К счастью, сила тока, которую он тогда контролировал, была невелика, поэтому никаких серьезных неприятностей не возникло, разве что по неосторожности он слегка обжег руку.
У Чэнь Юэ не было выдающихся талантов, и ему потребовалось немало времени, проведенного в центре подготовки, чтобы полностью овладеть своей способностью.
Когда мать с дочерью ушли, Чэнь Юэ остался наедине с Янь Юй, чтобы обсудить предстоящее трудоустройство Сан Нуо.
Янь Юй был весьма удивлен: он никак не ожидал, что Сан Нуо сам изъявит желание присоединиться к Отделу расследования аномалий.
— Значит, мне больше не нужно подыскивать других кандидатов? — ухватил суть Янь Юй.
— Мне кажется, Сан Нуо просто поддался сиюминутному порыву. Даже если нет, не факт, что он действительно сможет помочь Вэнь Су. Продолжай поиски, если Сан Нуо не справится, нам все равно придется кого-то нанимать.
Дело Вэнь Су в любом случае было его личным вопросом, и просить Сан Нуо о помощи — это, в какой-то мере, использовать служебное положение в личных целях. Если в один прекрасный день тот решит, что больше не хочет помогать, ему все равно потребуются другие люди.
— Способность Вэнь Су — настоящий баг. Он может насильно выкачивать чужие силы против воли владельца. Хуже того, изъятие способностей равносильно отнятию жизни. Как там твой младший брат в последнее время? Все еще кашляет кровью?
Янь Юй был на четыре года младше Чэнь Юэ и проходил стажировку вместе с Чэнь Сю, так что они были в хороших отношениях.
Чэнь Юэ всегда казалось, что Янь Юй положил глаз на его беспутного брата.
— Сейчас получше. Если будет время, загляни к нему, он скучает по тебе больше, чем по мне — своему родному брату.
Сказав это, Чэнь Юэ резко сменил тему, вернувшись к главному:
— На самом деле, я постоянно думаю: раз Вэнь Су смог выкачать способности Сяо Сю, возможно, он может их вернуть?
— А ведь это вполне реально! — Янь Юй воодушевился, его настроение внезапно поднялось. — Помнишь, тебе понадобилось больше года, чтобы полностью подчинить свою силу? Может, Вэнь Су до того пожара уже умел полностью контролировать себя? И если он уже умеет это делать, то, отдав ему приказ сейчас…
На этих словах Янь Юй внезапно вспомнил о металлическом ошейнике на шее Вэнь Су.
Ошейник был изготовлен по спецзаказу: в кожу подопытного имплантировался чип, считывающий нейронную активность мозга. Как только показатели превышали пороговое значение, устройство выпускало электрический разряд различной мощности для подавления.
Оно также распознавало, использует ли носитель свою способность, и как только появлялись признаки активации, ошейник подавал мощный электрический разряд, чтобы взять человека под контроль.
Янь Юй как-то раз пробовал тестовую версию на себе. Когда оператор подал минимальный, первый уровень тока, он от боли завопил, умоляя остановиться.
Он спрашивал оператора, сколько уровней тока подает ошейник при попытке насильственного использования способностей, и тот ответил — десять.
Большинство людей после удара такой силы мгновенно теряли сознание и способность сопротивляться. Мощь была огромной.
— Я забыл про его ошейник, — Янь Юй с облегчением выдохнул. — Хорошо, что сейчас он не слишком чувствителен к боли.
— Ничего не поделаешь. Он совершеннолетний, и использование им способностей, угрожающих жизням других — намеренное или нет — карается ограничением свободы на пять лет. То, что я смог добиться его досрочного освобождения под залог — это уже огромная уступка со стороны горы Дамай.
Закон таков, что только строгое соблюдение правил может гарантировать нынешний мир и процветание.
В конце концов, никто не хочет возвращаться в эпоху хаоса тысячелетней давности, когда сильные делали из обычных людей рабов, а Энергетики грабили друг друга, в конечном счете оставляя всех в проигрыше.
— Придется действовать по обстоятельствам, — вздохнул Янь Юй.
У Чэнь Юэ оставались другие дела, так что, перебросившись парой фраз, они разошлись по своим рабочим местам.
Помимо выездов на задания, большая часть работы Чэнь Юэ состояла из написания отчетов: от профессиональной оценки каждого члена команды до подведения итогов по каждой операции.
В нынешнем стабильном обществе, где у городов есть четкое зонирование, численность Энергетиков, пробуждавшихся на протяжении тысячелетней истории, никогда не превышала тридцати процентов от мирового населения.
А количество тех, кто пробуждается ежедневно, и вовсе ничтожно мало.
Чэнь Юэ не добавил контакт Сан Нуо. Вспомнил он об этом, только лежа в кровати перед сном. Впрочем, медосмотры обычно проходили по утрам, и раз они уже договорились, обменяться способами связи завтра было не поздно.
В гостиной работал телевизор — Чэнь Юэ включил его специально, чтобы хоть чем-то занять Вэнь Су.
Тот был воплощением послушания, что, безусловно, облегчало жизнь Чэнь Юэ.
Перед уходом с работы он покормил Вэнь Су едой из столовой. Аппетит у того был в норме, а вот у самого Чэнь Юэ кусок не лез в горло.
Кровавая картина позавчерашнего дня до сих пор стояла перед глазами, вызывая тошноту при одном воспоминании, что сильно портило аппетит.
Ранним утром Чэнь Юэ выбрал из гардероба одежду попроще: черная толстовка поверх белой футболки смотрелась по-юношески свежо и энергично.
Увидев, что он собирается уходить, Вэнь Су встал и последовал за ним.
— У меня есть дела. Завтрак еще остался, я положил его в термоконтейнер, если проголодаешься — открывай и ешь.
— В обед я закажу тебе доставку, не забудь подождать, пока еда остынет, прежде чем есть.
Чэнь Юэ посчитал, что выразился достаточно ясно, но, подумав, добавил:
— Смотри на мое лицо. Отныне ты слушаешься только моих приказов. Никого другого не слушай, пока я не распоряжусь иначе.
Взгляд Вэнь Су блуждал, словно он пытался проанализировать смысл сказанного.
Наконец, Вэнь Су кивнул.
— Вы мой новый хозяин.
От этих слов Вэнь Су губы Чэнь Юэ дрогнули, а лицо переменилось.
— Чего тебе там наговорила Лю Шицин! Устроила тут БДСМ… — Чэнь Юэ вздохнул. — Зови меня просто «брат».
— Брат, — голос Вэнь Су был тихим, два слова прозвучали легко и невесомо, но больно ударили Чэнь Юэ по сердцу.
Почему это кажется таким знакомым? Может, потому что Чэнь Сю тоже так его называет?
Чэнь Юэ не стал углубляться в раздумья.
— На журнальном столике лежит телефон. Если услышишь звонок — жми на зеленую кнопку. Я позвоню, чтобы ты открыл дверь и забрал еду. Больше никому не открывай.
— Хорошо, брат.
Чэнь Юэ почувствовал, что если продолжит читать нотации, то до обеда вообще не выйдет из дома, и поспешно схватил флакон духов из корзинки в прихожей, беспорядочно побрызгав на себя.
Убедившись, что прическа и одежда в порядке, он схватил ключи и бросился вниз.
Когда автомобиль вырулил с эстакады, Чэнь Юэ еще издалека увидел, как Сан Нуо вышел из офисного здания и направился к обочине.
Чэнь Юэ остановил машину, опустил окно и, стараясь выглядеть как можно более галантно, пригласил Сан Нуо в салон.
Сан Нуо был вежлив и слегка улыбнулся ему.
Дверь открылась, Сан Нуо сел на пассажирское сиденье. Чэнь Юэ изо всех сил старался не подавать виду, что нервничает, пытаясь унять колотящееся сердце, и наконец прохрипел:
— Заждались?
— Я только что спустился. В этот раз я доставил вам беспокойство, капитан Юэ. — В вежливости Сан Нуо чувствовалась невидимая броня.
Большинство людей, чувствуя исходящую от собеседника доброту, ослабляют бдительность, даже если пытаются быть осторожными.
Чэнь Юэ чувствовал, что Сан Нуо не испытывает к нему неприязни, скорее наоборот — он намеренно держит дистанцию.
Чэнь Юэ казалось, что даже если у него и есть желание приударить за кем-то, это не должно быть настолько очевидно, чтобы у него на лице было написано Я гей.
Он проглотил предложение пообедать вместе, завел двигатель и решил действовать по ситуации, не спеша.
В больнице было много людей, им пришлось пройти стандартную процедуру регистрации, ведь расходы потом покроет отдел.
Чэнь Юэ взял на себя все хлопоты с регистрацией, предложив Сан Нуо подождать в машине и обещая вернуться за ним, когда подойдет время.
Взгляд Сан Нуо, скрытый за стеклами очков, остановился на лице Чэнь Юэ — в нем читалось любопытство, смешанное с сомнением.
— Я слышал, капитан Юэ всегда строг к своим подчиненным. Видимо, это были лишь слухи, — Сан Нуо отвел взгляд.
— Все зависит от ситуации. У нас в команде сплошь молодежь, в обычной жизни — ладно, но на задании без строгости нельзя, — усмехнулся Чэнь Юэ.
— Значит, капитан Юэ теперь будет муштровать и меня? — игриво заметил Сан Нуо.
— Это другое. Специальных консультантов в нашей команде носят на руках. Вон та девочка, что вчера громко шумела в коридоре, — я даже оформил ей годовую подписку в супермаркет, чтобы она покупала себе сладости.
— С такими способностями, как у вас, господин Сан, если вы захотите помочь Отделу расследования аномалий, ваши резюме будут разрывать все округа.
Чэнь Юэ говорил искренне, ничуть не преувеличивая. Большинство Энергетиков способны лишь контролировать пять стихий, и лишь малая часть владеет пространством или газами.
Способности подменять или стирать воспоминания существовали, но были крайне редкими.
— Вот как? — удивился Сан Нуо.
Чэнь Юэ бегал вместе с Сан Нуо по этажам, и им потребовалось два часа, чтобы пройти все обязательные обследования.
Возле торгового автомата Чэнь Юэ купил две бутылки минеральной воды, открутил крышку и протянул одну Сан Нуо.
Сан Нуо взял бутылку, но не стал пить сразу, а пристально посмотрел на него.
— Что такое? — удивился Чэнь Юэ.
Сан Нуо слегка нахмурился:
— Вы выглядите неважно. Не завтракали?
— Да уж… Стыдно признаться, но меня напугала картина того, как человек разлетелся на куски. Осталась психологическая травма.
Чэнь Юэ рассказывал об этом Сан Нуо вчера, не ожидая, что тот запомнит.
— Нужна помощь?
— Вот это было бы замечательно.
Чэнь Юэ не ожидал, что Сан Нуо сам предложит помощь, и внезапно почувствовал, что его личная жизнь, кажется, налаживается.
Уголки губ Чэнь Юэ поползли вверх, и он жадно сделал несколько глотков воды.
Сан Нуо, увидев, что тот согласился, поднес бутылку к губам и слегка пригубил.
Они вернулись в машину. Чэнь Юэ собирался завести мотор, как вдруг Сан Нуо протянул руку и легко, но ощутимо коснулся его запястья.
— Сними номер в отеле поблизости.
— Номер… в отеле?
Эти два слова дались Чэнь Юэ с трудом, на лбу проступил пот. Его губы дрожали, он несколько раз открывал и закрывал рот, но так и не решился спросить, зачем им номер.
Не дожидаясь ответа, Сан Нуо отдернул руку и, опустив голову, тихо рассмеялся:
— Я неясно выразился. После удаления таких глубоких воспоминаний могут возникнуть побочные эффекты.
— Понял… я понял…
Чэнь Юэ выдохнул с облегчением. Он не смел прямо смотреть на Сан Нуо, лишь украдкой бросил взгляд в зеркало заднего вида.
http://bllate.org/book/31228/3807436
Готово:
