Она не только переместилась в другой мир, но еще и обзавелась женой — настоящей красавицей, а эта женщина лет сорока перед ней — ее мать...
Цзян Чжоу постаралась взять себя в руки. У нее был еще и отец, который пока не появился, а остальные люди напротив, судя по всему, — наложница ее отца и сводные братья и сестры.
Какая огромная семья!
Она поджала губы, окинула присутствующих внимательным взглядом и, подражая Линь Мувань, обратилась к госпоже Цзян:
— Матушка.
Лицо госпожи Цзян слегка посветлело.
— Подойди ко мне, — приказала она.
— Хорошо, — небрежно отозвалась Цзян Чжоу и встала позади госпожи Цзян вместе с Линь Мувань.
Она украдкой взглянула на Линь Мувань, но та лишь опустила голову, погрузившись в свои мысли. Цзян Чжоу терзали сомнения: раз та назвала ее мужем, значит, они уже женаты, но почему же Линь Мувань не вступилась за нее минуту назад? Неужели она не любит прежнюю хозяйку тела? Впрочем, вряд ли, ведь вчера вечером та была весьма инициативна и страстна.
При этой мысли на душе стало грустно: как Линь Мувань могла не любить свою супругу? Если бы не случайное появление самой Цзян Чжоу... Можно ли считать, что она вклинилась в их отношения?
— А-Чжоу после свадьбы стала так заботиться о своей женушке.
Цзян Чжоу обернулась на голос. Говорила, должно быть, наложница ее бестолкового отца. Она выглядела моложе госпожи Цзян, одевалась роскошно, и ткань на ее платье была даже лучше, чем на одежде законной супруги. Позади женщины стояли юноша и девушка. Юноша, высокий и с правильными чертами лица, то и дело бросал на Линь Мувань взгляды, которые вызывали у Цзян Чжоу лишь раздражение, и она сердито на него уставилась.
Девушка была помладше, лет тринадцати-четырнадцати. Оба ребенка пошли в мать, и вид у них был весьма неприятный.
Как ее называть? Мачехой? Второй мамой?
Цзян Чжоу лишь мысленно вздохнула: разве многоженство в древности не приносит одни страдания детям? Мало того что есть родная мать, так еще приходится придумывать всякие обращения вроде первой-второй-третьей матушки.
Вторая госпожа семьи Цзян, увидев, что Цзян Чжоу ее проигнорировала, с улыбкой обратилась к госпоже Цзян:
— Шэн’эр ведь старший брат, а до сих пор не женат. Сердце мое не на месте.
Сказав это, она покосилась на Цзян Чжоу. В ее словах явно крылся намек.
Цзян Чжоу нахмурилась, ожидая продолжения.
— О женитьбе Шэн’эра господин сам позаботится, не тебе беспокоиться, — буркнула госпожа Цзян, искоса взглянув на нее.
Все знали, что господин Цзян потакает наложнице и не уважает законную жену. Не прошло и месяца после свадьбы, как Цзян Дэвэнь привел в дом женщину. Законная жена еще даже не забеременела, а наложница уже родила первенца семьи Цзян — это ни в какие ворота не лезло. Положение госпожи Цзян в доме было крайне шатким, и она не могла с этим смириться.
К несчастью, когда она наконец забеременела, родилась девочка. Ей ничего не оставалось, кроме как растить дочь как сына, чтобы сохранить статус хозяйки семьи Цзян. Все эти годы она была занята укреплением своего положения и упустила воспитание ребенка. В четырнадцать-пятнадцать лет Цзян Чжоу вечно околачивалась с бездельниками и нахваталась дурных привычек, что доставляло матери немало головной боли.
Чтобы личность дочери не раскрылась, она выкупила девушку из семьи опального чиновника, привезенного из Столицы, в надежде, что брак остепенит Цзян Чжоу, но та стала лишь хуже. Постоянно пропадала в загулах, а возвращаясь, срывала злость на жене.
Ли Фан, упоминая об этом сейчас, явно хотела ударить госпожу Цзян в самое больное место.
Госпожа Цзян выпрямилась.
Ли Фан хотела добавить что-то еще, но тут в зал вбежал управляющий:
— Госпожа, господин вернулся, он уже у ворот!
— Господин вернулся, — госпожа Цзян поднялась, — скорее, идем встречать.
— Не нужно.
Из-за спины управляющего вошел мужчина средних лет с мрачным лицом.
«Вся семья ждет тебя, а ты ходишь с такой миной, будто тебе кто-то должен?» — подумала про себя Цзян Чжоу.
Внезапно взгляд мужчины упал на нее. Стоило им встретиться глазами, как Цзян Чжоу вздрогнула. Неужели он услышал ее мысли?
— Непутевое отродье, еще не встал на колени?! — взревел господин Цзян.
Что?! Что происходит? Цзян Чжоу была в недоумении: почему она вечно оказывается в эпицентре событий? И почему она должна вставать на колени? Будучи человеком из современного мира, она не могла принять такой унизительный обычай, тем более что этот человек ей вовсе не отец.
Цзян Чжоу отвела взгляд и уставилась в окно на двор: сегодня была отличная погода!
— Ты... — господин Цзян опешил. Никто в семье Цзян еще не смел так с ним обращаться. От ярости у него перехватило дыхание. Он указывал пальцем на Цзян Чжоу, а затем, гневно сверкая глазами, посмотрел на госпожу Цзян: — Посмотри, какого сына ты вырастила! Даже моих слов не слушает!
Словно рождение детей было делом только госпожи Цзян и не имело к нему никакого отношения.
Цзян Чжоу закатила глаза, отвечать она не собиралась.
— Господин, остыньте. А-Чжоу эти дни только и делает, что учится дома, есть большой прогресс, — попыталась сгладить углы госпожа Цзян.
— Слушается? Она просто натворила дел и боится носа высунуть!
Госпожа Цзян нахмурилась и повернулась к Цзян Чжоу:
— А-Чжоу?
— М? — Цзян Чжоу ничего не знала и решила пустить всё на самотек.
Только вчера она спокойно выпивала, а, проснувшись, оказалась в древности. Сложные семейные отношения, этот дешевый папаша, который чуть что — орет или заставляет вставать на колени... Как здесь вообще жить? У нее разболелась голова. Она взглянула на Линь Мувань, но та опустила глаза, словно происходящее не имело к ней никакого отношения.
Цзян Чжоу лишь выдохнула.
Ей пришлось смириться с судьбой. Она вышла вперед и встала перед господином Цзяном — высокая, на голову выше этого «отца».
Господин Цзян от ярости задрожал, вытащил из-за пазухи стопку бумаг и швырнул в Цзян Чжоу. Рефлексы сработали мгновенно — она увернулась.
Листы с черными иероглифами на белой бумаге разлетелись по полу.
— Ты... — увидев, что промахнулся, господин Цзян замахнулся, чтобы ударить ее, но госпожа Цзян бросилась вперед и заслонила собой дочь.
— Господин, в чем же провинилась А-Чжоу, что вы хотите ее бить?
— В чем провинилась?! Спроси у нее самой! Целыми днями околачивается с отребьем, научилась азартным играм! Все магазины, что были в ее руках, она спустила дочиста! Подними и посмотри, это долговые расписки, кредиторы уже стучатся в двери!
Сказав это, он пошатнулся, и Ли Фан тут же подскочила к нему, подхватив под локоть и поглаживая по спине.
Госпожа Цзян присела и стала подбирать бумаги. Прочитав их, она вмиг побледнела, не в силах поверить в происходящее. С последней надеждой она дрожащим голосом спросила:
— Все, что сказал отец... это правда?
Цзян Чжоу лишь молчала.
«Ого, ну и подстава». Черным по белому — ее имя, тут не отвертишься. Она посмотрела на госпожу Цзян, на Линь Мувань. Поверят ли они ей, если она скажет, что она — не Цзян Чжоу?
Как и ожидалось, господин Цзян выгнал Цзян Чжоу из дома.
Она посмотрела на Линь Мувань, что шла следом, и на госпожу Цзян, которая добровольно покинула семью. Почему ей так хотелось плакать? У других попаданцев были золотые пальцы, а ей мало того что ничего не досталось, так даже память прежней хозяйки отсутствовала. К счастью, господин Цзян, помня о родственных чувствах, выделил ей две хижины и два му земли.
Когда они добрались до лачуг, Цзян Чжоу вновь не сдержалась и мысленно выругалась: хижины оказались настоящими соломенными постройками. Хорошо хоть вокруг была земляная ограда, а то она боялась, что ночью воры заберутся. А если начнется сильный ветер, крышу, небось, снесет.
Две комнаты: большую отдали госпоже Цзян, а они с Линь Мувань заняли маленькую.
— Посидите, отдохните немного, я приберусь.
Жена и мать — кому же убираться? Она решила делать все сама.
Цзян Чжоу отложила багаж — это были сухой паек и немного мелких серебряных монет, которые управляющий сунул ей при уходе. В глубине души она была тронута.
Цзян Чжоу осмотрела хижину: обстановка была донельзя простой. В комнате госпожи Цзян стояли старый выцветший круглый стол и длинная скамья, а в другой была лишь деревянная кровать, покрытая слоем пыли.
Жилье убогое, зато теперь она свободна: не нужно никому кланяться и соблюдать правила. Только вот из троих лишь Линь Мувань сохраняла невозмутимость, а больше всех убивалась госпожа Цзян — ее мать в этом мире.
Цзян Чжоу принялась за уборку. К счастью, она с детства была выносливой и привычной к труду, так что навести порядок для нее не составило труда. Госпожа Цзян и Линь Мувань помогали, и примерно через час хижина была готова.
Прибраться-то прибрались, но встал вопрос о еде и ночлеге. Судя по запасам в узелке, на сегодняшний день хватит, но проблема в том, что сейчас осень. Днем припекает, и холод не страшен, а ночью температура резко падает. Без теплого одеяла уснуть будет невозможно.
Цзян Чжоу возвела очи горе: куда еще хуже?
Но жизнь продолжается, несмотря на тяготы. После уборки все трое выбились из сил, особенно госпожа Цзян: она сидела во дворе, глядя в одну точку, словно была раздавлена случившимся.
Цзян Чжоу было ее жаль.
Иметь такую никчемную дочь, да еще и мужа, который ни во что не ставит супружеские узы — кто тут не впадет в отчаяние?
Цзян Чжоу закусила губу. В прошлой жизни ее родители обожали друг друга, никогда не ссорились, и когда она стала самостоятельной, они, чтобы побыть вдвоем, отпустили ее в свободное плавание. А потом родился младший брат, но любви к ней меньше не стало.
Узнав о ее исчезновении, родители наверняка очень страдали.
Хотя нет, ведь она переместилась душой. Что стало с ней в том мире? Раз душа покинула тело, значит, она умерла? И сможет ли она вернуться?
http://bllate.org/book/31224/3806910
Готово:
