Хо Юньсяо убрал руку и после этого больше ничего не предпринимал, ведя себя вполне послушно. Чжу Наньюй прислушивался к его ровному дыханию, но уснуть так и не смог.
Братские отношения, в прочности которых он был убежден больше десятка лет, в этот момент дали огромную трещину.
Конечно, они не были кровными родственниками, но Чжу Наньюй всегда дорожил Хо Юньсяо больше, чем родным младшим братом. И вот теперь они лежали в одной постели, а Хо Юньсяо только что наговорил ему такое...
От этого становилось ужасно неловко.
ворочаясь с боку на бок, он забылся сном лишь под утро.
Когда он снова открыл глаза, Хо Юньсяо сидел рядом. То ли почувствовав, что он проснулся, то ли поймав его взгляд, он повернулся одновременно с ним.
— Доброе утро, брат.
— Утро.
Из-за того, что ночь прошла без сна, у Чжу Наньюя саднило глаза. Он помассировал переносицу, дожидаясь, пока в глазах снова прояснится.
Вчера телефон разрядился и отключился, а куда он его бросил, было неясно. Будильника он тоже не услышал.
Осипшим, невнятным голосом он спросил:
— Который час?
— Ровно половина одиннадцатого.
— Половина одиннадцатого?!
Остатки сна слетели с Чжу Наньюя в одно мгновение. Он опоздал!
— Почему ты меня не разбудил?
— С какой стати мне тебя будить?
— Мне же на работу!
— Больше никуда ехать не надо, я взял тебе отгул.
Сердце Чжу Наньюя ухнуло в пятки.
— Что ты им сказал?
Хо Юньсяо держался так, будто его это совершенно не волновало:
— Сказал правду. Передал, что ты у меня и еще не проснулся.
Что? Чего?!
Разве тот не понимал, что подобные слова легко истолковать двояко?
Чжу Наньюй вытаращил глаза, собираясь вспыхнуть, но, натолкнувшись на невинное выражение лица Хо Юньсяо, все же подавил рвущийся наружу гнев.
— Раз я теперь проснулся, я должен идти на работу.
Он решительно поднялся и направился в ванную. Хо Юньсяо последовал за ним, явно ничего не понимая.
— Я же только что сказал: тебе больше не нужно никуда ходить.
— А я пойду!
Хо Юньсяо взял его за плечи и развернул к себе лицом.
— Ты больше не сможешь от меня сбежать. Отныне ты будешь жить здесь, никуда и шагу не ступишь, и тем более никакой работы.
Чжу Наньюй словно услышал какую-то чудовищную шутку. Хо Юньсяо вел себя просто безумно.
Он вырвался из рук Хо Юньсяо:
— Мне нужна работа, ты не можешь запереть меня здесь! Это ограничение моей личной свободы!
Хо Юньсяо спокойно смотрел на его вспышку ярости. Прислонившись к косяку двери, он легко пожал плечами:
— Почему же не могу? Я могу сказать Син Гуаньюню, чтобы он больше не ждал тебя на работе. Брат, как ты думаешь, захочет ли он портить со мной отношения?
Син Гуаньюнь не захотел бы.
Чжу Наньюй прекрасно это понимал.
Он словно лишился способности говорить: от переполнявших его эмоций грудь ходила ходуном, плечи дрожали, но в конце концов он лишь вдвое громче выкрикнул имя:
— Хо Юньсяо!
Он отступил назад, но Хо Юньсяо тут же притянул его обратно, заключил в объятия и успокаивающе похлопал по спине.
— Я здесь.
Все равно что бить кулаком по вате. Чжу Наньюй едва не впился ногтями в собственную плоть, лишь бы удержаться и не укусить Хо Юньсяо за плечо в знак мести. Он прекрасно знал: пожалуй, в глазах Хо Юньсяо он выглядел хрупким, беззащитным и безоружным бродячим котенком, с которым можно делать всё что угодно. Тот заранее просчитал, что у него не останется сил на сопротивление, и потому, даже видя чужой огонь в глазах, мог с абсолютным спокойствием заявить: Я здесь.
До чего же он невыносим.
Чжу Наньюй прекратил любые попытки сопротивления и просто молча уставился на Хо Юньсяо.
Насупившись, он избегал любых прикосновений, и тогда Хо Юньсяо поднял обе руки в знак капитуляции.
— Ладно, я не буду тебя трогать, но ты ведь должен хоть что-нибудь съесть.
Чжу Наньюй хранил молчание, давая понять, что до стряпни того он не дотронется.
Хо Юньсяо с досадой потер переносицу, но уговаривать больше не стал:
— Хорошо, тогда просто посмотри, как ем я.
Он расставил на столе завтрак: аппетитный запах сэндвичей и сливочная сладость гренок сгущенным молоком мгновенно защекотали ноздри Чжу Наньюя.
Приближался полдень, а накануне он думал лишь о том, как заставить Хо Юньсяо дать инвестиции, и совсем забыл про еду.
Стоило почувствовать этот аромат, как проснулся зверский аппетит.
По правде говоря, готовившему Хо Юньсяо, казалось, удавалось превзойти его самого.
На лице еще удавалось сохранять невозмутимость, но желудок уже громко и предательски уркнул.
Хо Юньсяо повернулся к нему. Чжу Наньюй смущенно опустил глаза, избегая встречаться с ним взглядом, но отчетливо услышал чужой смешок.
Хо Юньсяо подвинул свою тарелку ближе:
— Брат, устраивать голодовку бесполезно. Если я сказал, что ты никуда не пойдешь, значит, так оно и будет.
Чжу Наньюй до боли закусил губу, упорно заставляя себя не прикасаться к этому чертовски соблазнительному сэндвичу.
У него есть гордость.
— Ур-р.
А вот у его желудка — нет.
Чжу Наньюй с укоризной поморщился, а Хо Юньсяо с веселой усмешкой посмотрел на него:
— Ешь давай. Обещаю, я не стану над тобой смеяться.
Он отвернулся, похоже, решив стоять на своем до конца.
Хо Юньсяо убавил улыбку и поднялся из-за стола:
— Не хочешь — тогда сегодня вообще никто ничего не ест.
С этими словами он потянулся за тарелками.
Еще секунду назад его голос звучал мягко и снисходительно, а теперь тон в корне изменился. Быстро взвесив всё в уме, Чжу Наньюй в последний момент скрипя зубами сдал назад и перехватил его руку:
— Постой.
— Будешь есть?
Хо Юньсяо смотрел на него сверху вниз. Чжу Наньюй вжался плечами в спинку стула и потянулся за палочками.
— Буду.
Человек без еды что поле без воды, нельзя же идти наперекор собственному желудку...
К тому же он искренне верил, что если сейчас отказаться от еды, Хо Юньсяо действительно может морить его голодом целый день, а поручиться за то, что ему удастся покинуть дом Хо Юньсяо до наступления вечера, он не мог.
Ладно, умный человек не идет наперекор обстоятельствам.
Опасаясь смутить его еще больше, Хо Юньсяо не стал оставаться рядом. Уходя, он едва сдержал улыбку, уголком рта выдав свое веселье.
До чего же Чжу Наньюй... пугливый и милый.
Немного не такой, как раньше, но это нравилось ему ничуть не меньше.
Чжу Наньюй быстро расправился с завтраком и сам отнес посуду в раковину.
В этот момент Хо Юньсяо как раз спускался со второго этажа. Услышав шаги тапочек по ступеням, Чжу Наньюй почувствовал, как сердце забилось быстрее.
Хо Юньсяо окликнул его у входа на кухню, но он, делая вид, что сохраняет полное спокойствие, прошел мимо, не оставляя и шанса договорить.
Он решил и дальше вести холодную войну при помощи молчания.
Это ведь чужой дом, не мог же он захватить какую-то комнату и заявить всем держаться подальше.
Поистине: живешь под чужой крышей — приходится прогибаться. Он взял телефон, намереваясь объясниться с Син Гуаньюнем, но аппарат со вчерашнего вечера так и оставался выключенным.
Он в отчаянии запрокинул голову и зажмурился, а затем, помедлив, все же решил обратиться к Хо Юньсяо за помощью. Обернувшись, он увидел, что тот стоит скрестив руки на груди и наблюдает за ним — судя по всему, тот заранее догадался, что в конце концов ему придется заговорить первым, и просто ждал.
Чжу Наньюю на секунду показалось, что он снова проиграл.
— Эй, зарядка найдется?
Хо Юньсяо недовольно цыкнул, явно не оценив подобное обращение, но мучить его не стал: уточнив модель телефона, всё же принес шнур.
Чжу Наньюй устроился в углу дивана, подключив телефон к сети. Стоило экрану загореться, как на глаза попалось сообщение от Син Гуаньюня:
— Наньюй, насчет инвестиций можешь не переживать. В компанию тоже пока не спеши возвращаться, как следует побудь с директором Хо.
Чжу Наньюю показалось, что Син Гуаньюнь выразился предельно деликатно, не став писать напрямую: «Устройся поудобнее в роли любовника спонсора, а о деньгах для проекта больше не думай».
Но ведь у них с Хо Юньсяо вовсе не такие отношения!
— Председатель, вы не так всё поняли. Мы с директором Хо действительно знакомы давно, но между нами нет ничего подобного.
Спустя десять минут пришел лаконичный ответ из двух емких слов: «Я понял».
Да что именно он понял?!
Чжу Наньюя окатило волной глубокого, всеобъемлющего бессилия.
Остальные сообщения не представляли особой важности, поэтому он ответил только родителям, написав, что у него всё в порядке и им не о чем беспокоиться.
На самом деле он сейчас был как на иголках, но, находясь вдали от дома, нельзя огорчать близких плохими новостями. К тому же рассказать им правду о том, что происходит между ним и Хо Юньсяо, было совершенно невозможно.
Когда тебе за тридцать, ты уже не можешь бежать к родителям с жалобами по любому поводу.
Помочь они всё равно не смогут, а вот места себе от тревоги не найдут.
В почтовом ящике обнаружилось несколько писем от подчиненных. Чжу Наньюй углубился в чтение, собираясь отвечать по порядку, как вдруг прямо перед его лицом появилась спелая, налитая соком виноградина.
Даже не взглянув на нее, он отвернулся, напоказ демонстрируя обиду:
— Не хочу.
Хо Юньсяо тихо вздохнул, взял его за подбородок и насильно повернул лицо к себе, без церемоний заталкивая ягоду ему в рот.
— Брат, тебе обязательно нужно, чтобы я действовал силой, иначе ты не слушаешься?
Чжу Наньюй попытался возразить, но Хо Юньсяо отвернулся с видом человека, который не намерен ничего слушать.
Ладно.
Он продолжил разбирать почту. Минуту спустя перед ним возникла клубника с аккуратно срезанным зеленым хвостиком.
На этот раз Чжу Наньюй учел прошлый урок: уворачиваться не стал и уже протянул руку, но Хо Юньсяо в последний момент резко отдернул запястье. На вопросительный взгляд Чжу Наньюя он протянул ягоду снова, давая понять без слов: брать руками запрещено, только губами.
Чжу Наньюй уставился на ярко-красную ягоду и влажные кончики пальцев Хо Юньсяо.
У того была на редкость красивая рука: тонкие выступающие костяшки, ровная и аккуратная лунка ногтя — от одного вида таких рук те, кто страдал манией созерцания, пришли бы в восторг.
Чжу Наньюй приоткрыл рот, осторожно забирая клубнику и стараясь не задеть эти изящные пальцы.
Мякоть брызнула во рту сладковато-кислым соком, мгновенно утоляя жажду.
Позже Хо Юньсяо покормил его еще пару раз. На какое-то время между ними установилось подобие перемирия, и, разобравшись с почтой, Чжу Наньюй решил снова воззвать к разуму и чувствам Хо Юньсяо.
— Юньсяо.
Хо Юньсяо повернулся к нему, слегка приподняв бровь в знак того, что слушает.
— Мне вообще-то тридцать два года.
— И что из этого?
— Я взрослый, дееспособный и полностью самостоятельный человек.
— И что?
— Я должен работать.
http://bllate.org/book/31214/3805387
Готово:
