Ксеноморф под его влиянием расслабился, послушно потеревшись о штанину парня, а затем снова принялся сно-ва слизывать с себя человеческую кровь.
Сместившееся дуло пистолета мгновенно вернулось в исходное положение, и Чэнь Ши решительно нажал на спуск.
Громыхнул оглушительный выстрел, и в тот же миг ксеноморф разлетелся на куски. Брызнувшая плазма с ног до головы забрызгала Чэнь Ши, а воздух наполнился липким и дурно пахнущим смрадом твари.
Ошметки чудовища, превращенные в фарш водяным энергетическим пистолетом, все еще извивались и содрогались, в них, казалось, все еще теплилась нервная память о боли.
Они извивались повсюду, словно какие-то омерзительные черви, от этого зрелища кровь стыла в żyлах.
Отвратительный запах крови ксеноморфа ударил Чэнь Ши в голову, он согнулся, прикрыв рот рукой, и несколько раз судорожно сглотнул, после чего, не смея терять ни секунды, оборвал обход разорванных конечностей и опустился на колени перед двумя человеческими телами.
Только положив конфету, Чэнь Ши испугался, что вместе с ней случайно воскресит и ксеноморфа, поэтому зашел в помещение, взял вещ-ий метлу и оттолкнул извивающиеся обрывки подальше.
Он полуприсел перед двумя погибшими солдатами-альфами и, испытывая сильное волнение и тяжесть на душе, закрыл глаза в безмолвной молитве.
Он почувствовал, как волна целительного тепла пронеслась по всему его телу, медленно растекаясь от макушки до кончиков пальцев.
Когда он снова открыл глаза, солдат, погибший от укуса ксеноморфа в горло, уже медленно оживал: пролитая на землю кровь постепенно впитывалась обратно в его тело, а рана на шее постепенно затягивалась, возвращаясь к первозданному виду.
Первым делом после воскрешения высокий и крепкий солдат принялся шарить в поисках своего пистолета. Когда его разум полностью прояснился, он с дрожащим дыханием приподнялся с земли.
Увидев вокруг груды разорванной плоти и осознав, что именно Чэнь Ши расправился с чудовищем, альфа несколько секунд приходил в себя, а затем посмотрел на Чэнь Ши не поддающимся описанию взглядом.
Металлический корпускулярный коммуникатор издал шуршащий звук, альфа поднял руку и нажал на наушник. Видимо, устройство было повреждено, поэтому звук шел наотмашь, и Чэнь Ши слышал каждое слово.
— Внимание, координаты (1759, 3855). Главарь ксеноморфов класса А пропал, всем сторожевым вышкам сохранять бдительность. Мехи уже ведут преследование.
Воскресший альфа нажал на гарнитуру, и в его хрипловатом голосе отчетливо звучало волнение:
— Докладываю, вожак гигантских червей уничтожен. Сигнальная вышка по координатам 6856, мехи не использовались, одиночный боец грубой силой ликвидировал ксеноморфа.
Если бы Чэнь Ши мог отвлечься хоть на каплю внимания на слова солдата, он бы непременно поспешил его исправить: он вовсе не одолевал ксеноморфа за счет боевой мощи. Его показатели силы до смешного слабы, и он совершенно не способен в одиночку расправиться с монстром с помощью одной лишь грубой силы.
Вот только сейчас всё его внимание было приковано к другому солдату, и звуки внешнего мира казались ему покрытыми рябью помех.
Тот самый исследователь, что изначально собирался покончить с собой и ксеноморфом одновременно, всё так же лежал на ступенях. Его белоснежный халат был насквозь пропитан багровой кровью, глаза были наглухо зажмурены в мертвенной тишине, и не было ни единого признака того, что он собирается вернуться к жизни.
Белоснежные пальцы, безвольно свисавшие вдоль бедер, чуть-чуть согнулись. Слабая волна скорби захлестнула Чэнь Ши — он не выносил вида умирающих людей.
И тем не менее, он заранее предвидел такой исход, а потому вовсе не удивился.
Его целительные способности, казалось, действовали лишь на раны, нанесенные ксеноморфами, ведь он уже бесчисленное число раз молился у белых больничных стен за вырастившую его бабушку и приносил ей множество сладостей.
Однако седовласая старушка по-прежнему лежала на больничной койке, цепляясь за жизнь благодаря бесчисленным сложнейшим медицинским приборам, и влачила свое существование на волоске от смерти.
Тогда чудо так и не произошло.
Ему было необходимо отправиться в Третью звездную систему, отыскать ближайшую Планету-аптеку после отклонения от курса на С96 на тридцать градусов, выкопать там некий вид женьшеня, который невозможно найти в Первой или Второй звездной системах, и привезти его обратно в больницу, чтобы остановить ухудшение состояния бабушки.
…
Военные подоспели очень быстро. Команда зачистки и консервации ксеноморфов собирала с земли мелкие обломки и ошметки, а солдаты грузили тело так и не ожившего альфы в вертолет, чтобы предать его земле на мемориальном кладбище этой планеты.
Чэнь Ши же был окружен плотным кольцом профессоров. Достав портативные приборы, они принялись сканировать и измерять его, словно изучая какой-то диковинный вид живых существ.
Женщина-альфа с аккуратным и простым конским хвостом убрала сканер. Получив точные данные, она уставилась на Чэнь Ши крайне удивленным взглядом:
— Твоя сила очень мала.
Чэнь Ши смущенно закусил губу. Хотя он прекрасно знал о собственной слабости, это был первый раз, когда его боевые возможности констатировались столь объективно.
Другой седовласый пожилой профессор поправил очки, и его голос звучал невероятно изумленно:
— Малыш, ты понимаешь, что это значит?
Чэнь Ши покачал головой. На нем все еще оставались следы крови ксеноморфа и солдата, и хотя она уже высохла, отвратительный смрад по-прежнему давал о себе знать.
Ему было крайне неприятно, и хотелось поскорее вернуться на базу, чтобы принять душ.
Однако эти профессора, похоже, давно привыкли к запаху крови на планете С96 и не видели в этом ничего особенного. Старый профессор продолжил:
— Раньше среди всех военнослужащих гарнизона С96 лишь один человек мог в одиночку одолеть ксеноморфа класса А.
— Этот человек — командир Отряда Казни А, генерал-полковник всей армии С96 Гу Чжо.
Гу Чжо.
Чэнь Ши про себя повторил это имя.
Он вспомнил, как всего полмесяца назад едва не столкнулся нос к носу с этим знаменитым генерал-полковником.
Он видел его в безупречно сидящем, строгом военном мундире. Из-под воротника виднелся точеный изгиб бледного подбородка, а на груди покачивалась медаль, символизирующая высшую степень почета и уважения.
Даже находясь в Третьей звездной системе, кишащей ксеноморфами, генерал-полковник ни капли не выглядел потрепанным — его мундир казался столь чистым и аккуратным, без единого пятнышка крови.
Тогда Чэнь Ши необъяснимым образом приковал к нему взгляд, но теперь, вспоминая об этом, он ощутил легкий страх, ибо от этого человека всегда исходила какая-то неуловимая, леденящая аура. Даже на расстоянии нескольких световых лет между ними тот холод просачивался и оседал на плечах Чэнь Ши.
Позади бушевало жаркое пламя, но оно не делало генерала хоть капельку мягче.
К счастью, его прикрыл Юй Ао, иначе ему ни за что не удалось бы спастись от этого внушающего ужас генерал-полльника.
Старый профессор медленно произнес:
— Каким бы способом ты ни одолел ксеноморфа...
— Малыш, я хочу сказать тебе: ты — второе чудо Империи.
В конце концов Чэнь Ши доставили на ближайшую военную базу.
Всю дорогу никто не допытывался у него до деталей расстрела ксеноморфа. Все относились к нему с величайшим почтением, словно бережно поддерживая хрупкую фарфоровую куклу, опасаясь причинить ему хоть малейший дискомфорт.
Чэнь Ши как раз не успел придумать правдоподобное объяснение. Ему почему-то казалось, что если рассказать тем людям, как ксеноморфы тянутся к нему, может случиться какая-то катастрофа.
Внутри неприступной военной базы кто-то протянул Чэнь Ши чистую одежду. Он послушно взял ее и тихо произнес:
— Спасибо.
Сначала Чэнь Ши подбежал к кулеру, набрал несколько бутылок воды и жадно осушил их. Утолив жажду, он наконец отправился смыть с себя чужую кровь.
Выйдя из душевой, он вытирал волосы белым полотенцем. Его чистые, прозрачные глаза заволокла легкая влажная пелена, а щеки раскраснелись.
С кончиков прядей капала вода, стекая по шее и просачиваясь внутрь одежды Чэнь Ши, отчего он невольно от неожиданности вздрогнул.
Он почувствовал на себе чей-то взгляд, откинул полотенце, которым сушил волосы, назад и поднял глаза, бросив взгляд в конец коридора.
В тускло освещенном конце коридора сидел альфа. Его длинные ноги были полусогнуты, а крупное, крепкое тело скрывалось в тени. Неизвестно, сколько времени он уже наблюдал за Чэнь Ши.
Под столь нескромным, пристальным взглядом Чэнь Ши почувствовал себя неловко. Он закусил губу и первым подал голос:
— Здравствуйте.
В какой-то момент Чэнь Ши показалось, будто он — маленькая овечка, за которой следит волк, и что бы этот хищник ни задумал, у него не будет ни малейшего шанса на сопротивление.
Чужая, источающая агрессию аура инстинктивно заставила его почувствовать опасность. Непонятное чувство тревоги затопило все тело Чэнь Ши, и он невольно отступил на шаг назад.
Незнакомый и загадочный альфа поднялся на ноги. Он был высок ростом, и когда встал, его фигура заслонила свет, падавший сверху из проема, отчего весь коридор в тот же миг словно погрузился во мрак.
Он направился прямо к Чэнь Ши. На нем была простая черная тренировочная форма — судя по всему, он только что вышел с полигона, а на его шее еще блестел слой испарины.
Когда тот приблизился, Чэнь Ши смог разглядеть его лицо.
У него была короткая стрижка под ежик, прекрасные, выразительные черты лица, мужественные и резкие. Когда он смотрел на кого-то, его взгляд казался глубоким и отрешенным, словно у какого-то хищника, привыкшего затаиваться во тьме.
Под таким взглядом у Чэнь Ши невольно зачесался затылок.
— Ты красивый, — подойдя ближе, произнес альфа первые слова.
Его голос был низким и приятным, но в нем слышался какой-то холодный, неживой оттенок, совершенно не вязавшийся с его устрашающей внешностью.
Почти бесцеремонно сделав шаг вперед, он загнал Чэнь Ши в угол и, наклонившись, принюхался к нему.
— От тебя так вкусно пахнет.
Будь Чэнь Ши омегой, он вполне мог бы подать на него в суд за сексуальные домогательства.
К счастью, оба они были альфами, а для Чэнь Ши находиться так близко к представителю своего же пола не представляло никакой проблемы.
И все же на секунду Чэнь Ши запаниковал — ему чуть не показалось, что у него наружу прорвались феромоны.
В Первой и Второй звездных системах действовал единый закон: подавители феромонов для альф нужно колоть раз в два года. В последний раз он делал укол полгода назад, и по идее никакого бунта феромонов случиться не должно было.
Он опустил голову и принюхался к собственному телу, но не учуял ничего, кроме казенного армейского геля для душа.
Глава 8. Заигрывания
Стены базы были отлиты из особого сплава металла. Прижавшись к ним спиной, Чэнь Ши чувствовал, как прохлада просачивается сквозь тонкую ткань одежды прямо в его тело.
Кондиционеры в базе, построенной прямо посреди пустыни, работали на полную мощность, и жар, принесенный Чэнь Ши из ванной комнаты, уже заметно рассеялся. Под обдувом ледяного воздуха он бесславно поежился.
То ли ему показалось, то ли нет, но он отчетливо заметил, как стоявний перед ним альфа чуть сместился в сторону, в точности перекрывая поток ледяного воздуха из кондиционера.
Альфа находился непозволительно близко, и от его разогретого тренировкой тела исходило тепло, которое невозможно было игнорировать. При столь близком расстоянии Чэнь Ши отчетливо чувствовал жар чужого туловища, словно от раскаленного добела металла.
Его пальцы чуть сжались, и он едва заметно, на самый мизер, отвернул голову в сторону.
http://bllate.org/book/31219/3806225
Готово:
