.
Сменив тапочки, Чэнь Юэ не стал шастать по комнатам и послушно устроился на диване.
— Я гляну, что у нас найдется, а ты пока располагайся, — сказал Сан Нуо и ушел на кухню.
Воспользовавшись моментом, Чэнь Юэ набрал номер Вэнь Су — заказанная еда как раз прибыла к нему. Вэнь Су ответил не сразу, но, услышав его голос, послушно пошел открывать дверь.
— Выпей пока соку, — Сан Нуо подошел и поставил на журнальный столик стакан со свежевыжатым соком.
— Спасибо. — Чэнь Юэ для приличия взял стакан и сделал крошечный глоток.
— Я тут слышал, ты назвал его Вэнь Су? Это тот самый друг, которому требуется помощь? — Сан Нуо присел рядом с ним.
— Да. В двадцать лет у него случайно пробудились способности, и он ранил человека, после чего его отправили под стражу на гору Дамай. Изначально срок составлял пять лет, но не прошло и года, как там начался сильный пожар, и парень пережил страшное потрясение.
Чэнь Юэ уставился на капли воды, скатывающиеся по стенке стакана, и его лицо помрачнело:
— К тому моменту, как я во всем разобрался, Вэнь Су провел на горе Дамай уже целых три года. Сердце не выдержало смотреть на это, и я вытащил его под залог, оформив опекунство.
— Вот оно как, — Сан Нуо поднялся на ноги. — Я тут глянул: в холодильнике осталась рыбка, а остальное можно состряпать из того, что есть. Честно говоря, сам я готовлю неважно, да и к еде из забегаловок не привык...
— Тогда тебе повезет отведать моей стряпки! Если захочешь поесть, обращайся в любое время — не хвастовства ради, но я с детства обожаю возиться с едой.
Чэнь Юэ подхватил висевший на кухне фартук и опустил замороженную рыбу в таз с холодной водой.
Сан Нуо немного покрутился рядом, помогая по мелочам, но Чэнь Юэ, быстро оценив обстановку, велел ему идти отдыхать и ждать к столу.
На столе одна за другой появлялись тарелки с горячими блюдами. Чэнь Юэ уже собирался позвать Сан Нуо ужинать, как заметил, что тот смотрит на него каким-то отрешенным взглядом. Глаза за линзами очков покраснели, но, заметив, что на него обратили внимание, хозяин дома тут же отвел взор.
Сан Нуо снял очки в тонкой оправе и с явным дискомфортом потер глаза. Достав из тумбочки под журнальным столиком флакон с глазными каплями, он привычным движением отвинтил крышечку, запрокинул голову и закапал лекарство.
У Сан Нуо были изящные, аристократичные пальцы. Именно такие руки создали множество завирусившихся в сети работ, заставляя невольно воображать его с кистью в руках.
— У тебя глаза болят? — Чэнь Юэ вспомнил слова Сан Нуо о слабом здоровье и слегка встревожился.
Сан Нуо кивнул:
— Пострадали в автокатастрофе, теперь временами подкачивает зрение. Из-за этого мне и рисовать пришлось забросить.
Чэнь Юэ уточнил:
— Так ты устроился в спецотдел еще и ради того, чтобы сменить обстановку?
— Можно и так сказать.
Настроение у Сан Нуо было не сказать чтобы очень веселым, но, заметив беспокойство Чэня Юэ, он быстро взял себя в руки и самостоятельно направился к обеденному столу.
— Как вкусно пахнет. — Взгляд Сан Нуо упал на еду, а влажные ресницы затрепетали — судя по всему, ужин пришелся ему по вкусу.
— Готовил на скорую руку, не знаю, придется ли по душе. В следующий раз можешь сам заказывать блюда — если чего-то не умею, на месте научусь.
Полный энтузиазма, Чэнь Юэ принес последнюю пиалу с супом и уселся за стол.
Сан Нуо взял палочки, попробовал первый кусочек и уже не смог остановиться.
Чэнь Юэ был занят тем, что наблюдал за ним, и сам почти ничего не съел.
— Ты тоже ешь, братец.
Сан Нуо с абсолютно естественным видом подцепил палочками кусок рыбы и уже собирался положить его ему в тарелку, но, будто внезапно опомнившись, вернул лакомство в собственную пиалу.
— Я и сам могу положить, — подумав, что у Сан Нуо, скорее всего, сильная брезгливость, Чэнь Юэ брал еду только с тех блюд, что стояли прямо перед ним.
Как ни странно, Сан Нуо съел очень много. На вид такой утонченный, он умял абсолютно всё до последней крошки, не оставив на тарелках ни единого кусочка — только немного бульона на самом дне.
— Кстати, завтра утром по дороге на работу я как раз буду проезжать мимо больницы, так что заберу твои результаты медосмотра сам. Если всё в порядке, через неделю сможешь выходить на работу.
— Спасибо капитану Чэню за хлопоты.
Чэнь Юэ на словах отмахивался, мол, пустяки, но на деле хлопоты предстояли те еще: больница и Бюро расследования аномалий находились в совершенно разных концах города, так что ему пришлось сделать крюк за результатами, а затем лично отвезти их в Главное управление по делам эсперов.
Заместитель начальника доводился Чэню Юэ родным дядей, так что стоило этому старику поставить свою резолюцию, как даже малейшие изъяны в медицинской справке теряли всякое значение.
— Судя по резюме, парень чист, вот только со зрением у него небольшие проблемы, но это не критично. — У Сянь покрутил в пальцах медицинскую карту Сан Нуо и на мгновение замялся.
— Способности редкие. Только ты, сорванец, не крути тут хвостом: ты на его способности запал или на эту мордашку? С чего это ты вдруг распустил хвост, как павлин? — У Сянь раскусил племянника с первого взгляда.
— Обязательно так рубить с плеча... — Чэнь Юэ сухо кашлянул.
— Что-то раньше ты не бегал ко мне из-за всяких встречных-поперечных. Если у тебя всё серьезно, приводи его как-нибудь пообедать вместе, — бросил У Сянь, с силой штампуя на документе официальную печать.
http://bllate.org/book/31228/3807437
Готово:
