— В таком случае, молодой господин Ду, прошу вас, — с поклоном сказал Е Юйци, искренне признательный. Он и вправду опасался, что семья Се устроит какую-нибудь пакость по дороге, чтобы заставить Ван Чэндуна изменить показания; ещё больше его тревожило, что, попав в суд, всё окажется вне контроля рода Е. Раз Ду Хаожань так выразился, значит, он собирался лично сопровождать их в суд. С учётом того, что Ду Хаожань — почётный гость рода Не, даже уездный судья не посмеет слишком явно вставать на сторону семьи Се. Возможно, теперь роду Е удастся добиться справедливости.
Не Боуэнь, два месяца проводивший время в компании Ду Хаожаня, прекрасно понимал: стоит тому так сказать — значит, он уже твёрдо решил вмешаться в это дело. Он скорчил недовольную мину:
— Хаожань, я до сих пор голоден.
Ду Хаожань бросил на него беглый взгляд и подбородком указал в сторону:
— Вот, не умрёшь с голоду.
Не Боуэнь проследил за направлением его взгляда и увидел, как слуга из ресторана несёт два пищевых ящика и передаёт их Не Фэну.
— Отсюда до суда — как раз на одну трапезу времени хватит. Успеешь поесть в карете, — сказал Ду Хаожань, похлопал Не Боуэня по плечу и направился к выходу.
Се Юньтинь, увидев это, поспешил следом. Ведь именно он пригласил обоих молодых господ на обед, и теперь, когда Ду Хаожань взял еду с собой, наверняка пригласит его разделить ужин в карете! Отличный шанс укрепить отношения и заручиться поддержкой этих двух влиятельных господ. Тогда репутация семьи Се не только не пострадает, но и значительно усилится.
Что до Ван Чэндуна — за ним присматривают слуги Ду Хаожаня, так что род Е ничего не сможет подстроить.
Однако, выйдя на улицу, он увидел, как Не Боуэнь и Ду Хаожань без всяких церемоний сели в карету и даже не обернулись в его сторону. А ещё обиднее — Ду Хаожань, едва усевшись, опустил занавеску, отрезав его от кареты. Лицо Се Юньтиня покраснело, как свёкла. Он постоял у кареты рода Не некоторое время, после чего, смущённый и униженный, забрался в свою собственную.
Между тем Е Юйци спускался по лестнице и, проходя мимо старика Юнь и дяди Ли, поклонился им:
— Сегодня вы оба своими глазами видели, как всё происходило с Ван Чэндуном. Прошу вас ещё раз сходить со мной в суд и засвидетельствовать правду.
— Не волнуйтесь, — ответил старик Юнь. — Мы сами хотим, чтобы уездный судья восстановил справедливость для рода Е.
Е Юйци собирался отправить госпожу Гуань, Е Чжэнши и других женщин домой, но те ни за что не соглашались — так что пришлось взять их с собой в суд.
Люди из ресторана, увидев такое зрелище и уже заинтересовавшись началом, не могли не дождаться развязки. Они потянулись к суду — кто на повозках, кто пешком, группами по трое-пятеро.
Е Юйци, хоть и верил в Е Цзюэ, всё же чувствовал неуверенность и специально попросил её сесть с ним в одну карету. Устроившись поудобнее, он спросил:
— Цзюэ, зачем ты велела вести Ван Чэндуна в суд?
— Дедушка, ещё когда торги закончились и Ван Чэндун покинул «Юйцзюэ Фан», я велела Вэй-дасы следить за ним, — Е Цзюэ указала на возницу впереди. — Когда вы спорили в ресторане, я заметила, что Вэй-дасы вошёл вместе с Ван Чэндуном в «Дэюэ Лоу». Тогда я послала Цюйюэ тайком встретиться с ним. Вэй-дасы рассказал Цюйюэ, что Ван Чэндун сначала зашёл в один малый двор. Вэй-дасы раньше не раз видел, как люди из семьи Се приходили туда, так что, скорее всего, это их укрытие — Ван Чэндун не врал. Вскоре после входа он вышел, переодевшись, и собрался уезжать из города Наньшань, но по дороге его перехватили двое мужчин. Они затащили его в укромное место и изрядно избили, после чего долго с ним разговаривали. Вэй-дасы не осмелился подойти ближе, боясь быть замеченным, но видел, как Ван Чэндун покорно кивал. Затем он развернулся и направился прямо в «Дэюэ Лоу».
Она добавила:
— Вы уже знаете, что Ван Чэндун наговорил в ресторане. Значит, те двое, что его избили, наверняка были на нашей стороне. Видимо, они что-то у него вымогали, заставив раскрыть истинное лицо семьи Се. Раз есть такие люди, готовые тайно помогать нам, и Ван Чэндун не поддастся угрозам семьи Се, да ещё и Вэй-дасы будет свидетелем — нам определённо стоит идти в суд и показать всем, как семья Се пыталась погубить род Е.
На самом деле, была ещё одна причина, о которой она не сказала. Вспомнив историю с Уйу и учитывая, что обычно безразличный к чужим делам Ду Хаожань вдруг вмешался и предложил идти в суд, она заподозрила, что всё это устроил именно он. Хотя её прошлая жизнь была короткой, она повидала немало людей. За несколько встреч она почувствовала: Ду Хаожань, несмотря на внешнюю холодность и видимое безразличие, на самом деле человек с добрым сердцем. Она не верила, что старший сын рода Не пришёл на аукцион в «Юйцзюэ Фан» из интереса к сцене или её нефритовой резьбе. Скорее всего, это было настойчивое желание самого Ду Хаожаня.
Конечно, даже если она и догадывалась, что за всем этим стоит Ду Хаожань, она не думала о чувствах. По её мнению, всё, что он делал, — это просто сострадание сильного к слабым. Наверное, в его глазах это было пустяковое дело, но оно могло спасти целый род Е, полный стариков, женщин и детей. Почему бы не совершить доброе дело?
В прошлой жизни она сама так думала и так поступала.
— Значит, это правда семья Се всё устроила? — глаза Е Юйци расширились от изумления, а затем нахмурились. — Но за что? Когда мы успели обидеть семью Се, чтобы они захотели нас уничтожить?
Е Цзюэ тихо вздохнула и покачала головой.
Она могла бы рассказать деду про азартную игру с нефритом, но сейчас в карете сидели Цюйюэ, а снаружи — Вэй Дасян. Не время и не место для таких разговоров.
Скоро карета подъехала к суду. Е Юйци без промедления схватил молоток и громко забарабанил в большой барабан у входа. Вскоре из боковых ворот вышел судейский служка и грозно спросил, в чём дело. Услышав объяснение, он уже собирался приказать временно заключить Ван Чэндуна под стражу и отложить разбирательство до завтра, но вдруг заметил, что Не Боуэнь и Ду Хаожань вышли из кареты после обеда. Служка испугался, уточнил у Е Юйци личность Не Боуэня и поспешил обратно в суд докладывать уездному судье.
Как только судья узнал, что в город Наньшань прибыл старший сын рода Не и лично интересуется этим делом, он тут же надел официальную мантию и выскочил наружу, чтобы преклонить колени и низко поклониться Не Боуэню. Хотя у рода Не и не было высоких чинов, их влияние при дворе было огромным благодаря наложнице Не, а значит, от одного их слова он мог как получить повышение, так и лишиться чина. Судья не осмеливался проявлять небрежность в этикете.
— Встаньте, — сказал Не Боуэнь, наевшись и довольный, в прекрасном настроении. Кроме того, раз его друг Ду Хаожань твёрдо решил вмешаться, он, конечно, должен был помочь ему довести дело до конца. Он ласково поднял судью и указал на Ван Чэндуна: — Этот человек, Ван Чэндун, по чьему-то наущению оклеветал род Е. Сам он утверждает, что за этим стоит семья Се. Поскольку между родами Е и Се возник спор, просим вас, достопочтенный судья, разобраться в этом деле.
— Расследование дел — мой долг, не смею принимать от вас слова «прошу», — судья, услышав речь Не Боуэня, не осмелился даже заикнуться о том, чтобы отложить разбирательство до завтра. Он тут же приказал служкам открыть двери зала суда и, кланяясь, пригласил: — Прошу вас, молодой господин Не. — Затем он повернулся к Ду Хаожаню и тоже поклонился: — Прошу вас, молодой господин.
Не Боуэнь слегка кивнул и гордо вошёл внутрь. Судья дождался, пока Ду Хаожань тоже войдёт, и лишь затем последовал за ними.
Внутри судья велел принести два кресла, усадил на них Не Боуэня и Ду Хаожаня, а сам занял своё место, громко стукнул по столу судейским молоточком и воззвал:
— Где Ван Чэндун?
Обычно, прежде чем начать разбирательство, судья требовал от истца подать прошение и подвергал его порке «палками устрашения». Но сейчас в зале присутствовал Не Боуэнь, и судья не знал, кого именно тот хочет поддержать. Может, ему приглянулась прекрасная девушка из рода Е? Если так, и он сейчас прикажет выпороть её старшего родственника, карьера судьи может закончиться здесь и сейчас.
А семья Се, хоть и не была ни истцом, ни ответчиком, всё же регулярно поставляла щедрые «подарки». Так что и Се Юньтиня, с его нежной кожей, тоже не стоило подвергать порке.
Поэтому судья решил начать с Ван Чэндуна — ведь сам Не Боуэнь указал на него как на виновного. Наказать его — точно не ошибёшься.
— Я... я здесь, — Ван Чэндун, будто бы подвергшийся чьему-то «промыванию мозгов», вёл себя необычайно послушно. После спора с Се Юньтинем в ресторане он молча стоял в стороне и не издавал ни звука; по дороге в суд тоже не пытался бежать. Только теперь, оказавшись в зале суда, увидев судью в официальной мантии и служек с палками, он подкосил ноги и, не поднимая головы, упал на колени.
— Расскажи, как всё произошло! Почему ты оклеветал род Е? И почему утверждаешь, что за этим стоит семья Се? Говори правду! — судья снова ударил молоточком. В первый раз он боялся рассердить Не Боуэня и лишь слегка постучал, отчего звук получился вялым и не внушал страха. Но, убедившись, что молодой господин не недоволен, теперь он ударил по-настоящему — так, как подобает уездному судье.
Громкий звук напугал Ван Чэндуна, и он дрожащим голосом рассказал всё, как было.
Оказалось, Ван Чэндун и вправду вернулся из Наньшуй, как утверждал Е Юйчжан. В тот день он пришёл в мастерскую искать работу и случайно встретил Е Юйчжана. Тот, услышав его историю, ничего не сказал. Но на следующий день сам пришёл к нему и спросил, согласен ли он жениться в род Е. Ван Чэндун тогда согласился. Однако позже Е Юйчжан заявил, что старшая ветвь рода против, и даже обещанную работу в мастерской не упомянул.
С детства привыкший к презрению, Ван Чэндун был человеком с извращённым характером. Узнав, что даже в качестве зятя его не примут, он пришёл в ярость и, сидя у реки, выругался. Как раз в это время мимо проходил некто, который сказал, что тоже враг семьи Е, и предложил устроить им ловушку — спросил, согласен ли Ван Чэндун помочь.
— Тогда я был как одержимый. Денег у меня не осталось, и если бы не заработал, пришлось бы ночевать на улице. Услышав, что за это дадут десять лянов серебром, я согласился. Потом они дали мне кусок нефритового сырья и велели отнести его в мастерскую «Юйцзюэ Фан», принадлежащую старшей ветви рода Е, — рассказал Ван Чэндун и описал всё, что случилось в мастерской.
— А того, кто нарочно испортил нефрит, Ло Цзиншэна, ты знал? — спросил судья.
http://bllate.org/book/3122/343168
Готово:
