Её желание, словно семя лианы, мгновенно проросло сквозь землю, пустило ростки и, подхваченное ветром, буйно разрослось, заполнив всё её существо. Она хотела подойти к нему, обнять, поцеловать — слиться с ним в одно целое…
Ду Хаожань тяжело дышал. Подойдя на расстояние метра от Е Цзюэ, он остановился. Его взгляд был полон жажды — жажды именно её. Он резко отвёл глаза, крепко зажмурился, а затем снова открыл их. Взгляд стал яснее, будто очищенный волей. Голос, когда он заговорил, звучал ниже и хриплее обычного:
— Ты ещё можешь передумать.
— Не передумаю, — ответила Е Цзюэ с непоколебимой решимостью. Она знала, что должно произойти дальше, но не жалела — ни капли.
Тёмные глаза Ду Хаожаня пристально смотрели на неё. Затем он сделал несколько шагов вперёд, протянул руку и нежно поправил выбившуюся прядь волос за её ухом. Движение было ласковым, интимным и совершенно естественным. Пальцы невольно скользнули по её коже — оба вздрогнули. Ду Хаожань мгновенно отдернул руку и отступил на шаг. Е Цзюэ тоже сделала полшага назад.
За дверью раздался шум — будто целая толпа приближалась к комнате. Смех, разговоры, мужские и женские голоса — всё становилось громче и громче.
Люди подходили всё ближе, и казалось, вот-вот ворвутся внутрь.
Е Цзюэ подняла глаза на Ду Хаожаня. Его дыхание стало ещё тяжелее, лицо покрылось нездоровым румянцем. Он закрыл глаза, ресницы дрожали, зубы крепко стиснули нижнюю губу — он изо всех сил пытался взять себя в руки.
Е Цзюэ знала: если она не сделает первый шаг, он больше не прикоснётся к ней. Даже под действием возбуждающего зелья он сохранит контроль. Откуда взялась эта уверенность, она не могла объяснить, но чувствовала её всем существом — это было интуитивное знание.
Она шагнула вперёд и обвила руками его талию.
Тело Ду Хаожаня напряглось. Он изумлённо распахнул глаза и посмотрел на неё. В её взгляде читалась такая нежность, будто из глаз вот-вот потекут капли. Алые губы, сочные, как вишни, манили вкусом. Аромат девушки, наполнивший его ноздри, проникал глубоко в душу, возбуждая все чувства и требуя выхода.
Он резко отвёл голову, но тут же вспомнил о своём состоянии и покраснел ещё сильнее. Желание внутри него усилилось вдвойне. Он растерянно вытянул руки, не зная, куда их деть.
Е Цзюэ изначально не думала ни о чём подобном — ей просто казалось, что ради правдоподобности им нужно выглядеть близко. Ду Хаожань не осмелится сделать первый шаг, боясь оскорбить её, так что она сама сделает это. Но как только она обняла его, сразу почувствовала неловкость.
Причина была проста: что-то твёрдое упиралось ей в живот.
Мужчина, отравленный возбуждающим зельем, неизбежно испытывал подобную реакцию. Это не имело ничего общего с моралью или воспитанием — лишь физиология. Е Цзюэ в прошлой жизни была замужем и прекрасно понимала это. Поэтому в её сердце было лишь смущение, но не гнев и не обида.
Более того, под действием зелья ей казалось, что это объятие невероятно тёплое, его запах необычайно приятен, а даже та самая твёрдость как раз заполняет её внутреннюю пустоту. По всему телу разливалось необъяснимое блаженство, заставлявшее её дрожать и едва сдерживать стон.
Ду Хаожань глубоко вдохнул и прошептал ей на ухо:
— Они уже идут.
Затем его ладонь легла ей на голову и слегка растрепала волосы.
— Сопротивляйся! — приказал он.
«Бах!» — дверь распахнулась, и громкий голос произнёс:
— Она здесь, участвует в испытании. Мы просто заглянем…
На этом фраза оборвалась. Воздух словно застыл, все звуки мгновенно стихли, будто их заглушили.
Все замерли на месте, ошеломлённо глядя внутрь комнаты.
Там находились не только Е Цзюэ, но и пара — мужчина и женщина. Они крепко обнимались. У девушки растрёпаны волосы, сбита причёска, слёзы текут по щекам, она отчаянно пытается вырваться из объятий мужчины. А тот, одетый в бирюзовую длинную мантию, не отпускает её и упрямо целует её белоснежную шею.
— А-а-а!.. — пронзительный женский визг нарушил звенящую тишину.
— Невозможно! Не может быть! Как брат Ду оказался здесь?! Это невозможно!
Её тут же заставили замолчать, зажав рот.
Этот крик вывел мужчину из оцепенения. Он медленно и с трудом обернулся. Воспользовавшись моментом, девушка вырвалась из его объятий, подхватила ворот платья и, пошатываясь, побежала навстречу толпе.
— Цзюэ! Моя Цзюэ! С тобой всё в порядке? — из толпы выбежали две женщины. Молодая, более проворная, первой схватила Е Цзюэ в объятия и засыпала вопросами. Старшая же женщина гневно уставилась на Ду Хаожаня:
— Ты, подлец!
Это были Чжэн Маньвэнь и госпожа Гуань.
— Я… я убью тебя! — выскочил из толпы старик с тростью и занёс её, чтобы ударить Ду Хаожаня.
— Старейшина Е! Старейшина Е! Не горячитесь, сначала разберитесь! — крепкий мужчина средних лет схватил трость старика и прикрикнул на слуг: — Вы что, мертвы? Быстро поддержите молодого господина Ду!
Из-за спин толпы тут же выскочили два слуги и подхватили Ду Хаожаня, который с красными глазами оглядывал женщин в комнате.
Е Цзюэ рыдала, но всё же указала на курильницу:
— В том благовонии… и в тех сладостях… было зелье…
Она тяжело задышала и схватилась за ворот платья:
— Жарко… так жарко…
Лица всех присутствующих мгновенно изменились.
Не Чжункунь недавно получил тревожные новости из столицы и как раз собирался укрепить позиции, чтобы действовать осторожно. Ян Цзяньсюй, хоть и был всего лишь заместителем уездного начальника, всё же представлял собой фигуру, которую нельзя игнорировать. Узнав, что его сын Не Боуэнь самовольно принял ученицу от его имени, а за ним следуют родственники девушки, Не Чжункунь вспомнил о нефритовой статуэтке «Будды Безграничной Жизни», которую Ян Цзяньсюй преподнёс ему на день рождения. Благодаря этой статуэтке впечатление от Е Цзюэ у него осталось весьма глубокое.
Если его собственный сын, ранее резко возражавший против приёма Е Цзюэ в дом, теперь сам принял её в ученицы, значит, за этим что-то стоит. Поэтому Не Чжункунь тепло встретил Ян Цзяньсюя и семью Е, чтобы лично всё увидеть. Он велел Чжао Суну вести их прямо во двор «Пу Юань».
А Не Вэйьюэ, сидевшая в гостиной и наслаждавшаяся чаем в ожидании зрелища, как только услышала, что отец впустил в дом каких-то незнакомцев, сильно встревожилась. Но когда она поспешила на место, отец уже подходил к двери комнаты. Поняв, что остановить события невозможно, и решив, что лучше, если увидят унизительную сцену многие, а не только она с Не Бояем и слугами, Не Вэйьюэ не стала мешать и последовала за отцом внутрь.
Таким образом, в комнате теперь находились не только старики Е и Чжэн Маньвэнь, но и Не Чжункунь, Не Вэйьюэ, Чжао Сун, Цинчжу и несколько слуг.
Не Чжункунь был одновременно потрясён и разгневан.
Родные Е Цзюэ пришли навестить её и застали, как её чуть не изнасиловали под действием возбуждающего зелья. Как он теперь объяснится перед ними? Что станет с репутацией рода Не?
Хотя, впрочем, это не главное. Ян Цзяньсюй — всего лишь заместитель уездного начальника, а семья Е — простые горожане. С ними можно легко договориться, подсунув выгоду. Они не представляли для Не Чжункуня серьёзной угрозы.
Настоящая проблема заключалась в том, что вместе с Е Цзюэ зелье приняли Ду Хаожань.
Не Чжункунь хорошо знал характер Ду Хаожаня. Когда тот приехал на юг со своим наставником, род Не не раз посылал ему самых прекрасных наложниц, но тот отвергал всех. Он никогда не был человеком, гоняющимся за плотскими удовольствиями. Напротив, он был крайне дисциплинирован. Даже если бы он питал к Е Цзюэ особые чувства, он никогда не пошёл бы на подобное бесчестие. Единственное возможное объяснение — как и сказала Е Цзюэ — им подсыпали зелье.
Но кто это сделал? С какой целью? Не разозлится ли Ду Хаожань настолько, что порвёт все связи с домом Не? И как это повлияет на положение рода Не на юге?
От этих мыслей голова Не Чжункуня раскалывалась.
А у Ян Цзяньсюя, Чжэн Маньвэнь и семьи Е настроение было совсем иным.
Когда они ворвались в комнату и увидели, как Е Цзюэ в объятиях Ду Хаожаня, первая их реакция была — стыд и гнев: дочь устроила скандал! Но как только они заметили, что она сопротивляется, стыд исчез, уступив место ярости. Они захотели избить этого развратника, что и вызвало попытку старейшины Е ударить Ду Хаожаня тростью. А теперь, услышав слова Е Цзюэ о том, что их отравили зельем, гнев смешался со страхом. Их пугала не столько власть рода Не, сколько сам этот дом — насколько он тёмный, грязный и коварный! Их умная и способная дочь всего за несколько дней перенесла болезнь и чуть не лишилась чести и жизни.
Это место нельзя было терпеть ни минуты дольше.
— А-а!.. — раздался тихий вскрик, нарушивший краткую тишину.
Все повернулись к источнику звука. Это была старая няня, которая отдергивала руку, на которой чётко виднелся след укуса, сочащийся кровью. Другой рукой она крепко держала девушку в красном платье.
Это были няня Цянь и Не Вэйьюэ.
Не Вэйьюэ даже не смотрела на рану няни — её глаза были устремлены на Е Цзюэ и Ду Хаожаня.
«Невозможно! Как такое могло случиться? В комнате должен был быть Чжао Сун! Как он превратился в Ду Хаожаня? Я же всеми силами мешала Е Цзюэ приблизиться к нему, а теперь сама же подсунула её прямо в его объятия?!»
Она обернулась и посмотрела на Чжао Суна.
Тот испугался её взгляда и отшатнулся.
Теперь он всё понял. Если бы не внезапная головная боль, именно он сейчас стоял бы в этой комнате, опозорив себя и Е Цзюэ.
— Девушка, девушка… — няня Цянь, забыв о боли, тревожно потянула Не Вэйьюэ за рукав. После прошлого случая с признанием в отравлении она боялась, что госпожа снова потеряет самообладание и выдаст всё при всех. Если это случится, спасти ситуацию будет невозможно.
Отец, знавший свою дочь лучше всех, сразу всё понял. Увидев выражение лица Не Вэйьюэ и услышав слова Е Цзюэ о зелье, Не Чжункунь без труда догадался, что его дочь причастна к происшествию. Он слегка кашлянул и махнул рукой слугам:
— Сначала отведите молодого господина Ду и девушку Е к лекарю, чтобы снять действие зелья.
http://bllate.org/book/3122/343235
Готово:
