Из-за того что в прошлые годы этот район постоянно захватывали Звездные пираты, по сравнению с другими территориями, самки-зерги Западного округа отличались особой жестокостью и буйством. После того как империя включила эти земли в свои карты, ради расширения военной мощи множество самок-зергов, изначально бывших пиратами, амнистировали и зачислили в Военное ведомство.
Даже спустя десяток с лишним лет Военное ведомство Западного округа все еще с трудом поддавалось усмирению.
Но поскольку речь шла о военных самках, там царил культ грубой силы: если кто-то был не согласен, его просто избивали до тех пор, пока он не покорится.
В каком-то смысле Силар прекрасно понимал вкусы этих созданий: он был суров, не распускал язык и поначалу каждый день выдерживал вызовы от забияк, устраивая по нескольку десятков драк на тренировочной арене. Теперь же, когда подобные поединки происходили лишь изредка, чтобы размять кости непокорным подчиненным, невероятная боевая мощь нового генерала постепенно гремела на все Военное ведомство.
В последние дни из-за периода течки Силар временно игнорировал провокации нескольких особо упрямых самок-зергов, но теперь, когда этот деликатный период наконец миновал, ему действительно стоило хорошенько размяться.
Силар уже победил и поверг наземь двух бросивших ему вызов самок-зергов, и схватка с третьей подходила к концу. Вокруг арены в несколько плотных рядов столпились военные самки; они взволнованно и возбужденно орали, обращаясь к помосту:
— Генерал, задай ему!
— Покажи ему кузькину мать!
Некоторые же самки-зерги, любившие поглазеть на чужие неприятности и не боявшиеся грандиозного скандала, нарочно подбадривали противника:
— Лудэ, вставай же! Не будь трусом!
Однако сегодня генерал казался каким-то рассеянным.
Откинув противника ударом ноги, он не стал, как обычно, свирепо наступать тому на грудь, а вместо этого то и дело поглядывал вниз, и его изумрудные глаза блуждали по сторонам, будто он кого-то выискивал.
Чем сильнее он выказывал подобную отстраненность, тем сильнее поверженный на землю зерг ощущал стыд и ярость. Собрав все силы, он вскочил, снова бросился вперед и взревел:
— Еще раз!
Стоявшие внизу военные самки, до этого недоумевающие, почему генерал не в форме, вмиг воспряли духом, и атмосфера накалилась:
— Вперед, Лудэ, покажи, что ты настоящая самка-зерг!
Среди этой толпы рослых, возбужденных созданий с грубыми манерами, которые, не будь перед ними ограждения, наверняка сами бы ринулись на помост, одна золотистая макушка выглядела совершенно чужеродно.
Вокруг арены толпилось слишком много самок-зергов, к тому же каждая из них была на голову выше самца-зерга. Даже Ваше Высочество Юань, который с детства каждый день пил молоко и старательно рос до наивысших показателей самцов-зергов, оказался наглухо отрезан от происходящего, и разглядеть хоть что-то удавалось, лишь поднявшись на цыпочки.
Два зерга на помосте, хотя и не прибегли к хитинизации, двигались с невероятной скоростью, от которой у зрителей рябило в глазах, так что разобрать, кто есть кто, было решительно невозможно.
Юань молча постоял на краю толпы, но в конце концов не выдержал и вежливо тронул за плечо стоявшую перед ним самку-зерга:
— Простите, вы не подскажете, внутри дерется Силар?
По иронии судьбы, та самка-зерг, к которой он обратился, была побеждена Силаром в честном бою и являлась преданнейшей фанаткой генерала.
В армии царила железная дисциплина и субординация, поэтому, услышав обращение, самка крайне недовольно обернулась и рявкнула:
— Кто разрешил тебе называть генерала по имени? Добавить титул генерала язык отсохнет?!
Юань от неожиданности опешил, моргнул и произнес:
— Ладно, скажите, пожалуйста, внутри дерется генерал Силар?
Хотя нервы у военных самок были толстоваты, ей показалось, что в словах этого чужака не было должного уважения к генералу. Она тотчас вспыхнула, засучила рукава и решила проучить невоспитанную самку-зерг.
Однако, когда она свирепо уставилась на нарушителя, ее взгляд встретился с парой чистых алых глаз.
Самка-зерг:
— …Папочка-самка, кажется, я влюбилась.
Стоявшая перед ней свирепая с виду самка-зерг внезапно замерла, а на ее щеках проступил румянец.
Ее кожа от природы имела приятный золотистый оттенок загара, но теперь чернота сменилась густым румянцем с примесью застенчивости, и выглядело это донельзя странно.
Юань с легким нравом послушно подождал, пока та окончательно застынет, и лишь после этого повторил:
— Простите, внутри действительно Силар?
Только тогда самка-зерг пришла в себя; у нее совершенно пропало желание разбираться с тем, как самец-зерг называет начальство, и она заикающемся голосом ответила:
— Д-да, он.
Юань слегка улыбнулся и тихонько произнес:
— Понятно, спасибо.
В голове же в это время гулко свистел ветер, и он думал о том, как же сильно хочется есть и как он соскучился по стряпне Силара.
Военные самки редко общались с самцами-зергами, тем более с такими невероятно красивыми и молодыми, так что от одной улыбки Юаня у нее в голове образовалась абсолютная пустота, и она лишь глупо улыбалась в ответ.
Но как только самка решила, что в ее жизни наконец наступила весна, она внезапно услышала тяжелый глухой удар — будто массивное тело со всего маху рухнуло на пол, — за которым последовал взволнованный рев толпы.
А следом… ее кто-то грубо оттолкнул в сторону.
У военных самок был скверный характер, и она уже собиралась пойти в рукопашную с наглым наглецом, как вдруг перед ее глазами возникло мрачное лицо генерала.
Вспыхнувшая было ярость мгновенно улетучилась, и она растерянно почесала затылок:
— Генерал?
Но прежде чем она успела сообразить, с какой стати генерал сорвался с помоста и оттолкнул ее, как преграду, та самая самка-зерг с алыми глазами уже сделала шаг вперед и радостно позвала:
— Силар!
Самец-зерг привычным и доверительным жестом ухватил генерала за руку, даже бессознательно качнув ею пару раз, а его глаза сияли:
— Ты победил в драке?
Самка-зерг воочию наблюдала, как всегда лишенный улыбки, холодный и безжалостный в глазах всех остальных господин генерал поджал губы, смущенно опустил голову и застыл с покрытой испариной, напряженной спиной, после чего глухо ответил:
— Угу.
Яркий цвет волос самца-зерга бросался в глаза издалека: прекрасное и безупречное Ваше Высочество среди покрытых потном, грубых военных самок выглядело словно заблудившийся в волчьем логове ягненок, и взгляд Силара мгновенно приковался к нему.
Но вокруг толпилось столько народа, что юное Ваше Высочество топталось на краю, не в силах пробраться вперед, и его то и дело задевали не обращающие внимания на окружение, размахивающие руками самки-зерги.
Сама того не ведавая, эта картина в ту же секунду заставила сердце Силара сжаться; на мгновение он потерял бдительность, едва не пропустив атаку соперника по арене. Конечно, это было лишь «едва»: заметив, как Юань с улыбкой беседует с другой самкой-зергом, генерал больше не мог сдерживаться, резко завершил бой и, даже не приведя себя в порядок, стремительно перепрыгнул через ограждение прямо к Юаню.
Его поступок выдавал излишнюю порывистость — напротив, подобное поведение могло привлечь к Вашему Высочеству еще больше жадных и любопытных взглядов. Но стоило ему оказаться перед Юанем, как все сожаления испарились без следа.
И что с того, что на него смотрят? Все равно они могут лишь облизываться, но не получат желаемого — только он один…
При этой мысли самка-зерг неожиданно покраснела и мысленно раздраженно отругала себя за глупые фантазии, однако пальцы рук, опущенных вдоль бедер, невольно сжались в кулаки.
Юань очень любил наблюдать за Силаром и без труда заметил легкий румянец на лице генерала. Склонив голову набок, он озадаченно спросил:
— Вы, самки-зерги, все так любите краснеть?
«Вы, самки-зерги…» — сердце Силара вдруг болезненно защемило. Ему безумно захотелось расспросить Юаня о тех самых «других самках-зергах», но слова застряли в горле, и он с трудом проглотил их.
Опустив взгляд, чтобы скрыть бушующие на дне глаз эмоции, Силар несколько неуклюже ответил:
— Просто Ваше Высочество прекрасен лицом, вот и нравится самкам.
Юань же, казалось, вовсе не уловил скрытого смысла и продолжал упорно смотреть на него глазами, которые были прекраснее рубинов с островов Ядрефлоран.
Под таким взглядом Силар неожиданно почувствовал себя так, словно стоял перед самцом-зергом совершенно голым, и все его мысли и чувства оказались выставлены напоказ. Опешив и смущенно отведя глаза, он постарался выровнять голос:
— Здесь слишком много народу, Ваше Высочество, пойдемте сначала в мой кабинет…
Но Юань вовсе не собирался отпускать его так просто, и тонкие пальцы преградили самке-зергу путь к отступлению.
В его голосе звучало лишь чистое любопытство, приправленное, пожалуй, ноткой игривого веселья:
— Раз так, то Силар тоже к ним относится?
На тренировочной площадке находилось множество зергов, и хотя из страха перед генеральским гневом никто не осмешивался подходить близко, слух у военных самок всегда был превосходным. Бесчисленные взгляды устремились на них, когда до ушей окружающих долетел вопрос самца-зерга:
— Я тоже нравлюсь Силару?
http://bllate.org/book/31203/3803147
Готово:
