Дождавшись, пока А Луань и Се Фэшэнь закончат купаться, они подошли к часу вечерней трапезы.
Это был первый обед Се Фэшэня после возвращения в поместье, и кушанья подали на редкость богатые. Многие блюда А Луань прежде даже не видывал и на мгновение просто растерялся от такого обилия.
Се Фэшэнь восседал на почетном месте, по левую руку от него сидела законная жена Юань Молань, а по правую — А Луань. Положение мужчин-наложников было крайне низким, и им не полагалось участвовать в семейных застольях. Заметив, что А Луань устроился подле Се Фэшэня, все присутствующие изрядно удивились, но виду не показали и тоже заняли свои места.
Ешь не говоря, спи не ворча — за столом никто не произносил ни звука. Се Фэшэнь то и дело подкладывал А Луаню еду. Обильные яства на столе казались несравненно вкуснее любой походной пищей в военном лагере.
А Луань ел с огромным аппетитом, чего нельзя было сказать о многих из сидевших за столом — им кусок не лез в горло.
Наконец трапеза подошла к концу. Се Фэшэнь сделал глоток чая и, глядя на довольное лицо А Луаня, слегка улыбнулся уголками губ.
Се Шаньюань тоже пообедал с великим удовольствием: глядя на А Луаня, он словно бы и ел с большим аппетитом. Заметив, что Се Фэшэнь неторопливо потягивает чай, Се Шаньюань внезапно спросил:
— Отец-ван, а А Луань пойдет с нами учиться?
Чжан Жоу смертельно испугалась и чуть не уронила палочки для еды.
Лю Сивань прикусила губу, загадочно переведя взгляд.
Се Хундоу тоже душой прикипела к А Луаню, а потому, услышав вопрос Се Шаньюаня, подняла голову и посмотрела на Се Фэшэня.
Се Цзиньюань, напротив, даже не поднял головы и сидел не шелохнувшись, словно всё, что происходило с А Луанем, не имело к нему никакого отношения.
Се Фэшэнь опустил чайную чашку и с улыбкой обратился к А Луаню:
— А Луань, а ты хочешь?
Все тут же уставились на А Луаня.
При мысли о том, что ради учебы придется вставать спозаранку, а зубрить неизменно придется всякие заурядные восьмичленные сочинения и научные трактаты, А Луань преисполнился отвращения и замотал головой:
— Не хочу.
— Почему? — тут же переспросил Се Фэшэнь.
А Луань нахмурился:
— Не хочу рано вставать.
Се Фэшэнь громко рассмеялся:
— До чего же ты ленив! Ну ладно, ладно...
Се Шаньюань и Се Хундоу, услышав, что А Луань не пойдет, испытали легкое разочарование.
Вернувшись в покои после долгого и утомительного пути, А Луань едва коснулся подушки, как глаза сами собой закрылись от усталости, и он закутался в одеяло точь-в-точь пухлый шелкопряд.
Се Фэшэнь невольно усмехнулся: на кровати лежало всего одно двуспальное одеяло для молодоженов, и А Луань стянул его на себя целиком. Се Фэшэнь протянул руку и попытался вытянуть край из объятий юноши. Спросонья А Луань почувствовал, что кто-то тянет постель, приоткрыл сонные глаза и увидел Се Фэшэня, который уже распустил верхние одежды и собирался забраться под одеяло.
А Луань мгновенно протрезвел, во всю мочь заорав:
— Да тут полно других комнат! Чего ты приперся отбирать мою!
Се Фэшэнь придержал одеяло:
— Комнат-то полно, да только эта — моя.
Услышав такое, А Луань в один миг вскочил и откинул полог:
— Раз так, спи сам, а я пойду в другое место!
Се Фэшэнь единым движением взлетел на ложе, навалился на А Луаня и, пристально глядя на него, усмехнулся:
— Не позволю. Если вздумаешь уйти, я отправлю тебя учиться.
Лишившись главного аргумента, А Луань временно оставил эту затею, сердито фыркнул, забился обратно в постель и отвернулся к стене, повернувшись к Се Фэшэню спиной.
Се Фэшэнь тихонько засмеялся, обнял А Луаня со спины, задул свечу и улегся спать.
Ночь прошла в тишине.
Вернувшись в столицу, на следующий день Се Фэшэню предстояло присутствовать на утреннем докладе императору. Когда небо еще только-только серело, он уже поднялся с постели. Услышав шорох, Цзинь Фуцюань вошел в комнату и зажег свечи.
Се Фэшэнь встал и получше подоткнул одеяло вокруг А Луаня, боясь, как бы тот не простудился. Щеки юноши слегка розовели, напоминая нежный румянец на кончиках летних лепестков лотоса, отчего у Се Фэшэня на душе заволновалась весенняя рябь. Наклонившись, он оставил легкий поцелуй на щеке спящего. А Луань сквозь сон почувствовал странный свет и влажное тепло на лице, тут же высунул руку и спрятал голову под одеяло.
Се Фэшэнь мысленно позабавился этому зрелищу и поднялся на ноги. Цзинь Фуцюань торопливо помог ему облачиться в парадные одежды чиновника. Вслед за тем гуськом вошли служанки с тазами для умывания, зеленым солевым порошком и полотенцами. Приведя себя в порядок и полностью одевшись, Се Фэшэнь бросил взгляд на вздувшийся бугорок красного одеяла. Подумать только, это был первый раз с момента их встречи, когда ему приходилось расставаться с А Луанем, и в груди зашевелилось смутное нежелание уходить. Чуть покачав головой, Се Фэшэнь отвел взгляд и тихо наказал Цзинь Фуцюаню:
— Смотри не забудь приготовить к завтраку соевое молоко, А Луань его очень любит.
Цзинь Фуцюань поспешно отдал поклон.
Поймав себя на том, что он стал хуже любой наседки, Се Фэшэнь тяжело вздохнул и наконец вышел из покоев.
А Луань выспался на славу. Когда он наконец разлепил глаза, солнце уже стояло высоко над землей. Медленно приподнявшись, юноша сладко потянулся и услышал легкий скрип — это Фу Цуй и Цин Цю вошли в комнату. Сделав приветственный реверанс, Фу Цуй с улыбкой посмотрела на него:
— Молодой господин, вы наконец проснулись.
Голос А Луаня еще звучал сонно и глухо:
— Который час?
Цин Цю почтительно ответила:
— Докладываю молодому господину, уже наступил час сы.
Откуда было знать А Луаню, что за час такой этот сы? Похлопав ресницами, отчего под глазами легли мягкие тени, он с важным видом кивнул:
— Час сы, говорите? Ну тогда я встаю.
Цин Цю и Фу Цуй живо принялись помогать А Луаню одеваться. После умывания Фу Цуй подала голос, и служанки гуськом внесли в комнату утреннее угощение. Цин Цю взяла фарфоровую пиалу с желтым узором и зачерпнула для А Луаня соевого молока:
— Молодой господин, отведайте соевого молока. Его приготовили на малой кухне сегодня спозаранку по приказу вана.
Напиток был беловатым с желтоватым отливом, густоватым на вид — сразу чувствовалось, что в него не пожалели бобов. От молока поднимался легкий пар, сохраняя приятное тепло. Услышав слова Цин Цю, А Луань сразу вспомнил о Се Фэшэне и поинтересовался:
— А он куда делся?
Цин Цю впервые услышала, что А Луань назвал Се Фэшэня просто по местоимению он. Сердце ее слегка ёкнуло, но на лице не дрогнул ни единый мускул, и она лишь мягко улыбнулась:
— Ван изволил отправиться на утренний доклад во дворец.
А Луань ничуть этим не заинтересовался. Посмотрев на Фу Цуй и Цин Цю, он предложил:
— Вы ведь уже поели? Садитесь-ка со мной.
Фу Цуй и Цин Цю опешили, но на сердце у них потеплело. Слугам положено знать свое ничтожное место, разве ж гоже им трапезничать за одним столом с господином? Встретив чистый и ясный взгляд А Луаня, Фу Цуй с лучезарной улыбкой ответила:
— Благодарю молодого господина, но мы с Цин Цю уже позавтракали.
А Луань протянул протяжное «о», сделал глоток соевого молока и, обнаружив приятную густоту и насыщенность вкуса, в один присест осушил всю чашку. Заметив, что пиала опустела, Цин Цю тут же поднесла другую, поставив ее рядом с рукой юноши. А Луань принялся попивать молоко вприкуску с жареными пельменями с креветками, чувствуя, как в животе разливается благодатное тепло.
Видя, что А Луань держится просто и вовсе не кажется неприступным человеком, а главное, снедаемая сильнейшим любопытством, Фу Цуй не удержалась и спросила:
— Молодой господин, а откуда вы родом?
Цин Цю бросила на Фу Цуй предостерегающий взгляд, опасаясь, как бы та болтовней не рассердила гостя.
— Я из... — А Луань уже было хотел выложить про Цзинху, но разве место обитания духов годилось для жизни простых людей? Побоявшись навлечь лишние расспросы и неприятности, он поправился: — Из Хуайчжоу.
Заметив, что А Луань не выказал недовольства, Цин Цю с облегчением выдохнула.
Охваченная поистине двенадцатикратным любопытством, Фу Цуй продолжила расспросы:
— А как же вы с ваном сошлись?
А Луань принялся яростно грызть палочки для еды, словно они были самим Се Фэшэнем, и злобно бросил:
— И не упоминайте его, терпеть его не могу!
Стоило А Луаню вспомнить про Се Фэшэня и то, как тот силой притащил его сюда, как в груди вскипела обида, и его щеки гневно надулись. Разглядывая раздувшиеся от злости щечки А Луаня, Фу Цуй и Цин Цю еле сдерживали смех — до того забавным и милым он им показался, и обе невольно захихикали.
— Выходит, я и впрямь человеку не люб... — раздался у входа чей-то насмешливый голос.
Лица Цин Цю и Фу Цуй испуганно вытянулись: от этого голоса у них промелькнула догадка — судя по всему, вернулся Се Фэшэнь.
http://bllate.org/book/31227/3807378
Готово:
